好不容易熬到第二日，郑公子吃了早饭又去了安岚房里找她，这次他很有礼数地敲了三下房门，可许久等不到回应，急得在门口转了三圈，正好瞅见那粗鲁的丫鬟跑过来，一见他就急急道：“小姐一早就被人给带走了，我拦了半天没拦住，刚才去找了夫人她也没办法，郑公子快帮忙去看看吧。”
  他急忙按着那丫鬟的指点跑出了院门，远远就看见道路边，停着一辆全黑的马车，安岚正站在车外，低着头，全身都透着隐忍。然后，从车厢里伸出一只苍白而修长的手，就那么冷冷悬在空中。
  郑公子一提衣袍正想追过去，突然看见安岚抬起头，抹掉眼下的泪，不情不愿地把手搁在那只手上，然后被拽着上了车。
  郑公子快气疯了，可不管怎么叫，两匹棕马已经飞快跑起来，他刚追了两步就喘着气扶住膝盖，然后对着身后追出来的家丁道：“快，给我追上去。”
  可惜他看不见，那被黑色帷布遮住的车厢内，本应穷凶极恶的主人，正懒洋洋地靠在软垫上，冲前面那人道：“行了，戏别太过了。”
  而因受胁迫而楚楚可怜的安岚姑娘，眼里还带着泪花，却笑眯眯地拿起个苹果塞到嘴里道：“做戏做全套，你教我的。”
  李儋元眯眼道：“我教你的时候，可没想到会把自己给坑进去。”
  安岚知道这次全得靠他帮忙，连忙又拿起个苹果削了皮，切成小块递过去，有模有样道：“这次多亏三殿下帮忙了，安岚一定记在心里，日后必定相报。”
  李儋元满意地享受她的服侍，突然又想到：“你做这么多事，就是为了给你那个护卫报仇？”他还记得那人，总是沉默地站在她背后，冷硬又温情。
  安岚点头道：“他就像我的亲人一样，谁欺负了他们，我定会百倍讨回来。”
  李儋元沉默一会，突然倾身靠过去问：“他是你的亲人，我是你什么人？”
  第18章 还债
  歪歪斜斜的黄土道上，四只马蹄扬起尘雾，一个穿着灰衣的男子在后猛追。
  摇晃的车厢里，两人对坐，四目相望，厢角挂铃被撞得“叮叮”作响，李儋元靠过来时，混着白芷香气的药草味也一并侵袭过来，问道：“他是你的亲人，那我是你什么人？”
  安岚被问得有些怔住，她此前从未想过这样的问题。李儋元是一个奇异的存在，明明两人身份悬殊，相识也不过短短两年，她却能自热而然就与他亲近，难道是因为前世他叫过她一声婶婶。
  可……也不能说我把你当未来侄子吧。
  安岚为难地压着下巴，显然对面那人并不准备随便放过他，不用看，也能感受到对方目光里的催促。于是她笑得殷勤道：“你是我哥哥啊，阿元哥哥！
  李儋元似乎轻哼了一声，身体久绷得太累，再度歪靠下去问：“到底是哥哥，还是阿元哥哥？”
  安岚瞪起眼，脱口问道：“这有什么区别吗？”
  到底有什么区别，他也说不清，可偏就觉得是不一样的。
  李儋元活了十七岁，从未面对过如此复杂难辨的问题，心头一时又烦又乱，连呼吸都骤然急促。他连忙按着胸压下那股乱七八糟的血气，头有点晕眩，一摆手粗声道：“罢了，你这么蠢，说了也不懂。”
  安岚不乐意了：你不蠢，你倒是说说啊。可看在这人帮了自己又是个病人的份上，就大气地不同他计较。她嘟着嘴，手肘搭上窗子往外看，刚好瞥见那个在尘土中浮沉的黑点。
  她忍不住噗嗤笑出声，这家丁可真是忠心耿耿，还追着呢！
  再仔细看一眼，那家丁不就是打断肖淮手的那个，她冷冷一笑，吩咐车夫道：“慢点赶，等他快追上了再跑快，就这么一快一慢，多遛他一会儿。”
  李儋元好不容易调好气息，闻言啧啧道：“小姑娘，心够黑的。”
  安岚边拉着车帘往外看边回随口道：“三殿下教的好呗。”
  李儋元嗤笑一声：“什么都往我身上赖？那你倒说，我又教你又帮你，准备怎么回报我。”
  安岚倒是被问住了，瞥见那盘削好的苹果，再看他的脸色比刚上车的时候更白，细心地替他把苹果块用热水泡过，再送到他嘴边甜甜笑道：“我帮三殿下削水果吃呢，以后你想吃什么，我全帮你弄好送来。”
  李儋元张嘴咬下那块苹果，明明尝不出味道，却觉得比以往吃的都甜，眯起眼又问了句：“那削多久呢？”
  安岚非常诚恳：“你想多久就多久。”
  李儋元瞥了她一眼，也没让她继续喂，自己接过苹果吃起来，费了好大劲，才没让嘴角溢出笑意。
  他哪知道，小姑娘想的是：再过两年她成了豫王妃，他们迟早是一家人，照顾他也是应该的。不过，安岚早在心里誓愿，这一世，她一定不能让他早逝，得保着他好好坐稳皇位。她相信眼前这个少年，会是大越最好的皇帝呢！
  车轴滚滚，带走各怀心思的两人，还有跟着后面，被累得快没命的家丁。
  最后，他差点被人抬着才回庄子，可还是被主子狠狠教训了一顿。郑公子一整天心神不宁，捶着胸扼腕不已：眼看到嘴的肥肉，怎么就被乌鸦给叼了呢！
  他急得跑去找了甄夫人，可那当娘的却十分镇定，只说那别苑主人不会为难安岚，让他放心。郑公子在内心暗骂了几句，熬过了午饭时间，才终于看见安岚被一辆马车送了回来。
  幸好她发髻裙裾都一丝不乱，只是低垂着头，看不出面色喜悲。郑公子攥着手跑过去，叫了几声她都不应，急得一把捉住她的手腕，却听见安岚疼得抽气的声音，再看那衣袖下露出来的一截，顿时惊呼道：“你的手怎么回事？”
  安岚连忙把手缩回背后，可郑公子却看得再清楚不过，原本白嫩的手腕上，被添了圈醒目的红印，他看得心一阵抽痛，连忙问：“这是他弄得？他强迫你了？”
  安岚抬起头，秋水般的眸子蓄满了雾气，小巧的鼻头红彤彤的，任谁看了也觉得心疼。然后她似乎叹了口气道：“郑公子，你别再问了。我明白你对我的心意，可是……安岚不配。“她对他福了福，又继续道：“郑公子既然来庄子里住，就是为了能考取功名，还请公子莫要再理这些俗事，好好念书才是正道。安岚虽然没福分，可也盼着公子能金榜题名，成为人上人的那一日。”她的声音又有些哽咽，低头轻声道：“到那时，无论安岚在哪儿，都会远远看着公子，为公子开心。”
  郑公子那曾听过这样深情的话，何况说这话的人，年少清纯又楚楚可人，身份也是不俗，可见对他确是用了真心。他一阵冲动，差点说出要娶她的话来，可安岚对他行了礼，就失魂落魄地往房里走，无论他怎么软磨硬泡也都不再搭理。
  郑公子被拒之门外，又弄不清到底发生了什么，这下更是半个字都看不进去，只不停差那小厮去探听消息。终于在晚上收到回信：“少爷放心，那丫鬟的意思，安岚小姐还没出什么事，无非是被缠着喝了几杯酒，不过啊，据说那人嚣张的不行，硬想强纳安岚小姐做妾。”
  郑公子气得直瞪眼：老子还没做成的梦，你算哪根葱！他冷静下来，又问那家丁：“你和那丫头说了没，让她家小姐以后就报我的名字，顺便也打听下，那恶霸家里是什么深浅。”
  家丁一听这话，脸上露出十分微妙的表情，郑公子一眼看出，揪着他的衣领问：“怎么了？你还有什么没和我说。”
  家丁支支吾吾一阵，终于是硬着头皮道：“那人的深浅倒是不知道，但是据说安岚小姐提过一次家里住着个侍郎公子，结果那人说……”
  “说什么！”
  “说侍郎家公子算什么东西，连给他洗脚都不够格！”那家丁说完一缩脖子，面对自家公子快杀人的表情，颤颤解释道：“这是丫鬟传达的原话，少爷可不能迁怒于我啊！”
  “滚！”郑公子一团邪火没处发，踢着那家丁的屁股给踹出去，然后把房间里的桌椅全祸害了一顿，才喘着气坐下，握拳把安岚劝他好好读书的那番话再想了一遍：妈的，这就是嫌弃他无能啊！
  可他到底还是留了个心眼，那别苑主人既然这么大口气，只怕还真是个有来头的，于是又暗中差了好几个家丁去打听：城里叫得上名号的那些王孙公子，有多少没住在府里，而是常年住在乡郊别苑里。最后收到消息，极有可能是大理寺卿家的大公子冯骥。
  这冯骥的爹和自己的爹是政敌，爷爷曾经做过太子少师，要说嚣张点也算有资本。但是竟敢说他郑家二公子不配给他洗脚，这也太欺人太甚，而且他爹和自己的爹一向在朝中都不对付，看来于公于私，他都得好好教训那位冯公子一顿。
  于是，郑公子怀着受辱夺“妻”之恨，开始筹谋报复。他暗中联系了几个府里武功好的护院，把他们全招呼到庄子里，又弄来许多套夜行衣和武器，一切还没准备妥当，安岚那边却先出了状况。
  那天傍晚，郑公子正一边嚼着鹿肉，一边想着到底选哪天、用什么理由发难才好。突然，安岚身边的丫鬟从门外闯了进来，直接往地上一跪道：“郑公子，快去救救小姐吧！”
  郑公子把筷子一扔，问道：“出什么事了？”
  那丫鬟泣不成声地哭诉，说刚才来了几个人，硬是把小姐给拖上了马车带走，说今晚就不回来了。夫人都哭得昏倒在房间里，肖淮的手臂又还没治好，她记得郑公子找来了几个孔武有力的家丁，连忙想着上这边来求救。
  郑公子捏着手愤愤想着：好啊，我正愁找不到理由呢，这下可是你自己撞上来的！他连忙叫来那几个护院，拎着粗棍，穿上夜行衣，蒙上脸，由他带队气势汹汹直奔向那别苑而去。
  一路上，郑公子都在美滋滋地筹划：待会儿进门，先把姓冯的狠揍一顿，谁敢拦就一并打了。反正名义上是为了救侯府的嫡小姐，下手就不用留情面，打瘫打残了，也是他活该，到时候自家爹肯定会向着自己，指不定背地里还能好好夸奖他帮忙出气。
  等收拾完外面，那小美人肯定也对自己感激的不行，想必会哭着钻进自己怀里，离得手也就不远了。他得意洋洋地朝后靠去：这一晚，简直是老天都在帮他！
  一行人浩浩荡荡来到别苑门口，冯公子正想去拍门，想了想，不能打草惊蛇，干脆让人一脚踹了上去。谁知那铜门竟然没锁，几个人轻易就闯了进去，院内漆黑一片，半个人影都不见，只有一栋房里点了盏灯。
  郑公子觉得有点奇怪，可也没多想，只怕是姓冯的为了做丑事把家丁都赶走了。冷着脸差人一脚踹开那房门，谁知却闻到一股浓郁的药味，再看坐在榻上那人：白衣乌发，面若琉璃，正端着碗药汤往口里送。他见房里突然闯进群人，并未大惊失色，只微微皱眉道：“什么人，竟敢闯进我的屋子？”
  郑公子暗自心惊，以前没听过这姓冯的生得竟是如此美貌，只是淡淡一句话，就透着说不出的矜贵气质，甚至轻易就压了他一头。这念头让他心里很不舒服，冷哼一声，上前掀翻了他手里的药碗喊道：“我是来救安岚小姐的，快把她交出来！”
  药碗被摔得粉碎，可那人只是淡淡抬眸一瞥，掏出帕子擦了下嘴角的污渍，然后捂住嘴轻轻咳嗽了几声。这时，院内突然亮起了灯，蒋公公抱着把刀冲到门口，尖声喝道：“什么人，竟敢暗算三皇子。”
  郑公子一听到三皇子几个字，吓得整个人都懵了，正和手下面面相觑，就看见坐在榻上的少年，把手里那块帕子扔到一旁，似是被敞开的门外冷风吹得缩了缩脖子，拢紧衣襟轻飘飘道：“罢了，就废他一双腿吧。”
  第19章 保护
  那一晚，向来在京城嚣张跋扈的郑公子，终于付出了平生以来的最大代价。
  他在听见“废他一双腿”以后，就两眼发黑地差点栽倒在地上，嗡嗡作响的耳边，依稀那道声音又吩咐了句：“拖出去打，别脏了地方。”
  郑公子“噗通”一声跪下了，边被往外拖着边求饶。可他无论怎么辩解，整间别苑哪有安岚的人影，蒋公公阴沉沉地道：“不光企图袭击三皇子，还想污蔑我们强拐女子，哼，给我狠狠地打。”
  于是，隔着一道院墙，郑公子被毒打的嚎叫，几乎传遍了十里八乡，那群被请来的护院都吓傻了，幸好这三皇子还算厚道，只教训了对他不敬的郑公子一人。那几人评估了下自己和大内侍卫的武力值，都默契地背过身去，不想看见自家公子被打的惨状。
  半个时辰后，护院们终于找到自己的价值，那就是抬着断了两条腿、只剩半条命的郑公子灰溜溜回府去。
  暗夜换了晨光，将满地的血迹晒得干透，直到被一双毡底的缎面鞋踏上，鞋底停了停，然后在旁边的土上蹭掉血印，再快步往前走。
  安岚将这件事记挂了一晚，大早上就差车夫送她过来，却未想到来得太早，领她进门的家丁说三皇子昨晚睡得晚，可能还没起床，让她在门口先等着。安岚在外打了两个呵欠，才听见里面传来熟悉的声音道：“让她进来吧。”
  等她推门进去，看见坐在铜镜前的少年乌发半散，暗红色的大襟长袍松垮地披在里衣外，斜斜露出喉结和半截锁骨，漂亮的眸子半眯着，似乎还带着浅眠后疲惫。
  安岚突然有些愧疚，为了自己的计划，他陪着出人出力，昨晚门外被打残了个人，他又如何能够安睡。可她却没想到的是，李儋元怎么会为一个无关紧要的人失眠，他不过是被拖晚了睡觉时间，这时有些不适罢了。
  但安岚是个知恩图报的姑娘，笑眯眯走过去，对正在帮李儋元梳发的蒋公公道：“蒋公公昨天也累了吧，要不，我来帮三殿下梳吧。”
  蒋公公捏着梳子迟疑了会儿，李儋元却一挑眉挥手示意他照办，于是他把梳子交给小姑娘，转身想了想，把门敞开着走了出去。
  安岚对着镜子里那张脸，竟忽然有些紧张，总觉得如果没给他盘好发髻，就糟蹋了这张完美的脸蛋。可她两世都没服侍过人，只偶尔兴起帮甄夫人梳过头，也不太知道男子的发髻该怎么梳，皱着眉，提着那乌滑的发尾朝两边笔划来、笔划去，最后把李儋元给逗乐了，嫌弃地问道：“你到底会不会？”
  安岚尴尬一笑，弯腰下来道：“我多试试不就会了。”
  她身上常年带着自己调的香球，今天是百合花混着佛手柑的味道，让他李儋元闻着十分受用，也就懒得计较她笨手笨脚总扯到自己的发根，任由小姑娘去折腾。
  安岚提口气，终于也找到些门道，正专心地替他把发尾往上盘，突然听见那人懒懒道：“你要的一双腿，已经被打断打烂，估计他半年内都没法下床，就算好了也会瘸，会试是没机会再考了。还有，这个郑之同公子是的郑才正房生的二儿子，家里还有个已经进了翰林院的老大。他家几房明争暗斗本就厉害，这次郑之同惹出这么大的祸事，我又派人去煽了把火，她爹估计得弃卒保帅，再不做这个纨绔子的指望。”
  安岚没想到他下手这么重，如此说来，那郑公子的后半生可是完全毁了。她想着方才门口的血迹，轻微地皱了下眉，李儋元从镜中瞥了她一眼，道：“怎么，不忍心了？”
  安岚连忙摇头，只是第一次有人因为她的设计，落得如此凄惨的下场，想到那人平日的所作所为，内心虽觉得解气，但始终又带着些怪异的不适感。
  李儋元摇摇头道：“你既然决定了要对付他，就必须打到他无法还手。若心怀仁慈，做的不干不净，迟早会被他反咬一口。”他突然转头，目光渐转锐利道：“有些路你一旦走了，可是无法回头的。”
  安岚的手猛地一抖，内心不由得添了些畏惧。李儋元把剩下的一缕头发从她手里抽回，自己盘好发髻，转身对着她道：“所以，不到迫不得已，我不愿看你出手去对付别人。”他嘲讽地抬起唇角道：“我已深陷潭底，总想看着我这个妹妹能干净点。”
  安岚低下头，内心感动莫名。她还记得，李儋元在听见自己想废掉郑公子的腿后，就叹了口气告诉她：这件事只有引到他这边，才能让郑家自认倒霉，不至于牵连到庄子里。他虽然态度始终嫌弃，却果断地替她做完最残忍的那部分，因为，他想给她留条更干净的路来走。
  她压下内心的翻涌，替他拿起旁边的束发冠，踮脚为他戴好，然后郑重说了句：“阿元哥哥，谢谢你。”
  李儋元似是很不适应她这样的客气，翻了个白眼就自顾地去看书，另一只手却好似不经意般，推了今早丫鬟端进来的蜜饯盘往她这边来。安岚突然有些后悔，她前世与三皇子相知太少，也从未关心过他，成日浑浑噩噩呆在后宅，甚至当他意外失踪时最后被宣告驾崩时，也并未有过任何触动。
  咬着一只蜜果，安岚心中突然咯噔一声，她想到某件她一直忽略的事。
  前世她只当李儋元是个病弱而孤僻的皇子，可以他如今的心机和智慧，怎么会让自己落得那样的地步。再想一想，太子残暴杀尽手足，三皇子侥幸逃出，被豫王辅佐上位，这一切难道只是巧合而已？
  这念头一经想起，便如野草遍生，搅得安岚怎么也不能安宁。可她没法找他试探，关于前世的事她一直讳莫如深，总怕会不小心透露他未来早亡的结局。可既然母亲的死都能改变，李儋元也未必会落得那样的下场，只是她必须慢慢去弄清楚，这其中究竟发生了些什么。
  算算时间，她还有一年多就能遇上豫王，可不知为何，心中那团火早已不像以往炽热，这两年改变了她太多，如果连父亲都不能信任，豫王还会是曾经她以为的模样吗？但怀疑归怀疑，心里到底还是期盼，能找回前世那个相知相伴的爱人。
  当安岚回到庄子里，意外地发现院子里站了两个生人，她以为是郑家来了人找麻烦，怀着警惕走过去，却发现竟是侯府派来传话的家丁。
  原来，郑家吃了这个哑巴亏，那位侍郎夫人看着日日躺在床上□□的儿子，越想越觉得窝火，总觉得这一切全赖王姨娘挑唆自己儿子住进那倒霉庄子里。
  于是她带人上侯府大闹了一场，连带着郑家也与侯府也从沾亲变成了死不往来。谢侯爷气得够呛，将撺掇他写手书的王姨娘关起来好好训了顿，还罚了她几个月月钱。王姨娘跪地哭诉，称全是庄子里那位小姐使得坏，把一件好事白白变成了仇怨。
  谢侯爷也正为这事觉得奇怪，好好一个郑公子，怎么就突然找到三皇子的别苑去，还被打得去了半条命。正好安岚和甄夫人也很久都没回侯府，于是干脆差人接她们回来，打算好好问个清楚。
  安岚听完那家丁的禀告只想冷笑：这两年来，她这个爹爹何曾想起过她们，如今因为利益被损倒是想着兴师问罪来了。她面上不动声色，只故作天真地说全听娘的安排，那家丁一脸为难，求道：“夫人说在这里住的惯了，回去反而不自在。可侯爷也说了，一定要接你们回去，小姐行行好，劝劝夫人，不要让小的难做啊！”
  安岚歪头想了想，推门走进甄夫人的房门，见她正捏着帕子满脸不豫，笑着替母亲捏着肩道：“娘亲何必为这种事生气。”
  甄夫人拍了拍她的手，依旧拧着眉道：“一大早就在这儿闹，也不知什么时候能死心。”
  安岚的眼珠转了转，靠过去道：“娘如果不想回去，我跟他们回去吧。”