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  叶薇并没急着回披香殿。皇帝留下旨意，反正如今天气炎热，她可以留在蓬莱岛上多住些日子，权作消暑。
  在木樨的伺候下用完早膳后，妙蕊和悯枝也已经带着她惯用的衣裳器皿上了岛，恭恭敬敬跪在她面前请罪。这两个婢子跟她相处久了，别的没学到，却将她那套折磨人的口齿学了个七八成，请罪的同时还翻出不少刻薄话来。总归是指责她任性胡为，不顾底下人的生死安危。
  叶薇听得头疼，忙不迭告饶，“今次是我不对，下回一定克制，一定克制。”怕她们再说，连忙道，“昨晚本想和陛下去访藕花深处，可惜被大雨阻挠，最后竟什么都没弄到。今天既然你们来了，就陪着本宫去采莲吧，回头用亲手摘的莲子做碗羹汤，也算是本宫对陛下的孝敬。”
  她这么说了，妙蕊、悯枝只得作罢，起身吩咐宫人收拾准备，伺候贵姬娘娘划船上湖。
  暴雨之后的天气格外清朗，天抹微云、惠风和畅，太液池上也不似昨夜的惊涛骇浪，湖水静静流淌，阳光投到清澈的水波中，光耀灿烂。
  为安全起见，冯录亲自做主开出了条较大的船，再由熟悉水性的宫人掌舵。叶薇知道刚出了那么大的乱子，这当口不宜闹得太过，所以任由他们安排。等一行人从藕花深处归来，船上已经满载碧绿圆润的荷叶、密密匝匝的粉荷，堆积在那里端的是引人注目。
  这满载而归的架势却没能让叶薇高兴，视线顺着舒展的花瓣上抬，便想起了昨晚和皇帝在殿中的事情。
  她说完那番诚恳的表白，皇帝明显动容。可让她百思不得其解的是他下个动作居然不是拥着她共赴巫山，反而满脸复杂地看她许多，扭头就走。
  然后整个晚上都不曾回来。
  蓬莱殿是皇帝居所，他若不愿与他同床，便该将她移至别处。可他倒好，把自己的寝殿让给她，自顾自去了别处歇息，一个时辰后更是披星戴月坐船越过太液池，全套衮冕地上朝去了。
  不应该啊！
  随意在船头坐下，她抽过一茎绿荷撕扯花瓣，眉头拧起来。难道是自己做得不够自然，让他起了疑心？可他听了那话明明很受打动。既然不是她演得不够好，那就是之后哪里出了问题……
  得快点想明白。眼看就是对宋楚怡正式发难的日子，她可不能在这个当口出纰漏。
  “贫道参见贵姬娘娘，娘娘大安。”
  叶薇手一松，荷花落在裙子上，而她慌慌张张地站起来，理了理仪容方朝含笑转向来人，“天一道长。”
  谢怀也是乘舟而来，却不若叶薇的船只气派，只船尾站着两名宫人划桨。他今日着了身青色道袍，并没有大肆装扮，单看衣饰竟与寻常道人无异。
  太液池上水波宽阔、连接天际，却孤零零的只他们两艘船只，叶薇颔首一笑，温文客气，“今日真是凑巧，竟与道长在湖上偶遇，不知道长所为何事，可是想要上岛？”
  “正是。”谢怀道，“上皇炼丹所需的草药，有几味便是生在蓬莱仙岛，贫道不放心假手于人，所以亲自前来采摘。”
  “原来如此，天一道长对上皇果然是忠心耿耿、让人动容。”
  正你来我往说着场面话，谢怀却忽然打断，“贫道曾听人说起，贵姬娘娘也是颇通道法，修为甚至比故去的韵妃娘娘还要高深。既然如此，可愿与贫道同乘一舟，畅谈一二。”
  叶薇没料到他会突然来这招，措不及防之下只能用余光瞥向舟尾的人。冯录虽然没跟来，那几个掌舵的却是他精心挑选，行事还是慎重些的好。
  谢怀扬了下拂尘，宝相庄严，“贫道知娘娘端方守礼、不愿与男子过从甚密，只是贫道乃方外之人，此番冒昧只因上皇丹药大成之期将至，贫道需要与其亲近之人祈愿祝祷，这才不得不出言打扰。娘娘若果真道法精深，这襄助上皇得道成仙的大业，便也能出一分力。”
  这冠冕堂皇、沉重如山的理由压下来，叶薇哪里还能说一个“不”字，只能僵着一张脸假笑，“既然如此，就请谢道长登舟一叙，看看本宫是否够格吧。”
  因为船足够大，他的动作又稳健，所以叶薇甚至没有感觉到晃动，他已经站到了旁边。两人隔着一步的距离，她朝他福了福身子，恭敬有加，“请道长赐教。”
  妙蕊早知自家小姐和天一道长关系非同寻常，无需吩咐便乖觉地对悯枝道：“小姐和道长谈论道法，咱们不便旁听，还是去舟尾帮着划船吧。”
  近旁再无干扰的耳目，谢怀垂眸看着叶薇，“娘娘可好？”
  “什么？”叶薇不防他问这个，面露诧异。
  “听闻昨夜暴雨，陛下却带着娘娘在太液池上泛舟，所以贫道想知道，娘娘是否安好？”
  叶薇实在不习惯在如今的身份下被他关切慰问，面上虽然平静，语气却已有些冷了，“本宫既然安然地站在您面前，好与不好还用细讲？况且就算本宫哪里不好，其实也与道长没什么干系。”
  “有干系。”
  她右手狠颤，瞪大了眼睛，“道长……何意？”
  谢怀似乎丝毫不觉得自己的话有什么不妥，神情依然淡然，甚至还带出点温和，“娘娘若是不好，贫道心中免不了忧虑。所以您安好与否，与贫道有干系。”
  第69章 倾慕
  临近正午,日头也大了起来,湖面微风乍起,带来丝丝热气,吹得人有些不舒服。湖水撞击到船身上，并不剧烈,所以那响声都是轻微的,一如起伏不定的心跳。
  叶薇凝视男人俊美无铸的面庞,手指不自觉攥紧了帕子,声音里有不易察觉的紧绷,“天一道长,您三番五次言辞僭越，让本宫实在困惑。您是不是误会了什么？”
  有些猜测实在匪夷所思,所以她从未往那方面想过。但如今回忆起来,最近几次见面，谢怀对她的态度越来越奇怪，全然不对待故人之友该有的样子，反而更像是……
  “误会？娘娘以为贫道误会了什么？”谢怀沉思片刻，微露讶异，“莫不是，您误会了？”
  啊？
  见她神情呆滞，他微微一笑，似乎有点无奈，“是贫道的不是。娘娘是楚惜的朋友，贫道挂念着她所以关心娘娘，却不想累得您多虑至此。”
  所以，他的意思是他只是因为死去的宋楚惜，才会爱屋及乌？
  她尚在将信将疑，他却已恢复泰然自若的样子，“娘娘难道忘了？你我还要合作为楚惜报仇，此等大事尚未了结，您怎可有个万一？贫道知娘娘聪慧，君王面前定也能应对自如，所以如昨晚那般以身涉险之事，万勿再次发生。”
  他一本正经地教训了她一通，叶薇也把那点怀疑抛到脑后。还是她太多疑了，谢怀虽然打着世外仙人的幌子，说到底不过一介凡人，这种生死轮回的事情多给他十个脑袋也猜不出来。
  她不也是因为这个，才敢打着宋楚惜的幌子接近他们吗？
  “说到为楚惜姐姐报仇，本宫正想找个机会告知道长，咱们暂时都不用做些什么了。耐心等待，自会有人出手。”
  谢怀蹙眉，“娘娘何意？”
  “本宫上次的谋划道长全看在眼里，相信您心中也有自己的揣测。如今我不妨跟道长交个底，陛下已经知道宋氏犯下的大罪，必会设法惩治于她。咱们只需静观其变，在适当的时候推他一把即可。”
  “娘娘的意思是，陛下知道是皇后害死了楚惜？”
  “正是。”