“两件事, 其一, 不要惊动其他京畿三营, 直接去找崔惩调兵, 并暗中潜入柴家镇。其二, 去查这赤狐山所属州郡的郡县志，看看它到底是何时建起来的, 从批地的官员, 到建庙的工匠都要查。”
  “那这鱼怎么处置？”
  夏洛荻瞥了他一眼, 一脸高深莫测：“你现在就走, 翻窗走，其他的交给我。”
  到了快午时的时候，外面忙碌了一天的尼姑们终于开始送素斋过来。
  女尼提着食盒，一进禅院，就看见昨夜那投宿的女子慌慌张张地进了屋。
  靠近一看，只见房门口的花池子里一丛绣球菊被铲得七零八落，中间的泥地里鼓起一个土包，周围还散落着细小的金色鱼鳞。
  “……”
  怎么说呢，像是想掩饰昨晚的偷鱼事件，但是手法又很做作，不像是朝廷派来的探子。
  ……可昨晚那丑女人明显就是个男人啊。
  男伴女装哪有这么容易，那姐姐像闹着玩似的。
  庙里的女尼昨晚就怀疑这对“姐妹”的身份了，只是还弄不明白她们来是做什么的。
  女尼提着食盒在门口看着旁边的土包，想了想，便将手里准备下的药又收了起来，敲响了禅房的门。
  “女施主可起身了？贫尼来给施主送些斋饭。”
  屋里一阵慌乱的声音传来，不一会儿，门开了。
  “师、师傅请进。”夏洛荻脸上还带着些慌乱的神色。
  女尼一低头，屋里的地砖上还带着一串泥脚印，桌子上还有一股没有散去的鱼腥味。
  女尼顿了顿，调整了一下神色，装作没看见：“施主，昨晚不是还有一位姑娘吗？”
  夏洛荻结结巴巴道：“我……我姐姐想起路引落山下客栈去了，便一大早出门去取了。”
  女尼长长地“喔”了一声，试探着问道：“其实今早庙中其他师妹下山挑水时，山道上偶遇了昨晚那位公子，不知令姐会不会也偶遇了，甚是让人担心呐。”
  “啊？”夏洛荻失声道，“我弟……我姐姐被抓回去了？”
  女尼：“抓回去？”
  夏洛荻连忙摆手：“不……不是的，我是说……”
  女尼微微一笑，仿佛看穿了她似的。
  “女施主不必多言，贫尼已经懂得了。”
  深夜上山，被纨绔追，到庙里偷神鱼，种种迹象都表明这女子必然是那纨绔家里的逃妾。
  柴家镇盛产美人，逃妾的事只多不少，某些大户人家嫌此事丢人，追人时都不会明着说是家里的逃妾走丢了。
  而这女子，想来是从小被卖到大户人家，长大后被家人寻到，想要背主逃跑。来到红线娘娘庙，无非是自恃貌美，觉得那沉鱼美人必是自己，想借助红线娘娘的保佑改换容貌。
  逃妾嘛，没读过什么书，最容易轻信这些。
  娘娘庙布局多年，是柴家镇里到处都是这种易容改命的传说，互相印证之下野猫也能传成老虎。
  想到这里，女尼心里又不免轻视了她许多——她已经够美了，还想要更美，无非就是贪。
  想要重新做人，还不如毁容来得快。
  只是女尼心里这般想，表面上还是一副良善之态：“……敝庵见过的落难女子多了，并非是什么冷血之地，姑娘有难，同为女子，贫尼也愿意帮帮姑娘早日脱离虎口。”
  就在这么一瞬间，女尼就看见面前的女子，脸上依次出现了震惊、踌躇、动容，直至一行清泪从眼角落下。
  “这些年、这些年，我不知我在那封家过的是什么日子……还请师傅救我。”
  女尼一脸和蔼地握紧了她的手：“无论往昔施主在那夫家受过多少磨难，既已到我们这庙中，那一切就都过去了。红线娘娘有灵，自会保佑我们。”
  夏洛荻一双泪眼充满期待地望向她：“敢问师傅，那……那传说，是真的吗？”
  女尼神秘地笑了笑：“真真假假，自由心证。女施主有缘，这三日大典中，不妨抽空到那沉鱼池亲自一试。”
  “可……”夏洛荻下意识地瞥了一眼门外。
  女尼知道她在看那被毁尸不灭迹的死鱼，不以为然道：“施主不必忧虑，神鱼有灵，形灭神存，只要诚心信奉红线娘娘，便能受到庇佑。”
  如是神神叨叨一番，见夏洛荻已被她忽悠得如痴如醉，女尼便满意地离开。
  演了半晌，等到女尼离开，夏洛荻一抹眼角的眼泪，眼神立即冷静下来。
  对方似乎非常想她去参与那红线娘娘显圣大典。
  那种自信，不是一般的匪徒所能显露出的自信，像是有什么巨大的倚仗。
  夏洛荻倒了一杯茶，放在唇边却并不喝，保持这个姿势沉思了许久，忽然，她将茶杯啪一声，拍碎在桌角，拿起碎瓷片就朝自己脖颈划去。
  就在她动作的同时，窗外“嗖”地一声飞来一枚暗器，打掉了她手上的碎瓷片。
  与此同时，一个披甲的黑衣人从窗外飞身而入，急切道：“夏大人！切不可寻短见！”
  夏洛荻看了看自己的手，转头对来者说：“原来崔统领真的派了人保护我们，放心，我不是寻短见，我就是想让你们出来，想到寻常办法诓不出你们，才出此下策，还请见谅。”
  那暗卫又惊又气，哑然之后，只能忍下去：“敢问夏大人有何吩咐？”
  “是这样的，我接下来想去那红线洞里一探，希望你们暂时不要保护我了。”夏洛荻道。
  封琰主掌军务，自从昨晚发现青州营的军士尸身后，便开始着手问责青州都督的事，暗卫一时半会联系不上他，也不敢擅自做主：“请夏大人勿要为难我等，君……统领说过，便是这赤狐山铲平，也断不能让歹人伤及夏大人一根毫毛。”
  夏洛荻：“我掉的何止毫毛，我每天都在掉头发，让崔统领以后习惯了就好了。”
  暗卫：“……”
  见暗卫没有要采纳的意思，夏洛荻又道：“夏某素来薄有几分断案之能，你信不信我？”
  暗卫点点头。
  这倒没什么好说的，大理寺夏青天，天子重臣，四海闻名，她若不值得信任就没人值得信任了。
  夏洛荻道：“倘若我说，这桩案子其实是针对陛下发起的，你信不信？”
  暗卫微微一怔，道：“夏大人何出此言？”
  在他们看来，即便是秀女失踪，也犯不着天子履尘，派出夏洛荻已是顶了天了。
  “这是去年和前年的事了。”夏洛荻回忆道，“我每年都会去查阅一遍大理寺压的悬案，去年和前年差不多也是九月份，青州道发生了两起无名女尸案，有渔民和樵夫分别在河道和深山里发现了被抛弃的无头女尸，而在此之前，都有秀女队伍进京参选之事。”
  恰巧就是青州道，恰巧就是秀女进京的同时，发生了抛尸案。
  想着想着，暗卫的脸色变了：“您是说？”
  “倘若，那些无名女尸，其实就是秀女呢？那代替她们上京选入后宫的，是谁？是否有那么一些可能，已经混入后宫成为陛下的宫妃了呢？”
  夏洛荻越是说，暗卫就越是心惊。
  “这……”
  “所以，有危险的并不是我，而是陛下。我如今身在宫中，但却非以宫妃自处，正所谓‘报君黄金台上意，提携玉龙为君死’，为大魏之江山，这一趟便是龙潭虎穴，我也必须去，明白了吗？”
  ……夏大人！她身历磨难，饱受佞臣非议，竟还如此心怀大魏！
  暗卫心潮澎湃，面罩后的双眼已是满眶热泪。
  “夏大人只管去，我等必会为陛下，肝脑涂地！”
  成功糊弄走了暗卫之后，夏洛荻看了看窗外，外面热闹得很，熙熙攘攘如赶集一般，看起来柴家镇中大多数未出阁的女子都来了。
  禅房对面的杜鹃此时恰好来送她刚烘好的衣服，见了夏洛荻靠在窗前，笑道：“外面可热闹得紧呢，听人说今日的神鱼活泛得紧，硬是连沉的意思都没有。沉鱼池那儿的姑娘小姐们，从后山一直排到了大门口，秦小姐也不去凑个趣？”
  哦？又换了条鱼吗？
  夏洛荻似乎想通了一些关窍，慵懒地靠在窗边，之前眼里刻意收敛起来的风致舒展开，朝着杜鹃笑了一下，这一笑宛如云破月来，叫杜鹃看得一怔。
  “不急，等到明日……不，后日我再去，到时还望姑娘借我些胭脂水粉。”
  ……
  转眼间，赤狐山上的红线娘娘显圣大典开到了第三天，这个月的神鱼似乎格外严苛，那些从柴家镇及周边郡县，甚至京中来的佳人，竟纷纷铩羽而归，一个也没能让鱼沉下去。
  故而这大典开到第三日，女客们便越发少了。
  “哎，来得早不如来得巧，这个月当真是不巧。”
  女人多的地方，便少不了纨绔。
  京城的“恶少帮”顶着困意一连三日来到了这红线娘娘庙，虽不得进入后山，却也派了个丫头进去观礼，没有别的目的，就想见识见识这传说中的“沉鱼美人”。
  “话说回来李阔，这什么沉鱼美人可是你提出来的，说好了倘若是穷苦人家的，便花大价钱买下了养起来看看。来的时候属你最兴奋，好不容易等到大典开始，怎么你倒是恹恹的啊？”
  李家少爷从那夜陪夏洛荻等人演完之后，就被暂时放了回去，一连两日，既不见裴谦也不见夏洛荻，玩的心也没有了，当然也不敢擅自回家，苦哈哈地陪着其他恶少玩了两天，
  “我……”李家少爷哪敢说出实情，只得道，“我身体不适。”
  闻言，其他恶少们噗嗤一阵狂笑：
  “我们晓得了，李兄是虚了，既然如此，要是今天落日前有美人能让神鱼沉水，那我便收了。”
  “你怎知道是美人呢，听说以前被挑中的还有丑女呢。”
  “那就老规矩摇骰子，谁赢了算谁的，现在就摇。”
  就在他们掏出骰子打算来上一盘时，忽然有人激动道：“你们快看那！那是不是李阔之前遇到的……”
  纨绔们望去，只见先前在客栈惊鸿一瞥的女子恰巧自一丛青翠的竹林前缓步走来。
  她走过的地方，四周都是一片安静，大多数人神情恍惚——这女子分明只是薄施妆粉，但眉宇间那种皎若云月的气态，就偏偏让人移不开眼。
  “这……和那天客栈里的是一个人？”恶少们发了一阵呆，一个个都站了起来。
  李阔傻子似的定睛一看，也怔了半晌，突然反应过来，拼命扯住同伴。
  ——不能去！前方，前方是狗头铡啊！
  第29章 红线娘娘
  “……所以你们就这样被她骗回来了？”
  封琰不可置信地看着自己的直属部下们。
  “前年她查冤案住乱葬岗, 你们说她不辞辛劳乃大魏之幸。去年她查私盐单枪匹马去绿林漕帮，你们又说她整躬率物堪为标榜，你们什么时候能像听她的话一样听朕的话？”
  事不过三，每次都被夏洛荻骗回来, 过分了。