闻言，韩烬面色未变，只偏头寻了个红木理石绣墩坐于她对面，而后目光闲落在檐外如珠串滴坠的雨帘上，平静回说：“既是奴隶，恭敬侍主，不是应当？”
  宁芙惊讶他竟会自认卑贱身份，知明他先前是富人家的公子，因凭白遭了劫难这才成了罪身奴仆，身份转旋之大，他一时想不开也是人之常情，而且之前她说什么奴隶之言，他分明还排斥得很，眼下却自认也从容，宁芙实在想不通这是为何。
  她抬眼，喃喃同他言，“你又何时真的恭敬过……”
  韩烬勾唇笑了下，目光更是透着些叫人窥不明的意味，“那不如公主来教？”
  宁芙一滞，觉得他当下的视线似乎过于浓深了些，于是故意哼声端持起姿态，又自作从容地躲过他的目光，“原本我便要驯教你，若不是看你伤重，现下你怕是已经挨了我好几下鞭了……对了，我的鞭子还被你扯坏，你放言说过要赔的。”
  她忽的忆起此事来，顺便就要将帐一并给算一算。
  “记得，明日给你？”
  怎么又定下明日……宁芙闻言犹豫，目光扫过被风雨吹打着摆动不停的蒲叶帘尾，低低言道，“一连都是阴雨天，我也许明天来不了。”
  韩烬却提醒，“殿下腕口的伤还要敷药，耽误不得。”
  宁芙瞬间苦了下脸，被一连打岔，她竟都把自己的事给忘之脑后了。
  她抿唇，“那……还是你来帮我敷？”
  因出了方才的事，其实她是有意想避一避的，可当下看阿烬面色那般坦诚，又是在诚意为她着想，宁芙不禁要自省，是否自己困在深宫苑太久，人也变得矫揉造作，过于多思多虑了些。
  就像他所说的，奴隶侍主，本就是常事。
  “不愿吗？”
  宁芙踌躇地刚要摇头，不成想他却先一步反问，同时不容拒地牵扯住她的手腕，声音愈冷，“那殿下是想要寻柏青来？”
  宁芙察觉，他只有不悦时才会正辞唤她作殿下，却一点不显多恭敬。
  视线又落在他手上，宁芙没真的恼，只是语气不由严肃了些，“方才说过的，你不能再随意牵……”
  她一顿，意识到‘牵手’一语出口实显暧昧，可这一犹豫，他便握得更实，不过力道间也时刻注意着，并未丝毫不顾真的扯动到她的伤口处。
  宁芙耳垂有些烫，再挣，他还是不放。
  “阿烬……”她软语喃喃。
  韩烬并不为所动，只低眉凝看着她，脸色鸷着，执著再问，“我，还是他？”
  宁芙美眸轻眨，不明他到底介意什么，只感觉到他指尖源源不断在传着热意，她便就这般被牵动着，不自觉依了他的话，“要你。”
  毕竟柏青手底不知轻重，力道也一点不温柔，她不想给自己凭白找罪受。
  “什么？”他故意又问一遍。
  宁芙觉得阿烬实在有些坏，并不信他当真没有听清，于是带恼地嗔瞪一眼作警告，而后目光旁落到别处。
  只是她自己都不知，当下眼睫下铺落的一小片阴影，正难挡腮色两团下透绯的赭晕。
  韩烬面色缓和下来，也不再逗趣她，只伸手慢慢帮她解了伤口处的纱布，又从怀里掏出个半透的瓷瓶，接着将药汁挨着伤痕边缘，细细倒出，缓缓落敷。
  宁芙默默观察着他的举动，眼下都忘了痛，“你为何要将药瓶揣怀里？”
  他回：“温着才有药效，菟草不喜阴潮，被浸了根药效便尽失了。月晕而风，础润知雨，我昨夜观着天雾沉沉，便恐今朝不放晴，于是提前将草茎研磨好，留放备用。”
  其实不仅如此，自他情况见好，能下榻走动后，公主府内的一应防备倒立刻运作起来，也不知这些人是得了太子的命，还是巡防校尉自作主张，自他醒后，每至夜间，府内的巡逻兵士便会不定时地无由闯进内房，例行搜翻，发现任何可疑之物，不听分辨，直接蛮横地没收处置。
  韩烬无意这时与他们犯冲突，故而为了藏住这药，他是白日里先将它研好装瓶，夜间再仔细护在胸间入睡，这才得以存保。
  眼下药瓶递到小公主手里，瓶身大概还沾着他的温。
  见她握住，他心坎也不由得跟着一紧。
  宁芙任由他重新包扎，空出的一手举拿起药瓶，又借着天光辨得其内的盈线，她发现了什么，疑问出声：“这里面还有好些，应是不止一次的吧。”
  她正思量着，视线也未收回，可手腕伤处附近忽感一阵灼热呼气，惊得她背脊一瞬崩直，臂上鸡皮疙瘩都要起。
  慌然落目，就见阿烬竟低伏着身子，头倾着只隔半个拇指的距离，轻轻地帮她吹呼伤口。
  她瞬间痒得要命。
  不仅伤处。
  “阿烬……”她嗓口不自觉地发紧。
  他却将她的话挡住，握着她的指，低呼的动作愈发缓柔，像是对待什么珍视之物，只险些，怕是他的唇就要实实擦到她腕口。
  宁芙从未被人这样对待过，当下赧意难敛，连带脚趾都不由潺软微蜷，幸而都在暗处，旁人察觉不到她的慌窘。
  “这样缓没缓疼？”
  吐息重重砸在她的白皙肌理，她怔愣地去看他。
  却见他神容间未有丝毫的异样，就连眼色都未有一瞬偏移，这叫宁芙不仅眨眼困扰，心想这样的举动难道合宜？
  奴仆侍主，不过就是寻常的殷勤。
  她指尖紧了紧，故作镇定，心道自己万不能显慌，在他面前失了公主的仪态尊威，“好些了，阿烬你以后不用这样，不是很疼。”
  “分内的事。”
  听他这样说，宁芙方松了口气，原来他真的只是伺候自己，若将他的行止对等在秋葵和冬梅身上，的确也不算越矩。
  宁芙还被他牵着手，这回却没再觉得如芒在背，反而心里松快了许多。
  终于敷好做完包扎，他迟迟不放，但也没实握，只拉扯着她的指尖，像是有一下没一下地在逗。
  “收好药瓶，明日后日不必来。”
  “什么？”宁芙一愣。
  韩烬指了指雨帘，开口作解：“看天色，恐一连要落三日的雨，道路泥泞又侵寒，怕你会着凉。”
  宁芙掂了掂手里七成满的药瓶，这才恍然，“所以你才提前研好了三日的量。”
  他点头，眼神一动不动地盯看着她，“伤处好得差不多，再有三两日估计便可痊愈，剩下的要小公主自己避人来涂，算是我怠慢。”
  又叫她小公主……
  闻听到那个不尊崇的称呼，宁芙轻轻偏头，怪罪说：“你又不敬。”
  他却笑，眼神像是贪着什么，闻她嗔恼，不仅不认罪反而似无意地轻刮了下她掌心，见她身颤，韩烬忍了忍才没把人直接拽进怀里来欺负。
  当下故意恼她，“遵命，小殿下？”
  宁芙抿抿唇，并不满意，心想殿下就殿下，他为何还凭白加个黏糊糊的前缀，听着也没显敬了多少，反而没来由得叫人耳朵直犯痒。
  她佯怒地抽回了手，可指尖沾带着他的温，麻酥酥的，搔得她心间都好不自在。
  “你，你不许这样唤……”
  韩烬笑笑，顺势松了她的手，指腹则徒有依恋地摩挲两下，态度转而变得恭和。
  “好，在这里，我只听殿下的话。”
  作者有话说：
  第11章
  阿烬果然预料得不错，一连好几日，外面当真没再见着过一个明亮日头，雨幕横斜，黑云蒙尘，压得宫殿屋脊两端上的鸱尾都不复往日张牙的威风。
  宁芙听他的叮嘱，每日睡前都会熄灯落帐偷偷避人涂抹伤药，到今日为止，伤处已见效消了痕，药瓶也正好用空。
  可她却没将其随意丢掉，而是趁着沐浴的间隙寻着借口支开秋葵和冬梅，之后悄悄地将其清洗干净，藏进了她的首饰匣里。
  本就是个不大的玩意，有琉璃翠珠在上铺盖，自没人发现得了，宁芙也不知自己为何要留，但这几日闷闲在芷栖殿内，她的确从未觉得时间过得这样慢过，于是偶尔无事，也会拿在手里端看解闷。
  雨声淋淋，宁芙无精打采地放下手执的金柄香匙，敛裙从香几内侧起身，没了继续焚香压篆的雅致。
  她缓步走到支摘窗前，看着檐下筇竹花架上的并蒂垂丝海棠花已被风雨砸得败了枝头，不禁为芳菲零落惋惜生叹。
  目光渐放空，宁芙用指腹压着消了痕的左边腕口，第一次这样盼至晴天。
  ……
  第四日晨间，宁芙醒得格外早，看着窗外日光朗朗，阴雨终止，她忙开怀起身，没来由得心生欢悦。
  时辰还早，可她已经坐不住了，于是摇着床铃将侍候的婢子唤来，简单洗完漱后，宁芙只着一身冻缥色中衣坐在铜镜前，又唤冬梅去给自己取来尚衣局新送来的那套蓝紫色双凤织锦曳地裙。
  衣裙从小库房里寻来，冬梅知心的特意挂在院里先去去潮，待拿回寝殿里，就见秋葵已经给公主上好妆髻。
  细眉长入鬓，脂粉薄敷，唇点绛，绀发刻意挽得松垮卷曲，是近来玉京城内官眷贵女间最是新兴的慵来妆，尤其加之公主本就生得妩媚的明艳五官，更衬得眉眼间那股子慵美劲更甚，云鬓雾瞳，真真仿若仙子入尘。
  冬梅不由呼吸一滞，纵是已然惯见美貌，可公主实在少有这般成熟打扮的时候，眼下褪去了先前装扮上的几分稚气，余的便全是不掩锋芒的招眼。
  宁芙察觉到动静，侧目盈盈开口，“还愣在那干嘛，就等你拿来衣裙了。”
  闻言，冬梅忙躬身向里走近，待看清公主头上的簪饰样式，她不由低眉落眼于自己手执盘中的那套迷紫雾霰的罗裙，同是蓝紫，正好辉映了公主绀绾双蟠髻上的那支佛手提蓝碧簪，可见真的用了心。
  心里实在好奇，冬梅迈步上前与秋葵一同伺候公主更衣，等到最后一件烟柳披帛也搭束完毕，她这才开口询问，“殿下今日这般精心打扮，可是要去见什么重要之人？”
  秋葵慢一步反应过来，目光落在公主微弯的唇角上，才察觉到公主今日心情似乎很好，就如外面疏朗放晴的天色一般，前几日的雾蒙阴霾俱是不见。
  她忽的想到什么，而后恍悟一般笑着附声，“那叫奴婢们猜猜，难不成是驰羽军已经班师回朝，公主殿下这般仔细着装是要去将军府见……”
  虽是私下的闲语玩笑，但这话也不能僭越说全，不过秋葵已经点到这，即便谢钧将军的名字未出，冬梅自也知道其所指。
  谢家素为皇家倚重，老将军更是功高甚伟，在先帝弥留危重，兵权分散于封地三王之际，是他从边境应急率回半数戍疆军，千里奔袭抵京，誓忠相助嫡太子也就是当今的圣上登位，而后，又替新皇扫平卓江六郡的流寇匪乱，在南更是威慑南越、扶桑小国不敢擅动，其赫赫卓功，实堪留史之荣。
  也正因如此，圣上一早便有意将皇家与谢家的关联缔结得更加紧密，而儿女结亲，则是最有效也最固牢的其一手段。
  政治联姻在皇室宗亲中自当屡见不鲜，不少名门贵女甚至公主都只能为家族命途而自我牺牲，不过好在谢钧将军俊颜出挑，文物皆不逊色，自少年领兵起，大大小小历过几十次沙场凶险，却也只在三年前合围雍岐时败过一场，实在算得可堪托付的青年俊将。
  所以，这场与谢家的联姻，在皇族女儿看来，非但不是什么负重祸事，反而是人人都有所憧憬期待的好姻缘。
  冬梅和秋葵也对谢将军印象颇佳，加之五公主殿下自小便与谢家的二姑娘闺中交好，去将军府的次数每月有三，其间自然少不了与谢钧将军相处熟识，两人关系也明眼可见的愈发亲近。
  依着圣上对五公主的偏爱，若公主明言，这段好姻缘总归再落不到旁人身上，这些，都是宫中人心照不宣的密言，也正因如此，冬梅和秋葵两个丫头才敢在私下里悄悄与宁芙言道些将军府的闲言。
  宁芙闻听着两丫头的揶揄，还是如往常一般未置可否，既未明确反驳，也不清晰表态。
  当下，她的心思全然在别处。
  认真对着铜镜，宁芙轻俯身端详起自己的妆面，而后眉心稍蹙，似有烦愁，“说那些有的没的，不如仔细帮我看看妆，这样是不是显得打扮太精心了？要不擦拭掉一些……”
  冬梅以为公主是怀揣女儿家的羞涩这才避开话题，于是了然地不再多言，当下只俯身过去详视妆面，后安抚赞誉道：“精心打扮过才显用心啊，殿下这样就极美，浓淡也相宜。”
  “是嘛……”
  宁芙勉强点了下头，她自己的确也看得合眼，不舍得当真擦抹掉，可她心里却又别扭地不想叫那人看出端倪。