“你们之前的说法很有意思，但不全然准确。”他淡笑着说，“我希望你留下，更多是因为你的身份。我可以把其他人挡在门外，毕竟那些事跟他们的牵扯并不算深，但对你不行，否则我在你父母面前可能就当不起一句老朋友了。当然，如果你说不出之前那番话，我可能只会请你喝杯咖啡叙叙旧，然后挑着解释两句……”
  他说着眨了眨眼，半开玩笑似的说道：“也许还会暗自感慨一句，那两位朋友生了个跟乔差不多的傻儿子，心里说不定能平衡几分。”
  燕绥之笑起来，顺带替乔小傻子辩解了几句。
  带着老友回忆跟燕绥之聊了一会儿，德沃·埃韦思又转回了正题，“所以……我现在是以故交长辈的身份在跟你聊天，并非在做商业交易，筹码放一边，有什么大可以问。”
  燕绥之听完道了谢，沉默片刻问道：“我父母的手术，被人动过手脚么？”
  这次换做德沃·埃韦思沉默了。
  半晌之后，他摘下眼镜，沉声道：“据我后来所查到的，确实不是单纯的手术意外。”
  “那是什么？”
  埃韦思没有立刻回答，而是问：“……你们认为曼森家现在大搞治疗所，为的是什么？”
  “实不相瞒，我们混进治疗所看过。”燕绥之说，“那里的重点……很显然在保密性最高的研究中心。真正进入治疗所的药剂不止一批，对外公示的几种是经过医药联盟检验的用来治疗感染的，但除此以外，应该还有不方便公开的一些。”
  他缓缓说道：“联盟关于医疗方面的限制一向很多，尤其在药物研发上。大型连锁医院的研究中心限制是最少的，能够覆盖的范围最广。我在想，曼森的目的应该就在于这里——他们需要借治疗所的研究中心，光明正大地研发一些东西，比如那些混进来的不明药剂。”
  埃韦思点了点头，“这么看来，即便我拒绝跟你们分享信息，你们也能把事情的来龙去脉理出来。”
  燕绥之失笑：“职业病吧，证据证言永远凌驾于猜测之上。”
  埃韦思失笑，“是，我那几位律师也有这种习惯，不是在会见询问就是在翻证据，不过也有靠演说和钻空子的。”
  他想了想，顺着燕绥之的话说道：“你们猜测的其实八九不离十，那两位曼森小子确实在研发一些东西，并非现在才开始，很早以前就开始了。”
  曼森小子……
  顾晏注意到他的用词，并非是曼森家族，而是曼森小子。
  “曼森兄弟是不是……用了一些手段把自己的父亲从权力层里隔离出去了？”他问。
  “是。”埃韦思道，“如果老曼森那家伙还能有一点儿掌控权，都不会允许他们干出那些事来。事实上，就我后来查到的一些东西来看，一切事情的根源，就在于布鲁尔和米罗两兄弟想夺权。”
  “怎么说？”燕绥之问。
  “这对兄弟小时候其实非常讨老曼森喜欢，但是过早地表现出了野心，可能十一二岁吧，就有了苗头。但是你们知道的，十一二岁的小孩即便做出一些自以为精明的事情，在长辈眼里也不过是小把戏，看得清清楚楚。”
  埃韦思说，“而他们的精明还和一般孩子的机灵不一样，令人……不那么舒服。也就只有老曼森觉得他们聪明可爱，没把那些事放在心上。当然，他后来应该还是意识到了，但是晚了点。老曼森把重心转到了最小的儿子身上，但这对那两位兄弟来说反而是一种刺激。于是他们开始处心积虑谋划着怎么不动声色地架空自己的父亲，而手段也不再是孩子们的把戏了——”
  布鲁尔和米罗因为曼森家族的生意，接触到了一些药矿商人，这给了他们一些启发。
  他们试图研制一种不易被发现的慢性毒剂，一点一点瓦解自己父亲的判断力和决策力，迫使父亲不得不依赖他们，受他们摆布。
  很不幸，他们居然真的摸索到了方向。
  “老曼森在那段时间里身体状况非常差，精神状况同样不好，最初怎么也查不出原因，后来好不容易治愈，就开始了长久的休养。”
  埃韦思说，“这就是那两位兄弟的成果，从那年开始，他们全面接管了曼森家族的事务。而两兄弟在研究过程中尝到了一些甜头，还有一些意外收获。”
  燕绥之： “什么收获？”
  “你知道，有一种状态叫做药物成瘾。”埃韦思说。
  燕绥之跟顾晏对视一眼，“……很巧，最近时不时能听到这个词，好像存在感忽然就高了起来。”
  埃韦思： “在哪听到的？”
  “在一些医生口中，在曼森的感染治疗中心。”燕绥之忽然想到了一种可能，“这不会是曼森有意为之吧？”
  药物成瘾……这其实很容易让人联想到另一样更罪恶的东西——吸毒成瘾。
  “如果没有记错的话，乔提到过，曼森家再上一代中，曾经有人试图发展过毒品线。”顾晏说。
  “记性不错。”埃韦思说。
  “这其实是曼森家族的大忌，从这点来看，布鲁尔和米罗两兄弟骨子里一点也不像曼森家的人。”埃韦思冷冷道。
  “他们在研制慢性药的过程中，也许是发现了某些试验品能让人成瘾，于是又动起了歪心思。毒品这种有着巨大利益同时又能控制人心的东西，对那两兄弟来说有着莫大的诱惑。”
  顾晏皱起眉，“但是联盟现今对毒品的管控和打击力度达到了500年内的顶峰。”
  根本没有什么人敢轻易去碰毒品线。
  “所以他们换了一种方式。”埃韦思说，“他们在尝试利用正常的手术和医疗，更改普通人的某些生理情况。当然，那是太专业的东西，我做医疗但并不是研究专家。”
  埃韦思摊手说，“打个比方，在你的激素、大脑甚至基因里做一些小小的更改，使你天然开始渴求某种药剂的安抚，依赖它，大量且持续地需要它，离不开它。这就是曼森兄弟想要的，一种被动式的吸毒。而所谓的毒品会披着最普通的外衣，诸如安眠药、止痛片、甚至退烧消炎药剂，这一切都把控在他们手里。”
  燕绥之和顾晏脸色倏然一沉。
  如果曼森兄弟成功了，他们有遍布全联盟的治疗中心，可以在不知不觉间改变无数人。而每个治疗中心还附带研究点，可以在合理合法的外壳之下，明目张胆地研究他们所需要的药剂。
  他们有合作商——西浦药业，有运输伙伴，克里夫飞梭。
  最终能发展成什么样，简直不可想象。
  “很疯狂是不是？”埃韦思说，“很正常，毕竟你们是律师，有时候并不能理解某些商人为了获取利益能做到什么程度。10%、50%的利益就能让一些人疯狂了，100%甚至500%呢？有些人为了这些可以变成魔鬼，那两兄弟就是中间的佼佼者，倒是让我们这些老家伙们自叹不如。”
  “所以——”燕绥之回味着刚才埃韦思所说的，“我父母的那场基因手术，被他们当成了一次试验。”
  “是众多试验中的一场。”埃韦思说，“我刚才说了，激素、大脑、基因，也许包括静脉注射？这些应该都在他们的试验范围内。”
  “我始终觉得很惭愧……”埃韦思顿了顿说，“当初曼森家开始对医疗有兴趣时，我没有意识到问题。那其实就是曼森兄弟在寻找合作者，而那时候的我被一些假相蒙蔽，愚蠢地以为老曼森还是实际的掌权者。”
  他将自己交好的朋友，合作者，以及一些前途无量的年轻人带去曼森家的聚会，却没想到那会是魔鬼的午餐。
  直到那些人一个接一个地出现意外。
  “我其实不算什么情深意重的人，甚至不算一个好人。”埃韦思先生说，“我是个非常自私的商人，为了朋友赴汤蹈火这种事情我做不出来。但这些年里我始终在想，最初是我给魔鬼递了镰刀，是我把他们送到了刀刃之下。如果连让灵魂安息都做不到的话，那我这一辈子就是负债累累血本无归，太过失败了。”
  第156章 原委（二）
  顾晏朝燕绥之看过去。
  在埃韦思先生一点点说出那些往事真相的时候，燕绥之的目光始终落在手里的咖啡杯上，表情平静，似乎听得极为专注。
  办公室有一半是玻璃的，大片大片的光线投射进来，落在燕绥之低垂的眼睫和眉眼上，镀了一层光，以至于旁人根本看不出他在想什么，有着什么样的心情。
  他就像是安静地听着某个不相干的故事一样。
  但燕绥之越平静，顾晏就越担心。
  二十多年长夜一般望不到头的孤独、挣扎、压抑和想念，那些再也见不到的人，再也听不见的话语和笑声，再也填不满旧居空屋……一切一切的起始，居然就被“一场试验”这几个字轻描淡写的带过了。
  会愤怒吗？还是会难过？
  没人看得出来。
  因为这个人所有的情绪都是向内的，尖刀利刃都对着自己的心脏。
  “当初你母亲需要做基因手术的时候，联盟对基因手术的限制比现在多，每年会依次对各大医院进行资质审查，很不巧，那时候春藤正在审查期内……”
  审查期一般为时一个月，被审查的医院在那一个月内不得进行任何基因手术。而那时候，燕绥之的母亲状态非常差，等不了那一个月，于是他们进了另一家医院。
  他们对于燕绥之的安排总是很细致，一要绝对安全，二要绝对保密。他们同时进行了手术，但负责医生不同，也并不在一间手术室。
  多亏这样分隔式的安排，曼森兄弟没能完全渗透。
  埃韦思说，“那场手术说来其实很混乱，他们本都是你父母可以信任的人，但其中一部分变了，有人在害你们，有人在帮你们。而联盟在之后收紧了基因手术政策，审查一波接一波，扰乱了曼森的步调，分散了注意力。这种混乱最终歪打正着，以至于机缘巧合之下，你的身份多保密了很多年——”
  但同样的，这种混乱也导致多年后的调查变得困难重重，因为干扰性的信息实在太多太杂了。
  不论是燕绥之、还是埃韦思，甚至连曼森兄弟想要从旧事里找寻某些信息，都麻烦至极。
  对德沃·埃韦思他们这些长辈来说，很难定义布鲁尔和米罗这两兄弟。
  他们嚣张而自负，野心勃勃，行事作风和埃韦思他们这辈商人截然不同，论精明论头脑论谨慎，他们其实比不上自己的父辈们，但他们不按常理出牌，不计后果，不讲规矩和情面。
  这种做派反而成了他们的保护色，以至于连埃韦思这样的老狐狸最初都有些找不到方向。
  “不配合合作的人不留，麻烦人物不留，知道太多秘密的人不留，这大概是那两兄弟的准则。不止如此，他们甚至还把手伸到了其他家族，我们这些人到了一定年纪，总会有这样那样的毛病，心脏、大脑，还有最普遍的失眠。那段时间有人用的药就很有问题。幸运的是我们大多数人总保持着警惕心，不会让自己过于依赖某种药物，但仍然有人疏忽了。”
  埃韦思说：“老克里夫衰老得那么快，小克里夫早早接班，跟曼森兄弟也脱不了干系。但是当时我们没能摸索到正确的思路，毕竟我们在太平日子里生活久了，已经多年没见过这样胆大的小辈了。”
  布鲁尔和米罗兄弟之间的年龄差不大，但他们跟小弟乔治·曼森之间却有着天堑鸿沟。
  不止在自己家族里，在交好的各大家族同辈人里，他们都是最年长的，最先站住阵脚。如果各大家族都开始更新换代，那他们一定乐见其成。
  因为一旦更新换代，他们必然能稳坐头把交椅。
  一位合格的商人，总会给自己留有一些余地，但他们从不。这也是埃韦思这类标准的商人最初摸不准他们行事的原因。
  “就比如他们的弟弟。”埃韦思说：“其实不论老曼森怎么偏向于最小的儿子，乔治·曼森都很难撼动他们的位置。但即便这样，他们依然没不打算放过那个可怜的小子。在处理他们弟弟的时候，他们明目张胆得几乎毫不掩饰，连乔都看得出来。”
  可这世界很神奇，他们最不加掩饰的行为，在很多人眼里却是最不觉得反常的。因为搞垮兄弟姐妹这种行为，放在家族斗争里，不知什么时候成了意料之中的事。
  “但他们又并不是毫无分寸不知收敛的。”埃韦思说，“有将近十年的时间里风平浪静，久得就像他们的野心已经得到了满足，打算就此收手了。我在那段时间里见到了默文·白先生，又由他知道了你。”
  最初知道故人之子还活着时，埃韦思先生很宽慰。
  但他在那之后全无动作，既没有刻意去关注过，也没有增加交集，就像是全然的陌生人。
  老狐狸精明谨慎，他知道自己的一些举动反而会给曼森带路，没有反应就是最好的保护。
  但这种保护毕竟不是永恒的，埃韦思一度认为曼森兄弟其实知道燕绥之是谁。但他们脾性难测，很长一段时间里没有对燕绥之有任何动作，也许是觉得一条漏网之鱼不足为惧。
  过于稳定的状态往往说明，他们的准备已经达到了某个预想的阶段，也许万事俱备只欠东风了。
  这其实是最容易大意的时候，最容易露出马脚。
  “但是就像你们进门时说的，我缺少一些关键性的东西。”埃韦思说。
  老狐狸最擅长的事，就是在毫无头绪的时候，让对方自己把把柄递出来。
  他悄悄运作了很久，借着春藤家族跟联盟政府之间的天然亲近关系，给曼森兄弟营造出一种假象，让他们觉得自己即将要承受一波最为棘手的审查。
  当他们有了危机感，一定采取一些举动。
  “怎么样的举动最恰到好处？”埃韦思伸出拇指，“动作一定不能大，边边角角的或是不那么紧急的一定不要动，因为涉及到的人和事越多，越容易出岔子，会打草惊蛇。”
  他又伸出食指，“但最关键的证据一定要清除。”
  他顿了顿，收起手指道：“结果他们选择动了你，但这个举动其实在我意料之外。”
  因为燕绥之从表面上看，应该属于不那么紧急的边边角角，否则曼森兄弟早就该下手了，不会留到现在。
  “我倾向于你身上有一些东西，曼森兄弟原本没有意识到，但现在忽然发现了。”埃韦思说，“但很遗憾，这点我还在调查中，目前还没有结论。”
  ……