众嫔妃：“……”
  “莳嫔，劝架就劝架，你还是说点大家能听得懂的吧。”德妃喝了口茶，忽然想起什么，目光落在了坐在末位的夏洛荻身上。
  “对了，你们各执一词，内刑监也查不出来个所以然，不如就交给夏贵人彻查清楚如何？”
  夏洛荻：“昂？”
  众嫔妃的视线又重新回到夏洛荻身上。
  只有月贵人不太能理解，看了看其他人的神色，还以为眼前这新来的嫔妃有什么特异的能力，呜哩哇啦地说了一段话。
  夏洛荻听了，对那月贵人回道：“月贵人见谅，我并无养羊的能为，也不知晓牛羊的起死回生之术。”
  月贵人惊讶地张开口，快步走过来略显激动地握起夏洛荻的双手：“你、我的话、听得懂？”
  夏洛荻道：“曾在办一桩驿馆盗窃贡品的案件时与见过贵国使节有所交流，略通一点大宛语。”
  这两个月没人帮这月贵人翻译，她只听得懂，却很难表达出正确的意思，可把她给憋坏了，逮着夏洛荻叽里呱啦就是一顿倾诉。
  夏洛荻听得连连点头，直到德妃问起，才回答道：
  “事情是这样的，大宛贵族女子会找同一天出生羊羔或马驹养在身边作为宠物，这样宠物会在女子长大时为她消灾挡劫，对月贵人来说十分重要。现在羊羔无端暴毙，对她来说就像夺走了她半条命，所以愤怒至此。”
  众妃嫔恍然，德妃道：“原来如此，那她到底要如何才能罢休？”
  “呃……”夏洛荻看了月贵人一眼，道，“月贵人说，要么找出杀她羊的真凶，要么就让婧嫔娘娘改个闺名……也叫娜娜，从此替她消灾挡劫。”
  婧嫔勃然大怒：“本宫一宫主位凭什么被一介番妃羞辱至此！你告诉她，本宫便是不赔，她又能将本宫如何？！”
  月贵人：“拨弄干仗！寻死扒拉！叭叭叭叭叭……”
  夏洛荻：“……”这一句没办法翻译。
  但显而易见这句也不需要翻译，婧嫔拍案而起，眼见得二人又撕将起来，甚至那月贵人已经掏出了马鞭准备动手时，一串银铃声动，打断了她们。
  众妃嫔偃旗息鼓，纷纷起身行礼：“拜见皇后娘娘。”
  夏洛荻在人群末尾，听见那串清脆的银铃声靠近，未见其人，便先闻到一股山间草木的清新味道。
  随后，她看见了半垂的卷草帘后，一个穿着一身重紫宫装的妙曼人影从侧殿走出，缓缓坐上了中宫主位，戴着银色花镯的修长双手叠在膝上，先是让众妃嫔平身落座，之后环视殿中，轻轻启唇——
  “哪一位是夏卿？”
  众妃纷纷看向汉妃这一侧的末尾。
  虽在京中做官，但夏洛荻很少参加宫中的饮宴，在宣政殿面圣议政时也几乎没有看到过任何后妃，是以在后宫嫔妃里，她唯一真正认得的便是皇后蓝氏。
  “臣……”夏洛荻起身行礼，“妾，拜见皇后娘娘。”
  她很明显地感觉到这位蜀国来的皇后正从帘子后重新打量她，随后她便听见皇后温声道。
  “你过来一些。”
  夏洛荻只得上前。
  “再近一些。”皇后道。
  夏洛荻只得又靠近了一些，直到来到了卷帘前，便见皇后那只染着紫色蔻丹的素手从帘下伸出来，指尖托起她的下巴细细捻摸、观察。
  座下的嫔妃里不知道哪里传来一声谁的咬牙声，没等夏洛荻发出疑问，皇后便将手收了回去。
  她轻声问道：“你的骨头有被后天动过的迹象，按这个骨相走势，你的原貌应是比现在出挑许多。这样好的骨相，本宫还是第一次见，为何要掩藏起来？”
  第18章 藏尸树
  “移筋易骨很痛吧，有什么理由非要做到这个地步？”
  听见皇后这样问，夏洛荻愣了一下，道：“妾不明白娘娘的意思。”
  “没什么，也许是大理寺的政务劳累所致。”
  皇后似乎也没有多大兴趣在这个问题上纠缠，召宫女来奉上笔墨，随手写了个方子让宫女赐给夏洛荻，“本宫这里有个偏方，易筋养骨，活血焕容，你还年轻，服上半年应可见效。”
  哈？
  莫名其妙得了张方子，夏洛荻余光瞥见旁边的妃嫔们，大家都见怪不怪的样子，想起皇后以前是三苗圣女，医毒一身的能为，只能稀里糊涂地接了下来。
  “本宫在后面听了少许，大概明白了。”皇后含着笑问道，“婧嫔，月贵人，你们可愿意让夏贵人代为查证此事？”
  月贵人难得找到一个听得懂她大宛话的人，当然没有意见。婧嫔倒是因为家里的宿怨有些抗拒，若是别人她还能说两嘴酸话，但这是夏洛荻，大魏最为公正的人，公正起来六亲不认，看了看形势也只得咬牙点了头。
  这时，德妃出声道：“娘娘，此事本不关夏贵人的事，若无果，也当不得罚。若有功，可要赏些什么？”
  夏洛荻从前在大理寺每天下死命地去审理全国各地的疑难杂案，通宵办案是天职，除了她夫人和老百姓们，包括那个一样爱通宵的狗皇帝在内，谁都没有关心过她。
  而现在进宫之后，这暴毙羊的事听起来是一桩顺手而为的小案子而已，竟还劳动到德妃替她讨赏。
  夏洛荻谦逊道：“妾有前科在身，不敢有所奢望——”
  皇后道：“金银之物只怕夏卿不收，谅你入宫仓促，如这件事办得好，便……特许你在禁军的护送下回家探亲半日，陛下那里若问起，由本宫担责，如何？”
  “谢娘娘恩典！”夏洛荻火速回答，对月贵人和婧嫔道，“我们现在去案发现场？尸体还新鲜吗？”
  月贵人：“……%￥*%#（那是我的宝贝羊！）”
  夏洛荻：“失言了，娜娜的宝躯还容光焕发否？”
  ……
  碧华宫原名不叫碧华宫，而是叫做“对月楼”，属于“三宫六楼十二堂”中的“六楼”之一，乃是供嫔位及以下的妃子所居住。只是因“对月楼”的殿阁不少，也足以作为“宫”的品阶，又因为宫内以苍松翠柏、草木花石出名，这才改为了碧华宫。
  其他想看热闹的妃嫔被德妃以不能添乱为由打发回去了，夏洛荻便同婧嫔、月贵人一道来到了她们所住的这处碧华宫。
  事发在中元节齐王妃的案子之前，迄今已过小半个月，很遗憾小羊娜娜的宝躯未能留存，早就被月贵人火化供在宫里，而案发时小羊在婧嫔宫门口吐的血也已经被刷洗得干干净净。
  “当时娜娜就躺在这个地方。”月贵人眼眶蓄起泪水，不顾他人目光，往地上四仰八叉地一躺，“就这个姿势、这个位置，她死得多惨呐。”
  婧嫔听不懂她在讲什么，见她呜哩哇啦地说了一长串，还躺在地上，作为一宫主位，察觉到后面路过其他宫人的指指点点，脸上烧得发疼。
  “你在干什么，还不快起……你怎么也躺下了？！”
  夏洛荻也躺在地上，向月贵人确认道：“是背对那边那处夹竹桃吗？”
  月贵人：“对对对，一定是婧嫔这个死女人想拿我的娜娜炖汤，娜娜好不容易跑出来，结果没能回到我那里就毒发了！”
  夏洛荻：“贵人冷静，夹竹桃对人也有剧毒，拿来炖汤岂不是自杀？”
  月贵人：“我哪知道，也许这女人脑子不好使呢？”
  婧嫔听不懂她们在说什么，更气了：“你们都不觉得丢人吗！”
  夏洛荻从善如流地爬起来，拍拍身上的灰，沿着她们描述的路线，绕过两座月季花坛，来到了婧嫔宫室。
  在她的宫室后，有两棵贴着墙栽植的老榕树，榕树看起来已有百岁了，枝繁叶茂，枝干上的气根直插入地底，旁侧遍植夹竹桃，正开着粉白二色的花朵。
  “便是这里了，我们那几日找了一圈，只有这里的叶子被啃了，想来是那只羊自己从月贵人那里摸过来胡乱啃的。”宫女道。
  前几天夏洛荻办齐王妃的案子时宫里下了倾盆大雨，连她住的清岙堂的牌子都冲坏了，更不要提碧华宫这里的痕迹了，什么羊蹄脚印早就没有了，只有夹竹桃上几许泛黄的咬痕昭示这里被啃过。
  夏洛荻摘下来一片叶子，对比了一下，道：“不是人为手摘，的确是羊啃的无误。”
  月贵人连连摇头：“娜娜怀着孕，她的饲料都是我让内监们仔细调配的，怎么会跑到婧嫔这里来吃这种叶子？我们那里的牛羊马经过驯养都很乖的，一般不会吃自己没见过的叶呀草的。”
  夹竹桃并不生长在大宛，莫说羊了，月贵人也是来了大魏之后才第一次见。
  婧嫔昂首道：“月贵人，现在案情已清，你的羊就是自己作死，和本宫一点关系也没有，小心点注意言辞，本宫还要治你犯上之罪！”
  她说完，对夏洛荻傲然道：“这回算你处事公允，本宫……你在吃什么？！”
  婧嫔色变，指着刚摘了叶子塞进嘴里咀嚼的夏洛荻尖声道：“你不是说那叶子有毒吗！你疯了？！”
  “无妨，夹竹桃的叶子是微毒，要想中毒，少说得像羊那样吃上小半斤才发作。”夏洛荻一边嚼一边品，品到最后，发出了一声奇怪的疑问音，随后又转到前面的花圃，将自己附近的每一片叶子都摘下来尝了一遍。
  婧嫔有点害怕了，她对夏洛荻讨厌归讨厌，但绝不想让她在自己的宫里出事牵扯上自己。
  “你到底在干什么……”
  夏洛荻将附近大多数花草树木的叶子都尝了一遍，表情一改之前的漫不经心，对月贵人道：“月贵人，你说过养的是一对养，也就是说工作还有另一只公羊？”
  月贵人点头：“对，娜娜走之后，托托这几天都吃不下饭。”
  夏洛荻：“那您的托托可以借我用一用吗？”
  半盏茶后，月贵人宫里的宫女牵来一头雪白漂亮的小羊，看它蹄子都打磨得晶亮晶亮的，想来平日里月贵人对它照顾得甚好。
  夏洛荻蹲下来摸了摸，看小羊的眼神没什么精神，便牵起它开始在婧嫔的宫里遛。
  “她别是进宫之后，憋出了什么问题吧？”
  婧嫔偶尔在宫里接见她娘时，常常听见她娘转述户部尚书王大人对大理寺卿夏大人的抱怨。
  夏洛荻此人简直是个怪物，她手里几乎掌握着朝中一半官吏的大小隐私，办案抓官毫不手软而且是挨个处置，不知道什么时候就要落到她们老王家头上。
  尤其是她那个不成器的弟弟在街上被夏家那个小魔王暴打一顿之后，她老王家对夏洛荻的怨念就更深。
  ……疯了也好，人活成她那样，迟早要疯的。
  婧嫔正默默地想着，就见夏洛荻牵着的小羊托托四处闻嗅了一阵，便径直朝后院夹竹桃所在的位置前去了。
  月贵人大惊失色，连忙跟上去，只见小羊一路溜到了夹竹桃跟前，本来食欲不振的它此时此刻上身直立起来，刨着蹄子想要去啃上面的夹竹桃叶子。
  “托托！”月贵人连忙上去一把将小羊抱回来，惊异不定地道，“这到底是怎么回事？”
  夏洛荻摘了一片夹竹桃叶，对众人道：“两个问题——简单的问题是，羊嗜盐，而这些夹竹桃的叶子是咸的，能引诱到它们。难的问题是——寻常的夹竹桃叶子不太可能有咸味，这里的却有。”
  婧嫔倏然变色：“这丛夹竹桃是莳嫔种的，莫非是她……”
  “不对啊。”月贵人道，“我，常常带娜娜和托托，去莳嫔的数珠楼，夹竹桃，那里也有，可娜娜托托完全不吃。”
  也就是说，只有碧华宫的夹竹桃有问题。
  夏洛荻后退几步，也不顾脏，蹲在地上到处抓土壤来看，甚至还想吃进嘴里尝尝，无奈被婧嫔阻止，又多看了一阵，最后视线落在院子角落里的老榕树上。
  两棵老榕树相距很不远，但却是一个枝繁叶茂，一个略有枯萎。
  “婧嫔娘娘，可否让人过来，将这棵老树砍开看看？”
  她语气沉凝，甚至有一点严肃，听得婧嫔心里发毛，召来宫女，让她们去叫几个得力的内监过来。
  不一会儿，内监们带着铲子和斧头等物来到此处，有木工经验的一听一敲，便道：“娘娘，这榕树里好似有空洞。”
  婧嫔浑不在意，只想让今天这事快点过去：“那就砍了吧，本宫倒要看看是哪路贱人想害本宫。”