哈代小姐露出甜美羞怯的笑容，声音糯糯，“您好，林恩小姐，非常荣幸认识您！我是露西·哈代，林恩庄园的美丽景色让我倾慕已久，如今看来果然名不虚传。”
  “能得到客人们的称赞，是林恩家族的荣幸。”
  苏瑾一边和哈代小姐寒暄，一边有些无奈的指了指身上的骑装，和詹姆斯·埃里克熟稔的说道：“乐于助人的詹姆斯，能麻烦您继续陪伴哈代小姐欣赏这些美丽的花朵吗？我现在要失陪一下，换下这身骑装。”
  “我的荣幸！”詹姆斯埃里克温和的微笑。
  “哈代小姐，请容许我先失陪片刻！”苏瑾微微颔首表示歉意，便步履匆匆地和两人差身而过。
  待到苏瑾穿过蓊郁的树丛，背影消失在缤纷的花影中后，露西·哈代和詹姆斯·埃里克之间的气氛便从刚刚的彬彬有礼悄然发生了变化。
  “哈代小姐，恕我冒昧，我和男爵夫人都认为，在这个时间，你出现在林恩庄园是非常不合适的，您认为呢？”
  露西哈代笑容不变，状似天真的回答道：“埃里克先生，您吓到我了，为什么您会认为我来参加林恩小姐的舞会不合适呢？而且，您是以什么身份来代表男爵夫人呢？”
  詹姆斯·埃里克有些无聊的扯了扯嘴角，一向温和沉静的眼中透露出几分讥诮，“露西哈代小姐，我们何必彼此装模作样呢，您的真实身份能有几个人不清楚呢，最起码在这整个林恩庄园里，估计只有天真的林恩小姐不清楚您私生女的身份！”
  ‘私生女’一词从埃里克的嘴中说出时，露西哈代抓着阳伞的手指猛地攥紧，脸上纯洁懵懂的笑容也带了一丝僵硬，她突然泪眼朦胧。
  “埃里克先生，你这样诽谤一位淑女，是要遭到上流社会唾弃的！我是哈代家的女儿，这是众所周知的事实，而我哈代家世代服务于林恩家族，我父亲更是男爵大人的左膀右臂，我不允许你这样污蔑我！”
  露西哈代的语气哽咽中带着强硬，她仰头瞪着詹姆斯埃里克，突然大声说道：
  “您说我是私生女，有什么证据呢？即便是男爵夫人不喜欢我，不喜欢我的母亲，怀疑我和男爵大人的关系，也不能这样侮辱我！您是男爵夫人的挚友，更应该规劝男爵夫人的行为，怎么可以，怎么可以助纣为虐呢？”
  说到这里，露西·哈代似乎激动的哽咽了一下，双颊也因为激动的情绪而染上绯红。
  感到她的愤怒，詹姆斯·埃里克的眼中闪过一丝意外，在他搜集的资料中，露西哈代是比较有心计的女孩，帝都里的流言蜚语从来不曾让她失态，甚至有几次故意示弱用以获得林恩男爵的怜惜。这位敢于出现在林恩庄园的露西哈代，似乎不应该因为他的几句话，就如此情绪激动。
  因为角度的问题，詹姆斯·埃里克并没有注意到苏瑾去而复返的身影，而露西·哈代则注意到草丛里掉落的书签和花架后面被敛起的姜黄色衣摆。
  她想到林恩男爵信中的嘱托，让她找机会在舞会开始之前，装作无意的样子，将自己的身份以及和哈代家的关系透漏给玛格丽特·林恩知晓。
  “这是个好机会，可怜的傻姑娘！除了出身和美貌，你还有什么呢？”露西·哈代想着，嘴角的一丝轻蔑转瞬即逝。虽然她不明白男爵这样吩咐背后的深意，但是自认为了解男爵的哈代小姐，决定抓住这个机会。
  “即便是，即便是我父亲哈代先生，因为给男爵大人管理产业，经常因为钱财问题拒绝男爵夫人不合理的花销，您也不应该这样诋毁我呀！我来到林恩庄园，是带着祝福而来，我知道，因为我母亲曾经是男爵大人的青梅竹马，所以帝都有许多流言蜚语，说我是男爵大人的私生女，可是那些都是没有证据的谣言，您怎么能凭借那些胡说八道，就给我定罪呢？”
  詹姆斯埃里克一向心思缜密，露西哈代的反常让他警觉，但他仍按照自己的节奏警告露西哈代。因为他今天的所作所为，不过是出于男爵夫人的授意，他有些无聊于这些女人间的小心思，但是奉承好凯瑟琳·布兰德利·林恩，是他的首要任务。
  布兰德利家族掌握了两条非常重要的海贸交易线路，凯瑟琳·布兰德利成为男爵夫人之后，布兰德利家族便将这两条线路的部分使用权交给了男爵夫人，作为两个家族联姻的筹码之一。
  所以，在詹姆斯·埃里克成为男爵夫人的财产经理人后，他打着林恩家族和布兰德利家族的旗号，为亨利大公走私了不少东西，这也是林恩男爵对他恨得咬牙切齿的原因之一。
  “哈代小姐，据我所知，林恩庄园发出的邀请函中，并没有你的名字，而你今天上午到达庄园时，也没有相熟的客人作为你的引荐人。虽然看在哈代家的面子上，夫人接受了您的来访，但这并不表明，男爵夫人允许你参加林恩小姐的成人礼舞会！你的出现，会让林恩小姐的舞会出现瑕疵，请你体谅一下男爵夫人的爱女之心！”
  詹姆斯·埃里克并没有和露西哈代纠缠关于‘私生女’的问题，而是直接指出她的不受欢迎。
  饶是知道自己在演戏，在算计他人，露西哈代还是感到一阵难堪，她咬了咬下唇，仍倔强的回击道：
  “我是跟着我父亲哈代先生而来的，舞会结束后，我父亲哈代先生会成为林恩小姐的财产委托人为小姐管理产业。男爵大人也承诺过，会安排我成为林恩小姐的闺中密友，让她带领我出席今后的舞会和各种社交场所。我想男爵夫人也不能违背男爵大人的意愿？”
  作者有话要说：　　继续更新~
  梅格是玛格丽特的昵称
  第6章
  苏瑾安静的站在花架之后，侧头聆听露西·哈代的‘即兴演讲’，直到听到‘闺中密友’这个词，才心中恍然。
  在那位早逝的玛格丽特·林恩小姐的记忆中，确实有这么一位比较亲近的哈代小姐。那时候她选择了詹姆斯·埃里克作为自己的财产委托人，心中便不自觉地对哈代先生产生了几许愧疚。所以，当林恩男爵向她提出要求，希望她能够和哈代小姐相处愉快，并带领哈代小姐参加一些舞会和社交活动时，年轻心软的玛格丽特迫不及待的答应了父亲的要求。
  然而，不等她们二人的友谊更加牢固和深厚，男爵夫人便明确地表达出对于露西·哈代的不喜。一心渴望母亲关怀的玛格丽特·林恩左右为难，她隐约意识到，露西·哈代很可能是男爵夫妇的矛盾爆发点之一。所以，即使她对新朋友满怀愧疚，但也渐渐的减少了同哈代小姐的联系。
  记忆中，露西·哈代娇俏羞怯的笑容如水雾般凝聚再散开，重新努力回想起这段关系的苏瑾倒是有些疑惑的蹙了蹙眉，因为原主在成年礼舞会之前，并没有听到‘露西·哈代是林恩男爵的私生女’这类的传言和对话，她之所以选择詹姆斯·埃里克作为财产委托人，而放弃熟悉‘可靠’的哈代先生，完全是因为想要博得母亲的赞许和笑靥！
  如果前世的玛格丽特·林恩获悉了露西·哈代的身世，哪怕是谣言，肯定会对哈代家和露西·哈代产生抵触心理，更不要提之后的那些愧疚和想要补偿的心思了。
  “是发生了什么变化吗，以至于让男爵安排了这样一出戏？”苏瑾侧耳倾听不远处仍然针锋相对的对话，心中泛起疑惑。
  她可以肯定，露西·哈代今天的所作所为都是出于男爵的授意，因为她和詹姆斯·埃里克的对话里，字字句句都彰显着她同哈代家，同林恩男爵密切的关系，彰显着哈代家同男爵夫人之间紧张的关系和相悖的立场！
  这样的对话一旦传出去，势必会得罪男爵夫人这一系的人，这样的结果对于露西·哈代来说，是非常不利的，因为她还想通过林恩小姐，进入更加高级的社交场所，结识更多的青年才俊。以露西·哈代的城府，如何也不会因为詹姆斯·埃里克的几句话，就说出这样容易让人抓住把柄的话。
  “男爵为了将亲生女儿推向詹姆斯·埃里克，也真是下功夫了！”苏瑾无声轻笑，她理了理耳边垂下的长发。
  如果说在听到这段对话之前，苏瑾会因为她同教会的交易，继而对林恩男爵的仕途产生了一些不良的影响，而感到几许抱歉的话，现在苏瑾已经完全没有那个心情了。
  “真是的，连给我个装善良的机会都没有留下啊！”
  苏瑾不知道的是，因为她的到来，许多事情都在潜移默化中发生了改变。真正的玛格丽特·林恩天真软弱，童年的孤独和寂寞，让她一直渴望着父母的关爱。同苏瑾版的林恩小姐相比，真正的玛格丽特和男爵夫人的关系要更加缓和一些，因为她会努力的讨好，笨拙的向母亲表达关心和敬慕。
  当苏瑾成为林恩小姐后，并不是很稀罕男爵夫妇那点微薄的父母之爱，因为她曾经得到过最好的关爱，她知道真正的舐犊情深是什么样子。那些珍贵而温柔的记忆，是她独在异乡为异客时，抚慰孤独和疲惫的灵丹妙药，是她在这个没有归属感的世界里，踽踽独行时的依仗和支撑！
  而玛格丽特·林恩最后红颜早逝的结局，更让刚刚来到异世，完全没有安全感的苏瑾警惕！这种状态下的苏瑾，根本不可能去花费更多的心思，来讨好冷漠的男爵夫人，用以获得男爵夫人本就不多的母爱。因而，苏瑾版本的林恩小姐就显得更加的独立和冷淡。
  与此同时，苏瑾特意维护着她和吉蒂夫人之间的关系，让林恩男爵从吉蒂夫人那里听到了不少关于女儿的赞誉之词，而苏瑾的学习能力又确实不错，自然给男爵留下了几分聪慧的好印象。
  所以，当男爵决定让苏瑾成为棋子，为他的政治仕途牺牲的时候，自然要更加谨慎一些。至此，才有了露西哈代今日的推波助澜和挑拨离间！
  回忆当初，苏瑾通过零碎的信息，抽丝剥茧的捋顺了这一系列事件的因果关系时，有一瞬间真的是极其诧异！
  “虽然我一直知道财帛动人心，但为了这笔财产，出动这么多的牛鬼蛇神，是不是太过小题大做了？”
  彼时，苏瑾坐在夕阳西照的书房内，淡红色的霞光透过精致的玻璃窗照在她的脸上，长长翘起的睫毛仿佛裹上一层极轻极薄的红纱，垂眸间，小扇一样的睫毛遮住了苏瑾眼中淡凉的色彩。挺直的鼻子，花瓣一样的唇齿，白皙似细瓷一样的肌肤，都沐浴在这傍晚的霞光之中。
  “按照林恩男爵的规划，待到詹姆斯埃里克落网之后，这笔财产，总会悄无声息的从林恩小姐不可动用的嫁妆，变为林恩男爵的私产，更有甚者，经过埃里克的转手倒卖，变成了更被急需的各种物资。”
  英俊沉稳的青年站在苏瑾的书桌之前，巧妙的隐藏在夕阳霞光之外，他所在之处，静默端凝如影随形。
  “而且，这笔财产来自布兰德利老夫人的嫁妆，经过这么多年的经营，当您能够继承的时候，许多产业都已经打上了布兰德利家族的烙印。詹姆斯埃里克本来就是借助布兰德利家族的便利，才能如鱼得水，所以您的这笔财富，对他来说就是最佳选择！而对于那些设下陷阱的人来说，您的天真轻信，也是让敌人放松警惕的天然助力！”
  苏瑾记得，那时候两人的谈话并没有持续太久。艾伦管家的敲门声打断了两人的交谈，青年依旧站在原地，不慌不忙的翻开手中的德语书籍，当他低头时，苏瑾的眼中浮现一抹稍纵即逝的笑意。艾伦推开门时，看到的，自然是教学的场景。
  已经记不清是什么样的事情，让艾伦管家打断了教学时光，苏瑾只记得那个傍晚，青年低沉有力的声音和挺拔的身姿。
  远处传来一阵欢声笑语，打断了苏瑾的回忆，詹姆斯·埃里克和露西·哈代也终止了谈话。待到两人分别离开后，苏瑾也从花架下面转身离开。
  一路上绿浓花艳，莺啼蝶舞，苏瑾脚步轻快，直到身后传来一声优雅矜持的“林恩小姐”，才让她停下了步伐。
  “林恩小姐，午安。”
  “斯特林伯爵，午安。”
  男人迈着不紧不慢的步伐，在苏瑾面前站定，他嘴角噙着笑，修长的手指间夹着一枚精致的书签。
  “我以为您在花园里逗留了许久，是为了寻找这枚被遗失的小东西，我是否有这个荣幸，为美丽的小姐排忧解难？”
  “呀，竟然是被您拾到了。”苏瑾面无异色的微笑，仿佛没有听懂斯特林伯爵小小的暗示，“十分感谢您的帮助，这枚书签虽然是我的涂鸦之作，却还有几分纪念意义，如果丢失了，倒是让人觉得怪惋惜的。”
  威廉·斯特林的目光扫过书签上细致生动的图案，指尖划过角落的姓名缩写。
  “果然是林恩小姐的作品，你太过谦虚了，这样的画技哪里是涂鸦之作？真应该让帝都那些眼高于顶的艺术家们，仔细欣赏一下林恩小姐的作品!”
  苏瑾接过斯特林手中的书签，把它小心地夹在一直抱在手里的书中。
  “能得到您的赞誉，是我今天遇到的最好的事情啦！我学习绘画的时间不过几年，连初窥门径都算不上，怎敢和那些造诣高超的艺术家们相比，您实在是太抬举我了。”
  “我向来不愿意虚假的奉承，林恩小姐的作品确实让人眼前一亮。”说着，威廉·斯特林抬起手臂，让苏瑾挽着他的胳膊，两人继续在花园中散起步来。
  “我认为，技艺的娴熟也许需要时间的积累，但作品的灵气和灵魂，却不是痴长几岁，就可以轻易攫取的。青年人的创造力和不拘一格，理应获得月桂之冠，那些苍老市侩的手，只会让月桂的枝叶枯萎，让美和爱在艺术领域变的晦涩平庸。”
  斯特林伯爵理所当然的语气里带着一贯的嘲弄，这位傲慢的先生对许多事情都嗤之以鼻，构成他灵魂的物质里，大概一半的东西可以称之为嚣张乖戾，另一半大概就是野心了。
  “您的评价果然是一针见血。您对于权威的蔑视，想必一定是基于您自身的真才实学。当然了，您的姓氏和出身，让您更加具有评判的资格了！”苏瑾不太真心的恭维了一句。
  伯爵灰色的眼睛微微眯起，玩味的感受了一下林恩小姐的绵里藏针，感觉有点新鲜。
  “承蒙夸奖！”是渣是糖，威廉·斯特林照单全收。
  苏瑾诧异的侧头，看了一眼身边的男士，微微静默了一下，方才淡淡的回道：“不用感激！”
  两人并肩前行，彩色石板铺成的花园小径已到尽头，穿过爬满蔷薇的理石拱门，林恩庄园的主宅出现在眼前。主宅前宽阔的绿荫草坪上，造型优美典雅的喷泉流水潺潺，阳光下，伯爵的袖扣、领口、胸针徽章和手杖上的宝石熠熠生辉，相比之下，身着一身简单利落的骑马装的苏瑾，简直可以称之为朴素了。
  “您的审美艺术，确实独树一帜！”苏瑾这次是真心实意的称赞，这样一身的珠宝，竟然没有喧宾夺主，不仅是搭配的功劳，也是身边这个男人容貌极盛，气势夺人，才使得人与物之间相得益彰。
  “不知在即将到来的舞会上，我是否有这个荣幸，邀请林恩小姐共舞？”苏瑾真心实意的夸奖自然让斯特林伯爵感到愉悦，他的声音愈加低醇，如同美酒陈酿，醉人而不自知。
  “当然，我的荣幸。”
  随着这个邀请的达成，两人之间的气氛悄然缓和，似乎终于能够像一般的绅士和淑女那样，在礼仪的界限内，平和的谈论一些话题了。威廉·斯特林旁征博引，言之有物，苏瑾兴趣广泛，见解新颖，两人都觉得，这样一场谈话，不算浪费自己的时间。
  在两人即将分开的岔路口，威廉·斯特林忽然倾身向前，盯着苏瑾的双眼，低声问道：“林恩小姐，您是否听说过一位署名为s的神秘人士，他最近似乎和理查德主教，谈成了一笔交易!”
  作者有话要说：　　谢谢幽夜依蓝的地雷；
  说句心里话，收到几个读者的评论非常高兴，这篇文是新文，还没有上过任何榜单，目前只更新了两万多字，却还有可爱的读者给我反馈，每一条，都让我珍惜！（说实话，阿森自己看文都会攒个10万字再开始看，所以愿意从头开始追文的读者，不管留没留过评论，都是小天使~）
  2011年的《七宝空间》就有你们的支持！在那篇文章完结之后，阿森的现实生活发生了很多变动，就一直没有再次动笔，2018年的现在，我再次开始写文，这件事对我的意义很大。
  关于这篇言情的感情线，应该会比《七宝空间》更加曲折，因为是快穿文，所以每个世界都有cp,但是坚持1vs1,感情一旦确立，最终结局也是一对一。可能会有更多的尝试，但是不会虐，不会卑微。女主中心，一切向主人公看齐！
  再次感谢小天使们的支持，欢迎收藏，欢迎评论，飞吻~
  第7章
  在下午茶之前，苏瑾敲响了林恩男爵书房的大门。
  “父亲，日安！”
  “啊，是玛格丽特呀，快进来，坐！”男爵指了指窗边的休闲椅，又拉铃召唤仆人，叫了红茶和咖啡。
  “玛格丽特，我们有一段时间没有好好谈一谈了。”男爵一边说着，一边收拢手中的文件，他换了一个比较舒服的姿势，背靠在雕花的缎面软背椅上。
  苏瑾微笑着看向男爵，注意到他的面容略显疲惫，不过神态很是放松。
  “我一直想要多关心你一些，我的孩子。但是事与愿违，我和你母亲的关系一直不太和睦，帝都的事务又太过繁重，我总是抽不出太多的时间来陪伴你。对此，我真的非常遗憾！”
  说到这个话题，男爵有些无奈的叹了一口气，轮廓深邃的面孔上也染上一层沉郁，但是他的眼神，依旧锐利明亮。
  “这没有什么，父亲，您放心！虽然我们彼此间错过了许多时光，但我非常理解您的无奈！您的肩头担着整个林恩家族的责任，又怎么能够不繁忙呢？虽然，您不能经常陪伴我，但是您给我请来博学的老师，供我锦衣玉食，又让吉蒂夫人照顾我的生活，教导我各种礼仪，我还有什么不知足呢？”
  苏瑾的话让林恩男爵面色舒缓，他喜欢知足感恩的孩子。
  “你马上就要渡过十六岁的生日，举办成人礼舞会了。人生就此进入新的阶段，我相信，进入社交界以后，你言行举止，所作所为，不会令我失望，令林恩家族的声誉蒙受阴影，对吗？”
  “当然，我的父亲，这点毋庸置疑，上帝见证！”
  苏瑾目光灼灼的看向林恩男爵，那双遗传自林恩家族的灰蓝色眼睛同样明亮坚定。