韩祎含泪道，“回皇上，是微臣无能。自父亲故去之后，母亲深闺弱质，只知抚育臣与臣姐，外头这些事，实在是顾不过来。而就算父亲在时，因这庄子和家奴皆是先帝赏的，除了不时提点几句，也不大好过问。”
  这下连谢耘也懂了，再看向涂恭的目光，越发怀疑。
  一个无法无天到连主子也监管不了的奴才，还有什么事是他做不出来的？
  所以想表现的他，顺便提起一事，“宁大人，你准备好了没有，咱们把那件人命官司也对质一下吧。”
  宁怀璧既然敢说，自然是早有准备，“人已经带到。请陛下在这里稍候，我们去指认了就来。”
  看她爹应答沉稳，宁芳的心总算放下一半。
  永泰帝点头，让他们提着一头雾水的涂恭去了。
  只留下伴驾的谢应台，差点在肚内把那个傻孙子骂个半死！
  既然都看出有问题了，怎么还上赶着帮人挖坑？这些京城的皇庄管事，哪一个是好得罪的？你一个副主审跳得这么起劲，到底是想干什么哟！
  且不提谢应台在这边懊恼，那边盛捕头已把人带到了。
  涂恭见着来人，还愣了一下。
  “侯三？”
  此人乃是县里有名的破落户，以掏粪为生。
  不过因桃县多果树，基本上家家户户的人畜粪便都要留着施肥，所以他也不愁生计。
  只是这活着实腌臜得很，没什么人愿干，所以他一人几乎承包了全县的掏粪活。有时忙起来，许多人都会叫他帮忙在自家果园施些肥水，是以全县的人都认得他。
  侯三有些畏惧的看涂恭一眼，当接触到宁怀璧的眼神时，依然抖着手指向山坡一棵大桃树。
  “就在那儿了。”
  这是做什么？
  涂恭还不明所以，已经有侍卫借来锄头，在那桃树底下挖了起来。足足挖了有一人的深坑时，有人的锄头挖到东西了。
  “停下！”
  一个侍卫跳下深坑，小心的扒开土层，一节白骨赫然出现！
  涂恭猛地想起件陈年往事，一下子脸变得惨白。
  “不！人不是我杀的！”
  宁怀璧走到他身后，低声冷哼，“有谁说过，这底下埋的是个人？”
  涂恭吓得腿软，一屁股摔在地上，冷汗如雨。
  很快，侍卫们便扒开土层，露出一具完整的人骨！
  象大小，象个半大的孩子。
  看那未完全腐烂的衣衫，应是个女孩子。
  谢云溪冷声道，“说吧，到底怎么回事！”
  此时，侯三才哆哆嗦嗦的从怀里取出一枚揣了几年的旧银耳环，躲躲闪闪道。
  “三年前的春天，涂管事命人叫我来掏粪。掏完之后，原该他们园子里的李爷施肥。可李爷嫌臭，不太想干。旁人便说，你前儿赌钱刚好赢了，随便赏他几个，让他替你干了吧。”
  “李爷受不得激，便给了我十个大钱，让我来干。我原是不想干的，这一坡的果树，全要施肥，活儿可累得很，至少得给三十文才行。”
  “可李爷说，不干就连掏粪钱也不给了，我只好干了。可我不甘心，瞧着这棵桃花开得特别旺，显是种好，便想偷点根须回去卖了，也好赚几个小钱，补贴下自己。便趁着施肥，把坑挖深了些。”
  “谁知才要挖出侧根的时候，忽地发现下面勾着一截衣袖。当时我还觉奇怪，这衣裳不穿了，卖了也使得，好端端的埋它作甚？结果，结果再往下挖了几锄头，却突然挖出这只银耳环。我本来还高兴着呢，可刚捡起来，却发现掉下半只耳朵！”
  虽已时隔多年，但侯三说起来，仍是心有余悸。
  “当时我啥也不敢挖了，赶紧把坑填了，可填完才发现这耳环忘了扔回去，只好拿着走了。可卖又不敢卖，丢又不敢丢，这几年可是把我坑苦了！”
  他抖着手，把戒指交到谢云溪面前，“大人，您，您快把它拿走吧！”
  谢云溪却不伸手去接，“你话还没说完吧？你既动了这死者的耳环，还不肯说实话，就不怕人家从阴间里爬出来找你？”
  否则，他怎么知道那是个良民？
  “侯三！”
  涂恭猛地大叫一声，目眦欲裂，“你讲话，讲话可要想好了！”
  可随即，一个重重的巴掌就抽到他的脸上。
  韩祎一巴掌把他抽到地上，跟着一脚又踹到他胸前，踢得他生生吐了口血，然后冷着脸对侯三道。
  “说！”
  侯三老大个汉子，生生给个少年吓得哭了。
  “爷啊，大人……我，我说！在发现这个戒指之后，我回家就想起件事。那是前一年的秋天，果树过冬前还要修枝，并上一遍肥的……我，我当时也来了这里。干完活要离开的时候，我，我遇到了春枝嫂子家的黑妮。”
  “你说什么？”一直跟在旁边记录的张书吏瞪大了双眼，“你说的是，是我们老张家的黑妮？”
  侯三哭得一把鼻涕一把眼泪，拼命点着头，“那丫头乖，每回见了我，不嫌我臭，还管我叫声三叔。这日也不例外，她见了我，亲亲热热管我叫叔，还撩起头发给我看。说她十二了，本命年呢。她阿奶疼她，把个旧银戒指拿去给她改了副耳坠子，还是桃花的。她要戴去给她娘看。我说她娘就在山上整枝呢，这丫头，这丫头就兴冲冲跑上去了……”
  张书吏突然象发了疯似的，冲到涂恭面前拳打脚踢。