在离开幽暗地域时，没有人想得到现在能有这样的生活。不再在皮鞭下劳作，也不再为了某些一直奴役欺压自己的贵族而战。
  每一次努力，都有不再勾心斗角扯后腿的真正伙伴的帮忙协助；每一个工作，都是一点一滴在为了自己，为了所有人的生活变得更好。
  在潮湿的洞穴中啃着加了锯末的黑面包时，他们不会明白在舒适的石塔中用来自地表的珍贵食材举办宴会的家族领袖口中的“荣耀”。而现在，他们追随的公主和他们一同进食，一同工作，那些连篇累牍的图纸还有每一次她亲自制作的食物，他们都记得。
  公主履行了自己的诺言，在未知的地表第一个面对酷烈的阳光，为还在瑟缩城堡背光处的无能士兵们带来了食物，也指引了他们今后的方向。
  他们或许没有意识到自己心态的转变，在以前，他们为了主母、为了公主而战，如果换个人坐上那个位置，他们同样会献上自己的“忠诚”，因为他们隶属于权力，隶属于那个宝座本身。
  而现在则完全不同，他们效忠的对象仅仅是维兰瑟这个个体，这不会因为她的身份而改变。
  忠诚是诸侯混战时代的地表最宝贵的品质，连高贵的骑士们都非常欠缺，他们为了封地能不断效忠新的领主，甚至同时是好几位贵族共同的封臣。
  这无疑是种讽刺，最为狡猾恶毒的黑暗精灵，竟然在短短半年时间，道德标准就超过了声称奉行骑士美德的地表战士。
  第66章
  “所以这名森林精灵是你们捡到的？”维兰瑟在工地现场, 面前摆着昏迷的埃古。
  听着她严肃的口吻，几个来献宝的家伙有些不明就里, 呆呆点了点头。
  “送他到你们面前的是这只狼獾？看起来只是一只普通的野兽而已……智力程度有这么高吗？”维兰瑟沉吟道。
  公主看起来并没有很高兴啊……提出这个建议的家伙究竟是谁？！
  “抱、抱歉, 我们贸然用这只老精灵耽误了公主殿下的时间，我们马上把他拖出去扔掉！”
  其中一个家伙忐忑不安地说着。
  “扔掉？为什么要扔掉？”维兰瑟惊讶地问, 就好像有人挖到一颗白松露却要拿它去喂猪一样。
  “诶？”
  “你们做的非常好！”维兰瑟挨个拍了拍他们肩, 脸上难掩欣喜，“这是狩猎队有史以来最大的收获！我该怎么奖励你们呢？”
  “啊……我们只是……”被拍到的家伙难为情地抓抓头, 但脸上激动无法自持的表情分明写着“啊哈哈哈哈，公主表扬我了，怎么办？好高兴！”
  “这个老家伙有这么厉害吗？为什么公主这么高兴？”欧塔尔酸溜溜嘀咕着。
  老？完全不是问题，倒不如说，老一点更有经验！
  维兰瑟暗暗腹诽，你们怎么懂得他的价值, 森林精灵中最好的猎人有着与动物沟通的能力，可以把野兽训练成非常有用的帮手。
  “把他送到城堡里面暖和一下吧, 记得看住，别让他跑了，如果他动手, 你们制止时也不要太粗暴，收了武器的老人家不会有太大攻击力。”维兰瑟对送来惊喜大礼包的精灵们和颜悦色地说, “正好最近发现了蜂蜜, 我想你们应该会喜欢用涂上了蜂蜜和胡椒煎制的野鸭胸。”
  几名精灵呆呆看着维兰瑟嫣然一笑而过, 懵了片刻, 终于在她离去后反应过来，相互击掌而庆。
  “太棒了！”
  “我说嘛！公主会喜欢的！”
  而一旁看热闹的精灵们则报以嫉妒的眼神，满脸写着“哼，小人得志……但是我也好想这么得意啊啊啊啊啊！！！”
  “喂，我们是朋友吧，快说那老精灵是在那里捡到的？”一名看样子和其中一位精灵熟稔的家伙走过去，勾肩搭背地问。
  “你想背叛我们吗？”
  “别让我发现你当了叛徒！”
  队友们立刻射过来充满杀意的眼神。
  “切……”旁边的海丁轻蔑一哼，悄悄给了一把匕首给身边的雷纳，二人眼神交流不超过2秒，已经明白了对方的意思。
  而雷纳拿着匕首，只见人影一晃，其中一名精灵顿时惊叫了声“糟糕”，但这时的雷纳已经回到海丁身边，并把匕首交给他。
  只见雪亮的刀刃上带着从某处刮下一层泥，海丁小心捏了其中一点，放在鼻子下闻了闻。
  “是这个味道……我记住了，他们斗篷上沾有马尾松的松针，应该是那个地方没错。”战士学院侦查课满分学霸大佬、被教官视为千年难得一见的斥候天才——海丁同学自信满满地分析。
  “可恶……忘了旁边有这个家伙！”被偷袭得手的精灵一脸懊恼。
  ……
  旁边有温暖的炉火，身下铺着兽皮，手臂有夹板，骨折的伤被处理了……这里是哪……
  埃古从沉睡中猛然惊醒，愕然发现自己竟然落入了邪恶的黑暗精灵手中。
  “你醒了？公主殿下马上就来。”一名黑暗精灵男性警惕地守候在他旁边，几乎寸步不离。
  明摆的监视和看管。
  埃古自知在没有武器的情况下不可能战胜一名身手矫健的年轻人，况且这位男性黑暗精灵呼吸平稳，步伐稳健，想必一定是位格斗的强者。
  于是他也只能老实等待着，看他们的女妖公主究竟要拿自己怎样。
  不一会，一位女性黑暗精灵出现在他面前。
  “您的伤口我命人处理了，感觉好些了吗？”
  埃古顿时警惕了起来，她这样和颜悦色的，一定有什么不可告人的目的。
  “你究竟想怎样？我的确落入你们手中，但你休想在我口中得到任何有关于银木森林的秘密！”
  啧啧啧，警惕心真强。
  黑暗精灵女性似乎并没有生气，依旧谦和有礼地微笑回答：“看来我们之间有什么误会，我并不想探听什么，只是想请您为我工作。”
  “工……作？”
  “是的，按照地表的习俗，俘虏一位重要人物有权要求赎金，我希望您能为我工作，直到付清这笔钱。”
  “我明白了！”老猎人双目圆瞪，“你是想要慢慢腐化我，使我堕落！我是不会让你的阴谋得逞的！”
  被害妄想症吗？这种状态是不可能说服他的，就算勉强让他低头，以后一定也会阳奉阴违，伺机逃跑。
  看来只能执行第二个计划……
  过了几天，埃古一直被软禁在城堡中，这天夜里他也和往常一样，看似无聊地看着窗外，实际心中在盘算着逃跑的事。
  那名看守他的精灵百无聊赖地走了进来：“天天在这里守着真无聊，我今天去和朋友玩会牌，这幅脚镣你暂时带着，我回来就给你解开。”
  他把埃古的脚踝锁了起来，把钥匙挂在自己腰上，脚步轻快地离开了。
  又过了大概两个小时，房门再度被推开，一位白色的精灵悄然出现。
  “您是……”埃古讶异地看着他的脸，这竟然是名月精灵王族的男性。
  月精灵做了一个噤声的手势：“请不要说话。”然后取出一把钥匙，赫然就是之前看守埃古的黑暗精灵那把。
  他随即轻手轻脚解开了埃古的脚镣：“离开这里吧，路上还请小心。”
  “您不和我一起吗？”埃古惊讶地问。
  “不了，我就在这里。我能救出你已经是利用了她的信任，怎么能一走了之。”
  “对黑暗精灵还要什么讲什么信义？！”埃古从他来时就发现，这名月精灵穿着银木森林中央、由王族建立的精灵国度伊兰的贵族服饰，衣裳整洁，气色健康，看起来并不像是俘虏。
  月精灵垂下眼，苦涩的笑容就像涟漪转瞬而逝：“可是我爱她，这就是我的囚笼，我已经无处可逃了。”
  “她可是黑暗精灵！你会被她利用然后献祭给她们的蜘蛛娼妇的！”埃古简直想抓住他领口用力摇晃，让这个白痴小少爷清醒一点。
  “她们背叛了蛛后，从幽暗地域走了出来，现在已经不会和那位邪恶的女神有任何瓜葛，这已经是我能期望的最好结果了。今后我也会继续守着她，直到她完全接受我……抱歉，和您说了这么多无关紧要的事，您还是快走吧，在看守发现钥匙不在之前。”
  “我怎么能让您一个人留在这？！”埃古看着他清澈的眼睛，像是下定了什么决心：“我对她们来说也有用处，想来这群黑暗精灵不会轻易伤害我，我倒要看看她究竟想要耍什么把戏！”
  他们的交谈只持续了片刻，不一会，月精灵走了出来，掩上门，径直走向城堡上方属于领主的房间。
  “结束了？顽固的老先生现在怎么样？”维兰瑟摘下单片眼镜。
  刚结束扮演的希泽尔还穿着从暗刃宝库中保存的本属于那位日精灵王子的衣服，精致繁复的刺绣和点缀的细小宝石如果套在普通人身上难免花哨，但现在这位穿着者的美貌足以让再华丽的服饰都黯然失色。
  “一切正如您所料。”他也算本色出演，所以几乎毫无破绽。
  “要正常说服他几乎不可能，只能用这样迂回的方式，让一个更糟的可能被他发现，他就会充满献身精神地按照我们希望的步调走。”她铺开一张新的纸，拿起墨水瓶中的羽毛笔，“春天快到了，我们还将有很多工作……”
  希泽尔灭掉了她桌上的蜡烛，皱眉抱怨说：“您总是有这么多的工作，但今天已经太晚，应该睡觉了。”
  “妨碍我处理公务……你什么时候变成了这么差劲的侍从。”
  “按地表习俗，贵族的侍从有着秘书和顾问的职能，长时间的工作只会让公主身体虚弱，既然主人不能很好地管理自己的身体，那我必须履行我的职责，帮助她保持健康。”对于公主的调侃，他正色认真答道。
  “看来你不仅说话变流畅了，也变得伶牙俐齿了。”维兰瑟嗤笑，“但我可是有着微光视觉的黑暗精灵，蜡烛不过是用来适应阳光的东西，并非必须。”
  她书桌旁边就是还不曾装上木窗的窗户，捏着羽毛笔的手准确地在纸上写出一行单词，像是在嘲讽他——你总不可能灭掉这漫天的星光。
  希泽尔走到她背后，一只手覆上了她的眼睛，而另一只则取走了她手上的羽毛笔，她听到头顶上传来男性精灵温柔而澄净的声音：“但是黑暗精灵也需要休息，现在是您休息的时间。”
  她索性反手也抚摸上他的脸，从挺直的鼻梁，到柔软的薄唇，轻笑着说：“可是我现在并不想休息，究竟要怎样做才能让我入睡呢？”
  维兰瑟感觉他动作一滞，正以为他会和以往一样落荒而逃，不想却突然被他从椅子上横抱起来，放到她身后的床上。
  “公主殿下……对付那位老先生的方法再对我用一次……是不行的……”虽然还是有些语无伦次，但希泽尔好歹语气坚定地顺利说完，收拾好桌上的文件，才转身离开了房间。
  对同样的手段产生耐性了吗？看来下次要换一种方法了，维兰瑟躺在床上，思索了一会自己的错误，随即沉沉睡去。
  无人打扰的情况下她精神会高度集中，但身体机能却不会因此提高，所以沾了床就会想睡觉，这是身体的自然反应。
  另一边，希泽尔背靠墙壁，慢慢无力滑下去。
  好险……差点就……
  但是无论接触了多少次，公主殿下都让他兴奋得难以自持。
  “呵呵……今天的公主也好棒……”
  ……
  “这就是你要我工作的内容？”埃古盯着维兰瑟一本正经的脸，要不是她表情严肃，他几乎要以为这是一种羞辱。
  在他脚边，一群小狗崽摇着尾巴，用它们乌溜溜的湿润眼睛友善地仰望他。
  “没错，您要把它们训练成能带领羊群去觅食，知道如何保持队形，防止羊落单和走失的优秀首领。”
  当然这只是第一步，训练动物成为智慧生物的帮手可是一份有待挖掘的工作，原本的森林精灵仅仅用来捕猎和防身实在太浪费了。
  训练狗用于追踪，训练乌鸦担任哨兵，训练海豚为渔民侦察和驱赶鱼群……
  再不济，训练几只外型讨喜能直立的小动物，比如松鼠或别的什么几个简单的人类贵族礼节，穿上小衣服小帽子送去宫廷，那些深闺中的公主小姐们一定会为它一掷重金。