“东县？那可远了。”苏息说。
  东县是同北向差不离的偏远之地，只是一个在北，一个在东，北向只是气候冷了些，至少离着鹿澧还较近，有相国寺在，自有其独特的繁华鼎盛在里头，但是东县却不同，听说那里总是连年大旱，无论夏冬不分四季，从头到尾干燥缺水长不出庄家，县民们皆蓬门荜户并日而食，日子过得十分穷苦，去年还闹出过万人上书请愿皇上减免赋税的事儿，后来宗政帝派了钦差去开了粮仓才勉强压了下来。
  小禄子点点头，显然也是听闻东县的贫困，面露嫌弃道：“可不是，所以到了京城才知这日子还是挺好过的。”
  苏息本想问那辽府又是什么地方，待到一出口他又忽的想起来了。
  他比顾相檀要小上两岁，但是当年离京时也有六岁了，他和安隐被顾家主母亲自挑选为公子的随侍，自然是伶俐通透的孩子，比同龄人还要早懂道理，所以这宗大邺皇室闹得最沸沸扬扬的秘闻，哪怕苏息年纪小，也是从旁人嘴里风闻过些的，只是如今想来有些模糊了而已。
  “辽”这个封号，大邺上下也就只有一人用过，还是当年先帝御笔亲赐的，只是前后不到三天就被废了。
  除却薨逝的大王爷之外，先帝之子如今只余今上和三王赵典在世，而其实，先帝原先应是有四个孩子的，而且听说那四子慧心巧思七窍玲珑，自小就很得他喜爱，若不是四子体弱多病，不堪重务，想必先帝也是曾属意过将太子之位予他的，只是最后，虽没有封上太子，这位四王爷却十五岁就行了冠礼，并在京中赏了宅邸封了辽王，荣宠之至。
  然而，就在封王的三日中却突生急变，四王爷母妃的贴身大宫女于宫中自缢而亡，死前竟留下一封悔过书信，上头直指皇贵妃曾与一侍卫通|奸，并生下四王爷瞒于皇上，大宫女为此日日心焦煎熬，后得佛祖开示无言苟活于世上，终于自戕以寻解脱。
  先帝大怒，命人彻查此事，竟真的从皇贵妃的宫中找出了那个与她有过苟且的人，皇贵妃自知事态败露，愿求一死，只是希望先帝能放过四王爷，并指天发誓这是他的亲儿，先帝自是不信，哪怕滴血认亲证实了血脉，但这块郁结已化进肺腑里变成了去不掉的心病，有这样的母妃，有这样的丑事在，教先帝如何能再像从前般面对这个四子？
  而四王爷自己也知晓翻身无望，于是在皇贵妃离世后主动请旨去了东县，不求名利权势，只希望有一隅安稳之地，让他度过残生便是。
  先帝也算还有一丝顾念，于是便准了，自此，四王爷便离京万里，到死都没有再回来过。
  如今小禄子口中的这个“辽”字，想必和他脱不了干系，要不然还有谁敢这么大胆呢？只是四王爷于十几年前便已薨逝，那这个溯少爷……又是哪里来的？
  难道是？
  面对苏息惊异的眼神，小禄子心有灵犀地点点头。
  “正是这样，听说他的母亲是个官婢，所以……”
  本来亲爹就已经是从京中不干不净被流放出来的落魄王爷了，娘的出身又如此低微，也难怪连小禄子都能瞧不起这位少爷。
  “话也不能这般说，且不论他以前的出身如何，皇家血脉不管怎么样到底比奴才要高一等，况且，如今这位少爷已来了京城，哪里还是以前东县的潦倒生活可比的，谁晓得以后会如何呢？”
  说这话的是原本站在侯炳臣身后的一个小侍卫，有些瘦小，十分不起眼，方才众人都把他忽略了，谁也不晓得他怎么会突然出声的。
  嗓门倒是清亮，而且每句句尾的语调都有些上扬，口音很是独特，顾相檀听得不由好奇地看向了他。
  对方也看了过来，椭圆脸，细长眼，皮肤有些黑，一对上顾相檀的目光，他似是才意识到自己多嘴了，忙抿了抿唇。
  小禄子被这侍卫的话说得是又生气又无可奈何，自己也算是仗着顾相檀的身份，知道灵佛向来不会轻易对下人动怒降罪才会嚼舌了两句，但没想到这家伙比他胆子还大，当着这么多人的面就敢这样说，真是军营里兵痞子的日子过惯了，来了京中还不知道轻重。
  小禄子很想教训教训他，让他知道那赵溯是不会有什么出息的，因着宗政帝第一个就不容许，不过又想到赵溯为什么会千里迢迢得以进京，今日竟还敢来太子的冠礼，而且侯将军又亲自去领了人，小禄子就觉得这事儿乱得不是他们这些小奴才能管得着的，而且侯将军手下的人，还轮到他来置喙，于是立刻老老实实地闭了嘴，心内则大叹一口气。
  幸好幸好，他才不要像这小兵痞一样，改日怎么丢了小命都不知道。
  而顾相檀则从头到尾没有出声，只轻瞥了那小侍卫一眼，又朝赵溯那边看了看，发现对方也在看自己。
  与观礼的上宾不少盛装打扮不同，赵溯穿得十分简单，甚至可以说有些穷酸，想想也对，方才小禄子也只称他是“少爷”，显然宫里人并不认可他这个世子的地位。
  而赵溯的态度却不卑不亢，并未因刚才发生的事儿和周围人的目光有何失态，还对顾相檀恭敬地点了点头，眼中盛了些复杂的情绪。
  顾相檀回复是一个恬淡的浅笑。
  ☆、大胆
  赵勉在行加冠礼前先去凤霞宫拜会了皇后。
  皇后坐在屏风后，在一干人面前对太子进行了一番谆谆教诲，叮嘱他自成人后更该懂得衡情酌理审时度势，辅佐皇上为他分忧。
  太子一一应了。
  接着，皇后让众人先出去了，只留下他们娘儿俩说说话。
  然而，当太子绕到屏风后却见皇后的身边和面前皆还有两个人在。
  坐着的是一个豆蔻年华的女子，香腮染耳云鬓浸墨，气质娴静若水，活脱脱的一个美人，可是太子见了她却只淡淡一瞥，丝毫不怎么放在眼里，倒是转而观察起另一边站着的少年来。
  那少年长身玉立，十七、八岁的年纪，怎么看怎么眼熟。
  太子想了想，忽的睁大了眼：“哦，是你，你怎么会在这儿？叫什么来着……”
  少年顿了下道：“臣衍方，给太子请安。”衍方被皇帝封了一等侍卫，已有了品级，所以对太子的自称也变了。
  太子还待再问，皇后却打断了他：“本宫让他来的。”说完无奈地摇了摇头：“你自己宫里来了些什么人，走了些什么人，你从来都不知晓。”
  太子一来就被数落，而且还是在一个下人和一个不讨人喜欢的女人面前，太子一下子就不高兴了。
  皇后也觉得今日不该提这些，想了想没再多说了，只转头对衍方道：“平日里，本宫也难得见你，正巧你随着灵佛进宫，这才寻你来问些话。”
  衍方说：“娘娘尽管问。”
  皇后便道：“在须弥殿可还习惯？”
  衍方点头。
  “灵佛习惯么？”
  “灵佛不太出门，大多时候只在佛堂打坐念经。”
  “客也见得不多？”
  “不多，上个月病了，侯将军携六世子和七世子来过一次，同薛大人来过一次，三世子要来瞧，灵佛也没见。”
  太子听着差不多明白了，原来衍方是他母后派去的细作，只是他仍是奇怪：“这些话父皇隔几日已是问过小禄子了。”灵佛的动向他可是一清二楚。
  皇后却抬头瞪了他一眼：“他说什么你便信什么？上一次赵鸢使出来的功夫那么好你可是知道他什么时候学的？”
  太子一愣。
  皇后又道：“对外人都说皇上当年给他派了夫子随着出京是多大的恩典，但是那夫子什么来路什么本事你也都清楚，后来到了北向更是同他失散了，那赵鸢的功夫谁教的？他之前同释门寺的禅师辩经又是谁教的？你想过么？”
  “这……除了侯炳臣和曹钦也没旁的人了吧。”
  皇后点头：“可是神武将军和御国将军远在边关，无论同鹿澧还是北向书信往来都多有不便，但是你父皇这么些年可曾得到过一点消息？截获过一封信？若不是赵鸢自己回来了，你、本宫、皇上又对他知道多少？”
  太子没了话讲。
  皇后叹了口气：“如今京中兵力七成在你三王叔手中，京外兵力七成又在你大王叔的子孙手里，你说说，你还能靠谁？如果母后不长点心眼，你还想当年先帝和灵佛的事儿再来一次吗？你要知道，你可不会有你父皇那么好的命被他选中坐这高位了。”
  太子被念得恹恹的：“儿臣知道了。”
  其实这些话宗政帝也常同他说，但是赵勉要能把这些听到心里他就不是赵勉了。
  不过说起顾相檀的态度，赵勉还是很有底气的：“灵佛现下比较亲近的只有赵则，赵界隔三差五的给他送手抄佛经也没见有什么效果，”当然，他自己给灵佛送去的那些宝贝大半也都被退回来了，但是比起来还是要比赵鸢好，在赵勉看来顾相檀最不喜欢的就是赵鸢，比对赵界还不喜欢。
  “赵鸢前后也算帮了他两回，但我看灵佛连一个好脸都没怎么给他过，话也说不上三句，若说赵鸢在鹿澧的事儿我们不晓得，姑且当做他们二人曾有过照面，但也一定好不到哪儿去，赵鸢这脾气，谁能受得了啊。”
  皇后想想也对，就算赵鸢心思深能瞒得住事儿，但是灵佛不会，顾相檀一看就是个没有心眼的孩子，从小长在佛门，虽然聪慧但涉世未深，想做戏也做不全，更不会合着赵鸢一起来诓骗他们，这不仅有违佛教戒律，且也寻不到理由。
  寻思到这儿皇后稍稍放了点心，但仍是需谨慎为上，毕竟三王一派逼急了最多来个鱼死网破，可是灵佛对他们对太子来说可谓是唯一的希望了。
  待赵勉走后，皇后仍峨眉紧蹙，此时一旁的女子终于说话了。
  “娘娘且宽心，殿下福泽绵厚，有佛祖保佑。”
  皇后拍了拍那女子的手：“懿陵啊，其实本宫从不稀罕那皇位，本宫只盼勉儿可以安安稳稳的活着。”但是皇城之内，你想活，却未必能活得成，活得好，只有爬到最高才能决定自己的命。
  “勉儿的性子燥，你自小就兰心蕙质，以后还要你来多多担待。”
  见贡懿陵温顺地点了头，皇后才笑了起来，又去吩咐衍方:“灵佛那儿你且多看着点，喏，这个令牌本宫予你，以后乘风宫上下皆可来去自如，一旦发生什么情况，不必通告，你自己拿主意，容后再告诉本宫就行。”太子的破事儿实在太多，皇后想着多几道保障也好，而衍方是他十年前亲自从进宫的小奴才里挑出来的，着人教养到大，很得皇后的信任。
  衍方点头称是，恭恭敬敬地把令牌接了过来。
  ……
  冠礼行到大半程时，顾相檀听着身后苏息轻问：“你去哪儿了？”
  接着传来衍方的声音：“在前头布置礼器。”
  “啧，你现在都不在乘风宫当差了他们怎么还乱使唤人啊，真是的。”
  顾相檀回头看了衍方一眼，衍方抬眼回视，顾相檀似笑非笑。
  那边厢，又等了好一阵，这礼终于成了。
  太子需得礼宾，而在殿内，能承他敬酒的只有宗政帝和顾相檀，只是顾相檀不喝酒，所以赵勉以茶代酒聊表心意，至于其余世子兄弟众官群臣则要给赵勉敬酒以示祝贺。
  就在赵勉端着酒杯站在面前，赵鸢赵则抬手将要一饮而尽的时候，忽的一只手从后方探出，一掌拍掉了赵则手中的酒杯，而赵鸢也被人狠狠撞了一下。
  这一下的动作极快，且十分张狂，赵则几乎被拍得整个人都趴到了桌案上，手里的酒也洒了一身一地。
  一时众人都有些惊愕，还是赵则最先反应过来，回头就叫道：“谁打得我！”
  太子身旁的小太监和喜因正对着他们自然将那一瞬看了个清楚，立时指着侯炳臣身后的小侍卫大骂：“大胆，你竟敢在太子殿下的冠礼上无礼？还冲撞世子！？活腻了吗？”
  赵则一见竟是三哥的人，想了想便闭了嘴。
  但那小侍卫却一点不怕，反而直勾勾地看着赵则，接着又瞪向赵勉和和喜：“我哪里无礼了，大胆的是你们，太子的冠礼上，你给宾客喝毒酒？！”
  这话一出，殿内在寂静一瞬后猛地喧闹起来。
  “毒酒？什么毒酒？”
  “哪里来的毒酒……”
  宗政帝和三王等也看了过来，却听那小侍卫字字铮然道：“就是这两杯，你们要不信，自己查验了就知晓。”
  “没规矩的东西，你若信口开河，自有你好果子吃。”这下跳起来的是瞿光，冠礼自是有礼部一手操办，真要出了岔子，第一个倒霉的肯定是他们。
  只是，侯炳臣在看了看那小侍卫后却忽的出列拱手道：“皇上，且寻人查验看看，若是真的，再来问罪也不迟。”
  本来还会有一堆人跳出来指责这小侍卫胡说八道的，然而侯炳臣一说话，自然没人敢置喙了，他的人，自然有他的意思在。
  宗政帝的眉头紧紧皱着，看看太子，又看看赵则和赵鸢，最后眼尾带过一旁的赵典赵界，附耳对孙公公吩咐了几句。
  孙公公立时着人寻了测毒的银针来，亲自对着地上的酒液试了试。
  这期间那小侍卫面对着满堂注目一直挺着身板直直地站着目不斜视，脸上没有任何惶恐和不安的神色，仿似胸有成竹一般。
  侯炳臣也很是镇定。
  片刻，孙公公拿起银针看了看，继而便面色大变。
  “皇上，这酒……的确有毒！”
  宗政帝一惊，在满殿的惊骇和喧哗中猛地站了起来。
  “谁？！竟敢在太子冠礼上下毒！”
  不远处的赵则惊异地望向那个小侍卫，似有些不敢置信，而对坐的三王赵典、赵界则面有深意，若有所思。