镖局的事，两个男人慢吞吞地筹备着：选地方，召集人手。
  人手方面，董飞卿这边诸如友安、友松、友仁都跃跃欲试，而且以能力来说，应付起来绰绰有余，他选出一半到镖局、留下一半在家中当差即可；方默那边的人手，都是既是同行又有些交情的人，也不需为难。
  之所以慢吞吞行事，是因为彼此手边都有事由，没到放心兼顾他事的地步。镖局开张的话，早说也要到下个月中旬。
  再从缓行事，到了这几天，方方面面都筹备得差不多了。
  方默今晚前来，是为着告知董飞卿一件私事：“明日我要陪沈安回沧州，去沈家提亲。”
  “好事啊。”董飞卿由衷地笑开来。
  方默也笑了笑，随即有些迟疑地道：“沈安的打算是，她家里要是同意的话，就带着两名趟子手跟我回来。等镖局开张，她也要跟着走镖。”说到这儿，皱了皱眉，“劝不住，我说什么她也不听。”
  董飞卿斟酌片刻，道：“她走镖的年月不比你短，经验也不见得比你少。她要是愿意受那份儿辛苦，你押镖的时候就带上她。这种事儿，就谁也别说谁了，你嫂子也有这打算，估摸着我也拦不住。我押镖的时候，兴许也要带上她。”
  方默先是讶然挑眉，因为在他印象中，蒋徽是耍笔杆子的才女，走镖这种事，跟她是风马牛不相及。可是转念想到她独自流离在外那么久都安然无恙，心里便有数了。
  他朗声笑起来，“那就成。起先担心你不乐意。”停一停，又道，“沈安知道嫂子这一阵忙着书院的事，又是明日启程，便不来辞行了。她说横竖会再团聚，便不做那些表面功夫了。”
  董飞卿莞尔而笑，“本来就是这么回事。”
  送走方默，董飞卿回到房里。
  蒋徽已经睡着了。她是这样的，越是心烦的时候，越容易倒头就睡。她要是什么时候心烦得夜不能寐了，定是遇到了了不得的大事。
  他歇下之后，过了片刻，她便挪到他身边，拱到他怀里。
  他抚着她的背，心里在犯嘀咕：怎么还不有喜？早日有喜，就省得跟着他走镖吃苦了。
  大抵是繁忙疲惫的缘故吧？说起来，这半年多就没多少真正清闲的光景。
  但她就是闲不住的性情，过不来在家享清福的日子。这是早就谈过的。
  与其心急，不如平日更细心地照顾她，例如给她好生调理身体，例如给她一夜好眠。
  思及此，他吻了吻她额头，放松心神，拥着她阖了眼睑。
  .
  午后，一如平时，有女学生陆陆续续来找蒋徽，请教制艺、诗词相关的问题。
  林芳好、申雅岚、冯蓉……
  蒋徽神色如常地对待每个女孩子，心里则在冷静地分析。有那么一刻，她疑心过林芳好，但再三斟酌之后，打消了这份怀疑。
  她最终的结论是：书院里的学生，应该与剽窃她话本子的事无关。
  一来是学生们是经过叶先生、董飞卿那一关才被录取的，有这种劣迹的人，他们绝对不会录取，而被录取的学生，也不可能在短短时日内就变成文人学子中的窃贼。
  二来是身在书院的人都知道，在兔园那一方小天地，什么话题都能讨论，谁要是做了这种事，定要成为热议的话题，不知要有多少奚落甚至痛骂的字条递进去，而更重要的是，学生们回家之后，少不得与亲友提及——不需几日，剽窃的那个人就会沦为文人圈子中的笑柄——脸皮没厚到城墙那份儿上，都会考虑到这后果，便是有心，也会放弃。要知道，这些人的出身都是非富即贵，犯不上。
  说到底，就算谁有那份心思，也会等到离开书院之后，才会现出真面目。眼下，谁也不会傻到花那么大的代价换个骂名。
  再者，一出戏搬上戏台之前，少说也需要个把月的时间筹备，只说把戏词熟记于心，就需要几日光景，更何况，戏词与唱腔也需要反复磨合，实在无法融合的话，便要做一些微小的改动。这样推测的话，那只贼应该早就开始着手此事了——但凡是贼，多少都会心虚，不会有脸来书院报名。
  想通了这些，蒋徽心情好了不少。不论什么事，与书院无关就好。书院之内，就该是清净、干净的地方。
  转过天来，是休沐的日子。蒋徽如约前去找宋云桥。
  近来每日唱《芳华令》的戏班子是集成班，常年在广福茶楼搭台唱戏。宋云桥当即带蒋徽前去。
  走进广福楼，蒋徽问宋云桥：“集成班在京城梨园行的情形如何？”
  宋云桥说道：“前些年很受捧，近些年来不成了，角儿到了青黄不接的时候，情形便是比上不足、比下有余。”
  蒋徽颔首一笑。
  一炷香的工夫之后，蒋徽见到了集成班的班主邬老板。
  宋云桥引见之后，邬老板显得颇为意外，对蒋徽深施一礼，“原来是蒋先生，失敬，失敬。”
  “邬老板客气了。”蒋徽微笑着还礼，“前来叨扰，是有事请教。”
  邬老板忙道：“您只管说，我一定知无不言。”随即唤伙计上好茶，请蒋徽、宋云桥落座。
  宋云桥替蒋徽把来意说了。
  邬老板再一次现出意外的神色，他望着蒋徽，“蒋先生不知道这件事么？”
  “……？”蒋徽只能用眼神表达此刻心绪。她应该知道么？
  “哎呀，这事儿闹的……”邬老板站起身，来回踱步，片刻后意识到失礼，忙又站定，望着蒋徽，歉然道，“到此刻，小人才知这事情当真是鲁莽了。”不论是态度还是自称，都更加谦恭。
  “我想着，邬老板也不会做这种无谓的事，定然另有原由。”蒋徽言辞柔和，“您能为我解惑么？”
  “这是自然。”邬老板道，“两个月前，蒋二公子亲自来见小人，拿给我一个话本子，让我瞧瞧。”
  “蒋二公子？”蒋徽歉然笑着打断他，“哪个蒋家？昌恩伯府么？”
  “正是。”
  她曾经所属的门第，是昌恩伯府的旁支。
  昌恩伯府二公子蒋翰的母亲廖碧君，是程夫人一母同胞的姐姐。
  蒋翰与她是时不时碰面的陌生人——愿意攀交情的话，是堂姐弟，但蒋徽因为程夫人对胞姐一向淡淡的，见到蒋翰的时候，便总是寒暄两句而已。
  蒋徽颔首，“您继续往下说。”
  邬老板继续道：“我们班子也经常唱《风华令》，是以，只看了几页，小人便觉得似曾相识，也照实对蒋二公子说了。
  “蒋二公子却说，瞧着相似就对了。随后便问我，知不知道他与您是堂姐弟关系。
  “小人不敢答，因为您已经不在昌恩伯府旁支了。
  “随后，蒋二公子就说，他与您自幼相识，这个话本子，只是他帮您换了个写法，修改了一些瑕疵，搬上戏台只有更出彩。
  “他说了不少，一来二去的，我便以为您是知情的，想助他得个才子的名声。
  “为这个，我就应承下来了……哪儿知道，您根本不知情。
  “至于不告知话本子来处一事，也是蒋二公子交代过的，说等他的话本子刊印出来，众人自然就知晓了，闲时不需与人提及。”
  蒋徽听完，敛目沉思。
  邬老板心里直打鼓。
  越是他们这种行当，越是消息灵通，脑子也越是活泛。只看一看曾经开罪过、委屈过蒋徽的三个门第的下场，便可笃定这小女子不简单，心机深沉得可以。非富即贵的门庭在她那儿都得不着好，何况一个戏班子？
  可是，昌恩伯府二房，蒋二公子又是程夫人的外甥，蒋徽就算看在程阁老、程夫人的情面上，也不会深究吧？——现在想想，要不是笃定这一点，蒋翰也不敢做这种事。
  蒋徽抬眼望向邬老板，笑微微地道：“眼下我已知情，没法子容忍这种事。您没问我就把那出戏搬上戏台——”
  “往后不会了，不，今日起再不会了。”邬老板连忙接话道，“先前真的是以为您知情，到这会儿才知道是误会了。”
  误会了？常年在生意场打滚的人，真是到何时都会给自己留三分余地，言辞间尤甚。蒋徽笑意微敛，“您这一误会，全然是把我的心血换成了畜生的血，换了您，您心里得是什么滋味儿？”
  这话已经很重了，意味的是这女子会对此事追究到底。若没把握，她不会这样说。邬老板已然心里有数，忙承诺道：“小人说错话了，唯请先生海涵。稍后我就派伙计去告知蒋二公子，他那些刊印出来的话本子，到时候也不必送来了。”
  对蒋翰那边的交代，再容易不过：原主找上门了，不同意，我就得撂挑子不干。你要是生气，想整治我，那也得先说服被你剽窃的人——办不到这一点，我还是照原样过活。
  第78章
  辞了邬老板, 蒋徽随宋云桥回到梨云班, 商议话本子的事情。
  话本子的名字, 蒋徽最终定为《定风流》，改编的事，宋云桥要亲力亲为。
  至于给蒋徽薪酬的事, 迟迟定不下来。
  别说眼下衣食无忧，就算手头拮据，蒋徽也不愿意用撰写叔父、皇帝故事来换取银钱。因而, 就想让宋云桥像以前一样, 做做样子即可。
  宋云桥却实在是不好意思，斟酌多时, 有了主意，推心置腹地道：“话本子编成戏之后有没有行情, 能不能捧出角儿，近十来年，我没走过眼。
  “我们这一行, 最重因果, 等同于白占便宜的事儿，在我们兄弟二人，如何都不能一再接受。
  “上一回因您而得的好处都没偿还，您又要白给我们的话，我们实在是觉着亏心。
  “这样吧, 这回我给您二百两定钱，日后凡是《定风流》所得的利钱, 十成中分您两成，您看怎样？您放心，戏园子的账从来是记得明明白白。”在戏园子里，大多是一下午或一晚上唱一整出戏。
  “那可不行。”蒋徽笑起来，“您这等于是让我就凭一个话本子白拿红利，又给那么多，真的不行。”
  宋云桥无奈地道：“您要总是这不行那不行，我可就要怀疑您瞧不上梨云班了。”
  蒋徽认真思索一会儿，有了决定，“这样吧，这出戏的利钱，您给我一成，五年为期。别的不少事，都需要您费心，例如不牢靠的戏班子，别让他们碰这出戏；觉着牢靠的，您就应下，那边付的润笔，与我无关，您只管收着。”
  事情最终这样确定下来，两个人当场拟了关乎各方面事宜的文书，又找了保人，在文书上签字画押。
  .
  回到家中，一进院门，蒋徽就看到了程询颀长的身影，立时笑起来，快步走过去，“叔父！您什么时候来的？”
  “刚来。”程询笑着转身望向她，“出去有事？”
  “嗯，有点儿事情。”蒋徽只仔细说了话本子的事情，末了汗颜道，“往后要是真能赚到钱，我就送去贴补您的马场。本就是用您的事情写的话本子，钱到了手里，烧得慌。”
  程询哈哈一笑，“换了别人，也写不出。把你那点儿小心思收起来。多少人都用手里的笔赚得名利，你只选其中一样，有什么好心虚的？”
  “要是跟您无关，我真不会心虚。”蒋徽亲昵地揽住叔父的手臂，“今儿留下来用饭，我做饭给您吃，好不好？”说话间，瞥见董飞卿和一名男子站在前面说话，两个人背对着她，她觉着那男子的身影有些熟悉，一时间却没顾上细究。
  “本就是来蹭饭的。”
  这时候，前面两名男子转过身来，望着叔侄两个，董飞卿身侧的男子轻咳一声。
  蒋徽忙着问叔父：“您想吃什么？”
  “我好说，辣炒雪里蕻之类的家常菜就行。”程询道，“不过，那两个想吃什么，我就拿不准了。”
  语声刚落，前面有人语带笑意地道：“解语？你要是再不搭理我，我可走了啊。”
  一听声音，蒋徽便知道是谁，她立时绽出惊喜的笑靥，“开林哥？哎呀，你什么时候来的啊？”语毕，快步走上前去。
  陆开林笑笑地站在那里，等她到了跟前，毫不客气地赏了她一记凿栗，“瞎猫。我要是不出声，你就睁眼瞎到底了吧？”
  蒋徽笑着揉了揉额头，弱弱地辩解道：“这不是没想到么？压根儿就没细瞧。”转身望向程询，“叔父也真是，就等着我闹笑话呢吧。”
  程询、董飞卿和陆开林都笑起来。
  蒋徽又转头看着陆开林，仔仔细细地打量。仍然是老样子，笑眉笑眼地站在那儿，容颜如昔俊朗，意态如昔悠然闲适。这个哥哥，走得最近的人始终是修衡哥，对他们几个，全当弟弟、妹妹照顾着，多少年来，不论他们怎样，他都没冷过脸发过火，有着超乎常人的耐心与宽容。
  所以，有时候蒋徽会慨叹：只看开林哥在自己心中的形象，哪儿像是让人闻风丧胆的锦衣卫指挥使啊。
  她问：“何时回来的？”