“我且问你，你为何要挖苦漠北人野蛮不讲礼仪？连皇上都没开口，你何必要与这些蛮子过不去？你可看到他们的脸色了不曾？若他们当众发难，皇上定然不会维护你！”
  孔令行一连串的问题问下来，晏谨还蒙了一下。
  “舅舅何必发这么大的火，”晏谨道，“我只不过看他们那副目中无人的高傲模样不顺眼罢了，侥幸胜了一场，便自以为了不起、能爬到我大启头上了。舅舅也应该听说了吧，今日晏谦带人到城外迎接，一见面那阿布尔斯就给了他好大一个下马威。”
  “他在晏谦面前逞威风，干你何事？”孔令行简直匪夷所思，“你与晏谦的关系已经亲密到要替他打抱不平了？”
  “那自然不是。”晏谨忙道。
  孔令行深吸一口气，略略平复了怒气，“怀王只是个不受宠的王爷，但阿布尔斯是古赤那最重视的儿子，漠北没有立储的传统，阿布尔斯的身份虽然只是王子，但在漠北的地位与储君无异，他就是下一任漠北王！两人的身份说到底并不相当，他在晏谦面前树立威风无可厚非，却并没有在皇上面前造次。太子殿下，你嫌弃他是个蛮子没有规矩，可这些事情，哼，人家看得比你还要清！”
  “这也是我当初不愿将这份差事交给你的原因之一，仅从这一件事来看，这阿布尔斯就不是个好应付的。不论国力如何，边关一战终究是咱们输了，既然事情已成定局，那咱们就好生将人迎过来妥当赔偿，也算是大国风度。”
  顿了顿，孔令行接着道：“阿布尔斯一行人是来索赔的，眼下还不知他们要提出什么要求，但商议之事有礼部，坐镇有怀王，最后也是要报到皇上那里等皇上点头，从头到尾无需殿下你插手，你与他的交集不过是今日这场宫宴，即便看他不顺眼，忍一忍便过去了，更何况人家也不曾招惹你。”
  晏谨垂头听训，这一通解释下来，他也算心服口服，心里边那点不快早就散了。
  “舅舅教训的是。”
  “我不是教训，而是劝诫。”孔令行苦口婆心，“须知您身为太子，一言一行不知有多少人盯着，不可意气用事。我先前告诉你言多必失，只怕你就没听进去，如今再加一句——切勿逞口舌之快。希望殿下能一并记在心里。”
  “是。”晏谨应声。
  孔令行稍稍宽了心，这个太子对他言听计从，每次教导不说能听进去多少，起码不会心生怨怼、跟他唱反调对着干。只要心是齐的，那未来一切都好办。
  “行了，回去罢。”
  孔令行往回走了几步，正好见着个眼熟的宫人，“站住。”
  那宫人便快步走过来，“奴才见过太子殿下、丞相大人。不知大人有何吩咐？”
  晏谦也认出来了，“你不是带阿布尔斯去更衣的那个太监吗？”
  宫人颔首：“太子殿下好眼力，正是奴才。”
  “怎么你一个人回来，”孔令行问道，“漠北王子已经归席了吗？”
  “回大人，奴才不知。”
  “你不知？”晏谨挑眉，“你带着人出去的，如今却告诉我人在哪你不知？”
  “殿下勿怪，奴才着实不知。”那宫人惶恐道，“是奴才带王子出去的不假，可更完衣后，王子说想一个人逛逛，不许奴才跟着，所以奴才不知王子此刻是否归席。”
  “他往哪里走了？”孔令行问。
  “大约是太液池的方向。”
  “行了，你退下吧。”
  宫人离开后，孔令行对晏谨道：“咱们过去瞧瞧。”
  阿布尔斯立在太液池畔，微风拂过吹皱水面，两侧树木在水中的倒影也跟着摇晃。类似的景象他们漠北也有，色彩斑斓的盐湖壮丽而圣洁，仿佛一面巨大的镜子倒映着广阔的天空。
  但盐湖的水并不能饮用，漠北最缺的除了粮食，便是淡水，像大启皇宫这般引水造出这样大的一面湖根本想都不敢想。
  阿布尔斯站了一会儿，觉得差不多了，正要回去，忽见一妙龄少女顺着湖畔缓缓靠近。天色太暗，阿布尔斯看不清女子的容颜，只能看出女子步履轻盈，身姿玲珑窈窕，简直天仙一般。
  湖边凉快，晏棠吹着风漫无目的地走，竟沿着太液池一路从后宫内院走到了外朝大殿附近。一抬头便瞧见个高大的人影直奔自己而来，第一反应是贤妃派来抓自己回宫的人，吓得酒都醒了一半，转头就往回走。
  “你是何人？”阿布尔斯追过去，“跑什么？”
  不认得我是何人？那就不是来抓我的。
  晏棠晕晕乎乎地转回来，看东西都一阵一阵地带着重影，恍惚间没看清来人的样貌，但从轮廓看身上穿的是大启的服侍，是以即便知道今晚要宴请漠北使节，也没往那方面想，遂端起架子来：“你又是何人？见了本公主……也不行礼。”
  公主？倒是听闻大启皇帝膝下只有一个公主。
  阿布尔斯借着月光打量晏棠，见她方到韶龄，不过十五六岁的年纪，娇弱得就像高原上的雪莲花，得屏着呼吸小心翼翼地捧在手心，稍有不慎便会被毁了；又像天上的星辰月亮，美得不可方物。此等绝色，就算整个漠北的女子都拿来与之相较，犹是不及。尤其是在酒力的作用下，双颊那抹绯红勾得阿布尔斯心神荡漾。
  “公主……公主你在哪啊？”