「开玩笑的，其实是我走投无路才要来应徵。」
  就在我准备开始思考该採取什么行动那几秒鐘的时间结束后，我就听见民俊这么说，不过他的表情完全不像在开玩笑。
  我有些迟钝的现在才感觉到紧张。我说：「我也没有要录用你别担——」
  「蛤？你怎么可能不录用我？」民俊突然像疯狗一样压低上半身，好像随时要拿刀刺过来：「就算提供包吃包住，但你开的薪资那么低谁要来？拜託，『背景助手』这个职业，不可能有人比我做的更好了，而且我又是gay，住在一起也没差吧？」
  我觉得我的神经也被挑起来了，就如同他说的，我不过是想找一个背景助手，来让我该死的连载漫画可以继续下去，所以就在网路上投了徵人广告，还假装很有自信的跟编辑说一定会有很多人要这个名额，我肯定也能顺道徵到一名室友。
  结果只有民俊来应徵。
  「你有什么毛病？」我压低声音，免得被服务员瞪：「就像你刚刚说的，我国中的时候对你做了很多不好的事⋯⋯」
  「所以你就补偿啊。」民俊双手一摊，他表情严肃，讲出来的话却令我觉得很不安：「这样当年的事情我就一笔勾消。」
  前几天在接到民俊的履歷时，我认知到的唯一事实，不是民俊会是我唯一的面试者，而是我的报应终于要来了。
  我曾想过很多次这会是什么样子，包括了某天我走在路上，民俊开着一辆bmw恶狠狠的辗过我；或者是我收到一盒不具名的糕点，里面有剧毒；又或者是说，每当我读到「那些杀不死你的，会使你更强大」这样的鸡汤句子时，我就会想，这份强大什么时候才会使我窒息。
  所以当民俊把这件事简单的说出口时，我觉得莫名的不安。
  「你其实是想找机会把我⋯⋯对吧？」我用手在脖子处比画：「你要我的道歉吗？不然我现在就给你道歉？」
  我的语气很糟糕，从过去到现在都一样。民俊看着我，他的眼神也不怎么好。
  「我需要住的地方，我身边的朋友不愿意收留我。」他的语气突然变得诚恳，像是很迟的发现这是一个面试，我才是老闆：「我才不要那种虚偽的道歉，只要有地方让我住我就可以原谅你。」
  一切变的好鲜明又好诡异。我不懂我们怎么在进行这种毫无逻辑的对话。他又是怎么肯定我会为曾霸凌他人这件事而烦心，所以要是我说不呢？接下来这傢伙就必须去收容所还是哪里吗？
  我再次看着咖啡上的倒影，我看起来完全没有变。
  「好啊。」
  几秒后，我说。而换成民俊错愕的抬头了，他说：「真的啊？」
  「因为只有你来应徵而已。」我说，没有把心里面在一瞬间闪过的，那千百万个奇怪的念头讲出来。
  「那真是非常感谢。」民俊摆出无法言喻的表情，他接过我递过去的原子笔，在合约书上签字，然后递还来给我：
  「现在说有点太晚了，但好久不见了，安春暉。」
  ——我和民俊是国中同学。
  不是特别要好的同学，是在班上知道「那个人啊，哦他好像很会画画」，那样子几乎没有交集的同学。各自盘踞在自己的地盘好自为之。说起来一切的开端，那最初的契机一但回忆起，就会像俄罗斯套娃一样，一个接着一个，下一个后还有另一个，在脑海里爆炸。
  位在火车站附近的国中，白天属于学生与上班族，夜晚则被飆车族给佔据，是那样子灯火通明又热闹的城市。在学校里的某些角落总会出现一些烟蒂，学生要嘛是笨蛋，要嘛是期待着早日脱离国中，每天都在上补习班的好孩子。
  我和民俊就是那种笨蛋。成绩不是太好，唯一的才艺在没有经过补习班的训练下，参加全国美展只有拿到佳作的份。虽然我们两个都会画画，民俊却是跟着擅长国画的外婆画风景，我则是临摹电视动画上的美少女。
  当然我的画技也是糟糕透顶，不会素描也不会透视，导致即使有画漫画的梦想，看起来也笨拙到无法称之为漫画，而是某种有文字的插图。但好在周围的朋友们总是给我鼓励，像是——
  「这两个角色都是男的吗？如果是的话感觉更棒欸！」
  当时我愣了许久，第一是我画的是男女主角，第二是在我的观念里并没有「两个男孩子谈恋爱」这回事，不如说那让我心理上感到非常严重的不适感。
  毕竟笨蛋的世界很小，他们总会把自己身上发生的事情当成准则，为了这些差异——譬如说一个新住民孩子，一个智力有缺陷的同学，又譬如说一个同性恋——而感到惊讶的，然后开始排他，就是那时候我们国中生的写照。
  因为我没见过同性恋，所以我讨厌同性恋。简直轻而易举，那时的脑回路也只会直线思考。
  朋友们大力向其他同学推广我在画bl漫画，还带着兴奋感。那时的我连什么是攻受都不知道，只觉得朋友们都是白痴。
  可是要是少了他们，我的漫画就没读者了。为了这样的理由，所以我什么都没说。
  只要有人看我的漫画，这样就足够了。
  而那时民俊找了过来，他在某天的下课时间戳戳我的肩膀，小声的说：「我可以跟你说件事吗？」
  国中的民俊带着厚厚的眼镜，他在教室后方，眼睛放着光的对我说：「我也读了你的漫画。」
  我记得他兴致勃勃的说了很多，可内容我已经忘了精光。在最后，我看着民俊颤抖的十指闔成祈祷姿势，他带着某种期许，如此说：
  「我想跟你说个秘密，我是同性恋。」
  而我回答什么来者。
  对了，我说：「那你很噁心。」
  我做的第一件错事就是将「我跟你说个秘密」这句话当成雪球，把玩后扔下山坡，最后雪球越滚越大，压垮了班上恬静的气氛。
  从一开始的讶异，变成了好奇，最终在这个连拿出卫生棉都必须遮遮掩掩，否则会成为笑柄的班级上，成为了攻击的对象。
  第二件错事，就是在我对同性恋什么都不懂的情况下，和所谓的朋友们嘲笑着他，在男生们开黄色笑话时大声的加入自己的笑声，吸着满溢而出的归属感，像在嗑药。
  第三件错事，是我自始至终，甚至在毕业那天，我看着民俊孤单的背影领下毕业证书，没有理会班导师说的聚餐邀约，这么走出校门口。
  我没有和他道歉。
  「什么，你录取那个人了？」在公车站时，编辑打电话过来：「怎么可能？你不是说要回绝这唯一一个应徵者吗？」
  「我改变心意了。」我瞇起眼睛，出了咖啡厅后外面艷阳高照，吸进的空气感觉都像要在鼻腔燃烧。
  「你没问题吗？海嵐？」
  我讨厌编辑叫我的笔名，但同公司的人都是被这么叫的，他们说我总有一天也得习惯。我说：「没问题，我晚点再说。」
  「祝一切顺利！」编辑说，接着掛断电话。
  我叹了一口气，然后看向公车站对面，那里是被归在重划区的房屋，大概只有四五层楼的住宅区，骑楼都会有许多便利商店。我觉得我应该也要到店里等待才对。
  方才在咖啡厅时，我原本约定好两天后再请民俊搬过来，结果被他强硬的要求今天成行。
  接着民俊说他回家拿一下行李。听到这句话的同时我觉得我被骗了，但我还是站在这里，等着「你就等五分鐘，我马上回来」这句话兑现。
  然而经过十分鐘，我才看着民俊背着一个巨大的黑色画袋，里面塞的得满满的。他过了个马路来到我所在的公车站。
  他看起来更疲累了，好像刚刚不是去拿行李，而是和某人大打一架。
  「我好了，走吧。」民俊说。
  我狐疑地看着他：「你明明就有可以住的地方吧。」
  而且和我一样北上了。我没有把这句话讲出来。
  「现在没有了。」民俊挥了挥手，他看起来完全不想再多谈：「带我去你家吧。」
  「我有权利了解我员工的背景资讯。」我几乎是下意识地脱口而出，但我不该如此强调的。
  「那是我前男友的家，我上个礼拜被他打断两颗牙齿。我跟他保证不会报警，所以他就让我离开了。」民俊毫不犹豫的说，他拉着背带，走到我身旁：「听起来很可怜吧？你应该不会打我吧？」
  他的声音听起来非常讨厌，像夏天永远无法根绝的蚊子，在我耳边提醒我，我做过比打人更严重的事情。我想要说民俊和我讲这些做什么，但我只是看着他。
  民俊的瀏海很长，和国中生时的短发不一样。或许是这样，所以他的眼神锐利又令人不安。
  我们搭上公车，这过程中我一句话也没说。民俊和我拉着吊桿，我想起国中时通勤我们也曾坐过同一班公车，那时我和同学们会偷偷的指着他，然后笑——笑什么我记不清楚了。我只记得，将民俊整个人都当成异类的时光，让我觉得对未来安心不少。
  「欸。」民俊突然开口：「你家很大吗？」
  「那是租来的地方。」我回答，顿时有种无力感：「没有很大，但你会有单独的一间房。」
  「我当背景助手是要画什么？」
  我想这点苛责是合理的。我沉住气说：「我广告上不是有写吗？」
  「你说那个网路漫画啊。」民俊说：「那你家有扫描器吗？」
  「问这干嘛？」
  「因为我不会电脑绘图。」
  我瞥了他一眼，开始思索自己的决定肯定是太过草率了。我应该要先请编辑见过民俊，然后再两人一起严厉拒绝。
  我说：「我有扫描器。」
  「太好了。」民俊说，接着我们都沉默了。
  公车摇摇摆摆，像在海中前行，引擎的轰鸣声贯彻耳膜，感觉整个脑袋都在颤抖。我瞇起眼睛，看着窗外飞驰而过的景色。
  我该怎么办，等等下跪和他道歉吗？
  「春暉。」民俊突然又开口了。
  「干嘛？」我说。
  「谢了，不然我本来打算今天就跑去投河自尽。」
  我停顿许久，也不敢看民俊的脸。感觉五脏六腑好像被大怒神给翻搅了几百遍。最后我说：
  「很高兴你没有。」
  我想这是我目前，所能表现的最大诚意了。