赵顽顽回了自己屋里，叫绛绡从她匣子里找出来好玉一枚，让刘仙鹤往程之海那里送，刘仙鹤犹豫问：“这程勾当能答应就这么放人么？”
  赵顽顽道：“放人不可能，不打了霜小，瑞福怎么可能消气，程之海这个中间的不好做。”
  “那公主这玉是？”
  “让他手下留些情，别把人打坏了。”
  刘仙鹤接下来去找程之海，程之海也刚从宴席上散了，本就累得不愿理人，一看就他掏玉就说，“断不可能放了的，咱也没办法，若不然瑞福长公主那里如何交代？那霜小都承认了，一干人等都听见了，打碎了进奉给太皇太后的珍宝，这怎么好饶？”
  刘仙鹤赔着笑，举着那玉说，“我们公主也不会为难程勾当，只是请勾当手下留些情。”
  程之海见赵顽顽只是请他留情都出了这么好的玉，可见是血本。程之海也不是不识相的，从刘仙鹤手里接过来，“跟公主说一声，咱知道分寸。”说着派了个身边的内监带着刘仙鹤去夜听雨传话，顺便等着打完了接人。
  这打的时候，瑞福的内侍本就等着要看，那程之海派来的内监一过去，拿出壶酒还有一贯钱就将他套在牢房外头，一边聊一边吃起来，正经打的时候，打人的嘱咐霜小声音叫得大些，板子的声音被他们外面喝酒的掩盖下去，打完了之后，刘仙鹤见掖庭内侍还给她屁股上抹了些鸡血。
  等那方喝得尽兴了，过来一看，那瑞福的内侍甚是满意，便道：“这也忒狠了，还能活吗？”
  刘仙鹤在旁边作哭泣惨了的模样，那打人的道：“老天收不收是老天的事呀，咱们只管按着规矩命令来。”
  那人看不下去，便就回去向瑞福回报去了。
  刘仙鹤没跟过来时还纳闷，既然人还是照打不误，为何赵顽顽还要给那程之海这么好的东西，现在可明白这里头的机巧，是为了让程之海既手下留了情，也能交代了瑞福长公主，最好还能作一作这假，让她心满意足达了目的，还不损了霜小这条小命。
  刘仙鹤也真是跟着赵顽顽又长了智慧。想一想三年前的赵顽顽，还是一派天真无邪的模样，不过那时也已经数次在他跟前显示出睿智来，比如说她总能偷偷溜出去又回来而不被发现，偶被发现，那也是因为崔妃在时，看管他们的内侍太多，就都想着看她们母女悲惨下场，这是因为管通与上皇合计的要崔家亡，众人都想从欺负崔家上，跟管通那一派的捞些好处，才格外“照顾”崔氏母女罢了。再加上那时候赵顽顽为崇德帝姬，前十五年过得都是锦衣玉食、恃宠而骄的日子，突然一下子失了一切，脑筋换不过来，难免做莽撞的事，现如今过了三年，什么也经历了，人自然便长进，这生存智慧也显露出来。
  刘仙鹤越来越觉得自己跟对了人。只是离着他原先想随着她开府出宫的日子还远了些，但至少有了能在外面吃香喝辣、又不必像过去一样在内侍省心惊胆战的盼头。
  等霜小被抬了回来，赵顽顽叫了太医拿金疮药过去给她看。
  赵顽顽坐在里面，问绛绡，“今天的事情，你打听清楚了吗？”
  绛绡道：“连太皇太后跟前的也问了。”
  赵顽顽：“那到底怎么回事？”
  绛绡道：“今日长公主从太皇太后宫里出来，劈头盖脸地骂了身边内侍几句，咱们的人没近前，不知道他们说了什么，太皇太后跟前的倒是依稀有听见，似乎就是长公主责问那内侍，为什么太皇太后不知道她送了扳指。后来长公主生气了，大踏步往外走。再来便是出去后那内监又折返回来托人问霜小在何处，这回问的正好是凤霞，他跟凤霞说叫霜小是去内侍省领东西的，凤霞同我说了，我心想着几日都在领冬日东西，便没多心。谁知道霜小去了内侍省，立即有人责问她是不是往上递的时候打碎了扳指，怕被发现然后将扳指扔了。霜小就立即说是，连个咳都不打的，连争辩也没有。再问说东西扔哪了，她说‘扔井里了，你们捞去罢’！本来内侍省的见瑞福跟前那内侍说话躲躲闪闪，觉得有蹊跷，还想为霜小多分辨两句，结果她一供认，就这么就挨打了。”
  赵顽顽道，“我知道了。你去看看她吧，告诉她等她好了，便让内侍省给她除了名籍，逐出宫去。”
  绛绡一听，大惊：“这罚都已经罚了，怎么还要逐出宫去？何况其实我听着这里面内容，已经觉出来是瑞福身边那内监手脚不干净，兴许霜小是冤枉的！”
  “她自然是冤枉的，你想想看，那人怎么非说她摔碎了，不说是她偷的？这说她是偷的，赃物肯定能搜出来，他不敢这么说。说她摔碎了，扔了，这扔的地方，不管是茅厕，井里，泔水里，就不好找了吧，这他就能把自己脱了干系。”
  绛绡不懂，“那既然如此，请公主再给霜小一次机会，让内侍省的彻查那内监，还霜小清白。”
  赵顽顽叹息：“你怎么还不懂呢。霜小是想让内侍省的把她打死。”
  绛绡被赵顽顽说得一愣，这才想清楚，她是被人栽赃没错，但她借着这当口不解释，就是想寻死了。想她进宫后就一直魂不守舍，在小环的死上迟迟出不来。
  绛绡一方面担心她，一方面又皱眉头，“可她不知道这样也会连累您么，那瑞福长公主现在又得了口实，说不定在太皇太后跟前怎么说您的人手脚不干净。所以把霜小逐出去，倒也应该……”
  赵顽顽想得还要更复杂一些。她总觉得霜小不该不知道，她这么做是给自己引火上身。她是自己不想活了，还一并连累她受人些口舌指摘，虽然不算大事，但以她机灵惯了也不会不知道的。不论如何，让她尽快出宫去，回到孔宅让孔慈来照顾她才是正经。
  绛绡出去瞧了霜小，跟她说让她出宫的事，过了片刻后她回来，犹犹豫豫地走到赵顽顽面前，“方才霜小说若让她出宫，她有个请求，她想跟您当面说。现在已经强行在她屋里跪着了，让我一定要请您过去。”
  这又是作什么妖。赵顽顽叹息一声，只好走过去，果然看见她拖着一身伤跪在那里，脸色跟死了一回似的。
  霜小一看见她，便长拜道：“娘子……公主，我知道我给您惹了事，我是得被赶出去，可我不想再回孔家了，我想……就请您跟大姐儿说一声，让我去吕宅里去，照顾大姐儿吧。我在宫里，实是受不了，但我自小跟在冯家人的身边，在大姐儿身边断可以好好地服侍，听说大姐儿在吕宅里受了欺负，我也气不过，就请您送我过去，真的，我一定不会再像现在这般浑浑噩噩地，惹您生气了。”
  赵顽顽皱眉，“你就是为了这个，才故意要挨打认罪？”
  霜小哭着道：“我也没料到承认了，便是本要将我打死的意思。”
  但她心里很清楚，赵顽顽不会让她死，一定会救了她。但因为自己惹了祸，她也一定会让她出宫。
  她的目标，从始至终就是去寻冯君罢了。
  至于那个扳指，不过是那小内监自己偷了东西，无意间送给自己的一个机会罢了。
  ☆、清白身
  赵顽顽将霜小藏起来, 又把刘仙鹤叫到跟前, 让他在内侍省查一查那指摘霜小的小内监底细。一查查出来，这小内监原来是李铭府推荐进来的人，名叫李符, 李铭府是同乡, 李铭府又是韵德身边的都知。前些时日瑞福升长公主的时候，这个李符才新从内侍省调去的。家中还有个母亲供养。他是个极其孝顺的，今年刚轮上内侍省准他娘来看他一次，因此他娘正在京中。
  知道这个后, 赵顽顽又让他去供奉局专门问了那外间进贡上来赐给瑞福的扳指，随后从她自己的物件和赏赐里选了最珍稀的犀角梳，让刘仙鹤送过去,
  刘仙鹤到了瑞福宫里，那瑞福跟前的婢女便将他递过来的礼物拿进去。刘仙鹤特意跟她说，摔碎东西的霜小被打之后回去，已经不行了。那婢女听完说了声, “知道了”, 便把他晾在门口等了半个时辰。
  不过赵顽顽早就已经提醒过他，说“如果他们让你等, 你也别闲着，你就借口在他们处解手，溜去找找那小内监去，若见得他，便和他攀谈几句。”
  刘仙鹤借着解手在瑞福宫里头乱走, 因为躲着人，倒也没被发现，还真看见那小内监走过去，于是他突然跳出来将他拉到一边。
  那李符一看见他，吓得半死，眼神立即就出卖了他，“刘……刘勾当走路怎么没声……”
  刘仙鹤道：“瞎说，走路没声那是鬼。”
  李符一看就是心虚，额头冒汗不敢直视他，“刘勾当怎么会来我们宫里？”
  “还不是为了扳指的事，替我们公主向长公主赔礼道歉。”刘仙鹤一边说一边瞧他，见他一听‘扳指’，脸抖了一下。
  “不过这都查清了，昨天内侍省责打了那摔碎扳指的宫女，回去后她就发了烧，趴得起不来，到现在……已经……”
  “已经怎么了？”这小内监瞪起眼。
  “死了，打得太惨，回来的时候就白布裹着，我们公主看了一眼，吓得一晚上都睡不着，但是想着瑞福长公主还在生着气，因此今日赶紧着我来赔礼道歉……”刘仙鹤打量着他，看他嘴唇都有些抖，心想这人是个没做过坏事的，但做过了心虚得一点儿都瞒不住。
  “小的还有干事，先走了。”
  “哎，别走呀，”刘仙鹤拉住他，“我还没说完呢，她死前还说，做了鬼一定要找那害他的人，吃他肠子，吃他娘的肚子！说得可狠。我被她那眼神给吓得，但我还是壮胆问，‘你就知道是谁？’，她就笑，笑着笑着那脸就硬了，身子就冰了……不过我倒奇怪了，做鬼就做鬼……怎么还咒了人家娘……”说着刘仙鹤自己也头皮发麻似的浑身一颤，急忙地说，“我憋坏了，赶紧的去解手，你不是手上也有活计？”
  然后他躲进茅厕里躲了一会儿，出来又回到原位上。果然方才让他等的婢女这时候过来寻他了，“刘勾当跑去哪里了，让我一顿好找。”
  “憋不住了借了个茅厕。”
  “你来一趟当真是有诚意。”那婢女冷哼一声，将个小布包裹拿出来，“真是对不住，我们长公主刚才拿你们这宝贝没拿稳，一看这贵重的，失了手，掉地上了，也让我出来赔礼道歉来。”
  那婢女将布包交给他，他一捏，果然东西是碎的，正要打开看，那婢女道，“你拆什么，我们长公主是要将这原封退给和国公主，这个结回去让你们公主解。”
  刘仙鹤道这是瑞福故意要和赵顽顽撕破脸，半点不饶人。但他们已经赔上一条人命，瑞福还得理不饶人，这个不论在太皇太后还是皇后跟前，都显得十分无理了。但她毕竟是长公主，飞扬跋扈迟早也要嫁出去出降的，即便太皇太后说骂她她似乎也有恃无恐。
  刘仙鹤将东西拿回来给了赵顽顽，赵顽顽倒是没多惊讶。这个包裹的结还真是死结，系得也真够紧的，拿剪刀一剪开，果然见这珍惜犀角梳子都碎了几块。赵顽顽叹一声，当真暴殄天物。瑞福现今对她心里的怨念越来越深，如果要追根究底——想到那小太监李符是李铭府的人——也就不难联想是谁教坏她的。
  霜小死了的事很快不胫而走，隔了两日，赵顽顽将凤霞叫过来，又拿了一个西域进贡来的巧夺天工的银香囊给她，里边儿烧着香料水儿却怎么晃荡都掉不出来，十分神器。这回可摔不坏了。她交代了凤霞些话让她再去瑞福宫里送去赔礼。
  去了也是一样，那婢女看见凤霞也不爱搭理，但还是将香囊又送上去了。送上去的这当口，瑞福宫里便有她以前的熟人宫女，攀谈两句，难免说到传闻，对方便问说“听说太皇太后宫里闹鬼了？”
  凤霞道：“没有的事，你们别瞎说！太皇太后坐镇怎么可能有鬼魅滋生。”
  凤霞是实诚人，赵顽顽没交代让她说谎。那宫女也知道凤霞实诚，便继续问，“听说头七的时候魂魄回来，那你们就不怕么？”
  凤霞想了想，“我们也没做对不起人的事，且公主从玉清神霄宫求来了特特为此写的符纸，给了我们见过霜小的每人一张，放在自己枕头下面过了七天就无事了。我们公主人好，让徐柳灵大先生多给我们宫里的写了几张。”
  过了一会儿那递东西的婢女回来了，又将装礼物的袋子退回来，这回倒是没碎，只说，“如果和国公主真的有诚意，便不应该再遣人来只送这些人人都有的玩意儿，而应该亲自过来向她赔罪。”
  凤霞瞪眼：“……叫我们公主亲自来？”
  那婢女摊手回去了。
  凤霞回来气鼓鼓地说了这事，赵顽顽倒是笑，眼看她的香囊无损，知道瑞福就算有人挑拨，也不想一而再再而三地破坏东西来泄愤，她就是孩子心性，容易被挑拨，等想通了自然也能平静下来。这样便好办。
  随后等了几天，赵顽顽叫刘仙鹤过来问，“有没有人问咱们宫里的要符纸？”
  刘仙鹤道：“还有不少人问的，都是平日那些怕鬼的。”
  “瑞福宫里的呢？”
  “有个宫女来要了两张，她认识咱们外间洒扫的那……”
  “嗯，那我也该去亲自找一趟瑞福了。”
  ————
  到了头七那天夜里，李符换了班回去，他那房里已经有人睡下。本来点了烛台，突然间就给灭了，这天也没风，他纳闷，心下一害怕赶忙去看自己的枕头下面，还好符纸还在。
  突然他那关着的窗子给开了，外面露出个白衣裳披头散发的人样，他吓了一跳，往后直缩，然后狠推那睡觉的，将睡觉的内监推醒了，指着窗口问，“你看见那人没有，你看见没有？”
  那内监睡眼惺忪地看过去，“没有啊，我什么也没看见。”
  “你怎么会看不见，还在那里站着啊……点烛台，烛台呢！”
  那内监道：“找找呗。”说着便站起来找，找了半天没找着，李符看见这同室的内监竟然就站在窗口上，借着月光那女鬼样的人儿明明就站着，李符额头冷汗发出，尖叫道：“你真的没看见？你盯着窗口啊！”
  那内监瞧了窗口一眼，离得那惨兮兮的女人明明就咫尺距离，却扭过头来说，“没看见，什么也没有。”
  李符慌了，突然那女子消失了，随后大门打开，那女子飘也似地进了来，道：“李符，你娘的肚子在我手里，我是来拿你的肠子的！”声音是霜小的，这下可把李符吓坏了。但他那同室的，却说了句，“风把门吹开了，正好我去上茅厕。”
  那那李符突然浑身一个激灵，“千万别走啊！”
  那人见势已经迈出娶了，李符不敢动，跪在地上又惊又哭，“娘……娘……我错了！”
  “礼符，扳指呢……你说扳指在哪，我就不掏你的肠子，还把你娘肚子还给你……”说着手里晃一晃一堆肠子肚子之类的东西，还正有着新鲜的血腥味。”
  “我……我没拿，是李勾当要的！我扳指给了李勾当了！你找他去啊！”
  “是哪个李勾当？”
  “李铭府……李铭府……是他要的……跟我没关！”
  “哦。”说着外面有两个内监进来，直接将他拎着抬出去了。
  外面赵顽顽与瑞福在门后站着，看着李符被抬走，赵顽顽对瑞福说，“一切也都大白了。”
  瑞福脸红了红，“其实我让人检查了他那枕头下面，我就猜到怎么回事了。我差人查了他的底细，确实是和十二姑那手底下的人有关……只是可怜了那个犀角梳子。”
  赵顽顽想去拉她的手，她还是没伸，放回自己袖子里，暼着头不看她，“但是十四姑，你也是好心机。”
  赵顽顽义正言辞：“清白身，对我来说如同一切。如果谁人都能辱我欺我，我和过去有何分别？如若有人胆敢毁我清白，我一定不会坐以待毙。瑞福，难道你愿意被人摆布，被人欺骗吗？你若仔细想想就能想通，便能知道我一直以来是何样人。好了，今夜都累了，我也该回去了。”
  ☆、腹痛
  赵顽顽说完便往回走, 刘仙鹤问, “您怎么不和瑞福长公主多解释两句，譬如那李符乃是韵德公主身边那李铭府的同乡，这事摆明了是韵德公主借长公主摆您一道。”
  赵顽顽摇头, “如果话要说这么清楚才能明白, 那这一次我说了，下一次别人摆布她，她依然会上当。她自己若长了心眼，也就不用我说话了。”
  刘仙鹤点头, “小的懂了……且说得太多，若是瑞福长公主不能明白，还会以为咱们挑拨离间她与韵德公主, 倒显得咱们不是了。而现在那李符被咱们揭穿个正着，她自然要深思这李符到底是个什么货色，一查，也就明了这其中的是非了。”