“却说那歹人着实狡猾，夏大人走访宫中，到处查问当年三王乱中活下来的老人有多少，遗留者寥寥。唯独探查到当年先皇后身边还留着一个洗衣房宫女躲过一劫，且如今留在了太后身边，很得看重。”
  “而巧合的是，当日碧华宫藏尸树发现干尸时，太后派人来查问，派的也刚好是这个宫女。”
  “外人辨不出来，先皇后的身边人却是一眼看出，又加上手上有装着后宫名册的府库钥匙，一时间便确认了藏尸树里的尸体正是先皇后。”
  “此人从三王乱之后，便被太后带在身边，便是宫里，也算是太后面前的红人，没想到却包藏祸心，蓄意引起皇家与常氏的对立。”
  徐大娘此时此刻已经挤到了最前排，嘴皮子上还沾着瓜子皮，举手问道：“咱也听不懂，这宫女都这般地位了，到底为什么要陷害太后呀。”
  “正要说到这一节……”
  说书人抖开墨水淋漓的纸张，飞速看了看，不由得发出“啊”的一声。
  “这宫女想当皇后？”
  百姓们也跟着“啊”开了，伸长着脖子去探看。
  “先生，你快说啊，咋的了就想当皇后了？咱不是有皇后吗。”
  说书人从未见过如此荒谬的案子，道：“不是，她这、她……这嫌犯，她是想当北燕的皇后！”
  一片此起彼伏的“啊”中，老百姓们挨挨挤挤地靠过去，郑嫒低着头，见身后搜寻的禁军都已经靠过来了，万般紧张知晓，她瞥见了一辆装着香料的牛车。
  趁着老百姓们精神亢奋地谈案子之际，她扶着草帽，一头扎进了那无人驾驶的牛车里。
  “别动，除非你想死。”
  郑嫒一进去，发现车中并非无人，有个女子背对着她依靠在车壁上，她不由分说，抽出匕首便架在那女子脖子上，并捂住了她的嘴。
  “将牛车驾出去，不然我划花你的……”郑嫒凶狠的神情在看到这女子容颜的一刻便愣住了。
  她是万万没想到，这么一个场合，一辆寻常的百姓人家牛车里，竟有这样一个绝美的女子。
  划花此女脸容的威胁之语一时竟没能说出口。
  郑嫒在宫中多年，并非没有见识，如皇后、德妃之容色，已是人间少有，却不及见到这女子时来得震撼，能同这女子相比的，世上恐怕唯有……
  “……红线娘娘。”她本能地低喃出了这个名字，听见外面的喧嚣之后，复又回过神来，“你敢叫半声，我便割断你的喉咙。”
  秦不语清凌凌的眼睛望着她，指了指自己的喉咙，摆了摆手。
  “哑女？”郑嫒似乎想到了什么，一时惊喜不已，“你是那秦夫人！”
  是了，如此倾国倾城的哑女，也唯有夏洛荻家的那位秦夫人，今日夏洛荻升堂，她来偷偷围观，也是极为合理的。
  “不错，有你在手上，我命可保。”郑嫒言罢，便用旁边香料袋的麻绳将秦不语手脚绑上，随后撩开车帘，见到外面已经有禁军望向这里，心里一发狠，匕首狠狠地扎在牛背上。
  “哞——”老牛吃痛，顿时撒开蹄子没头没脑地冲击人群，一时间周围的百姓被撞倒了一地，远处的见牛发疯，也慌忙让开来。
  “就是那牛车！抓住她！”禁军高呼着往南门方向追击那牛车而去。
  大理寺内，睚眦突然一个猛子坐起来，看向外面骚乱的画面。
  “哎呀这可怎么办呀！”徐大娘着急地追上去，却险些被绊倒。
  睚眦闻声，灵巧地从屋顶跃至墙头，再翻落在地。
  “徐大娘，怎么回事？我见到你家的车……”
  徐大娘一屁股坐在地上，后悔不已：“快别说车的事了，秦夫人在那上面呐，光天化日知晓，便被奸贼给掳去了！”
  她嗓门极大，不知睚眦听到了，声音穿过大理寺的墙壁，还落进了里面的人耳朵里。
  “什么？不语被歹人掳走了？”
  正在奏对的裴侍郎差点没跳起来，几乎马上便要追出去，却被差役给拦住。
  “抓捕犯人是士卒的事，裴侍郎，继续说你查出来的赃款。”
  夏洛荻捏紧了手里的惊堂木，听到头顶上一串轻微的、瓦片被踩动的细声后，捏得发白的手指才微微松开。
  他过去了，那就可以了。
  “夏卿不急？”封瑕问道。
  夏洛荻垂眸道：“她既敢逃，城中必有其他接应。臣请兵马司封锁城门，勿使贼人走脱。”
  “准。”
  畏罪潜逃的情形就发生在自己眼前，常家外臣心中百般复杂。
  这一趟来，他本是打定了主意，若事败便自尽于炀陵，本家那边也好断了念想，带着兵家必争之地投燕。但现在，皇帝摆明了极其重视他们常家，不惜皇族颜面扫地也要给他们一个交代。
  皇帝什么都清楚，没等他常家开口，他就已经开始查这桩案子了，今天的一切，都是为了给常家一个交代，只等待会儿抓到了人，一切就都明朗了。
  “外臣……”常家外臣第一次面露羞惭，“臣不知被歹人蒙蔽，误会了太后。”
  老百姓们听不明白，他们这些利益攸关者却是看得门儿清。
  整件事情端看最后得利者是谁——今日本来左右都是死局，泼在太后身上这盆脏水若得成，便是大魏不认，北燕也可以得到常氏的投诚。
  常氏外臣对韩氏道：“所以，当年大小姐是真的……”
  韩氏却沉默了，道：“当年燕州侯之只也在藏珠殿里，恐怕是艾儿误会了什么。”
  泰合年间，燕州侯之子朱明进京承袭爵位，谢恩时因形貌昳丽，被先帝看中，不断加官进爵试图亲近。
  然而朱明却视之为奇耻大辱，假意骗得先帝军权，一朝离开炀陵，即刻便回其燕州发动叛乱。
  而北燕之主后位常年空悬，据说是心系一个南魏时认识的女子。
  “是……血诏上说，是要我们将事闹大，逼迫陛下公审太后，也逼迫陛下搜宫交出先皇后，皆是如果有人故意待在那个地道里，那个人就一定会被认为是先皇后。”
  “荒谬，先皇后与郑嫒根本就不是一个人，真的岂能翻作假的。”
  崔太后言罢，却闻夏洛荻道：
  “可以，只要燕主认可，便是一只猫，只要是在这起事里从宫里被搜出来的，就可以是常氏的皇后。”
  见封瑕也微微点头，崔太后一时间哑然。
  北燕最终所要的乃是常氏的势力，就算发现是假的又如何，整件事都是他们所主导，带回去一个假皇后真宫女，也表示北燕是重视常氏的，这就够了。
  郑嫒也一定是明白这个道理，在这泼天的富贵里迷了眼，决定赌上这么一把。
  崔太后看向夏洛荻，她终究是懂了夏洛荻为什么非要把这件事摊开来审。
  因为任何的遮掩，都是在给北燕送菜，除非就在常氏的人面前将北燕参与这件事的企图摆出来说明白。
  “韩氏。”夏洛荻道，“你为布局前后牵连十几条无辜人命，最后更是企图以百名老者的性命为你之筹谋引为献祭，罪无可赦，待将首恶抓捕归案之后，本部堂判你明年秋后处斩。”
  “陛下——”常氏外臣连忙求情，“夏大人，茉音乃为他人所欺瞒，请免她一死。”
  “五个略有贪心的工匠、笼花里被烧杀的人、别庄里被扔下楼的人，被她计谋中牵连的这些人也想活。我大魏治下，虽王公大臣，尚要为贩夫走卒偿命，她，不能例外。”
  夏洛荻问道：“韩氏，你可服？”
  “民妇心服口服……这些许年，背着这样的仇恨，想活不能好好活，想死，又觉得娘娘在下面看着我。”韩氏红着眼睛看向夏洛荻，“你明白吗？”
  夏洛荻缓缓合上眼，道：“带下去。”
  第56章 阴影
  东城大街, 禁军、兵马司纷纷出动，将整条街封锁起来，百姓们仓皇躲避, 纷纷从楼阁屋舍的门窗缝中偷偷看着街上的情景。
  三王乱以来，这样夸张的场面已经许久未见了，禁军□□手在东城大道上一字排开鱼鳞阵, 只等郑嫒入翁。
  不一会儿, 满身是血的疯牛便从街尾冲过来，牛车两侧，禁军的骑兵紧随在后。
  鱼鳞箭阵这边刚架起□□，就听那骑兵远远呼喝道：“贼人有人质在手！莫要放箭！”
  莫要放箭的呼喊连呼多次，这边的禁军正统领得了信之后，调出几名神箭手，待疯牛车奔至百步外时，一声令下：
  “上沙盾！”
  禁军得令, 即刻推倒早已备下的沙袋，将铁盾挡在沙袋前, 疯牛转眼便冲上来, 铁盾于沙袋陡峭，一脑袋扎上去，蹄子便不由一缓。
  “射杀之！”
  第二条令下, 神箭手纷纷放箭出手，一轮漫射下去, 疯牛关节各处纷纷中箭，鲜血淋漓地倒了下去, 身后的车厢也滑歪在了地上。
  禁军统领冷然道：“拿下贼人！”
  “我看谁敢！”车厢里一阵怪响, 刚才那一波, 车里的郑嫒竟然没有死，她抓着手里的人质挡在自己身前，终于在众人面前现了身，“我手上有大理寺卿的夫人，谁敢动我！”
  她故意把秦不语的身份说得很高，果不其然，四周所有的士卒在见到被她抓着的秦不语时，眼神俱都呆了呆。
  “大理寺那边说过，要抓活的。”
  禁军统领眉头皱成个川字，对郑嫒道：“你要什么？”
  郑嫒凶狠道：“为我备齐马车金银，送我去清江口，再备下船只一艘，若有耽搁，我先割她一只耳朵下来。”
  清江口顺流而下，可至大江汇流之处，等她渡了江，再想抓她就难了。
  “好。”禁军统领一口答应下来，“那你要何时才肯放人？”
  “待我到了船上再说。”郑嫒自知时间紧迫，匕首已经压在了秦不语的脖颈上。
  “可以，车马需时间准备，你……”
  就在此时，远处“嗖”的一声，有□□从不知名的地方飞射而来，目标直指郑嫒，但此时，斜后方突然飞来一面瓦片，正好打歪了那□□，致使这一箭势头一歪，只打散了郑嫒的发髻，让她踉跄了一下，惊恐万状地看向远方。
  “娘，你没事吧？”
  睚眦是一路飞檐走壁地跟上来，眼见得那一箭要连同秦不语一起杀死，情急之下便用瓦片打歪了那□□，并马上判断出了杀手的位置，对下面的禁军道。
  “杀手在耗子巷的水楼，三楼。”
  他话刚说完，又有□□嗖嗖射来，但先机已失，马上被禁军统领指挥的盾卫拦了下来。
  禁军统领对郑嫒道：“你背后之人已要灭口了，若你缴械降之，或可保得一条性命。”
  刚才那一箭射来时，郑嫒就晓得自己是被抛弃了，她披头散发，神情狂乱地大声喝道，“我岂会信你们！我天生凤命，大好前程皆让那姓夏的妖妇败坏了，今日拉这女子与我陪葬，也是该然！”
  眼看着郑嫒的匕首在秦不语颈上割出一条血痕，睚眦了禁军的刀刃便从郑嫒所在的民居后翻了进去。
  眼看着睚眦已经绕后，禁军统领盯视着郑嫒，一面让盾兵在外面围挡，一面让人缩小包围圈，将郑嫒一点点逼得后退靠在了民宅的木板门上。
  “我大魏法纪严明，只要你迷途知返，供出主谋，我等可代为求得圣恩特赦。”
  郑嫒又惶恐又急，让秦不语紧紧挡在自己身前：“还不出来护我，难道真要我将尔等炀陵内外七个据点全供出来！届时让尔等满门抄斩！”