宁蕴还是去了听雨楼。李雪贞这上午还未讲课，其他监生倒是有十分惊艳的见解，着实让宁蕴欣赏。然宁蕴却找不着机会与李雪贞说上话，心思又被陈苍野那厮扯去了七八分。
  陈苍野坐在前排，他们教职员坐在后排。宁蕴看着陈苍野插着白玉发簪的头顶，想到他伏在她身上时候发丝散乱、眼神迷离、双颊潮红的模样。
  陈苍野真是好看。她觉得几乎没有人能比他好看。
  这人生中能与这样俊秀的郎君有一段风流史，也算划算了。宁蕴这样安慰自己，心情松快了几分。
  童英忽而在她旁边道：“下午说是由李雪珍先生、马伏先生讲最近御史台在修的一卷刑律案典，貌似有点听头。”
  宁蕴笑道：“听故事嘛。”
  “啊，那案典我记得叫做《无用注记》？”童英想了想，道，“似乎是前朝就已在修了。”
  宁蕴心念，确是前朝就在修。那会儿宁凤山大学士与御史大夫唐必用吵得不可开交，不就是吵里面的女户问题？
  前朝女子本不可自立为户，也不可继承宗祧，更分取不了遗产。宁凤山大学士据理力争，并赢得了尊母爱妻的前太子、今圣上之欣赏，终于在圣上即位后改了会典中的关于女子地位的内容，也与皇后、太后等一同推立了女子官制。否则宁蕴如何能在铃兰馆中堂堂正正谋得差事，刘小元又如何能执掌自家的绸缎庄？
  到了栖霞院，朵朵早已到了。“宁姑娘、童姑娘安。”朵朵笑着向二人打招呼。童英素来知道百里家的小姐与宁蕴交好，也就笑着打了招呼：“不打扰容三奶奶和宁姑娘，我先去修书啦。”说着往藏书阁走去。
  朵朵见童英走了，书斋里就剩他们二人，忽地不无气愤地说：“你晓得怎么着？昨儿你方走了，姓许的登门来了。”
  宁蕴啊了一声：“许韶君啊？”
  朵朵道：“除了他还有谁？”
  宁蕴又噢了一声：“来了啊，来做啥。”
  朵朵怒其不争：“你就一点不生气啊？”
  宁蕴无奈道：“我生气什么呀？”
  朵朵更加无奈：“他当年如此作践你，你可是堂堂宁大学士千金，他将你弃之如敝屣，逮着机会转眼要赴他的前程去了将你扔一边儿。你不气？”
  宁蕴道：“说正事。”
  朵朵道：“这许韶君来了，是他丈人带着来的，就是紫金光禄大夫张元善大人。张大人和我们府上其实一直没什么交往，但是我们王爷最近也在多方接触不同人物，也就见了见。所以嘛这个乘龙快婿也跟着来了呗。”
  宁蕴：“然后呢。”
  “然后那厮一直和我套近乎啊，我还得假装不认得他，和他和和气气说话。”朵朵气极了。
  宁蕴：“然后呢？”
  “今日说是还要来府里，我受不了，赶紧跑了出来。”朵朵吐了吐舌头。
  宁蕴笑道：“好朵朵，你太可爱了。我都不生气，你气什么呢。”
  朵朵闻言，哼道：“第一我气他竹马情谊全不念，自宁大人离开后对你呼来喝去将你当做糟糠、敝屣；第二我气他忘恩负义白眼狼，他小时候父母亲不管他，他弹你的琴、用你的笔墨纸砚、品你的水沉香，你落难后他有帮过你半点？第三我气他绝情决意负心汉，你从小对他一往情深，他呢，稍微长得好了一点，捡了高枝就飞走，末了还训你一顿，说什么‘蜜儿你好歹自生珍重，戴罪之身便好好苟活，勿要多存富贵荣华之念’。这话儿我背得下来的！”
  宁蕴又笑了：“我都记得，可是我确实不难过，也不生气呀，他要是想继续与我结交，我也不排斥。莱王府与张大夫府上还是要好生结交，勿要为了我也而置气。”
  朵朵气哼哼地吃着宁蕴从抽屉里扒拉出来的零食，又絮絮叨叨说了许多，二人才一同去了百里云那里用膳去。
  除了朵朵之外，倒是无人知道宁蕴与许韶君好过这一段。百里夫人见宝贝女儿吃得如此狼狈，心疼道：“朵儿怎地吃这许多？难不成……”
  朵朵一口汤要喷出来，忙道：“娘亲想啥呢？”
  百里夫人一记眼刀刮了过去。朵朵忙忙地吃饭，也不再和母亲搭话。
  宁蕴明白他们什么意思。她这个夏天破瓜以来倒是频频有性交之事，但是都及时喝了避子汤；不喝避子汤的时候，她都侥幸没有怀上身子。怀孕了就麻烦了。宁蕴心想，这一辈子都要和陈苍野牵扯不清，委实要命。
  百里夫人换了话头；“蜜儿，我听娘家里的人说，昭儿这个中秋前就能回来，可是如此？”
  宁蕴点点头：“昭儿前日已修书来家，正是八月初便可到京城。”
  昭儿在徽州沈氏的家学进学，有百里家的人照顾着，十分平安；今年昭儿便十岁，可到铃兰馆里跟着学习了。
  百里夫人满意地道：“这个小可人儿，想想我也半年不曾见他，不知可是长高了没有？”
  宁蕴仿佛看到了嫡母对着她时候发出的笑。这样慈爱的表情从她亲娘脸上几乎从来没看到过。
  宁二太太也完全知道宁蕴与许韶君的情事，完全不加关顾。及至宁蕴十四岁上，许韶君在零花岗上卖了她的最钟爱的琴，宁蕴一脸释然地回来和母亲说起这事儿，宁二太太也只是点了点头。
  至于昭儿，她也只是例行地送信问安。
  宁蕴笑道：“待他回来了，第一时间带给太太看看。”
  午饭后宁蕴和朵朵在百里云的院子里歇着。天气溽热，二人在芭蕉树下搭了凉椅，朵朵命小婢子扇扇子，又在脖子上、手腕上涂了薄荷油。
  “我横竖是谁不着了。”朵朵道。
  “你不要生气了嘛。”宁蕴苦道。
  “我忍不住——对了，这厮为了凑去金陵的盘缠，还把你最爱的云鸣给卖了！”朵朵一说起，猛地从榻上坐起来。
  云鸣是她最喜欢的琴，是她六岁生日的时候父亲命人去找了最好的桐木、配上冰蚕丝做的琴弦，是世上难得的珍品。那会儿只因张元善说了让许韶君去金陵找他，这置办行头、采买车马的钱许韶君一应拿不出来，少不得要宁蕴去兑现她给他的一个承诺。
  十岁的时候宁凤山锒铛入狱，抄家的时候官兵本要去捉她和昭儿；许韶君那会儿正好在宁蕴的院子里看画儿，少不得便要爬树走了去。宁蕴求他带着昭儿走，许韶君在树上思忖了半分，跟她要了一个她需要无条件兑现的承诺，便将宁苹背上了背带了走。
  其实完全不必，因为许韶君带着昭儿走后不多久，假冒成军兵的百里家的手下便顺利地将宁二太太、宁蕴都带着跳墙逃出府去，并将半路上仓皇而逃的许韶君拦了下来，将他背上的婴孩带了去。