姬玄恪轻叹一声，道：“刚知晓时的确气恼。可这一年经历下来，却也明白怪不得旁人，只怪自己的无能无权无能为力，不能护她周全。”
  他笑，眼角微湿。
  姬岩拍了拍他的肩膀，道：“回家去看看罢。明日一早赶回来，过了明日，你再也不是无能无权之人，再也不会护不了心爱的女子。”
  姬玄恪苦笑。
  就算他有了权势又如何？他心爱的囡囡早已走远，再也不需要他护了。姬玄恪又饮一盏酒，烈酒入喉，浇不灭心间苦涩。
  姬玄恪还是依姬岩所言，回了家。姬府上下皆是欢喜，他的母亲更是湿了眼角，又哭又笑。
  在子时的爆竹声中，姬玄恪远离人群，独自立于树下，指腹反复捻着玉扣，忆起当年柳下相见的情景。
  玉扣忽然从他指间滑落，落在青砖路上，碎了。
  姬玄恪僵在原地，半晌才缓缓蹲下来。他伸手，指尖轻颤，不敢去拾。
  翌日一早，姬平莲早早起来，立在姬节院前的抄手游廊里，等候着。
  “平莲！”姬节从房中出来，大步朝姬平莲走去，“天寒地冻的，这一大早怎么站在这里？”
  姬平莲福了福，双眼含笑，说：“给哥哥道喜，祝哥哥今日一帆风顺。”
  姬节上下打量了一番姬平莲，笑着说：“哥哥也给平莲道个喜。”
  “我哪有什么喜？哥哥说笑了！”
  姬节压低了声音：“我这妹妹也到了婚嫁年纪，为兄思来想去。事成之后，父亲这般大的功劳，我这好妹妹当然是风光无限，天下好男儿还不是任妹妹挑？国宴之时，你便挑看着，你看中谁都行！”
  姬平莲嗔道：“哥哥胡说什么！”
  姬节大笑了两声，在姬平莲指责的目光中，他收了笑，稍微严肃起来，说道：“哥哥没有与你说笑。女大不中留，是该嫁了。”
  “不听哥哥胡说了！”姬平莲羞恼地推了哥哥一把，提裙转身跑开。一口气跑回了闺房，姬平莲却笑了。
  “姐姐何事这般欢喜？”姬平鹃问。
  姬平莲不解释，而是满脸喜色地说：“好妹妹，帮我挑一挑今日入宫参宴的宫装。”
  宫宴虽是晚间，宫中却从一早就忙碌起来。过了午时，文武百官、皇亲国戚陆续进宫入席。
  姬岚立在高处，俯瞰整个皇宫。他已得到驿站快马加鞭呈上来的折子，得知巴图尔正往西番赶，并且跟着顾敬元。这代表什么不言而喻。追杀襄西公一行无功而返。温静姗母子也未能除去。姬岩藏在暗处，今日热闹的群臣中不知藏了多少歹心之徒。
  姬岚拍了拍扶栏，脸上挂着温润的浅笑。
  真的到了这一天，他心里竟这般平静。也是，他经历了那么多场博弈才到了今日，早已惧无可惧。
  “陛下，临泗王和广贤王到了。”小太监悄声爬上来，细着嗓子禀告。
  姬岚收回思绪，转身往下走去。
  姬岩乔装打扮，是准备装作右相龙启明的侍从混入宫中。
  他乘坐了一顶软轿，抄僻静的小路往右相府中赶去。经过一条没有人烟的小巷时，软轿被拦了下来。
  “何事？”姬岩警惕地掀开轿帘，却在看见姬昭的那一瞬间，脸上立刻露了笑。他亲自躬身下轿，赶至姬无镜面前。
  “姬昭！你居然赶来了！真是太好了。姬岚下令御林军搜山寻你下落，我着实担心许久，却也实在没有能力帮你。如今看见你完好无损，心中大宽！”
  姬无镜轻笑，道：“命大。”
  姬岩这才发现眼前的姬无镜像变了一个人似的，午后的阳光散落，倾洒在他的脸上，让他的肌理有了一种剔透之感。人，分明还是那个人，却又哪里不一样了。
  姬无镜侧过脸，右手虚握成拳抵在唇前，轻咳了两声。
  姬岩回过神来，追问：“陛下为何忽然对你动手？是为了抢夺夫人还是知晓了你与我之间的计划？”
  “事发突然，我也不太清楚。”姬无镜装傻。
  姬岩皱眉，道：“姬岚这个人不是个见色起意的，虽说他倾心于夫人，倒也不像是会在眼下关头劫人的。想来还是知晓了你如今选择帮我。”
  “应该是。”姬无镜口气犹豫不确定，“大概是纪敬意那老东西发现了端倪告知了姬岚，姬岚这才痛下杀手。”
  姬岩道：“暂且不说这个，如今无恙就好！走，咱们一起去右相府中。今日有玄镜门的助力，更是万无一失了！对了，你上次说陈河会做姬岚篡改诏书的人证……”
  姬无镜“唔”了一声，道：“他可作证，不过旁人与他说无用，等下我与殿下乔装进宫后，亲自去一趟西厂。”
  听得姬无镜这般说，姬岩心中大悦。不过，他侧过脸瞥了姬无镜一眼，目光在姬无镜比他高了一头的头顶上停了一瞬，心里忽然有了个疑问。就姬无镜这个长相和身量，当真能乔装成侍卫而不被发现？
  “我们该出发了。”姬无镜提醒。
  姬岩一怔，惊讶于自己着荒唐的念头，邀姬无镜入轿，一并往右相府中去。此番心境更是明朗，仿佛眼前已经是大好江山之主。
  姬岩道：“你体内的毒已经积蓄许久，此番又在雪山中受了寒。洛毒医这人只研毒不研解药，研出噬心散这剧毒物竟无解药实在是让旁人无奈。不过我已央他研究解药，想必要不了多久就能研究出来。”
  “姬昭多谢殿下好意。”姬无镜道。他一侧嘴角轻轻扯起，勾勒出一抹似有似无的浅笑。
  谁说解药只能是治毒之人研究出来？擅长制毒之人未必擅长救人之术。姬无镜从来就没打算从洛毒医那里拿到解药。
  当初从姬岩这里借洛毒医，托词演戏给纪敬意这个假眼线看，不过是为了取得姬岩信任罢了。
  第183章
  国宴之上歌舞不休, 言笑晏晏。宴席桌绵延摆在雕花砖路上，一眼望不见头。姬岚独身坐在高位, 欣赏着下方中央处的歌舞。
  几位亲王相隔一段距离, 分两侧而坐。而后是左右丞和朝中重臣。朝臣按照官阶品级分坐。再往远处望去，只见几道嵌着金银宝石的镂空屏风相隔，屏风的另一侧，则是女眷了。
  繁复的祝词仪式已过，宾客们饮着佳酿欣赏着舞姬的歌舞。南方女子细糯的嗓子清浅低吟，美人如画翩翩起舞。
  酒过三巡, 歌舞换了一场又一场，身着霓裳衣的舞姬悄声退下, 换上一群握佩剑的男子齐步而来，表演舞剑。
  剑光如虹，忽从中走出一名身着铠甲的男子, 用低沉的嗓音吟诵一首边疆诗。
  姬岚浅酌, 他听着诵者的诗词，不由皱了眉。
  长诗道了大姬王朝开国之初开疆扩土的雄风, 道了当年四方朝拜俯首称臣的盛况, 道了大姬王朝历代帝王卓绩，桩桩激昂。
  鼓声渐快渐重，诵者的声音却低沉下去, 唱月之残缺叶之枯落，更甚以前朝手足相残而灭国之史借古喻今，声至悲怆, 鼓声沉重。
  “大胆！”窦宏岩尖利的嗓音爆喝一声，东厂之人鱼贯而入，色皆冷厉。
  鼓声顿歇，表扬舞剑的男子们停下动作，尽数伏地跪拜。吟唱长诗的诵者，坚毅的目光中沾着热泪。他立在原地，不曾与其他剑客一般跪地。
  窦宏岩指着他下令：“来人，将他拿下！”
  东厂之人沿着雪白的石阶迅速跑下高台。
  “守帝残害兄长诬陷手足，无德立于尊位！”诵者长喝。
  窦宏岩纵身而起，亲自捉拿！
  然而，他还没有赶到，诵者再次高呼：“慨我大姬王朝竟也要重蹈前朝覆辙！先祖泉下不可安！”
  言罢，竟一头撞死在石狮柱上，血溅当场。
  姬岚拿着帕子擦了擦唇角的酒渍，随意挥了挥手，道：“休要听此等反贼乱言，收拾了，继续饮酒。”
  姬岚举杯，轻晃手中的酒樽。
  席间一阵衣料摩挲声，文武百官举樽而应。
  一盏酒饮尽，群臣重新入座，右相却从桌案后走出来，朝着姬岚拱手行礼，道：“陛下，今日国宴，亦是新岁家家团聚拜贺之日。二殿下惦念与陛下的手足情，不远万里跋涉而回，为了给陛下新岁道贺。只是，二殿下未曾得陛下召允，不知陛下可饶他私来之罪。”
  广贤王哈哈大笑了两声，道：“二殿下赶往边境的途中遇到胆大包天的匪贼，还以为殿下早遭不幸，如今团圆之日回家，真是可喜可贺啊！臣替陛下高兴啊！”
  当初姬岚登基，暗中派人刺杀姬岩，刺杀之行自然不能明目张胆，便编造了这样一个姬岩去边疆途中遇到匪贼不幸殒命的借口。
  姬岚目光微凝，他轻轻转动手中的酒樽，面色不变地缓缓开口：“二哥建在是喜事，二哥千里迢迢回来与朕团聚，其心更是难得可贵。朕又怎会怪罪二哥。”
  他上半身前倾，将手中的酒樽放在宴桌上，道：“二哥在何处？怎地还不来相见。”
  一阵脚步声从一侧传来，姬岩独自从角落里走出来，他一直走到姬岚正前方，遥遥望向姬岚，亦不伏地跪拜。
  姬岚含笑望着他，等着他行礼。
  许久僵持后，姬岚轻笑了一声，悠悠道：“看来二哥今日赶来所谓并非贺岁。”
  姬岩冷声说道：“三弟这一年对二哥的追杀从未断过，二哥就算嘴上说着贺岁，实乃心不甘情愿。你我兄弟一场，又何必说这些虚话？”
  “二哥说笑了。”姬岚从容应对，“自从二哥去往边疆途中遭遇匪贼，朕心中一直挂念，时时为二哥祈福，又何来追杀一说？”
  姬岩冷笑，道：“来人，带上来！”
  姬岚微眯了眼。
  一阵凌乱的脚步声后，两个侍卫押着一个被砍断手足的男人上前，将他丢在地上。席间一片唏嘘，隔着镂空屏风望过来的女眷们更是一阵惊呼，花容失色。
  “陛、陛下下令追杀二殿下，杀、杀无赦……”男人结结巴巴，眼神空洞。
  “二哥这是屈打成招还是随便捉了一人来胡说。”姬岚儒雅地笑着，轻晃手中的酒樽，“二哥还未入席饮酒，怎地先就醉了。”
  “再带人上来！”姬岩又道。
  这次被带上来的人一男一女。男的并不眼生，朝中诸多臣子都见过他。他叫小钱子，曾是在姬岩身边当差，是姬岩身边的红人。另外一个女的叫芊芊，是孙引兰身边的丫鬟。
  “三弟收买人心的法子可真是厉害。小钱子跟着我这么多年，竟也能被你收了去。你指使他二人在我与孙引兰的茶水中下药，又引人去捉奸，给我安上一个强占弟媳的恶名！孙引兰是你的未婚妻，你竟是连自己的女人都要利用！”
  席间又是一阵哗然。
  姬岚神色依旧淡淡，冷静应对：“去岁元宵宴之事的确是有人陷害二哥，不过却是四弟所为，父皇早已为你洗刷了冤屈，亦给四弟定了案。二哥今日此番说辞，难道是认为父皇不够公正？”
  “哈！”姬岩笑了，“三弟可真是泰山崩于前而面不改色。今时今日，竟还满口胡言，不知悔改！”
  姬岩怒指姬岚，大声质问：“你敢对天发誓你不曾陷害我？你又可敢对天发誓没有谋害大皇兄？抬头三尺有神灵！”
  广贤王目光闪烁，站了起来，开口道：“二殿下此言何意？此事又如何牵扯到大皇子？”
  另外一位朝中大臣附和：“大皇子谋权篡位，已故多年。二殿下此话何意？”
  姬岩环顾四周，道：“大皇兄身为嫡长子，自幼被立为储君，早晚要继承大统。当年事发之前，父皇亦没有改立储君之意，他又何必急于篡位？”
  姬岩神色悲怆：“大皇兄天资卓绝，是那般汇天地钟灵于一身的优异人物，曾多为贤者赞其旷古奇才，却被他害死了！”
  右相眸色微沉，心中凄然。他曾位太子傅，得幸在姬崇幼时为他启蒙上课，他比谁都知道这个孩子的聪敏，他曾不止一次感慨大姬交于姬崇手中，日后必将蒸蒸日上，再创当年先祖之功勋。
  姬岚轻轻颔首，怅然道：“大皇兄的确天资卓绝，只是……”姬岚话锋一转，“当年大皇兄崩逝时，朕并不在宫中，下令乱箭射杀大皇兄的人……是二哥。”
  姬岩将牙齿咬得咯咯响，怒道：“那完全是因为你设计造成大皇兄谋权篡位的假象，让我误以为是事实！”
  姬岚轻笑了一声，道：“依二哥所言，朕的本事可真是不小。想收买谁就收买谁，想害谁就害谁。”
  姬岚坐在高处，高高在上地环顾四方，最后将目光落在姬岩身上。他脸上依旧挂着儒雅的浅笑，眼底却已经含了冷意，声音也冷起来：“可你今日所说不过一面之词，所谓证据实在算不得数。既依你所言朕可随意收买人心，你又为何不可收买这些奴仆？”