顾景年听了，便也与他开诚布公：“董家与陈家，自你家老太爷那一辈就开始走动，两家很是熟稔。你虽然在家住的日子不长，但也应该见过陈家闺秀吧？是不是——”怀疑董飞卿死活看不上陈嫣。
  董飞卿自认性情缺点颇多，但真做不出随意诟病、伤害哪个女孩子的事，便仍是如实道：“有没有见过，我不记得。
  “如今不论与我定亲的是谁，我都不会答应。自知之明总还是有的，不论是家门还是自己的缘故，娶谁便是害了谁。
  “此事请您费心吧，也请告知陈家，轻重我已摆出来了，若还不寻由头退亲，那么，日后，我兴许会做出伤及陈家颜面的事情。
  “在我看，大可不必。
  “假如外人都知道是我闹腾着要退亲，不管到最后是董家还是陈家提及退亲，下不来台的都是陈家闺秀。
  “这又何苦。这种事落到哪个女子头上，都不是脸上增光的事儿。”
  顾景年、顾夫人思量多时，正色应下，前者道：“你的性子，谁都知道。放心，我知道该怎么对陈家说。你毕竟算是程阁老帮董家养大的孩子，心性做派与他必有相同之处。说到底，结亲是结两姓之好，要是结了仇，大可不必。”
  董飞卿郑重道谢。
  随后，顾景年、顾夫人延缓了说项的进度，连续几日前去陈家。
  可是到最后，陈家并没主动退亲——顾景年私下里邀约董飞卿到外面喝茶，苦笑道：“陈家说，这门亲事关乎官场上的利弊，他们不到万不得已，绝不能主动退亲。”
  董飞卿无所谓，“那您就再帮我传句话：我的话已经说尽了，他们仍想用姻缘换取益处的话，到最后必是一无所得。我等三日。三日后，不见他们有举动，我便开始着手我该做的事。”
  顾景年说：“我知道了，一定一字不落地转告。”停了停，又道，“拙荆寻机见过陈大小姐几次，把你的意思透露给她了，但她只有一句话：姻缘是父母之命媒妁之言，她什么都不能做。”
  “她若执意守着那些繁文缛节，日后脸上无光，别怪我。”董飞卿漠然道，“我自认已仁至义尽。”
  顾景年说我知道你的性子，人们都知道，放心吧，我们会尽心。
  顾氏夫妇又奔走了两日，无果，索性撂挑子不干——辞了媒人的差事。
  之后的事，京城的人都知道：董飞卿如何都不肯答允亲事的消息传扬出去，到最终，自断前程，陈家在他丢官罢职之后才主动退掉了亲事。
  董飞卿在外漂泊期间，也曾遇到过两次蹊跷的事，其中一次便是初成亲收到的那封信，在那之前还有一次：
  “有人把一些东西送到了我手里，让我有点儿万念俱灰的意思。”董飞卿对蒋徽道，“是什么你就别问了，除非你能把不肯谈及的那些事都如实告知于我。”
  “……好，我不问。”蒋徽语带笑意。她对很多事，不到一定地步，都不会生出好奇心。更何况，他开出了那样的交换条件。
  董飞卿道：“在第一次的事情之后——也就是与你重逢之后，我委托在京的友人帮我查证，与我结仇结怨的人，一个不落。
  “但是一无所获。有的是自己都焦头烂额，哪儿还有心思追杀我，有的则是叔父、修衡哥防患于未然，出手打压，让他们也没有追踪、谋害我的可能。
  “至于与我相关的女子，若要怀疑，我头一个怀疑的也是陈嫣或陈家。
  “但是，陈嫣已经守寡，又已有了嗣子，这摆明了就是要在曾家踏踏实实过完这一生的意思。她常来常往的一些人，最起码，在我朋友看来，没有可疑之人。
  “再就是陈家。陈家自从主动退掉与董家的亲事后，便与董家结了仇，明里弹劾，暗里诟病，但是朋友翻过账房走账的账册和私账，都没有大笔的开销，更无可疑的送出手的礼品。
  “当然，我那朋友没查过曾家的账目，便不知道陈嫣是否另有际遇——他对守寡的女子，可能存着一份先入为主的同情。”
  心生同情，便有了三分认可，明面上的迎来送往无异状的话，认可就能达到七、八成。
  蒋徽嗯了一声，“知道了。”其实心里有些沮丧——听来听去，也不能断定陈嫣是否钟情于他，先前倒是不知道，他说起与女子相关的事儿，会完全是置身事外冷眼旁观的冷静态度。思忖之后，她说道：“不管曾家的账目有无可疑之处，都要想法子打探一下内宅的情形——这事儿你就别管了，我不会亲力亲为，但能找人帮忙查实。”
  “是么？”
  蒋徽扬了扬眉，在黑暗的光线中凝着他星辰般熠熠生辉的眸子，“怎么？只许你有得力之人、心腹，就不准我有啊？”
  董飞卿就笑。
  蒋徽把打算如实相告：“陈嫣那里就慢慢查着，至于与你相关的别的女子，我也要打听清楚，逐一去查。”
  “随你。”董飞卿真无所谓，“又不关我的事。”
  蒋徽一笑，“那么，以后你要是遇到类似的事，可不准数落我。”他有桃花债，再正常不过，但是，万一……她也惹过桃花债呢？万一哪天那桃花债又招惹到他呢？估摸着他得满腹火气——她得防患于未然，先把话放出去。
  董飞卿心念一转，便明白了她的意思，笑着紧紧地揽紧她，啄了啄她的唇，“明白。”
  又有什么不明白的？她就是太冷静了，所以在陈嫣这件事情上，对他一句抱怨也无。如果她是个小心眼儿的……那他今晚可真有的受了，不是受埋怨，就是看着对方诉苦。
  “那就好。”蒋徽拍拍他的背，“睡吧。只盼着一觉醒来，友安就已经有了好消息。”
  “嗯。”
  翌日，蒋徽醒来的时候，便隐约听到董飞卿与友安说话的声音。她连忙起身下地，迅速穿戴整齐，走出门去。
  第42章 贪欢（2）
  友安正说道：“……去年有几笔可疑的开销, 相加总额是五万两。今年则先后有两笔各为一万两的进项, 再就是区管事管着的私账里, 有一万两的开销。”停了停, 他挠了挠头, “再往前的账, 没来得及翻。”
  董飞卿颔首，“去歇息吧, 今晚开始，只要得空，便去曾家查账。”
  友安笑着称是, 把堪舆图放下, “翻账目之前，小的在曾家宅子里走了两趟, 各处都没变动, 与图上一致。”
  董飞卿满意地一笑。
  走出来的蒋徽已经听到了友安言语中的重点，看着他, 不解地道：“那些开销，如果是追踪并且算计我们的话，是不是太少了？我们的命是不是太便宜了些？尤其是你, 大名鼎鼎的悍将啊，探花郎啊, 命多矜贵呢。”
  董飞卿没绷住, 笑出来, 随即则道：“我在想的是, 陈嫣从哪儿来的这么多银子。”
  蒋徽思索片刻，轻轻颔首，“的确是可疑。追踪或追杀的话，几万两是少了点儿，但对于一个寻常门第，尤其对于一个孀居的女子，未免太多了些。”顿了顿，她问，“她以前有没有进项颇丰的营生，你也不知情么？”
  董飞卿诚实地摇头，“不知道。要是有，知情人少不了。”
  “那就是来路不正，”蒋徽猜测道，“或者，干脆就是有人送银钱给她。”
  “应该是吧。”董飞卿道，“不然怎么都说不通。但就算有人送银钱给她，应该也有个合情理的说法，不然的话，没法子在曾家外院走账。”
  蒋徽嗯了一声，随后展开堪舆图，仔细看了一遍，用心记下曾家外院内宅具体情形，抚了抚面颊，“我得去洗漱了。”
  董飞卿一笑，继而站到堪舆图前，也认真看过，记在心里。
  当日，蒋徽让郭妈妈出去一趟，替自己给一位故人传话：仔细打听一番曾镜病故前后的事，再就是陈嫣平日来往的有无可疑之人——尤其是财大气粗的。
  接下来，需要做的只有耐心等待。
  蒋徽和董飞卿倒是并不着急，白日该忙什么就忙什么。
  蒋徽继续鼓捣香露铺子陈设的模型，董飞卿则长时间地对着将来的书院堪舆图用心斟酌。
  如此过了三日，友安那边并没什么进展：曾家前年、大年前的账，他找不到。
  蒋徽听了，不忍心让他太辛苦，道：“那就别找了。那些账册，大抵是封存到了密室、库房甚至陈嫣房里的箱柜之中。一时半会儿的，凭谁也找不到。等我和公子琢磨出个眉目，你再去也不迟。”
  友安称是，感激地笑了。
  至于蒋徽故人那边，也还没打听到值得提及的是非。蒋徽仍旧是不急不躁。这类事，只能慢慢来。要真是几日间就能确定哪个人可疑、哪个人无辜，董飞卿和她也不至于那么久都云里雾里。
  蒋徽的小日子过了之后，董飞卿才与她一起出门，策马去往保定府。
  京城距保定府不是特别远，就算让骏马不紧不慢地赶路，早间走，晚间也能到那边。
  蒋徽特地带上了一些东西：两条薄毯、两条床单、水壶和董飞卿的小酒壶。
  董飞卿蹙眉，“女人呐，就是麻烦。”要是他自己出门，哪儿用得着带这些。
  蒋徽横了他一眼，“不出意外的话，你得跟我这个女人过很多年——烦死你算了。”
  董飞卿哈哈大笑。
  两个人早间走，快一阵慢一阵地赶路，至傍晚，到达保定府，住进悦来客栈二楼。
  暮光四合时分，董飞卿和扮成男子的蒋徽离开客栈，在街头游转，看到感兴趣的风味小吃就买下来尝尝，就这样解决了晚饭。
  回到客栈，蒋徽沐浴之后便乏了，强打着精神把带来的床单铺好、抖开薄毯，倒下去没多会儿就睡熟。
  董飞卿瞧着，笑了笑。他出门随身携带的，只有蒋徽写的两个话本子，沐浴之后，拿出来消磨时间。
  近几日，一直忙着杂七杂八的事情，每每拿出话本子，蒋徽就在一旁捣乱，要到现在才能继续阅读。
  脍炙人口的那一个话本子，名为《风华令》，他问过刘全了，刘全说她写的是两个男子从年少到功成名就再到成为闲云野鹤的经过——在看的时候，因为大事小情都很有趣或是揪心，让人根本就没心思顾及两男子是否要结良缘、娶妻之事。
  董飞卿并不是有意逐字逐句地阅读，是打心底享受这个过程，愿意慢慢品味。
  不知为何，他在看的时候，心里特别安静。
  是因此，想让自己多一些这般悠然闲适的光景。
  话本子里的两个人，出身寻常，自儿时便相识，一个桀骜不驯，一个处世淡漠，但是特别投缘，相识没多久就成了挚友，一起习文练武，一起犯错挨罚。
  生动有趣，环境又非他熟悉的高门、官宦之家，读起来便不会联想到见惯了的明争暗斗、虚与委蛇。
  他喜欢这个故事，偶尔甚至不希望两个少年长大，就那样停留在年少时，一直享有那样单纯的喜乐。
  看过十多页，他便将话本子收起来，上'床歇下。
  翌日，有几个人先后来客栈找董飞卿。
  蒋徽意识到，那些人都是董飞卿以前的心腹，不论何时，只要他一声吩咐，便能放下手边的事，赶到他身边效力。
  她就说么，董飞卿可是响当当的一号人物，手里只有刘全、友安，实在是说不过去。
  看得出，董飞卿对厌烦的人不会讲究路数，甚至不讲理，但对看重的人，则会礼数周全，行事特别周到。
  原本，他只需传口信给这几名心腹，让他们尽快进京，但他却选择亲自走这一趟，过来逐一相见，道出自己的打算——那些人若有为难之处，他当即就能看出，不会勉强——虽然，这在他的心腹看来是多此一举。
  当日，几名心腹保证会从速进京，董飞卿也无意逗留，到傍晚，问蒋徽：“回家吧？”
  “行啊。”蒋徽爽快地点头笑道。
  随后，二人从速赶回京城。
  到家的时候，已经是后半夜。友安应门时，却是精神抖擞，笑道：“曾家那边，查出原委了。”
  董飞卿、蒋徽到倒座房的堂屋落座，听友安说完原委之后，俱是敛目沉思。
  出门前，蒋徽所托的故人是长兴侯的宝贝孙子朱玉。
  朱玉小蒋徽两岁，一直唤她蒋姐姐，二人通过叶先生结缘，他以前欠她一份人情。
  眼前要查曾家的事，蒋徽便想到了朱玉。那小子从十来岁起，手里便有不少眼线，说对各家的情形知道的多一些，往后为难、失措的时候就会少一些。朱家手里并无实权，难得他早慧，方方面面想着自保之道。
  有现成的人选，她乐得省心省力，权当让朱玉还人情了。
  她和董飞卿出门当日，朱玉的贴身小厮便来找郭妈妈报信：
  陈嫣、曾家都没有进项丰厚的营生，但是，有人主动送大笔银钱给陈嫣——那人是陈嫣的远房表姐秦桦，四年前下嫁富甲辽东的商贾袁琛。
  秦桦出嫁至今，不曾回京省亲，但袁琛手下的大管事曾先后几次进京，到曾府拜见陈嫣，奉上大笔银钱。
  这件事，陈嫣没隐瞒管家、区管事和内宅两名管事妈妈。当然，知情的还有朱玉安插在曾府的眼线。