辛秀妍轻轻一笑，道：“便真想赚袭人的钱，也不是不可以，不过这时机和程度可得把握一二。”
  邢夫人眼中一亮，道：“臣妇愚钝，还请娘娘明示。”
  辛秀妍看了看天空飞过的鸟，微微一笑，说：“可以帮着说句话，但不要展露出强出头的态度。你若是干涉他们的家务事决定了他们今后的人生路的选择，是不是还要对他们的未来负责？这还直接和沈氏对上，何苦呢？让人瞧了，以为你是心急火燎想要袭人的感谢银子，这也太失身份了。”
  邢夫人虽然确实想要赚钱，但也不敢违背皇后的意志，说：“娘娘见地总是胜臣妇万倍，臣妇都听娘娘的。”
  辛秀妍笑道：“若是孩子花落谁家决定之后，袭人愿来依附，姑母‘怜惜一二’也无妨。花家一大家子行商多年，有几分赚本事，不管是在京都，还是他们要去四川，都要继续做生意。到时候你取贾环而代之他们还得感激你，你一年多个万把两银子进项也好。这样态度从容，外人看了，你也只是怜惜府里出去的旧人，又怜她给贾家生过孩子，不影响你的名声，贾环心底也不能怨你。”
  邢夫人听到能取贾环而代之，心头高兴，想了想又道：“但是袭人其实想人给做主，要回好哥儿。”
  辛秀妍这时却摇了摇头，说：“不管是律法、伦理、强权，袭人都没有胜算，唯一可依仗的是贾环愿不愿为孩子考虑，在这事上强硬一点。”
  邢李氏道：“不为了哥儿，那丫头哪里还会这样求大妹妹？”
  辛秀妍道：“又不是只有那哥儿需要好好生活，花家也是一大家子吧。让沈氏惦记上了，她们要求个安心吧。”
  虽然想要打造一个太平天下，但是直到现代，巨商富贾还要做好政府关系呢，何况这样的世界。
  邢夫人受教了，辛秀妍也没放心上。
  贾环就没有过个好年，陪沈曼一回娘家走亲戚，又去过怡郡王府，两府女眷也就知道了他婚前没有遣散通房，还在外养人生子。两府显赫亲眷长辈给了贾环好几个冷眼，又有人私下议论他不体面的出身。
  全京都都知贾家二房不像话，遭圣人厌弃，原来还道总有个神童儿子，少年进士与其父不一样。
  现在：
  ——果然是“伪贤”的儿子！
  ——没有想到是金玉其外，败絮其中，有才无德。
  ——贾家二房的正室王夫人贪婪，但是这小妇养的也没有好多少，体面人家哪里能有这样的事。
  沈曼和家中长悲诉了委屈，但是嫁都嫁了，在娘家住了几天，贾环还是要好好的去接她回贾府住。
  贾环、沈曼回府时，就收到丫头来报说荣庆堂摆饭，贾政、王夫人、赵姨娘等都已去了。
  贾母喜欢热闹，贾宝玉在家，贾政王夫人出狱，这个年她过得还算高兴，精神头好多了。贾宝玉二月要参加春闱，春闱前只在家苦读，也不去书院了。贾环的事儿她本也没有多在意，大家也瞒着她。
  至宴上，男女分席而坐，贾府奢靡之风在正月却是不减，不但现今大房当家实际是扭转了衰败局面，没有元妃之事还抄了豪奴家还欠银。
  沈曼对这荣府内的排场还是满意的，与东院二房完全是两个样。
  饭毕后，女眷在一处说话。
  王熙凤和王熙燕说起她们回娘家的事来，说到王熙鸾新婚之事，王家都很满意新姑爷。四川大多数的将领军官已然回去了，段芝是少数暂留京中，协助皇后处理四川送来的公事的。三月里应该回和帝后一起再度南巡。
  王熙燕又借此奉承了一句邢夫人，笑道：“姐夫到底是皇后娘娘带出来的将军，便是与别个不同，那是文武双全的。”
  邢夫人笑道：“还是你姐姐有眼光呀。”
  王熙燕道：“实话说，这人也是爹爹选的，我姐姐哪里识得人来？爹爹和姐夫谈带兵打仗的事能聊一整天，和宝玉也能谈书画诗酒茶，宝玉也是喜极喜欢姐夫的。”
  贾母听到这里倒是高兴，也知王家的后继无人危机过了，说：“宝玉自然是好造化，这样将来他们襟兄弟间也多亲香。”
  沈曼听了这个王家新女婿是曾经邢岫烟精心挑给她的那个，心底是十分震惊的。
  沈曼道：“到底是寒门泥腿子出来的，还三十多岁了，有那么好吗？”
  在场人一阵寂静，王熙燕道：“姐夫之前是耕读传家，考中秀才后，又逢父母之孝错过两次秋闱，接着便是四川乱了被卷入流民之中。之后，姐夫才遇上皇后娘娘，他们率领一支军队半年两三百人打到三千多人。招安后，一边编练新军，一边打仗。手底下可有十万精兵，三十万的什么‘垦荒兵团’。这还是现在，早两年时，是百万之兵。”
  王熙燕是听王熙鸾说起的，王熙鸾是嫡女，当然不想嫁的比庶女差，因为多少会吹点牛，不要让庶女看笑话。
  沈曼心底气结，说：“他又不是大都督，不就是那皇后的人吗？”
  王熙燕道：“姐夫身为军师，现又擢升为从三品归德将军，在四川也是皇后娘娘手底下第一人了吧。换作别的省，那也是巡抚了，你看谁在这年纪能做这样的官？”
  沈曼手中茶杯差点跌落，心底涌起郁闷之情。之前任家里怎么劝，她都一心要嫁贾环，在家里闹，就看中他年轻俊美，少年高中，因为怕被人捷足先登，慈善大会后沈家就派了人来试探了。她就想皇后会害她，打定主意不要皇后给她选的人。
  她原来是真的好心为她选的人吗？她有那么好心吗？沈曼难以接受这个事实。
  沈曼满心郁闷，晚上休息前，难免怨起贾环来，又说起他那庶长子和袭人的事，说他对不住她，耽误了她一辈子。
  贾环听了心头火起，只不过之前在岳父家被敲打过，没有恶言恶语，他只好甩身出屋去了。
  贾环去通房丫头那，但是无论哪个都不敢留他，要么相劝，要么称病，还有个是不开门的。他只好去书房，但又想起儿子，前去探视，儿子却是感染了风寒，白日里大夫开了药，但喂下去也吐了一半，烧都还没有退。
  贾环抱着儿子哄他睡觉，心底愤恨悲苦，他觉得这个世界太不公平了，为什么别的男人当官后享尽富贵艳福，而他却摊上这样的母老虎。她竟是破罐子破摔，一点贤妇名声都不要了。
  看着儿子削瘦的脸颊，想起原身贾环，那王夫人都还号称是慈善贤良妇，尚让他吃那些苦头，这沈氏怎么可能真会对庶长子好？
  忽然小厮喜儿过来，急匆匆道：“三爷，你快去看看吧，三奶奶要收拾东西，说要连夜回娘家！”
  贾环吃了一惊，今天才将人接回来，这又是想干什么？
  贾环想起这几日从两府中受到的鄙视和敲打，心中再不愿也只有让乳母抱了儿子，吩咐她好生照料。他自己又赶回卧房。
  屋中几大丫鬟已经服侍沈曼穿戴好衣服了，只差重新梳妆，贾环让丫头们下去。
  沈曼皮笑肉不笑，道：“我都还没有梳妆呢，她们怎么能下去？”
  贾环道：“大晚上的，梳什么妆？你还要怎么闹，你已经嫁进来了，应该谨守妇德，你如此作为，便不想想你沈家族中的妹妹们还要不要嫁？”
  沈曼道：“我哪管得了别人？你还长本事了，用这个威胁我？你不进我屋子是吧，我便回娘家去，你且去找些个浪蹄子。”
  贾环气呼呼道：“你简直是不可理喻！你能在娘家呆一辈子不成！”
  沈曼冷笑：“我娘家是少不了我一口饭吃。这事儿捅出来谁没理、谁没脸，大家都有眼睛！我人在娘家，谁个替你主持中馈，与官宦人家人情往来？你便是要与我和离，和离之后哪个又敢嫁你？”
  贾环气得胸膛起伏，沈曼走了过去，勾起红唇，睨着他道：“我告诉你，我既然坐着八抬大轿地进了府来，我的眼里容不得沙子。你给我最好老老实实过日子，少动那些花花心思。你不过是二房庶子，我若不是误进过宫，凭你的身份能娶我？我便是进过宫，那也还是清白嫁你，我外祖父在宗室中还有些体面，哪里容得你来辱我？”
  贾环说：“你如此善妒不容人，侯府是好教养！”
  沈曼扭曲了脸，骂道：“那也比你强！官宦人家谁家爷们成亲前有私生子的？谁成亲前不先打发掉通房的？你还科举出身，贱妾生的就是贱妾生的，没有底蕴，金玉其外，妄乎所以！”
  一种自卑和羞辱的感觉涌上心头，他想突破这一切，可发现自己束手束脚。他为了官途，他要脸面，也不能得罪原本他以为可以借力的妻族。要忍，就像当年一样，但是在这个女人身上得到的所有屈辱，他都将铭记。
  第237章 庶出子女
  袭人向门房塞银子, 再进荣府求见邢夫人，邢夫人展现出了同情, 但也孩子的事, 外人不能插手，只有贾环才能决定孩子地去留。
  袭人再提求助皇后之事, 带着希望，这时袭人才像是讽刺似地发现, 原来她相信辛秀妍的人品。
  邢夫人叹道：“皇后娘娘也不能管外臣家事, 也怕受言官置喙。我若为你这事去烦扰她也太不知进退了。罢了, 你也一片爱子之心，我且让人去传环儿过来，你与他好好分说。你们自己的事, 自己做个决断吧。”
  袭人满腔的沮丧，却也不敢反驳, 毕竟邢夫人是现在她唯一救得上且又不怕沈家的人。
  还未出正月十五, 贾环还未去上衙，邢夫人派了人去, 不到半个时辰, 贾环就来了荣禧堂与袭人相见。
  贾环想起在沈曼那受到的挫折，然后看着一心离开他的袭人，只觉五味陈杂。
  袭人提出了儿子的抚养权，贾环说：“总要考虑父母的意思, 不是我想怎么样就怎么样的。”
  袭人淡淡看他, 道：“你真是贾政的好儿子, 当年他不也是遵照老太太的意思住正院吗？”
  贾环不禁愕然，想要反驳，却又无从驳起。
  袭人看穿他的一切，说：“你不为我不为孩子，那么换一个角度，为你自己，只努力这么一次，把孩子给我抚养，你觉得如何？”
  贾环面上淡漠：“为我自己？我的儿子，我也不会少他一口饭吃。”
  袭人道：“贾政当年少你一口饭吃了吗？”
  贾环语结，袭人讥讽地勾了勾嘴角，说：“你当上了官，天下兴亡，匹夫有责没有学会，钻营和利己的思想却更加严重。我没有怪你，这都是我自己的命。你想想，你娶了沈氏，她能养好非她所出的儿女吗？你让苒儿跟我，他长大成才的机会是不是大得多？二十年后，你更有可能多一个立得起来的儿子，对你没有好处吗？万一沈氏不能生，或者沈氏生的孩子不成才呢？鸡蛋不能放一个篮子里。”
  贾环道：“你何必这么说，苒儿是我儿子，我如何不会为他着想？但他只要是我儿子，沈氏便是嫡母，难越礼法。”
  袭人道：“现在才想到礼法，是，因为我们的来历和从前的关系，我们在一起时不约而同地忽略掉这些，现在才发现我们同样受这些限制。那么，让他姓花不姓贾，是我为了后继有人向你借种，反正沈氏绝不可能让苒儿继承你的什么家产。”
  贾环脸色微变：“不姓贾？这不可能！”
  袭人道：“你怕什么？难道你预知你未来没有儿子可以成才，所以不入过苒儿吗？可是留下苒儿，苒儿的前途又在哪里？你能不去当差，天天在家带孩子守着他吗？”
  贾环倒不是向袭人说的预知未来的儿子都不成才，只是觉得借种这事荒诞丢脸。而未来儿子长大，他这父亲的身份的权威也因为他姓花而减小。
  袭人哪里猜不出他所想，一是了解他，二是她也曾是自私自利的小人，有这种思维方式。
  袭人道：“你想得到所有的好处，可是如果一切都毁了，那是一点好处都捞不到。你根本就没有付出过，你又为什么纠结着要得到全部？你为什么会这样？从前的赵嘉桓至少还不会这样急功近利，不会这么斤斤计较。你从前能克服个性上的缺陷，打下事业和人脉，你看看你自己，你自从高中之后入朝为官，你又是个什么德性。因为是古代，你觉得你可以当七点男了，身世就很像，少年高中也像，左拥右抱我无可奈何更像。因为是男权社会，是阶级社会，你是属于统治阶级，有才有貌，你就什么都想要，你反而失去了曾经的格局。赵嘉桓，为了儿子，我才最后劝你一句，你好好的看看你自己。你只是一个欲望的奴隶！”
  贾环如坠冰窖，思绪乱飞，难以平静，但是剩下的理智还是判断出什么对他最有利。
  儿子若留在身边，只是成为沈氏随时要出气的伐子，成为侯府和王府可以鄙视他的证据。依沈氏的性子，儿子平安长大成才的机会很小，他几乎得不到什么利益。让孩子跟袭人，至少她是真心疼自己的孩子的，孩子长大后也不得不认他这个生身之父。
  袭人家里现在到底是支持她的，花家一家致富，袭人一定是不可缺少的一个成员。贾环从利益上思考，是被袭人所说服了，而他也想尽快理清此事，不要让沈氏再在这问题上没完没了。
  贾环思考一天，就与贾政、赵姨娘也这般分析利弊，二人也怕沈氏和其背后的势力。贾政只骂了一句他当年糊涂，可自己的处境还是要依靠儿子，只得同意，赵姨娘心疼不已也无办法。
  贾环这才和沈曼说不要花氏和孩子，孩子也没有入族谱，让孩子姓花随了花家去，将来也抢不了一铜钱的家产，只当没有庶长子。
  沈曼道：“让那贱人带走孩子，有这么便宜的事吗？”
  贾环怒道：“你到底还要如何？我再三忍让，你抓住之前的事不放，是不想过日子了吗？好，你尽管再回娘家告状好了，我再不拦你，也不来接你，你想怎么样就怎么样！你在娘家住上半年，休书马上到！”
  沈曼没有想到他这会硬气起来，尖声道：“你想休了我？”
  贾环道：“桩桩件件，哪条不能休你！你娘家是权势，但我若真休你回家，你娘家是否还一样疼你？就你的条件和经历，你还能再嫁什么人？我是贾家庶子，但到底也是荣国公的孙子，当年两代荣国公战功显赫，顺平侯府比得上吗？别拿你的皇家母亲来说事，你母亲能护你一辈子不成，你老来靠的是谁？”
  沈曼不禁气结，抬起手就要打，贾环抓住她的手腕，为了自己，他臣服委屈也受够了。
  贾环冷冷看她，说：“你的所作所为，是别的男人早打你了，但我不打女人。你要不服气，赶快收拾东西回娘家，我要拦你或来接你，我就不姓贾！”
  说着，贾环负手出了屋门，沈曼不知摔了多少东西。这是这些天来贾环第一次有力反击，今后二人的婚姻就处在这样的斗争中。
  贾环将孩子给了袭人，按袭人所言，为防止沈氏再以贾家主母的名义夺孩子，写了字据给她，并且贾政和他都落了款。
  两人分割了共同产业，京都的铺子都给了贾环，庄子却是一家一个，而账面上的资金都归花家，并且出五万两买回那些股份。
  这对纠缠两世的情人最终分道扬镳，贾环心底也感慨万千，但想此时失去了袭人，今后一生要面对的是沈曼那个女人，难免沮丧。
  袭人也是将自己关在屋里哭了一天，虽然抱回了孩子，但也证明了他只有为了自己的利益才会拿出男人的气概来。也许他也曾经有过真诚的时候，也许当年他和辛秀妍最初的时候他不是这样，可到他受刺激心思转变，放出了心灵中的吊丝一面，他的高尚和纯真已被吞没。她去爬他的床，得到的就是一个不值得爱的男人。也许她自己也不值得爱吧。
  她今后的一生只怕再也遇不上一个好男人了，拥有这些过往，她能看得上的男人都不会娶她，况且，她都二十五岁了，这是在古代。她抱着沉睡中的儿子，流下热泪，今后这个孩子才是她的一切。
  邢夫人心情很是不错，并没有强出头干涉，也收到花家孝敬的五千两银子。花家准备去四川重新开始，也愿再分干股给她。
  邢夫人或者说一等将军府若是股东，那在京都四川两地少有人会动他们，便是沈家也不敢。
  邢夫人吃水不忘挖井人，还是带着重礼去了承恩公府走动，这也是后话。
  ……
  却说皇宫中有几个庶出皇子公主前程未定，皇帝不发话，朝臣怕摊事也不提。