由于和罗焰的第一次，也是唯一一次正式见面，给宁安华留下的印象实在不算美妙，他的身份也越发特殊了，所以，就算这几年，他对她和林家展现出来的都是善意，她也始终对他保留了一份警惕。
  不过，依卢芳年所说，罗焰几乎没有白天在家的时候。
  除非他疯了，否则他在家也不可能对她做什么。
  就算他真的做了，宁安华也有把握叫他死得无声无息，毫无破绽。
  罗宅门前，卢芳年早领了许多嬷嬷丫鬟等着，亲自把宁安华接下了车。
  看她穿着家常衣裳，气色还好，只是人消瘦了不少，宁安华挽她的手一同入内：“帖子里也没写清楚，你是怎么病了？大夫怎么说？我带了些药材补品，你看有能用的就用。”
  卢芳年笑道：“不过是着了风寒，谁知反反复复，养了一个月才好全。”
  细细打量了她一回，宁安华问：“你如今每日每顿都吃些什么？”
  宁安华异能三级后，身高又长了近一寸，已比卢芳年高两寸多了。卢芳年才十八岁，又这么瘦弱，宁安华看她就和小女孩儿一样。
  卢芳年略说了几顿饭。
  宁安华：“青儿都比你吃得多！你才这么大点年纪就不知保养，瘦成这样，几时才能养回来？非要落下病根你才知道厉害？”
  卢芳年笑道：“夫人比我也大不了几岁，说话倒像我娘。”
  宁安华不禁一笑：“我管孩子习惯了。你嫌我管得多，我不说就是了。”
  卢芳年忙道：“我正盼着夫人多管管我才好。”
  听出她话里的真心和掩饰不住的寂寞，宁安华拍了拍她的手：“那你今日就多吃几口，权当是陪我？”
  卢芳年笑道：“夫人若方便，不如吃了晚饭再走。中午吃鹿肉，晚上还有山鸡汤，最是滋补。”
  宁安华笑道：“我是方便，只怕你这里不方便。”
  罗家比林家人还少，“正经主子”就他们夫妻两个。万一罗焰晚饭前回来，岂不尴尬？
  卢芳年忙说：“夫人只管放心，没什么不方便的。”
  她如此确定，宁安华就应下了。
  罗宅比林宅小些，房屋的样式相差不多，花草树木、山石轩榭的布置却大不相同。
  林宅每一处景致，大到亭台楼阁，小到墙角的一草一苗，都是林如海亲自斟酌添减过，这两年又根据宁安华的喜好改动了不少。
  如果说罗宅是普通好看的宅院，那么林宅在赏心悦目之上，还多了一股“灵气”。
  罗焰大概没时间也没兴趣打理这些，卢芳年是爱逛、爱赏园子的，又有钱有闲，为什么不改？
  是因为接连两年国孝，不能动工，还是有别的什么原因？
  成婚两年，卢芳年住的正房五间里，也几乎没有罗焰生活过的痕迹。
  宁安华吃着鹿肉，品着卢芳年的言行神情，干了半杯烧酒，没把这些话问出来。
  哪怕是柳月眉和张裕成的感情出现了问题，柳月眉不向她倾诉，她就不会主动插手他们夫妻间的事。何况她明知道罗焰对她起过心思。她和卢芳年再好，她也不好对这桩婚事发表什么看法。
  在罗家一日，宁安华发现卢芳年胃口不错，这两顿饭随便哪一顿，都比她平常一天吃的还多。
  那她瘦成这样，是没人陪，太孤独了，才不想吃饭？
  宁安华喝一口消食茶，笑问：“你既已好了，我过几日再请你去？黛玉前儿还问我呢，‘卢夫人怎么总没来’？”
  所以卢芳年真是因为病了才不去林家，没什么隐情吗？
  卢芳年垂了头，细瘦的手指摩挲着杯沿。
  宁安华等了一会，正要说“你才好，还是别轻易出门了，我有空再来”，卢芳年捧着茶杯，起身来到她身边坐下了。
  她看着卢芳年抿了唇又松开，又抿唇，小声说：“等夫君回来，我再去馋夫人的点心。”
  直到在自家门前下车，被林如海接进屋里，宁安华仍在思考——
  罗焰是什么时候离京的？
  他上次离京是去收尾甄家之事，这次离京，又带着什么任务？
  十一姐姐知道他走了吗？
  ——罗十一知道罗焰不在京中了。
  但她不知道罗焰是何时走的，又是为了办什么事才走。
  这能说明两点：
  皇上在筹划一件大事，或许又是一桩大案。
  罗十一不再能接触到核心机密，已经开始被边缘化。
  *
  皇上守孝至诚，今年除夕，宫中不办宫宴。
  宁安华清晨进宫，听皇上讲完了废话就能回家，正月也不用办年酒吃年酒，深感国孝难得，恨不能再来几年。
  但为期一年的国孝还是结束了。
  二月初八，宁安华再次送宁安硕进了贡院。
  三月十五，会试放榜。
  第76章 暗流
  今科会试, 杏榜上有名者共二百七十九人，宁安硕排在第四十二位。这个名次不算极高，三鼎甲基本无望, 却也绝对不低了。只要殿试不出差错，至少一个二甲是有的。
  再算上他的年龄, 他能在榜上就已极为难得。
  别说在本朝, 就是往前再数几百年，也少见十七岁的新科进士。
  他有这份好成绩, 宁安华自然高兴。
  可她发现, 她的高兴和别人的不太一样。
  她的想法是：
  这一年多, 宁安硕宵分废寝，并无一日懈怠，终于得到回报, 没有白费努力和光阴。等殿试结束，她是不是该和孩子高考完了的家长一样，好生给他补补？
  过两年办完他的婚事, 她也终于能功成身退，不用再管宁家的事, 每日省下的时间加起来, 一年能多一个月的清闲。
  但她听见檀衣和菊露私下议论的是：“舅老爷有了出身，就是老爷变心也不怕了。”
  宁安华：……行吧。
  连檀衣和菊露都这么认为, 别人是怎么看的，宁安华不用多猜就知道。
  她再是“贤义智勇”的“清熙郡君”，世人也只会默认她是吏部尚书林如海的夫人。
  或许殿试之后，她还会多添一重“本朝最年轻的进士宁安硕的长姐”这个身份。
  意识到沿着这个思路往下深想, 她的心情会很不美好，宁安华及时打住了。
  覆试过后[注], 三月十八，宁安硕在太极殿参加殿试。
  世宗皇帝在时，殿试皆为考官出题、散题、监考、阅卷，皇帝只负责钦定前十名的名次。
  但今次殿试，不仅是由皇上亲自出题——策题为“清吏治”、“除官弊”、“治贪贿”——还是由皇上亲自监考。
  最后一名贡生交卷时，暮色早已降临。
  太极殿内燃起数百盏灯烛，将天子威严的身影照映出一派光明。
  十日内，皇上又亲自将二百七十九份试卷一一批阅过，与众考官定下了新科进士的名次。
  四月初一，传胪大典。
  建平十三年，策试天下贡士：
  第一甲第一名，吴鸿。
  第一甲第二名，古青。
  第一甲第三名，孔阳平。
  ……
  第二甲第十二名，宁安硕。
  ……
  传胪次日，新科进士宴于礼部，曰“琼林宴”。
  四月初五，状元率诸进士上表谢恩。
  状元授翰林院修撰，榜眼、探花授编修。二甲、三甲中年龄、相貌合格的诸人参加馆选，共有四十六人选为庶吉士，“送翰林院读书”。
  宁安硕在庶吉士之列。
  低调宴请过远近亲友，宁安华私下问宁安硕：“你是想搬出去，还是再住两年？”
  庶吉士虽无品级，也无俸禄，但若官路顺遂，将来至少是二品，谁也不会拿庶吉士只当白身看。
  因宁安硕年纪太小，且还没成婚，是以他虽与林如海同辈，去年之前，林家和宁家也只混着叫他“舅爷”、“大爷”。
  他中举后，林家上下人等便已改口称他为“舅老爷”了。
  他中二甲后，宁家上下也称他“老爷”，再不提“大爷”两个字。
  既是“老爷”了，他想搬出林家，住进“宁家”，也在情理之中。
  不管他是搬是留，宁安华都会尊重他自己的想法。
  宁安硕早定了主意，笑道：“求姐姐别嫌我，留我再住几年罢。”
  他有今日，离不开姐姐的养育之恩，更少不了姐夫的亲身教导。他也一点都不在意被人说全靠姐姐姐夫。若才中了进士就搬走，岂不成了不知好歹，狼心狗肺了？
  他自己搬出去做什么“老爷”，哪有和姐姐、青儿住在一处高兴？他搬得远了，姐姐和青儿有什么事，他都不能及时赶来。
  再说，这么多年，他早认姐夫是一家人了。
  宁安华便笑道：“你想住就住，你不想走，我嫌你什么？只有两件事：第一件，你该把你那处宅子收拾出来，娶亲总要用几个月。第二件，菊影和摘云的事该办了。去年就商量好的，菊影跟了我十多年，她要去，我不能委屈了她。你好生选个吉日，他们成了礼，就让魏树和陶嬷嬷过来罢。”
  菊影回来后，先照顾了一年松儿。松儿前年冬天搬去前院上学，因林家前院一概没有年轻丫鬟服侍，她不便跟去，宁安华就拨她去照顾二姐儿几个月。原本预备去年出国孝，就让她和摘云成婚，把魏树、陶嬷嬷换过来，谁知又来了一年国孝。
  国孝没说不许各家的下人成亲，不办酒宴就是。