风至认真道：“在我心里，殿下的确就是世上一等一的人。”
  她和雨落虽然陪着公主出嫁，但十年前，她们都不是公主最亲近的人。
  那时候的风至，只是和亲队伍里一名寻常的婢女。
  那时候公主殿下身边最得用的侍女，也是公主出嫁前的大宫女，同样有两个，分别叫秋池和锦年。
  风至没有做过飞上枝头的富贵美梦，也没有想过能更进一步，她只想在草原上平平安安度过，不要生病，不要被柔然人看中，最好能攒下一笔小钱，等以后年老了回到中原，安家落户。
  这个愿望很奢侈，尤其是回到中原，她想也不敢想。
  在柔然，中原人势弱，不得不抱团。
  以前宫里不常见到的大宫女，风至因为差事，也经常跟她们打交道。
  在她的印象里，秋池是个很温柔的姑娘，但办事利索，对自己严格，对底下人，却很讲道理。锦年相对则性子急一些，但心肠更软，刀子嘴豆腐心，说的就是锦年这样的人。
  公主身边这两位大宫女，都是很好的人。
  但后来，秋池和锦年都死了。
  “啧啧，风至，你连夸我都要走神，可见言不由衷！”
  公主调侃的声音将她从回忆的失神中拉回来。
  风至将这两个名字嚼碎了咽下去，不在面上流露出来。
  当然，即便她失口说出来也没什么。
  正如风至没有忘记这两个人，她知道公主也未曾遗忘。
  铭记，是为了更好地活着。
  “奴婢字字真心，日月可鉴，殿下若不信，奴婢可以发誓！”风至也开玩笑道，“那魏小娘子如何能与您比？她任性娇气，也毫无礼数，对殿下更是没有半点尊敬，不知道的还以为这车队是围着她转的呢！”
  公主道：“那是因为她知道，父亲永远是她的靠山，有什么无法解决的，只要魏寅出面，很快就能帮她解决。等她一无所有的时候，她这样的人，只需要三天，就能换一个人。她的小性子若无伤大雅，我倒是希望她这样的任性能长长久久，毕竟这世上能恣意活着的人本就不多了。”
  “殿下如今不恣意吗？”
  声音来自车外。
  一匹匀速前进的马，几乎与马车同速，倒映出颀长的身影。
  公主懒懒道：“非礼勿视，非礼勿听，陆郎君没有学过么？”
  她与风至的交谈没有刻意压低声调，但一般来说也会被掩盖在外面车轮辘辘的动静下，唯独这位陆少卿耳力过人，正好又在马车外面，给听个一清二楚。
  陆惟听出她的不满，轻笑道：“我是来告诉殿下，前方有个茶铺，原本可以稍作休整，但现在下雪，我们就不停了，直接越过去，争取天黑前到驿站。”
  从勇田县到上邽城，走官道有将近七百里路，正常来说他们还得在路上走几天，反正不可能一天之内就赶到，只是下雪的缘故，不能在路上停驻，赶路速度还是加快了。
  公主：“此等事情，陆郎君决定就好了，何必专程走一趟？”
  陆惟：“臣也想借此机会，向殿下献一献殷勤，今早的烤鱼味道，殿下觉得可还合意？”
  公主：“那鱼不是陆郎自己去捉的吧？”
  马车毕竟憋闷，公主又懒得出去骑马，两人还真就一里一外这么交谈起来。
  陆惟：“捉的确是我捉的，烤却是陆无事烤的，他也是头一回做，有些生疏，我找了勇田县的厨娘问计，可惜她也从未做过烤鱼，只能给我一些粗疏的提议。”
  公主感慨之余，又提出小小意见：“陆郎如此有心，真令我感动，烤鱼确实新鲜，可惜滋味还是略逊一筹，若可以的话，下次不如再加些冬笋、菌菇、豆皮，烤鱼之前也可浇点骨汤，如此一来，美味定然增倍。”
  陆惟哑然片刻，忽然又笑起来。
  “如殿下所愿，下回的烤鱼必然会更好了！”
  “公主又将陆郎君喊住了！”
  魏解颐偷偷掀开帘子一角，以自己的方式解读了所见所闻，然后才愤愤回转过身，咬住手里的帕子。
  “两人还聊了那么久，光天化日，也不知有甚好聊的！”
  “娘子勿要生气，也许是公主在问陆郎君路况呢？”婢女宽慰她。
  “问路况不能随便喊个人吗，为什么非要是陆郎君，我方才说自己身体不适，让人去喊陆郎君，他都不肯来呢！”魏解颐更生气了。
  许是从小在勇田县长大，许是从未去过京城，她对公主这样的身份殊无敬畏，除了不敢当面胡闹之外，在马车上也不吝啬自己的小脾气。
  说着说着，魏解颐又忍不住掀开车帘子，脑袋挤到窗边，视线竭力往前车的方向瞄去。
  但魏解颐脸上的怒气和嫉妒渐渐消失，取而代之的是浮上水面的惊讶，以及禁不住咦了一声。
  “远处，你看，是不是有人在走，还是我看错了？”
  婢女也凑过来，循着她所指的方向望去。
  这会儿雪才刚下没多久，尚不到银装素裹的时候，官道两旁是干枯的草丛，树干高高低低错落不一，更多则是黄白相间的岩石，刀切斧凿的冷硬为这个本来就难熬的冬天更添许多萧索。
  婢女认真端详了半天，点点头：“是人，应该是些逃荒的灾民。”
  “为什么要逃荒？”
  魏解颐有些不解，眼前的确超出了她的想象。
  “人们在冬天前不都把食物储存到地窖了？像我家，厨子每日也会从地窖里拿些秦菘和晚菘来熬汤，再不济，腌菜就着粗粮，总是能填饱肚子的吧？”
  婢女：“也许是他们连腌菜都吃不上呢，奴婢听说今年夏秋就发旱，庄稼一直种不上，佃户欠了粮种又没粮交，地都被收回去，只能逃荒了，要是雪下得再大，恐怕路上就要冻死人了。”
  这婢女的话乍一听，就知道是种田人家出身的，否则不会如此清楚。
  但即便她解释得如此浅显，魏解颐也还是有些困惑。
  “腌菜呢？往年的腌菜都没有吗？”
  婢女无奈：“我的好娘子，光吃腌菜，没有主粮，人不得齁死？”
  “那，就问地主借些粮吃，今年秋收后再还，不就好了？”
  “地主家也没有余粮，他们也要留些自己活命，而且……唉，要是今年光景不好，恐怕许多人的日子都不好过了！”
  婢女的话，魏解颐一知半解，这些状况离她的世界太遥远了，她也只是好奇看了几眼，就因为呼啸而入的寒风赶紧放下帘子。
  等马车再往前颠簸一段路，魏解颐已经被摇得完全没有多余精力去关心车外的问题了，她抱着小暖炉脸色发青，靠着婢女奄奄一息，几乎每过一刻钟就要询问他们怎么还没到。
  如是摇晃了几天，当他们终于抵达上邽城时，魏解颐已经是小脸惨白，无暇嫉妒公主了，她甚至在下马车的时候没想起来要精心打扮给陆郎君一个好印象，只任由婢女梳头净脸稍微捯饬一下，就头重脚轻整个人如踩云端地飘下马车，两眼涣散无神，茫茫然望向四周。
  “我们到了？”
  “到了，娘子，正入城呢，要下车核验身份才让放行。”
  婢女的回答让魏解颐略略清醒过来。
  她支棱起两只耳朵，左看看，右看看。
  之前在官道赶路时看见的三三两两流民，到了上邽城外，规模进一步扩大，只是这些人都被挡在城门外面不让进入，饿极了的流民也没力气与士兵对抗，只能一屁股坐在城墙下面，越聚越多。
  而他们这个车队的到来，很轻易就吸引了那些流民的目光，尤其是魏解颐一下车，那些钉子一样的眼神纷纷钉在她身上，心思各异，令魏解颐不适且恼怒。
  “为何只有我要下马车？公主不需要下吗？”她提出疑问。
  “公主殿下身份贵重，怎能轻易下马车？”
  陆无事正好从她身边路过，顺口答道。
  魏解颐气闷。
  “那这是公主车队，为何入城还要接受盘查？”她旋即提出新疑问。
  “因为流民太多，秦州刺史怕流民一起被放进去。”陆无事道。
  魏解颐蹙眉：“可我们一看就不是流民啊，怎能混为一谈？！”
  陆无事却没空在这里继续应付小姑娘的问题，他策马上前，跟在陆惟身后，与迎出城来的秦州司马崔千寒暄。
  崔千扯出一抹笑，对冷着脸却无损俊美的陆惟拱手赔罪。
  “今日使君去城北亲自坐镇赈济灾民了，实在没料到殿下和陆郎君会这么快过来，我已经派人快马加鞭去通知方使君了，还请稍等片刻！”
  陆惟冷冷道：“我可以等，殿下却等不得，堂堂公主，竟被你们堵在这里，若有个万一，你们来担此责吗？”
  崔千苦笑：“实不相瞒，前几日有人冒充公主殿下的名义，骗我们开了门，差点酿成大祸，现在我们谁也不敢信了，陆郎君是做大事的人，别与我一介小司马计较才好！”
  陆惟和刘复从京城赶往张掖迎接公主时，也是从这条路走，经过上邽城时还跟崔千吃过一顿饭，两人也算认识的，他知道崔千没有特意为难自己的理由，更何况还有公主同行。
  不是故意刁难，那就是的确发生了某些事情。
  陆惟皱眉：“此话怎讲？”
  崔千叹了口气，拉过他小声道：“就是前日，也有车队前来，自称邦宁公主，奉帝命从柔然返京，打头的挂着刘姓旗帜，我离得远，看不清楚，还以为是刘侯，就将人放进去，结果进城才发现不对劲，这些人竟是贼匪所扮，为首的公主，竟还是个女贼匪，幸好方使君发现得早，将人投入大狱，否则若真让他们鱼目混珠，还不知道要闹出什么乱子来！”
  陆惟：“说到刘侯，他比我们早一日出发，现在应该也已经到上邽了，崔司马可曾见过他？”
  崔千摇摇头：“未曾，他不是与你们一起么，怎么单独启程了？”
  陆惟待要再说，秦州刺史方良赶到了。
  说起秦州刺史这个官职，原本是属于李闻鹊及其老上司沈源的。
  沈源身死之后，皇帝力排众议，让李闻鹊担任秦州刺史，整顿军备，准备战事，后来果然在对柔然的战争里大获全胜，朝廷由此收回张掖郡等地，设立西州都护府，任命李闻鹊为首任西州大都护，驻守边疆。
  这样一来，再让李闻鹊兼任秦州刺史，显然就有些不合适了，所以这个职位就落到了秦州所辖的郡治，天水郡郡守方良头上。
  也就是说，方良现在不仅是秦州刺史，也身兼天水郡郡守，军政一把抓。
  这种刺史兼任郡守的任命，在时下不算稀罕。
  方良今年已过天命，但须发早白，远远看着，广袖舒袍，像儒雅先生多过于封疆大吏。
  他骑着马在不远处停下，大步走来时倒有几分武将的气势了，只是到了面前，拱手行礼时，语调倒是与外表一般不疾不徐，如林下之风。
  “殿下恕罪，陆少卿恕罪，老臣来迟了，还请快快入城，待晚上洗尘宴上，老臣再亲自向二位赔罪！”
  他鬓发几缕凌乱，额上有汗，看着倒真是从别的地方急匆匆赶过来的。
  公主的声音自马车内传来：“大雪成灾，辛苦方翁奔波了，我等只要有个栖息之地稍作歇息便可，至于洗尘与否，不甚重要。”
  温柔体贴，善解人意。
  方良一揖到底：“多谢殿下体恤，老臣感激不尽！”
  他显然也是忙极了，无暇与公主他们多寒暄，将人迎进去之后，亲自当作公主前驱，将马车领到官驿，让众人好生歇息之后，又风尘仆仆离开了。
  被留下的崔千再三向他们赔罪，又亲自带着他们进城，前往官驿。
  这中间还发生了一个小小的插曲。