若芯搅着面前的一碗粥，不置可否。
  正说的热闹，就见紫嫣挑了帘子进来。
  紫嫣进了内室，见若芯和晴儿一张桌子吃饭，愣了愣，只一瞬间，又对若芯笑道：“姑娘，太太院里的崔妈妈来了。”
  说罢，领进来一个富态可掬的婆子。
  若芯起身，对崔妈妈福了福。
  崔妈妈也上下打量着若芯，见面前女孩仍旧一身女医打扮，也愣了愣，这姑娘进府这些天，总听紫嫣说她不大懂大户人家的礼数，今日见了果是如此。
  “姑娘来了几日了，可还适应这里。”
  若芯点了点头。
  这边晴儿见若芯不说话也不笑，忙应道：“劳烦太太和妈妈惦记，我们姑娘没有什么不适应的。”
  身旁丫头倒是机灵，崔妈妈尴尬的笑了笑，没再同她客套，直说道：“太太让姑娘去她那儿拜见呢，我领姑娘去吧。”
  若芯虽不愿，可也不得不整了衣裳跟着崔妈妈走了。
  待到了长春馆，从右手游廊过去，一路走一路见各色丫头仆妇同她打招呼。
  “哟，姑娘来了。”
  “二爷房里的姑娘来了。”
  “姑娘，快请。”
  “姑娘好。”
  “请姑娘安。”
  自来了这里，若芯一直觉得钟毓馆里的丫头已经很规矩成体统了，没想到长春馆里的人更是有条理，且都是嘴巧的。
  若芯不敢很抬头打量众人，只点头示好。
  待二人进了朝南的正屋明堂，崔妈妈便将她引到靠南的红木方椅上坐了，转头去了内室。
  内室里，康氏拿着佛珠，口中念念有词，听人进来，闭着眼问：“来了？”
  崔妈妈道：“在外边候着呢。”
  康氏：“可说了什么？”
  崔妈妈：“就像紫嫣说的，惯常的套话不大会说。”
  康氏面不改色的问：“是不会说还是不愿意说！”
  崔妈妈没接话。
  康氏直了直身子吩咐她：“叫进来吧。”
  若芯随着崔妈妈过了抱堂，便进到了康氏日常待的内室，她忍不住抬眼去看，见炕上靠着个家常打扮的妇人，粉面含怒，气势压人，旁边一小丫头拿抛光了的葫芦锤给她捶腿。
  又见崔妈妈给她使眼色，若芯忙上前跪拜道：“若芯见过太太。”
  康氏缓缓道：“抬起头来。”
  她直起身子微微抬头。
  康氏打量着她，见下跪的女孩长着一张清秀脸，虽不是绝色，瞧着也动人，那模样看着也老实可怜，只穿着打扮寒酸了些。
  “来了这些日子了，住的可习惯？院里可曾缺什么短什么？”
  “不曾。”
  她答的简洁，瞧上去颇有些敷衍，康氏便生了些恼意，只又强压下去，拉下脸来同若芯说：“你即不说什么，我只当你住的还成，没受什么委屈，起来吧。”
  若芯站了起来。
  可见这女孩还是不说话，康氏索性同她摊开了：“瞧着你来这里是不情不愿的，来府里这些日子了也没说要来见我，倒是我巴巴的让人请了你来。”
  这康氏到底是在大家族里当家做主母的，才两句话，便拿捏起面前女孩的短处，意思再明了不过，我们家不曾委屈了你，你却没个礼数。
  可若芯哪懂这些弯弯绕绕，她从皇宫大内出来，就一经去了江南，这几年里，只怀胎养子做学问，内宅里的事，实在见得少，且她这会子还没想明白她怎么就来了这儿，满心里想着，如何才能和阿元离了这里，依旧去过他们自己的日子。
  康氏见她还是不说一句话，自己一拳一掌的打下去竟都落在了棉花堆里，转头看向崔妈妈，那崔妈妈也是无奈，对康氏摇了摇头。
  康氏冷了脸：“即见过了，你去吧。”
  见康氏生了气，崔妈妈脑子一动，急忙说：“方才在钟毓馆，我瞧姑娘写的字周正，不如让姑娘给太太抄两篇佛经，表一表心。”
  字周不周正的不打紧，倒别这样不欢而散才是。
  康氏面不改色，点了点头。
  崔妈妈便将若芯带了出去，才一出门，便绷不住的直叹气，苦口婆心的劝她：“姑娘，该多说两句好话才是，你一声不吭的，太太也不欢喜不是，咱们府里上下都喜欢阿元，姑娘是阿元的娘，还不借了这股子劲，讨了太太的喜欢了。”
  若芯见这位崔妈妈对自己好言相劝，感激之余将心里话说了：“谢妈妈提点，可我实在不想待在这里，我想带了阿元回家，阿元不是这里养大的，就算他是钰二爷的骨肉，可到底名不正言不顺，我出身卑微，也实在不配住在这里。”
  这话叫崔妈妈狠狠打了个激灵，她慌忙抬手，一把捂住若芯的嘴，又往康氏房里撇了撇，心中暗道，这丫头别是个傻的吧，整个府里都认了阿元，你竟说阿元名不正言不顺，满府里都道你生了刘府的子嗣，将来荣华富贵自是享用不尽，怎么倒往外推。
  “姑娘糊涂，可不敢说什么名不正言不顺，你是没瞧见二爷因为有下人嚼了句小少爷名分的话儿，赏了好大一顿板子，那二爷是认定了阿元的，姑娘你出身再卑微也是他娘，那就是刘府的体面主子，什么配不配的，就冲二爷和老爷太太喜欢阿元这个劲，姑娘将来就是前途无量，太太那么骄傲个人，在府里说一不二，正经奶奶都不抬眼夹一下，可你看今儿，巴巴的让我去请了姑娘来，旁人哪有这个脸，你一句客气话不说，太太也不恼，换了旁人早就给骂出来了，可见待你不同。”
  若芯知这妈妈好心，没再说想要出去的话，只被她引到外间花房的炕上抄写佛经。
  有丫鬟殷勤给她倒茶，端点心。
  康氏起的早，见完若芯，就歪在炕上直打盹，又看着册子理了回事，一想到方才那女孩不情愿的模样，心里就不受用，问身旁伺候她的娟娘：“她在外边干什么呢？”
  娟娘回道：“还在写呢，没动过地儿，如月，连翘过去引她说话，也是问一句答一句，墨汁蘸没了，也不叫我们给她磨，只自顾自的添水，给她端的点心一口没吃，茶倒是吃了两盏，太太，该用午饭了，不如把阿元抱过来，留他们母子用个饭，孩子在到底是个趣，没准就不这么别扭了。”
  康氏皱眉：“别了，我瞧着她吃不下饭去，实在是烦，叫她走吧。”
  说罢，就听见外间来了人。
  “太太可曾用过饭了，我给太太带了些来，叫太太尝尝。”
  这脆生生的声音再没别人，是二房的大奶奶秦穆菲来了，娟娘赶忙出去招呼她。
  那秦穆菲是刘府的管事奶奶，刘钰堂兄刘铎的正室，又是康氏的外甥女，因口齿伶俐会讨好卖乖爱操持事，康氏便让她来管家。
  秦穆菲才进长春馆的正堂，便见一脸生的女孩坐在花房炕上写字，她愣了片刻，心道，这哪来的没体面丫头，穿的这样寒酸的在她姨母房里写东西，却听小丫头连翘上前来报：“大奶奶，这是若芯姑娘。”
  秦穆菲诧异的脸上一下笑起来，她走过去，拉起若芯的手道：“哎哟，我说姨妈房里怎么突然来了个标致的美人，是我不知道的，原来是若芯妹妹，妹妹来府里这些日子了，住的惯吗，下人们有不听话的只管告诉我，我近日里事多，忙的脚不沾地的，不曾去钟毓馆里看妹妹，妹妹别见怪。”
  才说完，就见康氏从内室出来咳嗦一声，秦穆菲住了嘴，看了看康氏又看了看若芯，只又笑道：“太太可曾用过饭了，我带了些新鲜的，给太太尝。”
  康氏没理她，冷着脸对若芯说：“我就不留你用饭了，你回去吧，好生照看阿元。”
  第7章
  秦穆菲见若芯盈盈起身福了福，道了声是便走了，着实愣了愣，心想，这也太没规矩了些，怎么连句客气话也不说，见若芯出去，转身对康氏道：“太太，我瞧着若芯妹妹有些不知礼啊。”
  康氏道：“也不知她张狂的什么，可见小门小户的女孩都没教养的很，她若不是阿元的娘，我是看一眼都嫌烦。”
  “太太别恼，我听旁人说，医官家教养子女与咱们这样的人家不同，只教儿女学医道，早也背书晚也背书的，从来不教她们如何主理中馈，应酬交际，横竖不嫁大户人家也用不着，至于如何伺候公婆丈夫，我这样的我娘还请了嬷嬷狠狠的教了几日，这女孩进府匆忙，不懂不会也寻常。”
  “你说的我都知道，我倒不是恼她不会侍奉，只你瞧她那个样，进门到现在连个好模样都没有，活像我欠了她似的。”
  “额，我看若芯妹妹穿的确有些寒酸，太太倒是赏她些体面衣裳穿才是，也好拢一拢她的心。”
  康氏瞪了瞪眼：“哼，我倒上赶着赏她了。”
  秦穆菲见康氏不悦，讪讪道：“过两日就该给府里裁衣裳了，我叫管事的给她量身做了来就是。”
  康氏却直赌气：“你别管，就叫她穿的不体面的来给我请安，才好杀一杀她那股子傲气劲儿。”
  自那日起，若芯便每日被崔妈妈喊了，去长春馆给康氏请安问礼，康氏每每拉着脸训诫她一回不说，还让崔妈妈教她府上规矩，她只硬着头皮听着，心里烦躁不已。
  又好些日子过去，康氏见若芯不长进也不上心，愈发恼了她，日常见她没一个好脸色。
  内室里，崔妈妈给康氏揉额头。
  “让你多盯着那丫头学规矩，如何了？”
  崔妈妈道：“太太不曾给过好脸色，若芯姑娘如今是怕了太太，一听来太太院子里就怵头，跟我说过一回不想来了，我才教了她几句，谁知又说想要出府的话。”
  康氏猛的坐起来，瞪她：“你之前同我说这个，我还存了疑心，只道是钰儿吓她吓怕了，可如今阿元金尊玉贵的养着，钟毓馆里更是把她当主子奶奶供着，怎么，她还有什么不知足的。”
  崔妈妈道：“哪儿是有什么不知足，那钟毓馆什么地方，被二爷造的跟宫殿似的，屋里的丫头穿金戴银的比外头寻常人家小姐还体面，可若芯姑娘只说她自己出身低配不上咱们家，还说什么自由不自由的话，奴才也听不大懂，好话说了一大车，也不知姑娘听进去没有。”
  康氏怒道：“不知好歹的小蹄子，若不是为了阿元，我费这些心思还让你教她做什么，真是闹心，难怪钰儿要打发了她。”
  ——
  算着日子，若芯来刘府已有月余，依着高门大户的礼仪，每日去康氏跟前请安抄经学规矩，那崔妈妈依旧苦口婆心的教她，却总忍不住摇头叹气，心道，就算这姑娘真是个傻的，都这么久了，也该学会些了，说到底，不过用不用心罢了。
  刘老太太王氏叫了府里一众女眷去慈园说笑，热闹了一会，便问众人：“我听说阿元的娘早在府里了，怎么没见她来拜我。”
  顿了顿又说：“别是新媳妇脸皮子浅吧。”
  众人都笑起来。
  “你们可都见过了？”
  一屋子人有的点头有的摇头，一时聊了起来。
  王氏笑道：“叫了来，我瞧瞧怎么个模样，正好有话要说。”
  老太太的大丫鬟希文领命去了钟毓馆。
  她上下打量着若芯，见她一身素布麻衣，竟还不如府里三等丫鬟的穿戴，只这气质着实不错，挺拔纤瘦的身材倒把那衣裳衬得肃穆起来，脸上模样白净秀气，全没有生完孩子的妇人样。
  希文心中暗暗盘算若芯年岁，想她怎么也二十多了，怎么瞧着倒像个未出阁的姑娘。
  “请姑娘安。”
  “我是来传老太太话的，老太太说姑娘来了府上还没见过，让姑娘去慈安见一见，快随我去吧。”
  若芯便跟着希文去了慈安，一进门就听见客室里传出一阵阵的笑闹声，带着阿元咯咯咯的淘气声。
  待希文问过小丫头才知，是钰二爷带着阿元过来了。
  她没将若芯引进去，将她安置在了暖阁，先自行去了客室，给康氏打眼色，康氏瞧了瞧搂着阿元的老太太，示意她先等着。
  这边王氏搂着阿元心肝肉的亲热半天，才瞧见希文，笑问：“回来了，怎么也不说话？可带了他娘来？”
  希文回道：“若芯姑娘在外边侯了半天了，老太太这会儿子见吗？”说着忍不住拿眼去撇刘钰脸上神色，府里人都知道，钰二爷不大待见小少爷的娘，好在刘钰并没有说什么。
  刘钰这天被刘斐叫过来训斥了半日，起因是他在外省都督述职的当口，竟荐了金陵总督赵永春进东宫，那陛下是有意要撤了他的职，偏生东宫要进来裹一脚，虽说此事已然揭过，可还是觉得他这个孙子处事欠妥。