一片密集的“护驾”声中，只见阴郁的天色下，佛堂里灯火摇曳，而在二楼的窗上，一个女人的影子吊在那处随风摇曳。
  “母后不必惊慌，并非鬼怪作乱。”廊角处，德妃的身影转出来，向皇帝和太后依次行礼，随后做了个“请”的手势。
  “此案手法已明，请陛下、母后入佛堂一观。”
  崔太后很快定下神来，一侧的封瑕则是看着发愣的齐王，笑了笑。
  “皇叔好胆色。”
  “陛下谬赞了，臣相信便是当真有亡灵，王妃也是不舍与臣离别所致。”
  齐王一副问心无愧的样子，封瑕也不再多问，带着众人踏入了佛堂。
  此时天还未黑，随同人群密集，自也没有什么好怕的。心里颇有些虚的崔太后一入佛堂，便见旁侧俏立着一个身如玉竹的女子。
  太后在先帝在朝时，见过无数美人，什么样的人间绝色都见过，自然知道大多数美人在皮，而眼前这美人，在骨。
  相较于德妃那样清丽贵气，这女子瘦了些、眉目间也多有疲惫，但也不难看出，这皮下必是一副绝世的骨相。
  “母后？”见崔太后看着夏洛荻略微有些走神，德妃主动介绍道，“这位，便是夏才人。母后应当有所听闻，她在朝时素有夏青天之名，断案如神。”
  “呃……啊？”
  崔太后惊奇地打量着夏洛荻。
  “予也曾见过夏卿，怎记得夏卿是位美髯之人？”
  封瑕道：“母后，这都是过去之事了，先提正事吧。夏卿……才人，你已查得真凶是谁了？”
  在四周好奇的目光下，夏洛荻垂眸道：“请容妾将此案逐步解析，首先，便是诸位在丹华宫门口所见的鬼影。”
  她退后几步，在佛像后面解开一根不起眼的绳子，只听哗啦一声，从上面的经幡里垂吊下来一个假人。
  崔太后打眼一望，只见是个观音佛头套在灯架上，再披上一件外衫做成的假人，又发现佛堂里的送子观音像的佛头不见了，连称罪过。
  “想来陛下已经知晓这桩手法，妾便不再多言，而第二个问题是当时未得解决的——那就是翠儿中毒之事。”
  翠儿中毒的时机太巧了，发疯也发得巧，使得整件事看上去就是德妃想要灭口一样。
  崔太后道：“予也有所耳闻，宫中有说翠儿是受人指使而构陷德妃的，此事可当真？”
  那一夜的事是瞒不住的，宫里暗暗都在传，是皇后故意赐下毒酒想要害德妃，却不小心让偷嘴的宫女喝了，或许也是皇后怕德妃威胁自己的地位，这才设法嫁祸德妃。
  齐王勃然作色：“既不是德妃，那指使这宫女的人就必定是真凶了！”
  “倒也不是。”夏洛荻看着齐王，“齐王殿下何必如此焦躁？不妨将这气先收一收，听妾将案情说完？我想，齐王妃冥冥有灵，也在天上看着呢。”
  她人虽在宫中，此时此刻，却好像还是那个在朝中舌战群邪的大理寺卿。
  齐王只得闭嘴，瞪眼看着夏洛荻说话。
  此时一个宫女怯生生得跟着德妃的人进入佛堂里，向皇帝、太后跪下来磕了个头，道：“奴婢便是那日看到鬼影之后发疯的人。”
  崔太后看了看德妃，道：“既已在押，怎不交由内刑监审讯？”
  “回禀母后，她是无辜的，之所以那日中毒发疯，也并非与皇后娘娘有关。”德妃向身后递了个眼色，身后的宫女拿出来一匣首饰，“宫宴时，常有后妃、内命妇在宴上遗失首饰，中元宴那夜，也有专人负责收捡首饰，事后也会一起造册，通知嫔妃与宾客认领。”
  只不过以大魏的豪奢，丢了一两件首饰而已，大多数时候贵妇们并不在意，到最后也只得拿去封存入库了。
  德妃说着，冷眼看向翠儿：“也是臣妾御下不力，姑息了这婢子，她平日里便有些小偷小摸的习惯。那一夜值夜时，她去宫女所偷饮酒，见了首饰匣里珠宝甚多，便偷偷试戴。”
  翠儿又连连磕了两个头：“是奴婢该死，吃了口酒便迷了心，间首饰匣里的耳环精巧，便偷偷戴在耳朵上。”
  “问题就出在这里。”
  夏洛荻从首饰匣里拣出一只雪花银制的、镶嵌着上等翡翠的精巧耳环，出示给皇帝。
  “陛下可认得此物？”
  “这是皇后的耳环，朕见她上个月戴过两次。”皇帝一眼便认出来。
  “……哦？”他这么快便回答出来，倒是出乎夏洛荻意料之外，她的目光稍稍在皇帝脸上停留了一下，便垂眸继续道，“正是如此，妾托人向御医求证了一二，皇后娘娘玉体欠佳，常年用蜀国的药材治疗，而这些药材多带三分毒，有的毒是致幻的。这耳环是娘娘故土的爱物，制作工法上为固其色，同样以药材泡制。”
  “皇后娘娘多年以来早已习惯了这些药材，故而不受影响。但翠儿并不知晓，戴耳环时还刺破了耳孔。”
  德妃让翠儿把头发撩到耳后，露出已结结疤的右耳耳洞。
  “当、当时德妃娘娘突然回来，奴婢匆匆出去，一时便忘记取下来了。”翠儿怯生生道，“等到想起来还回去时，也就到了半夜。”
  人耳乃是血液流通之处，戴着毒物几个时辰，中毒也在情理之中。
  “加上翠儿天性胆小，惊慌之下毒物入脑，这才发了一阵子疯。但也因这毒不深，所以好得也极快，并非是皇后娘娘所赐的钩藤酒之故。”夏洛荻解释道。
  也就是说，皇后根本与此事无关。
  那么这一次废后的声浪就可以完全压下去了。
  封瑕心中一定，看着夏洛荻的形象越发高大，不由自主道：“爱卿不愧是国之栋梁。”
  夏洛荻：“陛下谬赞了，妾现在难尽栋梁之力，只有蒲柳之用。”
  ……所以夏大人心里还是有怨气的吧。
  封瑕看向让夏大人沦落宫闱的祸首齐王，笑道：“皇叔可有异议？”
  齐王冷着脸道：“臣不敢有异议，只是说了半天，都还未点出凶手是谁，又有何用？”
  “王爷稍安勿躁，千万别一气之下到下面陪王妃的时候连个凶手的名姓还不知道。”
  撂下一句气人的话，夏洛荻不给齐王发火的机会，继续道——
  “这件案子千头万绪，但恰好，‘线头’就刚好在翠儿中毒这件事上——这匣子里的首饰那么多，怎就偏生让翠儿挑中了那一件带毒的呢？”
  众人定睛一看，只见这首饰匣共分三层，每一层都各有一把小铜锁锁住。
  夏洛荻捏着那只耳环，抽开最上层一处空着的小抽屉，放进去道：“如若我是翠儿，当晚受了气，偷酒喝的时候看见那个人不慎没锁首饰盒，且看到盒子里唯一可以拿到的首饰，会一点想法也没有？”
  当然会，那个人一定很了解翠儿。
  “问题来了，到底是谁，掌管这首饰匣的钥匙？又是谁，知晓这等只有嫔妃、各宫总管和一等宫女才知道的，关于皇后娘娘的秘辛？”
  外面一道闪电打过，照亮了德妃阴沉的脸，她厉声道——
  “贱婢，你是从齐王妃在的二房调过来随我进宫的，家底已经被本宫查了个底朝天了，还不认罪！”
  在她身侧，早已脸色惨白的贴身宫女阿蔷颤巍巍地跪了下来。
  “娘娘、是奴婢错了！”
  第14章 山移水易现青天
  太师李家是六朝士族，这样大的家族，自然少不了暗地里的内斗。
  李白霜是李家长房的嫡女，还没到出阁的年纪，京中才俊便竞相求娶。但她本人性子清傲，看不上那些纨绔权贵，总是一一回绝。
  家人相问，她便说满京土鸡瓦狗，只有大理寺卿鹤立其中。
  李夫人甚是忧愁，大理寺卿出了名的两袖清风，让女儿嫁给这样的人家只怕要吃苦，遂专程把李白霜带去了夏洛荻的官邸附近，靠近一看只见大理寺卿府邸门楣老旧，只有一老仆守在门口。
  但李白霜不止没被吓退，还更加欣赏这位未曾谋面的夏青天。因四周百姓们路过夏府，大都停下来遥遥相拜，可见这位清官在民间的名望之斐然。
  家人听说了之后，衡量一二，觉得这门女婿对家族名声大为有益。便开始着手准备着嫡女的婚事，又让李太师出马暗示李家要招他为婿，将其约到家中来相见。
  郎才女貌，李家觉得这门婚事十拿九稳。
  可万万没想到，就在李白霜挑裙子选首饰，准备给未来的夫婿一个好印象时，却被告知夏大人娶了一位从人牙子那里救出来的歌女。
  歌女？为了区区一介歌女，拒她的婚？
  李白霜感到自己被狠狠地羞辱了，那一段时间气得夜不能寐。
  恰巧此时太后在宫中举办牡丹花宴，遍邀京中的贵族女子，宴上一见李白霜，便连称姿若寒梅、妙如牡丹，加上她也觉得宫中番妃太多，担忧之下急切地想给皇帝纳些高门汉妃。
  李家见李白霜憔悴日久，便告知太后看中了她，想让她入宫为妃的事。李白霜一怒之下便答应进了宫。
  入宫后，皇帝也待李白霜也不薄，一进宫便是贵嫔，没一年便升了妃，赐了尊号为“德”，乃是皇后之下第一人。
  她虽情场失意，在宫中却是一帆风顺，这就扎了某些人的眼睛——那就是李家的二房，也就是齐王妃的娘家。
  李家二房里原本也准备了一个女儿准备进宫选秀，只是按大魏宗室的规矩，一个大姓族中，只能出一个妃子，二房的女儿便被拒于宫门之外。
  二房咽不下这口气，找机会药病了李白霜准备带进宫的丫鬟，硬生生将自己房里一位管家婆子的女儿塞进了李白霜身边随同进了宫。
  宫里刀光剑影的，从家里带来的丫鬟，不管先前出身何处，自然而然地就成了德妃最信重的左右手。
  而这个丫鬟，就是阿蔷。
  “说，到底是谁指使你构陷皇后！”
  小佛堂里，所有人的目光都聚集在阿蔷身上。
  阿蔷颤声道：“奴婢没有想陷害皇后，奴婢只是想帮娘娘……”
  齐王第一个怒道：“胡说八道！王妃已横遭不测，你这贱婢安敢如此诬陷她！依我看，就是你这贱婢下的毒手！”
  “娘娘、我没有……”阿蔷向德妃哀求道，“我是同娘娘一起回到宴上的，临走时也是看着齐王妃睡着了才离开的，娘娘是知道的啊！”
  德妃看向夏洛荻：“的确，她后来一直与本宫在一起，没有那个机会杀人。”
  “人，不是她亲手杀的，但这个鬼影，却是她做的。”
  夏洛荻走到佛堂的供桌前，缓缓开口道——
  “你并非临时受命所为，我从德妃娘娘那里得知，你每个月都会替她回一趟李府。你娘在齐王妃的母亲那里伺候，时常同你说过齐王妃苦于不能生育之事，可对？”
  阿蔷脸色苍白地点了一下头。
  “在中元节之前，你又回了一趟李府，得知齐王府的侧妃柳氏因受孕正得宠，一旦她生下世子，那王妃的处境就十分堪忧。所以这一次你回去，他们便要你在中元节做一场法事，这个法事，不是寻常的佛道之法，而是邪门歪道。”
  说着，夏洛荻看向齐王。
  “齐王殿下，王妃生前在卧房里供奉观音无数，始终不见有孕，便走上了歧途，可对？”
  齐王脸色变幻了一阵，道：“本王忙于公务，岂知晓后院妇人之事？”
  “皇叔。”封瑕看着他，笑了一下，“那皇叔说午时在母后面前所言的，与王妃伉俪情深、形影不离云云竟是梦话吗？”
  齐王语噎，夏洛荻接着道：
  “齐王殿下不知晓，那便由我来说。”
  “自妾身从大理寺离任，这两个月以来，京中的牛鬼蛇神便猖獗了许多。听……崔统领说，近来最猖獗的，便是所谓的‘紫府托生道’，这直至昨日，才将这邪道窝点捣毁，陛下应当知晓。”