夏珍珍又恼了，“这孩子，说话越发没个检点了！看在你祖母面前，敢不敢这么放肆？”
  夏明启却道，“你别怪孩子。你大哥脑子笨，就得芳儿这么明明白白说出来才行。”
  他又不是真傻，只是没有接触过大户人家这些弯弯绕绕而已。
  不过想了想，却有几分担忧，“这样说来，齐家结亲也不是真心瞧上咱们家姑娘，不过是借势罢了。可这样把人嫁了来，万一，万一过不好可怎么办？”
  到底是亲弟弟的孙女，就算再不好，他这个当大伯祖的，还得护着。
  这回宁芳并不插嘴，反倒是夏珍珍道，“所以这就得想好了，世上事哪有那么好的？既想人家门第高，又要人家宠着你。齐家太太我认识，人不是坏人，但很是精明能干。做她媳妇，只怕头些年是要吃些苦头的。我多年不在家，也不知那俩丫头品性如何。大哥若觉得合适，倒可以回去说一说。”
  确实，夏明启默默点头。
  想结门好亲，哪有不付出代价的？看夏珍珍，就是现成的例子了。
  若侄孙女懂事，自然可以安安稳稳做她的正房太太。若是不懂事，只要不太出格，象齐家这样的人家也不会太打脸。只回头纳个贵妾进门，或者把当家的权力交到其他儿媳妇手上便是。好比现在夏珍珍肯长进，所以管了事，那长房的梅氏不就歇着了么？
  考虑再三，夏明启还是舍不得放弃这么好的机会，决定回去跟家里商量之后，再来答复，走前还特意去跟宁四娘道了个歉，为了戴良之事，辜负了她的心意。
  宁四娘却毫不介意，“这亲事旁人看着好没用，得自家欢喜才行。尤其做长辈的，慎重些也是对的。”
  夏明启想着窝火，本告了辞，抬脚要走，却又忽地一个弯子转了回来，“亲家太太，咱们也不是外人，有件事，能不能讨您一个主意？”
  宁四娘道，“你说。”
  夏明启很是赧颜，“我女儿是早都嫁了，也没有合适的孙女，可我三弟家有个小女儿，马上要行及笄礼了。那丫头小时候身子不大好，算命的说不宜早嫁，至少要过了十五才能议亲，所以一直耽搁下来。人长的是没话说，打小也是读书识字的，只身子有些娇弱。还有我那弟媳妇，因是中年得女，从前便早早放过话，她家嫁女儿，若不是不能生，是绝不许男方纳小的，但嫁妆一定给足。那戴家人丁单薄，定盼着开枝散叶，我知道这或许不大合适，也不知我三弟家如今有没有相中的，可……”
  他有些说不下去，可宁四娘已经完全明白了。并理解的叹道，“你这做大哥的，真是不容易，操着多少家的心啊。好在戴家跟咱们也熟，你要不且稍坐一会儿，我这就把人请来问上一句？”
  夏明启很是感激。
  他是真的很看好戴良，也看好戴大嫂一家人，所以不想错过这门亲事。
  很快，戴大嫂来了，还顺手提了一篮子自家园子里新结的嫩苦瓜。
  “……如今天热，把这苦瓜切得碎碎的，摊在鸡蛋里，撒把葱花煎饼子吃，最是清热败火不过，且又不甚苦。故此给府上带了些，别嫌弃。”
  宁四娘笑着说怎会，立即命人拿到厨下去做，然后问了家中安好，便打听起来。
  “有户亲戚人家，女儿身子有些娇弱，偏爹娘疼爱，很是肯出嫁妆，却除非自家女儿不能生，否则不许纳妾。偏又托到我这儿来，正头疼呢。”
  戴大嫂愣了愣，忽地拍着巴掌笑道，“这亲事好啊！我也是有闺女的人，将来我家大妞二妞要招女婿，必也得是这样的。况且又是太太亲戚，必是错不了的。只可惜我家太寒酸了些，否则，我都想替小叔上门提亲！”
  坐在一墙之隔的夏明启听了这话，可是喜不自胜。若不是三弟家的掌上明珠，他是即刻就要答应下来的。
  等宁四娘送走了戴大嫂，夏明启出来，就是深深一躬，“我这就立即去我三弟家，不管成与不成，必谢过太太厚德！”
  宁四娘笑着让媳妇送客。
  回头却跟宁芳说，“你这个大舅舅，日后必得福报。”
  重视人才，爱惜人才，又能为亲戚拉得下脸面，折得下腰。这样的好人，如无福报，简直天理难容！
  宁芳深以为然。
  第219章双喜
  又过上月余，夏明启又来了。正是酷暑时节，他却浑身上下喜气洋洋。
  两桩婚事，两个夏家都答应了。
  夏二太太听说齐家婚事，十分满意，顿时点了头不说，还主动表示把嫁妆加到五千两！
  而夏三太太更加豪气，也不说钱不钱了，她直接把她丈夫派来了。
  宁芳也这才见到了她一直久闻其名，却未见其人的三舅舅。
  夏家兄弟四个，除开早逝的夏明泰不知如何，不论是稳重的老大夏明启，圆滑的老四夏明达，身上都有股子商人味道。
  可老三夏明昌却硬象是投错了胎，虽面貌与兄弟们相似，但气质却更象是个饱读诗书的秀才郎。可能是长期是做茶叶生意，一身若有若无淡淡茶香，更为他添了几分气韵。
  宁芳看得惊奇万分，宁茵更是见了他就躲到姐姐身后，非常警惕的问，“三舅舅袖子里藏的是戒尺么？”
  春宴过后，小丫头就和宁芸手牵手去上了早已渴盼的学堂。
  可初来乍到，哪有不犯错的？
  挨过几回板子之后，宁茵如今对一切带着夫子气的生物都保持着高度警惕。甚至包括她亲亲的爹，前些天回来都没能得到小胖妞香香的吻，生怕给揪出错来，又要挨板子。
  夏明昌尴尬了。
  夏明启笑着把宁茵抱了起来，“莫怕莫怕，你们三叔啊，打小就是这么个脾气。明明算盘打得比谁都精，偏偏装出个读书人的老实模样，也不知被他哄了多少人去。”
  于是，被当众揪出老底的夏明昌反而不尴尬了，从袖子里取出个疑似板子的物件，原来竟是一块刚解出，却尚未雕琢的长条形玉板。
  “来得急了些，也没给你们兄弟姐妹准备份象样的礼物，临出门你们舅母就塞了这个，你们看喜欢什么就一人雕个什么吧。”
  哗！
  这么大一块上好的冰种翡翠，三舅母果然是女中豪杰！
  且不提宁芳兄妹几个拿着玉板热议各自要雕些什么，夏珍珍带着两位兄长去跟宁四娘商议正事了。
  正式和戴大嫂见了一面，又亲自跑去桐安县见过了戴良，夏明昌收了戴家祖上留下来的一只老银镯，回了女儿小时候带的一枚玉坠子，算是定下亲事。
  因夏明昌心疼女儿，约定让她多养两年，等满了十六岁，看明年下半年或是后年春上，再议佳期。