怎么会有如此牙尖嘴利的姑娘, 还不怵他, 秦琅不理解。
  “二郎，别闹了, 快回去，父亲母亲还等着我们用饭呢！”
  秦珏一直关注着自家弟弟, 察觉到弟弟又要犯傻, 秦珏赶紧出来打圆场。
  被兄长拦着, 秦琅更不好施展什么了, 撇了撇嘴, 转头出了学堂,
  秦珏没有即刻追过去，而是对着宁姝作了作揖, 温声道：“宁表妹多担待些，二郎就是个不肯吃亏的倔驴性子，几次在表妹手中吃了亏, 自是心中难平, 不过小孩子气性, 以后我会看好他，若是哪里再度冒犯了表妹, 便只管来告诉我，自有父亲管教。”
  宁姝听完这一番话，心里忍不住感慨，觉得世子秦珏才像是长公主和国公爷的孩子，一家子都是如出一辙地恳切，反倒是秦琅，那狗一样的脾气，就想是外头捡来的，要不是那脸，可真不像一家人！
  福了福身，还了秦珏一礼，宁姝一改对秦琅的冷漠与刻薄，浅笑盈盈道：“大表哥无需费神，我都知晓，不会跟他较真的，况且我在这也待不了多久，都是过眼云烟罢了。”
  宁姝虽性子泼辣些，但也只是对着惹着自己的人，对着如秦珏这样的翩翩君子，自然是豁达和气，不会让人犯难。
  这点秦珏也是深有体会的，知道宁家表妹不是个脸酸心硬的姑娘，只是对着弟弟难免发作。
  “表妹宽仁。”
  最后含笑赞了一声，秦珏便同宁姝一起踏出了学堂的门，让在外守了半晌，也看了两眼谈笑风声的秦琅拉着一张脸。
  瞧着兄长与宁姝并肩走过来，氛围温和地辞了别，而秦琅得到的只是对方一个悄咪咪的白眼，这让他心里无比地有落差感。
  “大哥与她说了什么，聊得那么开心？她在我面前就跟个母夜叉一样，当真恼人……”
  一边走，秦琅一边刺探着，想知道那扬州泼妇是如何讨好他兄长的。
  秦珏蹙眉瞧了他一眼，语气带着不虞道：“阿琅，怎么能这么说人家姑娘？人家为何对你疾言厉色，难道不是因为你干的好事太多了吗？”
  秦琅看着兄长肃然的眉眼，细细想起他和宁姝的一桩桩一件件，开始有些心虚了。
  “头回那次，我也不是故意地，还以为她想……”
  忆起二人初遇那一晚，他因为误会当头推了宁姝一把，险些将人推倒在地的情形，心里也觉得不是滋味了。
  “她想什么？她父亲是三品大员，祖父是当朝首屈一指的清贵太傅，若是有心思也不必用此手段，因为她配你绰绰有余，你这是惊弓之鸟，看谁都不怀好意。”
  秦珏懒得跟自己这个性子霸道的弟弟多说什么，只几句话挑开了症结。
  秦琅听着兄长的教训，罕见地没有回嘴，闷声不吭地走着，心中仔细咀嚼着方才兄长那几句话。
  她配我？还绰绰有余？
  貌似有几分道理。
  秦珏见弟弟不再出声，用余光瞥着他，只见弟弟面上神色复杂，一会皱眉一会和缓，偶尔竟然还有一丝难以判断的扭捏羞怯，秦珏竟不知他在想些什么了。
  回到濯英院，长平长公主看见儿子们回来，立即吩咐下人摆饭，还问了一嘴今日功课累不累。
  这种事情秦琅都是懒得应答的，反正有兄长在，根本不需要他插什么嘴。
  照例，秦珏将话尽数揽了过去，无需秦琅费心，他只需大口大口吃着饭，以弥补在学堂受的气。
  “近来我想着宁丫头一个人左右也无事，怕她一人闷，也让她去了学堂，怎么样，她可还习惯？”
  一听到那个宁字，秦琅又下意识抬头，但他知道这个问题更不是问他的，头只抬了一瞬，又低了下去。
  毕竟父亲还在饭桌上，他可不想冒头让父亲翻起旧账。
  “表妹挺开心的，与妹妹们相处得都十分融洽，周夫子还夸了表妹一句，想来一切都好。”
  秦珏一五一十地将宁姝得状态说了一遍，长公主和丈夫都是会心一笑。
  “多好的姑娘，不知以后会落到谁家去……”
  长公主目光有意无意地落在大儿子身上，其眸中的深意，却只有丈夫能读懂。
  “就她那脾气，能嫁出去就不错了，还落到谁家，落到谁家谁倒霉吧……”
  见全家都那么稀罕那扬州泼妇，又激起了秦琅的逆反心理，嘴里没把门地嘀咕了一句。
  啪！
  秦进把筷子往桌上重重一拍，一双虎目瞪过来，秦琅不敢领教其锋芒。
  “人家当然能嫁出去，而且嫁的夫婿肯定比你强，你还操心人家，操心操心你自己吧，你老子我就希望哪天有个脾气温柔贤淑的好姑娘一个没长眼看中你，让你有个媳妇过日子！”
  瞅瞅大儿子，再瞅瞅小儿子，一块美玉，一块顽石，要不是长得一模一样，他都怀疑是不是抱错了。
  恨铁不成钢地训斥道，神色哀叹。
  听这话，秦琅心里更不服气了，什么叫好姑娘没长眼才能看上他，他有那么差吗？
  心里犟归犟，然面上，秦琅再不敢顶一句，要不然他真害怕他爹当场抽出藤条将他抽一顿。
  长公主在一旁笑得正欢，看着丈夫教训完小儿子，小儿子颓败的模样，不禁安慰道：“这萝卜青菜各有所爱，你觉着人家不好，可有人却觉得好，终有一天也会有姑娘喜欢我们二郎这样的，就好比娘年轻的时候以为自己会嫁给如周郎一般的翩翩郎君，没想到却嫁了你爹这样的莽夫，不仅是娘自己没想到，整个盛京都没想到啊……”
  说着说着，长公主便忆起了往事，一边说一边叹了起来，让旁边正喝汤的国公爷秦进呛了一口。
  “说儿子就说儿子，怎么又提起我们的事，听着好像你很不情愿似的……”
  秦进窘着一张脸，似有不悦，清咳了两声道。
  “起初是有些不情愿，但看你表现好，就想着也能凑合……”
  长公主故意逗了逗丈夫，却没想后果，直到丈夫递了一个晚上等着瞧的目光过来，长公主才恍然住了嘴，低头老实地用饭。
  两兄弟看着父母有些不正经的互动，都忍不住偷笑，然后被眼尖的秦进逮住，每人都挨了一记瞪。
  “咳咳，对了，大郎现在也有十八了，等秋闱春闱结束，也便十九了，到了娶亲的年纪了，心中可有喜欢的姑娘，若合适，娘去给你求来。”
  宁丫头那边倒是瞧好了，但想起大儿子这边还没个影，若是心里真有了中意的姑娘，她和丈夫的算盘就白打了，少不得要探探口风。
  秦珏本脸色淡淡地用着饭，听到母亲问自己这事，也差点呛了一口。
  放下碗筷，秦珏恭声回道：“回母亲，儿子并无意中人，一切父亲与母亲安排便好。
  就像母亲说得那样，过了今年，科举结束，他便要进入仕途，家中似乎也该有一位妻子了，秦珏并不排斥。
  听到兄长被催起婚事，秦琅兀自扒着饭，递给兄长一个自求多福的眼神。
  “那便好，那便好，我这正巧有个合意的，只是刚有个眉目，等过段日子便去给我儿问问……”
  听到大儿子的回复，长公主和秦进都松了口气，面上堆满了笑。
  秦琅一听未来嫂子都有了眉目，眉开眼笑地就探头到母亲那打听道：“都有眉目了，未来嫂嫂是哪家的姑娘，长相如何，性情又如何？”
  长公主看着一无所知还笑得跟朵花似的小儿子，心里偷偷笑了一声，板起脸斥道：“八字还没一撇呢，不该你问的别问，若成了你便知道了。”
  夫妻两心照不宣地相视一笑，也不多言。
  秦琅一看探不出半分，便意兴阑珊地继续吃着饭，不再说话了。
  下午有武课，他要早早过去练习才是。
  ……
  后来几日，宁姝的学堂生活大体上都十分惬意，虽要听些课，但能跟秦家姐妹热热闹闹地在一处玩，宁姝也不在意其余的了。
  秦琅那厮最近也安分了许多，至少没有再主动凑过来寻她的晦气了，虽然还是能感觉到身后那股若有若无的视线，一猜便是秦琅在打着坏主意，宁姝大部分时间就当作狗在看她，除非有时候忍不住了，回头瞪他一眼以作警告。
  一转眼到了四月中旬，宁姝都得日子过得既充实又快乐，彻彻底底享受了一把拥有众多兄弟姊妹的感觉……
  又是一日下学堂，宁姝本以为依然是个风平浪静的日子，午后照例小憩了一会，起来带着姑母家的表妹与表弟玩了一会蹴鞠，快傍晚的时候，姑母告诉她老夫人叫大家伙过去用饭，说是热闹热闹，问宁姝去不去。
  宁姝无事，自然是去的。
  酉时一过，宁姝便随着姑母往延寿堂去了。
  第29章 投壶
  秦老夫人还是如上次见到的一样硬朗, 正同早来的孙子孙女们哈哈大笑着。
  宁姝进去的时候，秦老夫人正揽着自家的亲亲孙子开怀大笑着，至于那亲亲孙子是谁便不用说了，自是最得宠的秦家小霸王。
  “宁姐姐来了！”
  彼时秦珂看见竹帘轻响, 知道又来人了, 连忙探头看过去, 见是宁姝，欢快地喊了一声。
  这一声响起, 不仅是秦家几个正在低声说笑的公子抬起头看过来, 那在秦老夫人怀里的红袍少年也安静了下来，掀起眼帘瞧着正款款走来的少女。
  杨柳细腰, 芙蕖为面，两靥含笑, 满目清灵, 怎么瞧都像是江南水乡浸润出来的柔婉姑娘, 怎就一副那样的脾气？
  秦琅兀自想着, 怎么也不得解。
  “宁丫头来了, 快坐, 稍等片刻就快要开饭了！”
  瞧见这个很可能是自己未来孙媳妇的扬州姑娘，秦老夫人喜笑颜开地同她说着话, 又是让秦琅心里暗暗冷嗤了一声。
  “老夫人身子当真是硬朗，尚在门外我便听到了老夫人的笑，怕是全天下没有第二个了……”
  这并不是宁姝在故意奉承, 当真是她的心里话。
  在扬州时, 宁姝所见到的大多数花甲之年的老人大多都疏松了筋骨, 开始百病缠身，极少有秦老夫人这种异常康健的, 就算是自己的爷爷，比起秦老夫人来也逊色了许多。
  在宁姝的夸赞下，秦老夫人再度笑呵呵起来，对宁姝招了招手道：“好孩子，过来……”
  宁姝虽不知秦老夫人要做什么，但还是听话地过去了。
  面上挂着浅浅的笑，假装看不见一侧正打量她的秦琅，将手放在秦老夫人的掌心。
  一个是肌理松弛、略微枯瘦的手，另一只却是雪白丰盈、滑腻如玉。
  两相比较下，只让人觉得异常地醒目。
  秦琅坐在旁边，是除秦老夫人外第一个瞧见的，不由得发怔起来。
  他极少接触姑娘家，从小到大看得最多的便是母亲被父亲紧握在大掌中的柔荑，从未仔细看过旁的姑娘的手，即使是堂姐妹们也是从未在意过。
  如今猝不及防地瞧了宁家丫头的手，倒叫他心神震动。
  原来男女的发肤当真是有着天壤之别的，养尊处优如兄长，也不会是宁家丫头这般雪腻温软的一团。
  他看得有些入迷了，半晌都没移开眼，直到祖母再次笑呵呵地说话，秦琅才做贼心虚地将头扭到一边，不敢再去看。
  “瞧瞧这手，是不是近来在我家吃胖了些，捏着似乎比刚来的时候还肉乎些……”
  秦老夫人说得言之凿凿，使得宁姝都怀疑自己是不是吃胖了。
  “是吗？”
  宁姝瞧着自己的手，不确定道。
  身后的秦家姐妹闻言，都拥了上来对宁姝的手左看右看，评判着宁姝到底有没有长胖。