“……”董夫人用了些时间平复复杂难喻的情绪，“你与陈嫣的恩怨，她想当面告知于你，我不便多言。至于你当初无论如何都要退亲，我倒是一清二楚。”
  董飞卿笑了笑。
  董夫人瞥一眼蒋徽，又看住他，“早在你与陈嫣定亲之前，你便喜欢她，喜欢到了骨子里。没有这个祸水在，我想着，你不见得会把事情做到那种伤人的地步。”
  蒋徽闻言讶然，转头望向董飞卿。
  董飞卿不动声色，沉了片刻，淡然回道：“没错，我的意中人是蒋徽。但是，这与我退亲与否，有何关联？我又曾伤过谁？”
  蒋徽心头一震，呼吸都不自觉地屏住。
  “伤过谁？你到如今都不觉着自己伤了陈家和陈嫣？”董夫人略显惊讶地看着董飞卿。
  “不觉得。”董飞卿说，“该做的我都做了，他们顺着我的意思及时退亲的话，只有好处，可是，他们没选那条路。”
  “……”董夫人眼神极为复杂地看了董飞卿一会儿，笑了，“原来，到如今，你都不知道，是为何引得陈嫣对你和蒋徽死咬不放。”
  “我不知道。”董飞卿神色坦然，“我正在查。你能让我省些时间、人力么？”
  董夫人却是顾左右而言他：“定亲之前，你随随便便三两笔，就能勾勒出一个女孩子的侧脸。”她笑着瞥一眼蒋徽，“那时候，你就喜欢她了。”
  董飞卿默然。
  蒋徽懵懂地望着董夫人。
  董夫人只望着董飞卿，“我听说，你在江南，有过一段潦倒、病重的日子？”
  董飞卿似笑非笑地回望着她。
  “因何而起？”董夫人移开视线，望向雪白的窗纱，“只不过是有人把一封信件、一个珍珠发箍的赝品送到了你手里。
  “事到如今，我也不瞒你，陈嫣也不想瞒你，那两样东西，是她派人送去的。
  “陈嫣就是要切切实实地验证一下，你对蒋徽的情意。
  “若你不在意，她就不需再把蒋徽当做猫爪下的老鼠戏弄；若你过于在意，她就要杀之而后快。
  “当然，凡事都有万一，她太年轻，没想到过这一点，尤其没想到过，你会真的找到蒋徽。
  “这些事，你又何必让我替你回顾？”
  第53章 深爱（3）
  “好。多谢你给我解惑。”董飞卿缓缓地颔首一笑, “那么，你呢？做过哪些手脚？”
  这一刻的董飞卿，不是董夫人记忆中的冷漠暴躁，相反, 整个人很温和、安静。恰是如此, 让她分外忐忑。
  董飞卿身形先后, 倚着座椅靠背, 平添几分慵懒，“说来听听。如果, 你还想回董府的话。”
  不说出一些事情, 她就别想走出这道门了。董夫人定一定神, 抿了抿发干的唇，道：“我做过的事，不过是推波助澜。
  “你考中探花之后, 家里给你张罗亲事, 无一例外的，都因你阻挠不了了之。
  “那期间, 我发现陈嫣变着法子的接近你，便寻机问她, 意欲何为。
  “她说, 她要嫁给你。
  “我说那不可能, 以你陈嫣的资质, 我们家大公子真看不上。
  “她说不需要他看上, 只要能嫁给他就行。
  “她请我成全。
  “我那时并不知道你已有意中人, 便只是敷衍陈嫣，说你不妨多留意他时常走动的人。
  “随后，老爷想抓紧给你定下一门相宜的亲事，我便想到了陈嫣，游说之后，老爷同意了。而你，因这桩亲事回了董家。
  “你回家常住之后，我一直命人留心你的大事小情。有负责洒扫的下人先后几次把你作废的一些画稿交给我，有几张上面，画的是同一个女孩的侧脸。
  “你在董家，对于我，是怎样的一个所谓的嫡长子，对于佑卿，又是怎样的一个长兄，不需赘言。因你而起的顾忌隐忧太多，我不能不防患于未然。
  “我把你那些作废的画、写过的文章交给了陈嫣，本意是让她投你所好，尽快博得你的青睐。
  “可我如何都没料到，你那时不但不想接受那门亲事，更不想留在董家。
  “我所做的，就是这些。”
  董飞卿敛目思忖片刻，“说下去。”
  “……”董夫人望着董飞卿，眼中畏惧之色渐渐加深。她说了，做过的就是那些事，可他却要她说下去，分明是笃定她后续仍有作为，是推断得出的结论，还是已经知晓一切？
  董飞卿重复道：“说下去。”
  董夫人思忖片刻，道：“你离京前后，陈嫣私下见过我一次，说她已经成了笑柄，日子特别不好过，是以，需要几个得力的人手，请我帮忙物色。
  “我娘家在广西，有几年，那边兵荒马乱的，有些家底的官宦之家，都会请身怀绝技之人到家中，以防宵小作乱。我娘家也不例外，因此，识得一些高手。
  “我答应了她。在当时，并没料到，她的目的是追踪你们两个。几个月之后才知情。”
  董飞卿微一颔首。
  董夫人神色诚挚地道：“我不论有意无意，都帮过陈嫣。今日前来，是赔礼道歉，也想跟你商量出个章程。老爷也说了，只要你能不计前嫌，董家会竭尽全力善待你和蒋徽。你若愿意，随时可以回董家。”
  董飞卿似笑非笑的。
  这会儿的蒋徽，心神清醒过来，对董夫人道：“我倒是想不出，夫人是如何说服董阁老的。你做过的这些事，跟他说过没有？”
  董夫人目光微闪，“我迟早会告诉他的。”她转向董飞卿，指一指巨额银钱，“这笔银子，我是来送给蒋徽的，她没收。你怎么看？”
  董飞卿道：“没收就对了。”
  董夫人面色一黯，道：“只要你能让董家的人安稳度日，董家可以把全部家底送给你——不，我娘家的全部积蓄，也送给你们，这样成不成？你若想回到官场，也不需自己找门路，老爷可以为此与首辅联手，如此，不会有任何人阻挠你的仕途。这些，只需你一句话。”
  董飞卿笑开来，“钱财，自己赚来的花着才踏实；仕途，是我早已放弃的。你请回吧。我再不守规矩，也犯不着在你找上门的时候出手刁难。至于日后，好自为之——那笔账，我会慢慢跟你们算。”
  董夫人面色转为灰败，并没依言起身，“你得想清楚，陈嫣大可以通过捕风捉影，四处散播你们两个的流言蜚语。
  “董家的人大多都有自知之明，可是老太爷、老夫人……不是我们能劝得了的，万一到时候二老帮衬着陈嫣，败坏你们两个的名声……
  “何必呢？
  “你们若是愿意过平顺日子，陈嫣那边，我们来，我们替你们惩戒她，好么？
  “依我看，陈嫣对你们这般歹毒，绝不是因为她钟情于你。”
  董飞卿与蒋徽俱是无声地一笑。
  这妇人抬出老太爷、老夫人，是在很委婉地威胁他们：如果不肯接受她提出的好处，那么，日后她会促成两位老人帮着陈嫣对付他们。
  可是，那又怎样？
  那两个老糊涂，董飞卿从来就不会高看，就算他们当街发疯撒泼，他都不会意外。
  他没再搭话，径自唤郭妈妈送客。
  董夫人步履沉重地离开了。
  夫妻二人四目相对，静静地、长久地凝望着对方。
  没错，他喜欢她，喜欢到了骨子里。
  他和她，都有着那样不堪的家族。
  她对他说过，蒋家长房的人，谁娶了谁倒霉。
  他对她说过，董家的人，谁嫁了谁倒霉。
  这样说的时候，就都已打定主意离开，只是不知对方也和自己一样。
  从北地回到京城，再到背离家门，大概有一年左右的光景。
  仔细想想，他是在回到董家着手退亲一事期间，意识到了自己的心迹。
  最初，不愿意承认。
  随后，一次次地想：为何是这般的阴差阳错？
  如果在她与丁杨定亲之前便心动，那么，不论如何，都会与她表明心迹，问她愿不愿意与等自己离开那个所谓的家，携手余生。
  末了，便是深深的无力感：从小就与他疏离相待的女孩，怎么可能看得上他？他又能给她什么？
  闲来站在画案前，想用作画缓和烦躁的心境，对着画纸，常常会无意识地勾勒出她的侧脸轮廓。
  但能画出的，也只有侧脸的线条，怎样都描摹不出她的眉眼、神采。
  迄今算是画成的她，只有那幅江南烟雨图中她的背影。
  世间情缘，不是你心动就能如愿。他很明白这一点。隐约听闻她亲事生变、与家族决裂，便想，不妨等一等，日后再看有无缘分。
  可是，他离开家门之后，她已不知去向。
  原本并没打算长时间四处漂泊，因为这一消息，踏上计划之外的旅程。
  去的地方，算是与她有关——
  他从北地回到京城，和修衡哥、薇珑一起去叶先生那里看她，盘桓终日。
  当日晚间的宴席间，她和薇珑询问北地有没有特别好吃的点心、菜肴——姐妹两个一样，都是小吃货。
  他照实说了，随口问她，你要是有时间走南闯北，想去哪里？
  她想了想，笑说我出门游走的话，少不得先去一些地方，尝尝那些地道的名菜。
  他问：都有哪些？
  她说：陕西的羊羹和锅盔、赣南的小炒鱼、柳州的螺丝鸡、安阳的扣碗酥肉、杭州的西湖醋鱼、苏州的葱烤鲫鱼、扬州的清炖蟹粉狮子头——应该都是值得前去品味的。
  顿了顿，大眼睛忽闪一下，又说要先去尝羊羹和锅盔，最后自然是要留在江南，那边好吃的多，风景怎么也要一两年才能看够吧。
  他就笑了，说居然跟我想的差不多。
  叶先生揶揄他们，说你们两个没正形的，别把薇珑带坏才好。
  薇珑却是托着小脸儿，满脸憧憬，说我要是也能四处走的话，一定也要去这些地方看看。
  她笑说没事，我要是能去，就能替你看、替你尝尝那些好吃的——把他的话先一步说出来。
  后来，他曾刻意前去的地方，正是她所说过的那些。
  在陕西的那段日子，一面观望着生母的情形，一面请友人帮忙留意她的消息。
  逗留了很久，其实有等她的意思。只要她到陕西地界，他就能获悉，与她碰面。