心眼都多成筛子了的柴文道，早就对自己中秀才之后的情形有所预判，就连自己叔侄俩名下的四十亩免税田都有了分配计划。一半拿来应付人情，另一半拿来自家使用。
  高媛有些不明白，自家要那二十亩免税田有什么用呢？出产不多不说，还得雇人去耕种。就算是按照以往商量好了的章程来执行，那也需要人去做。她一个妇道人家以前为了生计抛头露面也就罢了，可现在两个人都成了秀才，她的身份也水涨船高，再跟以前那样行事已经不合适了。因此她去负责此事，是不合适的。柴文道叔侄俩更不合适，一个是他们对这些俗事不感兴趣，另一个是他们需要全力以赴对待接下来的乡试。
  柴伐北可不是柴文道，他上辈子可是没有经历过科举的人。
  柴文道便给她解释，其实大夏朝的政令还是比较开通的。比如这秀才这二十亩的免税田，就可以替换成三间商铺。至于这三间商铺的获利如何，则是不被考虑进去的。这一点高媛觉得很不错，她平常去夜市上卖东西，虽是游商，可是也要向巡逻的捕快之流缴纳一定的费用的。若是变成了可以免交各种税赋的三间商铺，不但没有了风雨奔波之苦，还能获利更多。世人对于店铺的信任度，总是比对游商高不少的。
  “那咱们家是不是可以去买铺子了？”高媛眼睛一亮，话说她很早之前就想开个铺子了，可一打听其中的门道，尤其是各种税赋，便偃旗息鼓了。
  “正要和嫂娘商量，是咱们家自己出面买个铺子的好，还是接受铺子的挂靠才好。”
  “好像都各有利弊。自家的铺子自己说了算，别人家的铺子更省心。”高媛道，有些不好选择。
  “要是自家开铺子的话，需要到县衙开具文书，这些可以让牙人去做。”
  “找铺子的事情也可以找牙人。”
  “还可以多卖些银钱。”
  “想开门就开门，想歇着就歇着。”
  柴文道叔侄俩一人一语，说着自家开铺子的种种好处。
  高媛点头：“那就听你们俩的，咱们自己开个铺子。”
  两人对视一眼，很是满意。有个铺子好啊，只要铺子开起来，按照高媛喜欢银钱的脾气性格，定是一门心思地惦记着铺子的生意，怕是一早到晚都要耗在铺子里也说不定。
  这样多好，又不用窝在家里憋闷，又能有个正经事情做，还免除许多隐患。
  这铺子还得远离成贤街才好，最好连方向都不在一起。嗯，府学附近好了，在家与府学之间也成啊。府学可没在成贤街，离成贤街还远着呢。
  对于他们说的地点，高媛也表示同意。俩孩子虽然说在家自学更有效果，可能进府学的可都不是一般人，进府学能够扩展人脉才是人们关注的重点。
  而且柴文道作为三科案首，在晋中城的读书人中，已经获得了不少关注。凭借着叔侄俩积累的人气，自家这商铺能够安然开下去，还是很有希望的。
  高媛欣然同意了叔侄俩的提议，去找了老熟人牙人纪三，说了自家的要求。纪三拍着胸脯打包票说，定能给他们家找间再合适不过的商铺。这可是小三元的秀才老爷，纪三连中介费都不要了，只请求柴家能允许他在以后的生意中可以打一打案首老爷的旗号。
  柴文道毫不犹豫地拒绝了，他这个时候可不缺钱，缺的是良好的名声。
  纪三遗憾不已，只好格外认真地投入到对商铺的挑选中去。也不知道磨破了几双鞋底，总算是在九月九那天，找到了最合适的一家商铺。
  距离自然不必说，恰好位于柴家与府学的正中间，柴文道叔侄俩去府学的时候，这家铺子正是必经之路。
  铺子自然是所谓的吉铺，原主人家在更热闹的马场街上入手了更大的商铺，对于这个不温不火的铺子就看不上眼了，还不如卖出去，把银钱拿来周转。
  最棒的是，这铺子后头还带着一个小小的后院，院子虽然不大，可也是标准的四合院，正房和东西厢房都各有三间房子，或住或储都很方便。
  这样的商铺价格自然低不了，真心想买的买家自然也少不了。纪三去跟对方的经纪做交涉的时候，就碰上了也来买铺子的另一家。
  都是同行，对方的经纪纪三自然也是认识的，见两家撞了车，不由把经纪拉到一边，低声道：“你这个老王头怎么搞得？想一家卖两家吗？”
  王牙子一脸苦笑：“纪三哥，我也是在这行干了多少年的了，怎么会干那种缺德事？这不是恰巧碰上了吗？再说，那边来头不小，你那边是什么情况？要不你跟那家说说，退一步算了。我这边还有别的铺子，绝对比这家好，还能便宜一些。”
  纪三白了他一眼：“中小三元的案首老爷，你说我能让人家退一步不？”
  王牙子脸更苦了，这个虽然来头不大，可谁都知道莫欺少年穷，更何况人家并不穷，小小年纪就中了秀才，以后大好的前程可期，正是年轻气盛的时候，怎么可能会退一步？
  做经纪的，最重要的便是消息灵通，什么样的人能得罪，什么样的人惹不起，是一定要心中有数的。像柴文道叔侄俩，就是他们不能得罪之人的名单上排名靠前的人物。
  府学已经开学，柴文道叔侄俩在知府举办的簪花宴上大出风头。柴文道写的诗被柴伐北笔录下来，现在据说已经装裱好挂在知府大人的书房里了。这样的人，谁敢让他退一步？
  王牙子咬咬牙：“要不你别跟案首老爷说？”
  纪三一跺脚：“若是我还没说，能跟你说这些话吗？我跟你实话说吧，案首老爷今天就要来看铺子了，很快就到。”
  王牙子的脸都白了：“这可如何是好？偏偏对方没用经纪，要不也有个在中间调和的。”
  纪三低声问：“你给我说实话，对方是什么来头？”
  王牙子惨白着一张脸道：“京城真武侯家的，你说来头大不大？”
  纪三的脸也刷地一下白了：“真的？！”
  王牙子咧嘴点头：“纪三哥，这可怎么办？两家咱都惹不起，咱们哥儿俩今天怕交代在这里了吧？”
  纪三擦擦头上的冷汗，不解地问：“京城真武侯家，怎么到咱们这地方买铺子？不是唬人的吧？”
  王牙子浑然没有自己信息更加丰富的自豪，事实上他巴不得从来没有接过这单生意：“说老家是咱们这边的。”
  两个牙子急促低声地商量着如何度过眼下的困境，那边考察了整间铺子的人看完了，很满意地转过来：“不错，不错，就这家了，王牙子，这就去官府写过户文书吧。”
  王牙子都不知道说什么才好了，只能哀求地看着纪三，事已至此，也只能让纪三那边的买家退一步了。
  可惜纪三还没来得及做出决断，门口就进来了三个人，可不正是高媛和柴文道叔侄俩？
  柴伐北还一边走一边笑：“果然不愧是老经纪，这家铺子着实不错。”
  上辈子身居高位惯了，早就不在意像纪三这样的小民心里会想什么，更不屑有故意贬低好让对方降价的做法。
  高媛也觉得满意，这家铺子所临的东宁街虽然不是晋中最繁华热闹的，可临街基本上也被各种商铺占满了。周围都是住家，还有不少高墙大户，这样的大户不差钱，购买力杠杠的，正是她的客户群。
  见还有一个后院，高媛更是满意：“这个好，要是以后累了，你们俩可以直接住在这边，我也搬过来。”
  比自己家近了一半的路程，走路去府学都成了。
  柴文道便道：“屋子也还好，若是嫂娘中意，咱们就买这家好了。刷一遍大白就成，不必大动了。”
  高媛点头：“对呢，我看前头的柜台都还好，擦干净就能直接用了。”
  找这么家处处合意的铺子不容易，怪不得以纪三之能，也花了大半个月才找到。听他说终于找到了合乎心意的铺子，一家子迫不及待地就约了时间过来。
  从前面铺子角落里的一扇小门绕到后院，走在最前面的高媛就看见院子里站立的三个人，只认识其中一个纪三，至于其他两个，高媛给认成卖主和他的经纪了。
  高媛跟纪三打了个招呼，却见他脸色煞白，仿佛生了病一般，不由问道：“纪三哥这是生病了？”
  纪三长吸一口气，使劲让自己的面皮弄出一个笑容来：“不敢柴娘子这个称呼，您叫我纪三就好。”
  这是每次两人见面时关于称呼的例行礼节对话，纪三嘴上谦虚，心里却是得意的。人家可是案首老爷的长辈，还这么客气，怪不得能养出这么好的孩子来呢，怪不得被小叔子当娘敬着呢。
  可这次，他再也没有了以前的得意，而是说不出什么滋味来。人家这么礼遇自己，自己却辜负了这番礼遇，把好好的差事给办坏了。别以为人家客气，自己就可以蹬鼻子上脸，纪三心里明镜儿似的，要是自己这回没把铺子的事情给弄明白了，不用人家说什么，自己在这一行就怕没法子继续混下去了。
  有谁会愿意找一个失去诚信的经纪呢？而且失信的对象还是连中小三元的案首老爷？还是个极年轻的案首，以后没准儿连状元都手到擒来，那可真的是文曲星下凡了。
  高媛误会了对方的身份，对方却不会。柴文柱事先可是打听过的，原本的主人家是个商户，姓常，因为家缠万贯，被人戏称一声常大户。他虽然没亲眼见过常大户，可也是知道那是个中年男子，怎么也不可能是眼前这位瘦小的普通妇人。
  柴娘子？这个姓可不常见，据他所知，方圆百里之内，姓柴的就只有他们时家村的那些人，还都在那场瘟疫中死得差不多了。
  还有，这位妇人怎么有些面熟呢？而且越看越面熟，到底在哪里见过？
  有两个穿着秀才褴衫的少年走进了院子，这衣服还不是普通的褴衫，只有在府学里读书的廪生才有资格穿着。再结合两个人的身形相貌，柴文柱的脑子里如一道闪电劈过，一下子想起了来人的身份。
  真武侯的粮铺开在成贤街，贡院门口是他的必经之路，那么显眼的大红榜贴在墙上，他怎么可能看不见？
  虽然他不识字，但架不住每回从那里经过的时候，不可避免地会听到旁人的感叹，自然也就知道了今年晋中的院试出了个连中小三元的案首老爷。主要是那位案首老爷的姓名跟他太像了，叫柴文道，太好记了。
  知道这个名字之后，粮店掌柜还问过他是否认识这位案首老爷呢，说是如果认识的话，就要请人家来给写个店名。案首老爷的墨宝，那可不是所有人都能弄到的。
  柴文柱想了半天，也没想起这个记忆里有什么人是叫这个名字的，自然否认，还被粮店掌柜腹诽了许久。觉得这个柴员外无用得很，原本还能靠着姓氏混口饭吃，如今就连姓氏也不那么管用了。
  其实粮店掌柜对于柴文柱的判断一点儿也没错，因为就在那张红榜上第六名的位置，明明白白地写着柴伐北的大名。但凡柴文柱多认识几个字，或者消息稍微灵通一点儿，再或者更关注科举一点儿，都能知道另一个惊才绝艳之辈名字叫柴伐北，而他是知道这个名字的。
  可惜，柴文柱是个仅限于认识自己名字的文盲，而且还是必须把三个字搁在一起才能认出的超级大文盲，他的人生目标仅限于把自己的宝贝儿子好好养大，靠着自己和真武侯是一个姓氏，继续背靠大树好乘凉。至于通过科举考试来改变自家门庭这种事情，原谅贫穷限制了他的想象。
  不过，老天爷是公平的。柴文柱是文盲不假，但人家有比较不错的记性。当年远远地看了高媛一眼，脑子里就有了些许印象，至少再看到她的时候，还能知道这是个以前见过的人。尤其是在今天这么近距离的观察之下，再加上柴文道叔侄俩与真武侯是直系血亲，相貌上总有些相似之处，竟让他也大约猜出来三个人的身份。
  他目不转睛地看着柴伐北，这个孩子的身形跟他记忆中的小伐北的年龄相仿，再加上和真武侯年轻时相仿的相貌，更加上他知道的高媛母子并没有在那场瘟疫中丧生的事实，让他几乎断定，这就是失踪多年的高媛母子了。