小癞子走的很冷清，关师傅也算是念了这么多年的师徒情，雇了辆马车，置办了口薄皮棺材，还特意吩咐了拉到城外头找个宽敞的地儿埋了，别和那些横死的孤魂野鬼凑一块。
  车夫干的就是敛尸的行当，半百的年纪，花白的头发，寡言少语的，单瘦的身子上裹了件脏兮兮的羊皮裘，等苏青他们合上棺材，一扬马鞭，嘴里高高吆喝了句。
  “上路喽！”
  他腰里还别着个唢呐，车轮子慢慢远去，唢呐声也响了起来，回荡在刺骨的北风里，穿破云霄，格外悲怆。
  唢呐一响，不是大喜就是大悲。
  老祖宗留下的说法，这人落地的时候得唢呐迎，走的时候也得唢呐送，求的是个始终。听说车夫是祖传的唢呐匠，风光的时候，家家户户但凡有点喜庆的大事都得去请吹上一场，遇到这丧事，孝子贤孙更是跪倒一大片，对唢呐匠千恩万谢。
  可惜，日子难熬，从送葬的变成了敛尸的，常言道，剃头的、唱戏的、叽哩哇啦送葬的，最后这个说便是喇叭匠，指的就是这几个下九流的行当。
  小豆子抹着眼泪，小石头也红着眼，唯有小青听着渐渐远去的唢呐，微微颤了颤眼皮。
  他对二人轻声道：“哭什么？既然活着已是受罪，还不如死了求个安稳，生未必乐，死未必苦！”
  院子里，众人只把柴房里的东西一把火烧了个干净，索性都不要了，关师傅像是很忌讳戏园子里死了人，吩咐着准备把柴房都推倒了。
  大雪之后是大晴，才等朝阳刚升起来，经理便匆匆赶了来，脸色难看。
  “什么，张公公死了？”
  带来的话让关师傅一惊。
  “哎呦，您小点声，我今儿去准备订戏的事，结果您是没瞧见，张公公脑袋都被人割了，死的那叫一个惨啊！”
  说实话老师傅对张公公死不死的并没多少上心，这世道，但凡有点权势的，谁手底下不是攥着几条人命，指不定哪天就有仇家找上门。
  他真正上心的是这人一死，那订的戏肯定就没了，算是白忙活一场，银子名头都没捞着。
  至于谁杀的，早就活成人精的老师傅连提都没提，问都没问，兴许这一张嘴，保不齐就被那些急着交差的人抓去当了替死鬼。
  他只是问：“那订戏？”
  经理忙摆摆手。“出了这么大一档子事，您还有心思记着戏？张宅肯定是去不成了！”
  关师傅点头。“都明白，咱都明白！”
  “得嘞，我就是来知会你一声，咱这订戏的事另议，前些日子谢员外可是给我打过招呼，等我去说说，人家那可是京城里的大户，祖辈上出过高官的，过些天再来啊！”
  “那就多劳您费心了！”
  经理来的急，走的也快，拱了拱手，没了以前眼高于顶的傲气。
  说来说去，还不是为了钱，如今张公公这颗大树一死，这些个往日里巴结他的市井末流，身份自然不同了，何况这关家班里可是有苏青在，指不定以后会大红大紫，那可是颗摇钱树。
  “您慢走！”
  老师傅招呼了一声，望着经理离开，嘴里叹了口气。“唉，本还想着送小青一步登天，看来，还得一步一步来，饭也得一口一口吃！”
  平日里饿死个人，冻死个人，都是见怪不怪的，可张公公身份有些特别，他一死，京城里，惹得不少当兵的军爷四下巡视，弄的风声鹤唳，让人整日里提心吊胆。
  原来老太监当年随尹福在宫里练过功夫，虽说没有入“八卦门”，可得了人家的东西，自然也算半个“八卦门”的人，而且论辈分还挺高，就三两天的功夫，便蹦出来不少的练家子，经常走街串巷，似在找着什么。
  便是关师傅他们都被吓得够呛，一个个整日里窝在戏棚子教着徒弟们唱戏，门都不敢出去。
  苏青把一切看在眼里，他两世为人，心思自然灵透，只怕马王爷与“八卦门”怕是真的有仇，而且还是大仇。
  在还没有枪炮的时代，血滴子无疑是杀人之利器，现在茶馆里头都还有人口若悬河的说着，此物起于雍正，历代以来皆是皇帝手里的一柄刀，替其排除异己，稳固皇权，民间野史中留下了不少与之有关的记载。
  倒是让他想起了明朝的“锦衣卫”，只是这些人，最后的下场皆不得善终，盖因杀人无算，无论朝廷命官，平民百姓，或是江湖豪杰，多是死伤无数，可想而知结下了多少仇怨。
  而且，到最后，只怕皇帝也放不过他们，狡兔死走狗烹，为了掩盖过去的残酷与血腥，自然都是要抹去的。
  那尹福当年可算是大内高手的头头，光绪亲自命其在皇宫里头传武，恐怕就是那时结下了泼天的梁子。
  念及于此，苏青心头一突，那看来马王爷的仇家不光是“八卦门”，还有那皇帝，或者说慈禧，怪不得他老把大清亡了挂在嘴边。
  越想越有可能。
  “啪！”
  却是关师傅见他心事重重，但敢在练戏的空档分心，眉头一扬，手下扳子对着他屁股就抽了一下，疼的他一个哆嗦，再也不敢想别的事。
  “别以为名气大了，要成角了，心思就飞了，我可告诉你，待在我喜福成一天，你就是我关家班的人，下次再敢练功时走了心思，可就不是挨一下了！”
  苏青声一沉，不仅不喊疼，嘴里还朗声吆喝道：
  “师傅您受累！”
  关师傅也不再说什么，坐到一旁，捧着茶，老神在在。
  日子一天天过去，天气也愈发的冷了。
  时不时的吹着霜，飘两场雪。
  时间一长，人没找到，那些在街上巡视的人也不知道从哪抓来了个倒霉的替死鬼，在街市口用黑布一捂脑袋，当着老百姓的面枪决了。
  日子又像是恢复了往日的平静，苏青白天里练戏，晚上跟着马王爷练功，转眼就是三个多月。
  临到暮冬的时候，这一日。
  谢家大院里。
  戏台高架，锣鼓敲打，热闹非凡，但见那院墙上都扒满了人，人头涌动。
  院内更是摆置一张张桌凳，坐满了人，一个个翘首以待，脖子都伸长了不少。
  却见。
  “咣咣咣——”
  “咚咚咚——”
  鼓声起，铙钹响。
  大幕拉开，一道身影面涂粉妆，巧目流盼，内衬鲜红戏衣，外系银蓝织锦的杏黄披风，跃入众人眼帘，步步走出。
  “好！”
  这还没开腔呢，就有人嘶声高喊了一句，刹那间，叫好四起，喧哗大作，鼓掌如雷，像是瞧见了什么不可思议的东西，有的趴墙头观望的人眼神一呆，呲溜一下就翻了下去，摔的哎呦连连。
  苏青瞧着满座的看客，微微吐了口气。
  待身后霸王赶上，迎着众人灼灼目光，他袖中纤长白皙的十指一露，腰身一动，口中已是起调开腔，台上曲调立变，胡琴声起。
  “自从我随大王，东征西战——”
  “唱的好！”
  只是一句，又见掌声雷动。
  五年寒暑，终是登台了。