后面的发展一如叶薇的预料，江宛清当着高安世的面把事情推得一干二净，言辞慷慨、神情激动，一副蒙受冤枉的端方好人模样。哪怕是皇帝亲自审问，也依然如此，简直称得上铁骨铮铮。
  妙蕊气得不行，避开人的时候忍不住道：“奴婢看江承徽就是想要小姐死！她一定是猜到姚氏要那个药是对付您用的，所以才让乔美人答应。她想置您于死地您，却不肯自己动手，居然顺水推舟弄出这么件泼天祸事来，简直丧心病狂！”
  叶薇懒洋洋地“嗯”了一声，“我觉得也是这样。不过也没什么好惊讶的，不是都说了嘛，她这十几年来都嫉恨着我，想弄死我也不是一天两天了。看开点。”
  “小姐你这副事不关己的模样是怎么回事啊，您看看您都被她害成什么样子了！奴婢想到外面那些流言，都恨不得亲手了断了她！”
  悯枝去世之后，妙蕊的戾气就越来越重，叶薇觉得这兆头很不好，再让她在这宫里待下去，搞不好真成了杀人不眨眼的毒妇了。她自己是没什么抢救的余地了，妙蕊却还没到这地步，看来把她嫁出去这件事刻不容缓，必须开始着手准备了！
  不过她这么生气也情有可原，就在审问乔美人和江宛清这几天，朝中的议论已悄然转换了方向。大家不再抨击她和天一道长可能有私，转而说她狐媚惑主、扰乱君心，最大的证据便是太主出殡那天，陛下为了救她，居然当众说出要用自己的命来代替她的话！
  如果光是那么一句话，还可能理解成紧要关头装装样子，可后来在纠缠中，他居然真的用自己的手掌去挡住刺向她的金钗。万金之躯因此受损，顺着手腕流下的鲜血触目惊心，让许多耿介的老臣吓破了胆。于是事情一过去，雪花似的奏章就纷纷飞来，几乎没把皇帝的书桌堆满。
  之前把她和谢怀扯到一起，太上皇因为要护着自己的宠臣，还曾下令制止,可是如今单单指责她一个，那边就无所谓了。更何况那天还是他最先这么说的，皇帝和天一道长都要去为了叶薇去送死，她简直是十足的祸水，死不足惜。
  流言越演越烈，朝堂上还稍微靠点谱，下面却已经换了无数个版本。据叶薇最新听到的，那些人已经开始翻她当初中毒的旧账。见血封喉的毒药饮下去却没有死，之后还如有神助一般得了陛下的欢心，顺风顺水坐到了今天的位置，搞不好这叶薇就是妖精变的，为的便是来迷惑主君、断送王朝国祚！
  “小姐，这件事大意不得，您可别不上心！那些昏话如今虽然还只在私底下流传，可照这个趋势，早晚会传到陛下耳中的！山精妖怪，这些名头听起来荒谬，可如果陛下真的信了，您想过自己的处境吗？也许，他真的会赐死您……退一万步讲，就算他舍不得，朝臣们也会逼迫他这么做的……”
  叶薇托着下巴，点头笑道：“我知道。你放心，我真的知道。我知道这是多么严重的事情，稍有不慎就会断送我的性命。所以我现在其实还挺庆幸的。
  “差一点，就差一点，我就做了不可挽回的事情。还好，他没有信……”
  那天在永乾殿，她抛弃守了十几年的防备和戒心，对他说出那样的话。他没有容许她讲完，当时或许还有点遗憾，可是在听到宫中众人这些日子以来对她的抨击之后，就只剩下庆幸。
  她的身份来历是最大的秘密，连蕴初都不敢讲，又怎么能告诉摸不准态度的皇帝？就算是谢怀，若不是她自己猜出来了，她也没动过和他相认的念头。而她还是明白确定谢怀不会把她当成妖怪给收了！
  他是想当千古圣君的人，不会允许身边留有这样的隐患。对宋楚惜的感情再深，也不代表会接受被宋楚惜借尸还魂的叶薇，她真是脑子抽风，才会在这种地方玩人鬼情未了！
  自家小姐许久没说话，眼睛无意识地看着远方，仿佛陷入了冥想。妙蕊好奇地打量她，片刻后发现她居然自嘲地笑起来，还主动和自己搭话，“妙蕊啊，我发现了一个问题。”
  “什么？”
  她偏过头，冲她调皮地眨了眨眼睛，“我应该是有些喜欢上陛下了。”
  妙蕊呆住。
  要抽身出来才能想明白许多问题。向他坦诚自己是宋楚惜，最大的可能无非是三种结果：要么他不相信她，觉得她故意用这件事来欺骗他，那么她的下场逃不脱一个死；要么他相信了她，却无法接受这样诡异的事情，把她视作洪水猛兽，那么她还是只能惨淡收场。
  而除此之外，最好的结局便是他相信了她，然后也能够接受她，对宋楚惜和叶薇的感情汇聚到一切，导致他至少在二十年内都不可能再放开她。这样的情况下，她想逃出皇宫、逍遥天下无异于痴人说梦。
  这些事情她潜意识里早就明白，可是那天在永乾殿的书房，她还是做了那样的决定。原来在心底深处，她居然甘愿冒着被误会、被当成妖邪的风险，去换取那小得不能再小的可能。
  死，或者放弃离开、与他厮守终身。她不想骗他，于是连这样的结果都能够接受。
  她果然是对他动心了。
  .
  书桌上堆了高高的几摞奏疏，高安世抓过最上头三本看了，发现都是大同小异的内容后，识趣地放到一边。君王依然在闭目养神，一个时辰以来表情就几乎没变过。
  高安世知道他心里有事情，然而自己这位主君的脾气他清楚，不想说的时候千万别随便去问，否则不管你是什么人，一样没好果子吃。尤其是据他的猜测，这件事十有八|九和颐妃娘娘有关……
  想到这个他就忍不住叹气。那天颐妃娘娘来永乾殿问安，和陛下在书房内说了会儿话，然后便传来乔美人的事情。这中间也不知哪个环节出了问题，总之这两个人就互不理睬了。皇帝不再去披香殿看她，颐妃娘娘也不来问安，双方就这么开始了冷战。
  之所以确定是冷战而不是陛下单方面冷落娘娘，是因为他清楚地看到某次在御花园，颐妃娘娘带着宫娥过来，远远地瞥见御驾后立刻闪到一边。动作之快、离开的决心之坚定，让他都怀疑自己是看花了眼。事后不由庆幸还好陛下没看到，不然还不知会气成什么样子。
  “都看出些什么了？”皇帝闭着眼睛淡淡问道，高安世连忙回禀，“没什么出奇的事情，都是围着那件事说。”
  “哪件事？”
  陛下您就难为臣吧！明明一清二楚，何苦非要让臣再说一遍！
  高安世闭了闭眼，认命道：“说颐妃娘娘狐媚惑主、致使龙体受损，请求您废黜她的事。”
  皇帝点了点头，很平静道：“全是要求废黜？”
  “……还有个别要求赐死。”
  皇帝终于睁开眼睛，顺手抽了几份奏疏翻看，摇头笑道：“看来左相对颐妃的积怨很深啊，居然煽动了这么多人。”
  高安世惊讶，“您是说，这些奏疏都是左相大人的手笔？”
  “不全是，有三成是自愿上疏，不过剩下的就全是左相弄出来的了。不然你以为这些人能意见如此一致？就算是言官要交月课，也没有把眼睛全盯在朕后宫的道理。宋楚怡和颐妃积怨颇深，左相自然也视她如仇，若是他还打算往朕的后位上塞人，就更得把这个受朕宠爱的劲敌给拔除了，不然以后行事岂不诸多阻碍？”
  他主动提起了颐妃，高安世也就壮着胆子道：“陛下既然明白，打算怎么处理？宫里闹得沸沸扬扬，颐妃娘娘的日子恐怕不太好过，陛下若是怜惜，不妨去看看她？”
  原本便处在风口浪尖上，皇帝还对她不闻不问，落到有心人眼里难免认为颐妃失了圣心，搞不好就要上去落井下石。颐妃娘娘向来高傲，应该受不了这些委屈才对。
  “去看她？她若是希望朕去看她，那天在御花园撞上就不会躲着朕走了。神女既然无心，襄王又何必自讨没趣？”
  原来那天的偶遇还是没有逃过陛下的眼睛。高安世暗自嗟叹，想着这两个人的种种行为，居然觉得有些不是滋味儿。
  .
  朝中宫中闹成这样，却也不是没有收获。当天晚上，被软禁多日的乔美人忽然跪求面见陛下，然后亲口吐露惊天秘密。
  “当初姚氏以巫蛊嫁祸琳充仪，江承徽是她的同谋！臣妾有罪，得知此事后一直不敢上奏天听。只是请陛下相信，臣妾事先绝不知情！那时候姚氏并不看重臣妾，是以并未将此等大事告诉臣妾！”
  被叫出来与她对质的江宛清面色如鬼，厉声道：“你胡说八道些什么，姚氏嫁祸琳充仪与我有什么干系！陛下，臣妾是冤枉的，我什么都不知道……陛下您相信我！”
  “你说你不知道，谁信？我可记得清清楚楚，姚氏小产当晚，她对琳充仪发难，你可一直在旁边煽风点火。若说事先没有串通，怎么会这么默契？主君在上，江承徽还是坦白一点，兴许陛下还能网开一面！”
  “乔瑟瑟，你含血喷人！你……给我住嘴！”江宛清这些日子虽然还维持了镇定，但脑中的弦却已经绷得很紧，此刻陡然被泼这么一盆脏水，终于不复冷静，气急败坏道，“谁教你这么栽赃我的？你自己想不到这种阴毒的招数，是不是叶薇？是她对不对？她教你来陷害我！”
  她提到叶薇，皇帝不耐烦的神情略微收敛，转而道：“怎么，你和叶薇不是自小一起长大的好姐妹吗，怎么会觉得她要陷害你？”