这容嫣就不能理解了，其实争暖和赵子顼也算门当户对，老国公和昌平侯是忘年交，而昌平侯世子同虞墨戈亲如兄弟，凭这份关系，争暖若有意早便该定下了，何必单单插进来一个叶衾。
  “怎么，这人不好吗？”容嫣问。
  乔嬷嬷见宁氏无甚表情，便大胆继续说了。“夫人娘家没人，往日和外面接触得又少，所以这事早便托给老夫人和二夫人了，只是一直也没个中意的。昨个二夫人提到，她娘家二哥的小儿子，今年十八，长咱家小姐两岁，父亲任应天府府尹。他去年中了举人，今年进京参加春闱时因不适应北方天气，得了伤寒，卧榻不起，故而耽搁了。于是便落在京城苦读，有意在京说门亲。”
  这人也不算突出啊。容嫣心里考量着，乔嬷嬷似也看出她的顾虑，又道：“二夫人娘家可不一般，她父亲恭顺侯可是南京守备，兼管应天五军都督府事务，可以说应天府的兵权都握在他手里。别看人家也是武勋世家，便是尚书就出过两人，也是声望极高的，可不比咱公府逊色多少。”
  原来如此，怪不得二夫人底气那般足，到底是有个娘家撑着。可嫁夫不若娶妻，家世再好也得看这个人如何。于是容嫣问道：
  “可见过这位袁少爷？”
  “见过。”宁氏终于开口了，淡淡道：“新年来给二夫人拜过年。”
  “是，来过，那少爷长得一表人才，可是会说话呢。来了便挨院给长辈拜年，连老带小哪个都给送了份礼，是个招人喜欢的。”乔嬷嬷含笑补了句。
  如是，倒也算桩好姻缘。毕竟争暖和赵子顼是不可能的了，不是自己向着自家表妹，而是人家两情相悦都走到定亲这份了，如何扭得了。最好的办法还是争暖早早放下。
  容嫣含笑与乔嬷嬷又聊了几句，便安静地给宁氏研墨，陪她抄写经书了……
  陪宁氏歇过晌后，容嫣回去了，然经过繁缕院前的小花园，一眼便瞧见了六角亭里的争暖。
  争暖也看见她了，迫不及待地迎了上来，好似便是在等她。
  “三嫂……”她哽着嗓音唤了声。
  瞧她眼泪巴巴的样子，好不让人心怜。她到底还是个小姑娘，而且和虞墨戈一般，在这个家里都是没人疼的。
  见被她撕了满地的蔷薇叶子，容嫣诧异道：“你一直在这等我？”
  争暖点了点头，眼圈更红了。容嫣拉着她指尖都被染成绿色的小手，疼惜道：“这是怎地了？和三嫂说说。有三嫂和你三哥在呢，别难过。”
  母亲不管她，家里没人在乎她，除了三哥没人对她这般好过。争暖心里莫名地暖，眼泪便掉下来了。容嫣带她回了六角亭，争暖突然想起来嫂嫂有孕在身，怕她坐在石凳上凉，忙把角落里的绣着缠枝莲的絮棉小绣墩搬了过来。
  二人坐下，其实容嫣猜到她因为什么了。
  “……三嫂，您能不能跟母亲说说，别让我嫁给袁少爷了。我不想嫁……”
  容嫣劝道：“我听乔嬷嬷提了，袁少爷人不错，你不是也见过吗？”
  “那是表面！您瞧他人模狗样的，他混着呢！”争暖直性子，脾气上来也不顾及言语，径直道：“我早便偷偷打听过了，他这人不学无术。明明是奔着春闱来的，到了京城便花天酒地，什么一病不起错过春闱，那是他根本就不敢考，他怕没那个本事考不上让人家瞧不起，被家里人数落。你想啊，他祖父是南京守备，爹是顺天府府尹，他这个举人都不知是如何来的呢！”
  “不会吧……”容嫣不可思议喃喃道。
  “您不信？您不信可以起苏州会馆堵他，一堵一个着！”争暖激动道。
  容嫣点头，又道：“那你为何不告诉母亲？”
  “我说了呀。我说了一个早晨，可她根本不信！”
  “为何不信？”
  容嫣这一句把争暖的话截住了，她错愕地看着嫂嫂，脸色越来越黯，最后难过到极致，她嘴唇微颤，咬着牙心横道：“她们觉着我在撒谎，因为我想嫁的是昌平侯府！”
  终于说实话了。容嫣拉着她叹了声，语重心长道：“都说长嫂为母，我便也跟你掏心窝说说。愿不愿嫁袁少爷另说，你若实在不喜欢，我就是求你三哥也帮你把这事拦下。可昌平侯府……不行啊。”
  “怎就不行了？他未婚我未嫁，为何不行？”争暖急的呼吸急促，胸口起伏不定。
  容嫣无奈道：“就算是未婚未嫁也不行啊，可他这情况……这和已婚又有何区别啊……”
  “怎么没区别？他妻子都过世那么多年了，怎么就不能再娶了？三嫂您怎也和母亲他们一般，在乎年龄再婚这些虚的，您不该啊。您姑姑不也是给昌平侯做的续弦，如今满京城谁不羡慕侯夫人，道她是前世修来的福气被昌平侯捧在手心里宠。我虽不及侯夫人，可我也不枉求那么多，只要能守在他身边，与他举案齐眉，白头偕老，这一生我都无憾了，我……”
  “你等等！”容嫣突然打住争暖的话，错愕地看着她。“你到底想嫁的是谁？”
  争暖也是惊讶，茫然道：“还能是谁，昌平侯世子，赵子颛啊。”
  哎，这上哪说理去！容嫣心心念念的是二少爷赵子顼，怎她喜欢的竟是世子赵子颛。
  “中元节那日，提到赵子顼和叶衾订婚，你那么紧张，我还道你喜欢的是……”
  “是赵子顼？”争暖无奈道，“我若喜欢的是他，还至于拖到今日。我那日惊讶，是觉得他都订婚了，可赵子颛还是连个心思都不动。我急啊，我早便与他表示过，可他总是拿母亲的那些话推却，什么大我太多，什么婚娶过……我都不在乎，他在乎什么……”
  说着，她眼泪又下来了，拉着容嫣的手道：“我六岁第一次见到他的时候就忘不了了，那时候我喜欢他，因为他经常和三哥在一起，除了三哥他对我最好。直到他娶妻了，我才知道我喜欢他不仅仅是把他当兄长，后来他妻子过世，我好不容易挨到及笄了，可母亲说何都不肯我嫁给他。人活一辈子不容易，为何就不能和喜欢的人在一起呢。我只是想找个真心待我的人，况且他都三十岁了，我不想再浪费时间了，我就想一直陪着他……”
  争暖言语恳切，那种发自肺腑的哀求让容嫣不禁感慨。她说得对啊，人活一辈子不容易，和喜欢的人在一起才最重要。
  容嫣静默，一声不发，面色阴沉似水，眉心微蹙笼着抉择。
  这神情争暖太熟悉了，她知道自己连母亲都劝不动，如何劝得动这个刚刚才接触了不多日子的三嫂。她只是觉得三嫂能够用心去调和母亲和三哥之间的矛盾，必然是个通情理的，她能为三哥着想，许她也会成全自己……
  “你真的想嫁他？”
  容嫣突然问了一句，把争暖惊得怔住了，随即猛然点头。“想！”
  “确定不嫁袁少爷？”
  “确定！”
  容嫣点头。争暖兴奋地握住容嫣的手，激动道：“三嫂您要帮我吗？”
  帮？怕没那么容易，这事她还真说得不算。她虽是争暖的三嫂，可她也不过才入门半月多而已，上有祖母、母亲，还有婶母，平辈的还有大嫂二嫂。袁少爷毕竟是老夫人和二夫人定下的，她兀自提出这事只会让人反感，觉得她忤逆长辈，目无尊长且不知天高地厚。这摆明着是僭越要当家作主。
  为妇者，尤其是新妇，若想待得踏实，还是低调得好。
  不过这些也不是不能解决——
  容嫣心里有了计较，她淡定地看着争暖问道：“我先去问你三哥，只要他同意我便没意见，我帮你。但是，从今儿开始，你什么都不能说，只当一切都没发生。至于袁少爷那，你继续留意着便是……”
  ……
  容嫣从侧面角门回的繁缕院，只见丫鬟婆子们围在后罩房前抻着脖子张望。房间里似有争吵声，她站住脚扫了一眼，大伙凑热闹竟没注意到主子回了。方嬷嬷刚要上前喝声，容嫣止住了，转到穿廊里，让云寄把杨嬷嬷唤来。
  “紫苑丫头不知怎地和紫芙姑娘吵起来了，碎了不少瓷件，听闻紫苑还动手了，这不吵到现在还没停。”杨嬷嬷解释道。
  “紫苑动手了？！”云寄不可思议问。要说紫芙还差不多吧，就紫苑那兔子脾气，还真能咬人啊。
  杨嬷嬷皱眉问道：“小姐，要不要喝止她们，这太不像话了。”
  “闹，就让她们接着闹。”容嫣语气极轻，轻得像天边的那丝云，她悠然起身，抚了抚裙裾全然不当回事地道了句：
  “走，咱去小厨房看看，看看今晚给三少爷准备点什么可口的。我要亲自给他做个芙蓉糕……”
  第75章 欲擒故纵
  燕归坊，赵子颛被九羽请入二楼雅间, 房间内虞墨戈与一男子相对而坐, 男子背对门口, 见虞墨戈招呼一声, 他转头，与赵子颛对上了视线。
  赵子颛惊，这人不是别人，正是曾经虞墨戈麾下参军, 陆延真。
  “陆参军？在九羽关门的那一刻, 他不可思议道。“你居然……”
  “居然还活着是吧。”陆延真含笑道。
  同是出生入死的兄弟, 赵子颛喜大于惊, 他迫不及待上前，捏住了陆延真的肩膀。掌心下，他筋韧骨坚，积蓄着力量。这还是当初那个柔弱书生吗？
  “你这些年都经历了什么，我以为你当初也被处以极刑了。”赵子颛拉过椅子坐下问。
  陆延真笑笑。“侥幸而已。”
  赵子颛对陆延真感情不一般，当初陆参军可谓是军中孔明, 赵子颛多次想把他求入自己麾下, 都被拒绝了, 不过二人到是成为了挚友。当初听闻他被处决, 赵子颛惋惜不已, 悔恨自己无能挽救，祭奠他三日。
  眼下，他真想把这几年来压着的问题问个清楚, 不过虞墨戈截了话。
  “……你不是总想与我讨他吗？我今儿让给你，日后便让他跟着你了，不过你可得给我护好了，翻案之前他若是有一丝危险，我可饶不了你。”
  “放心吧。”赵子颛兴奋道。
  虞墨戈颌首。“叙旧你们有的是时间，今儿咱还是说重点。”说着，他把面前一叠纸笺推给赵子颛。“这便是你从西北寻回来的那些火器，我都已查清了，当年这些火器确实被人做过手脚。”
  “你确定吗？”赵子颛不可思议道。
  虞墨戈镇定点头。“我确定，眼下问题是，你确定这些便是当年先帝御驾亲征时军机营所配备的火器？你可能证明？”
  “我能。”赵子颛笃定道。“当年你任大同总兵去援救先帝时，林把总便察出异常，偷偷将这些火器藏了起来。他便是知道有这么一天，而且也愿意作证。”
  “那最好不过了。”陆延真叹声，寒着眉峰又道：“我在辽东也查了，金军里配备的火器都印着我朝的标记。甚至虞都督方由西洋火炮改进研制的佛朗炮，我军还没用上，他们居然已经有了。这便不是简单的军火买卖了，他们朝廷中一定有人。”
  虞墨戈勾唇哼笑。“能接触如此军机，当然有人。而且满朝除了我家二叔，也只有一个人有这个能力了。”
  “兵书尚书？”陆延真问。
  赵子颛惊愕接言：“你是说，荀正卿……”
  三人聊了会儿，眼看窗外晚霞把西边的天染得通红，艳得像少女羞透的脸，绚丽得如新妇的嫁衣，云蒸霞蔚。
  虞墨戈看了半晌，兀自笑道：“天晚了，我该回了。”
  陆延真微怔，看了看那片天，道：“才入酉时便急了？这可不是你三少爷性格啊，往昔来了不逛个通宵你可会回？”
  “三少爷是今时不同往日了。”赵子颛朗笑，打趣道。“人家是要回去陪娇妻了，把酒言欢岂比得上温香软玉在怀。”
  “呵。我一直道世子爷沉稳持重，荣宠不惊的，原您也会揶揄人啊。”陆延真笑道。“不过话说回来，三少爷成家了，您呢？”
  赵子颛没想到话转到自己身上，微愣，随即垂目，抿唇无奈笑笑，端起酒杯掩饰过去了……
  虞墨戈回家时院里静悄悄的，他入了正房才发现，容嫣蜷在窗口前的贵妃椅上睡着了。柔弱的她缩成一小团，静谧恬然得像副画，她便是画里那只乖巧的小猫。
  许是天热，“小猫”衣襟半敞开，两根精致的锁骨若隐若现。她胳膊肘下还压着本账册，脚上没着鞋袜，莲足白嫩嫩的，一颗颗脚趾圆润饱满，像脂玉打磨出来的。
  她之前崴伤脚他为她揉过，今儿还是第一次这般观察她的裸足，不由得坐在她身边握住了。脚吹得有点凉，他把它们放在怀里。
  这一动，容嫣醒了，乍然见到他有点怔，随即要起却发现自己脚被他握住了，不由得窘道：“你这是做什么。”于是挣着要起，账册落在地上了。
  他放开她捡起来，柔声道：“热也不要在窗口下睡，小心着凉。”
  容嫣讪讪一笑。“本来也没想睡的，想等你回来，怎看着看着就困了。”最近这段日子，她可是嗜睡呢。每日比他睡得早，可第二日他起了她还没醒，白日还总是哈欠连天。越想越难为情，她半懊恼半玩笑道：“娶我亏了吧，娶了个懒媳妇。”
  虞墨戈望着她挑了挑眉梢，佯做无奈叹息道：“不然如何？此刻悔还来得及吗？”
  “嗯？”容嫣怔了下，随即哼声，不理他兀自起身。然还没迈出去，便被他顺势揽进了怀里，他把她抱在腿上。
  “生气了？”他捏着她小下巴问。“许你打趣就不许我玩笑了？”说着，心痒痒地在她肩头咬了一口。咬得太轻不解“恨”，他去追她的唇，被她头一歪躲开了。
  见他扑了个空，容嫣“噗”地一声笑了。揽着他颈脖道：“我没气，我是要起来给你吩咐晚饭，等了你许久，你不饿我都饿了。”
  虞墨戈大掌在她腰间宠了一把，宠溺道：“以后不必等我，你……”话没说完，便听门外方嬷嬷声起了，她扬着嗓门道：“少夫人，思睦院的盈袖姑娘来了……”
  盈袖入门，虞墨戈正挽着容嫣从稍间出来。瞧着二人亲密，她福身揖礼后便笑道：“三少爷和少夫人感情真好，不怪府里都说，您二人是天造地设的一对呢。”
  容嫣淡笑，随虞墨戈坐在官帽椅上。
  盈袖是袁氏身边的大丫鬟，在府里地位颇高，能遣她来，容嫣想也知道袁氏为的什么了。
  果不其然，盈袖脸色一转，皱着眉头恨其不争道：“今儿下晌的事二夫人听说了，愁得她头疼病都犯了。千叮咛万嘱咐，这紫芙和紫苑还是出了这档子事，真是不叫人省心。这不是，二夫人叫奴婢来给少夫人赔个不是，把那两个丫头领回去要好生训训她们，免得日后再叫三少夫人您糟心。”