她看也不看秋菊半眼，冲着院子里容貌最为稚嫩的小丫鬟招了招手，这丫头叫海棠，今年不过十二，性子老实本分。
  海棠怯怯往前走，她福了福身，问，“主子，您有何吩咐？”
  “你莫要撒谎，到底出了什么事，实话实说，不准有半点隐瞒。”
  薛素从来不会为难府里的奴才，此时女人的语气不免有些严厉，将海棠骇了一跳，颤巍巍道，“早些时候，门外来了一帮小混混，他们搬来了不少箩筐，将里面的臭鸡蛋、烂菜叶等物砸在门板上，说侯爷已经成了平民，根本不配再住在府邸之中，否则就是逾制……”
  听到这话，薛素顿时冷笑不已。
  就算楚清河被皇帝削去了爵位，到底也为大虞立下了赫赫战功，眼下被人欺负到了家门口，还真把她当成软柿子捏了？
  杏眼微微一眯，薛素脑海中浮现出煦容那张脸，暗自思忖：今日之事，十有八九就是林家人的手笔，除了他们以外，没有谁会干得出这等恶心人的事情。
  “走，咱们去门口瞧瞧，看究竟是何人这般嚣张。”
  秋菊心急如焚，连连摇头，“夫人，您不能去啊，那些混混都不讲道理，要是伤着了腹中的孩子，奴婢实在是没法跟侯、老爷交待。”
  “老爷哪儿我会解释的，你莫要放在心上。”
  说着，薛素扶着后腰，从正院中走了出去，看到守在院门口的侍卫，她提高了声调：
  “侯爷从军多年，没有做过半点对不起百姓的事情，如今被人如此侮辱，还请诸位帮忙，将那些歹人擒住，好生教训一番。”
  侍卫们得知此事后，一个两个都气得心血翻涌，要不是许呈拦着，他们早就冲出门子，把那些混混打得满地找牙了。
  许呈不免有些为难，“夫人，要是我们出手的话，侯府的名声恐怕就保不住了。”
  “侯府的名声？”女人重复了一遍，嗤笑道，“许呈啊许呈，你还真是榆木脑袋，侯府都没了还顾及名声作甚？只要不闹出人命便是。”
  闻得此言，侍卫们激动极了，迫不及待地往外冲，那副双眼泛绿的模样，跟饿极了的狼群没有任何区别。
  等薛素走到门口时，原本不住口叫骂着的混混，已经被侍卫们踩在脚下，一个个被打得鼻青脸肿，扯着嗓子惨叫连连。
  此刻煦容就站在街上，看到穿着一袭红裙的薛素，她眼里几欲冒出火光，恨声道：“楚夫人，你纵容家里的侍卫行凶，未免有些过了吧？”
  “医女这话说的好没道理，有人在我家门口叫骂，眼下只不过将那些污言秽语止住了，怎能视为行凶？”开口时，女人神情倨傲，显然没将煦容放在眼里。
  察觉到了这一点，煦容剧烈的喘息着，她咬牙切齿，“他们说的都是实话，楚清河不再是辅国侯，就不配住在这里。”
  “楚家人不配住在这儿，难道你就配了？”
  薛素从石阶上走下来，即使她大着肚子，周身的气势依旧不减，她逐渐逼近，煦容连连后退。
  “我夫君十几年来有大半的时间都呆在边关，他在战场上拼杀，救百姓于水火，保住了成千上万将士，这份功劳难道还比不上一座府邸？”
  周围有不少行人经过，这会儿他们也想起了辅国侯立下的功劳，面上不由露出几分愧色，不敢跟薛素对视。
  “一码归一码，楚清河有战功不假，但也不能欺压百姓！”指着倒在地上不住哀嚎的混混，煦容振振有词道。
  红唇勾起一丝讽笑，薛素将发丝绾到耳后，“这就是你说的百姓？一群人聚在楚家门口，将此处糟践成这副德行，我与他们素不相识，以往也从未开罪过，我夫君一朝没了爵位，就要受到这种对待，难道百姓心里都是这么想的吗？”
  “不是！”
  “楚夫人您莫要误会，我们不认识这群人。”
  存有良知的人不住开口解释，他们心里对保家卫国的将领很是敬重，并没有觉得楚家人配不上这座府邸。
  见到这一幕，煦容面色忽青忽白，整个人都快被扑面而来的羞辱给淹没了。
  正在她犹豫着要不要趁乱离开时，只听薛素继续道，“煦容，你身为医女，完全没有丝毫仁善之心，纵容学徒草菅人命，凭你也配来楚家门前声讨？”
  “她不止草菅人命，还十分淫荡不堪，与陈家酒楼的少爷生出了私情，后来又嫁给了别人，脸皮厚比城墙，怕是用锥子都刺不穿。”
  这些污言秽语十分不堪，似魔音穿脑一般，煦容用力捂着耳朵，扭头就走。
  也不知是谁推了她一下，女人跌倒在地，先前留在地上的臭鸡蛋、烂菜叶等物，全都站在了她淡青色的衣裙上，散出淡淡的臭味儿。
  不知是谁啐了一口浓痰，直接涂在了煦容脸上，那些心存愧疚的百姓纷纷效仿，薛素赶忙往后退了几步，免得自己遭到牵连。
  作品卷 第213章 真面目
  薛素缓缓退至楚家大门口，目光一直盯着倒在地上，面色青红交织的煦容，即使这副模样无比狼狈，比起沿街乞讨的乞丐也强不了多少，依旧不能让人生出半分同情。
  女人脚上踩着花纹精致的绣鞋，现在被粘稠的蛋液浸透了，带来阵阵冰凉的湿意，她忍不住皱了皱眉，站在台阶上，刚想让侍卫们将这些混混送到官府，狠狠教训一通，便见到有人骑着马飞奔而至。
  那人一副内侍打扮，翻身落地的动作十分利落，想来也是个练家子。
  在看到侯府门前这副狼藉的场景时，他眼底划过一丝诧异，手里拿着明黄的圣旨，几步走到薛素跟前，态度无比和善，拱手道：
  “还请辅国侯夫人接旨。”
  修剪得宜的秀眉微微一皱，薛素问：
  “公公莫不是弄错了，小妇人身上并无诰命，夫君也非勋贵，实在担不起这样的称呼。”
  “先前高丽的使臣入京，举办了一场宫宴，咱家有幸见过夫人，自然不会记错，这圣旨是太子颁下的，如今殿下监国，代为处理朝政。”满京城都知道辅国侯的正妻是难得的美人，这样的艳色，只要见过一回，便会牢牢镌刻在脑海中，再难忘怀。
  一听这道旨意出自太子之手，薛素顿时恍然。皇帝虽对楚清河忌惮万分，还因此夺走了男人手中的权柄，将他从边关急召回来，但太子却是个明眼人，知道边关情况危急，要是再由着肖家父子折腾下去，恐怕匈奴会趁此机会攻破城门，大举进犯中原。
  皇帝病重，实权全都落在了太子手中，他可不想让自己积攒多年的仁善贤德的名声损耗殆尽，索性便下了一道圣旨，将楚清河官复原职，再把削去的爵位补回来，让他即刻领兵去边关增援，免得酿成无法挽回的恶果。
  石阶上积满了粘腻的污水，臭不可闻，几乎没有落脚的地方，但薛素脸上却不带一丝嫌弃，直接跪在上面，神情恭敬听内侍宣旨。
  原本还在唾骂煦容的百姓，实在没想到事情竟会发展到这种地步，昨日削去爵位，今日官复原职，如此朝令夕改，这圣旨未免太儿戏了吧？
  儿戏不儿戏暂且不提，反正到了现在，楚家人留在府邸中合情合理，完全挑不出半点毛病，而那些上门来闹的混混，不止得罪了威名远扬的辅国侯，还犯了众怒，将人们嫌厌的目光收入眼底，他们一个两个都哆嗦不停，连讨饶的话都说不出来了。
  薛素接过圣旨，秋菊站在一旁，赶忙挽着女人的胳膊，谨慎小心地将人扶了起来。
  水润杏眸此刻显得格外澄澈，落在煦容身上，让后者暗暗咬牙，恨不得能瞬间消失在所有人的视线中。
  “辅国侯保家卫国，这起子浑人竟敢如此放肆，不如交给咱家处置，也能为楚夫人讨回公道。”
  薛素并没有接受这内侍的示好，近段时日，侯府一直处于风口浪尖之上，一举一动都必须反复思量，谨防生出差错。
  眼前这名内侍看似温和知礼，却也是个有手段的，否则也不会替太子传旨。混混们落到他手中，一旦丢了性命，这笔便会记在楚清河头上。
  听到女人拒绝的话，内侍倒也没说什么，眼神在脏污的裙裾上停留片刻，方才笑道：
  “侯爷还在与太子议事，估摸着也说得差不多了，天黑之前就能回府，楚夫人怀着身孕，千万不能劳心费神。”
  嫣红唇瓣略略一抿，薛素双眼弯弯，道，“多谢公公挂怀。”
  等宣旨的内侍骑马离开后，薛素手里捧着圣旨，杏眼中透露出一丝讥诮，冲着趴在地上的煦容问，“你说我不配住在这里，此刻可心服口服了？”
  见薛素将矛头对准了自己，煦容剧烈地喘息着，好在她还有几分理智，知道自己不能继续胡闹下去，挤出一抹比哭还难看的笑容，哀求道，“楚夫人，方才是我一时鬼迷了心窍，做了糊涂事儿，让您跟侯府为难，还请您大人有大量，宽恕民妇一回，好歹您也是民妇的姐姐……”
  薛素被煦容恶心地够呛，无论如何也没想到人竟能无耻到这种地步。
  “自打成亲那天起，我已经与薛程断绝了瓜葛，这一声姐姐，我可担不起。”
  煦容两手撑地，想要赶紧站起身，偏她越急越错，手脚皆湿滑一片，挣扎了好半天，又重新摔在地上。
  被打的鼻青脸肿的混混看到这一幕，心底不免生出几分快意。
  要不是煦容巧舌如簧，拿了银钱收买他们，谁会上赶着来到辅国侯府门前闹事？白花花的银子好拿，却十足烫手，若是有命拿没命花，他们就算死了，也得拉着这个贱妇垫背。
  薛素本就爱洁，衣裙上的脏污让她十分难受，有一股痒意在周身蔓延开来，也不知那些烂菜叶里头是不是生了虫，若爬到了她身上，只要一想到那副场景，薛素便恨不得马上将衣裳换下。
  视线落在了许呈身上，她道，“将人送官吧。”
  许呈抱拳应声。
  倒在地上的混混不住哀求，“楚夫人，还请您饶了小的吧，今日我们之所以来到这儿，都是被煦容指使的，您大人有大量，千万别跟我们这些上不得台面的东西计较。”
  “正是正是，素心堂跟辅国侯府不对付，就是他们存心陷害！”
  听到这些不堪入耳的指责声，煦容双眼含泪，胳膊环抱在胸前，纤瘦的身躯不住颤抖着，当真称得上楚楚可怜。
  但隐藏在这副皮囊下的，则是一副无比丑陋的嘴脸。
  她既狠毒又无耻，还敢陷害忠臣良将，又有谁会对这种人生出同情？是以周围的百姓对她指指点点，连个说情的人都没有。
  “事情真相究竟如何，我说了不算，必须得等官府审过才成。”话落，她摆了摆手，侍卫们也不再耽搁，像拖拽死猪一般，将混混们带离了原地。
  煦容也在其中，无法幸免。
  就算怀着身孕，薛素依旧健步如飞地往府里走。
  秋菊在她身边伺候了这么长时间，自然了解主子的性情，冲着院里的丫鬟吩咐几声，便有人将热水提到了房中。
  等奴才离开后，女人将房门严严实实地关了起来，这才解开腰间的系带，退下衣衫，迈入木桶中。
  身子接触到热水，那股恼人的痒意终于消失，薛素揉了揉膝盖，对煦容与林家人的厌恶更添几分。
  洗过澡后，薛素换上了绸衣绸裤，坐在妆台前，用巾子缓缓擦拭着发丝。
  突然，门外响起了一阵脚步声，她回头一看，果不其然，是楚清河回来了。
  即使一夜未眠，男人依旧神采奕奕，鹰眸中透着灼灼光芒，在看到小妻子时，那种兴奋的情绪登时到达顶峰，几乎难以自已。
  大阔步走到素娘背后，掌心按在丰润的肩头，他哑声道，“太子将承恩侯召回京了。”
  肖家虽说出了个肖迎年，颇得圣心，但在行军打仗这方面，委实算不得在行，太子看到边关送来的战报，急的整宿整宿睡不好觉，眼底青黑，双颊凹陷，乍一看像是被山精鬼怪吸干了精气一般，可见他内心究竟有多焦灼。
  “承恩侯是主帅，他回来了，边城就只剩下葛崇，如此一来，便更加不能耽搁下去，侯爷何时起身，我好打点行囊。”
  喉结上下滑动了一瞬，楚清河眼底透着丝丝愧意，道：
  “素娘，你怀着身孕，就呆在府里养胎，这回别去边关了。”
  薛素不由愣了片刻，先前楚清河分明答应过她，要带着她一同上路，怎能出尔反尔？
  心里这么想着，女人脸上也露出了几分，杏眼中透着浓浓控诉，让楚清河心虚极了。
  “我也不想与你分开，但战况耽搁不得，必须快马加鞭往北边赶，你大着肚子，难道还能骑马不成？”
  贝齿紧咬红唇，留下了一道道青白色的印痕，她思索了半晌，“侯爷先行动身，我随后跟上便是，绝不会拖后腿。”
  薛素心里很清楚，如果玉门关守不住，敌军就会攻入城池，届时楚清河性命难保，夫妻本就该共患难，她根本不怕吃苦，只怕失去与自己最重要的人分开。
  男人还想拒绝，但对上了那双水润的双眸，他嘴里发苦，拒绝的话怎么都无法说出口了。“你莫要胡闹。”低哑的声音中透着丝丝心虚。
  薛素眼珠子骨碌骨碌直转，突然垫起脚，小手用力攥着他的襟口，唇瓣紧贴着耳廓，幽幽说，“不是自夸，我的容貌身段儿在京城都是数一数二的，就算怀着身孕，寻常女子也远远不及，把我一个人留在府中，侯爷真能放心吗？”
  浅淡的桃香喷洒在脖颈处，楚清河脸色瞬间绿了。
  不知怎的，他脑海中竟然浮现出王佑卿那张脸，素娘对这种面容白净的书生颇有好感，反倒不太喜欢自己这种粗莽的军汉，万一……
  “别说了，让许呈护送你过去便是。”
  作品卷 第215章 边关
  说起来，楚清河此刻虽紧紧皱着眉头，唇角紧抿，貌似被逼无奈一般，但他却不由暗暗松了口气，即使跟素娘成亲的时间不短，夫妻间的情谊也足够深厚，他依旧舍不得将家里这个留在京城。
  毕竟再浓重的情意，也经不起时间消磨，若是分开久了，难保不会生疏。