“你笑什么？”
  “刚才的问你晓不晓得我的底细，你没有否认，可见刚才在屋子里说话的是你。而先前你揭我老底时，意在为我鸣不平，挑唆我同朝廷之间互相争斗。可你现在却只顾怨怼我不向朝廷复仇，可见是有人提前根据你透露出的情报才交代你说那些话，而非出自于你本心。”
  见尼姑沉默不语，夏洛荻又道，“我大约有底了，你那红线娘娘定是个聪明绝顶的女子，所谓知人未来，也和街上算命的老先生一个套路，都是先打听了谁家的家长里短，才假装偶遇断人因果，或者索性派人暗杀、利诱制造某种巧合，让人误以为那是所谓‘命运’，这可是下了大本钱才能弄出来的大网，了不得。”
  “可那又如何？”尼姑冷冷道，“她是人是神是鬼，说出来的莫不是你秦家的实情？而你，自幼随祖父习得忠孝节义，如今却趋炎附势，贪图富贵，忘了个干净！”
  “别只说我的事。”夏洛荻没有着了她话语里的陷阱，“你这般骂我，听上去义正言辞，可从头到尾单单只探听我的消息，究竟是谁在审问谁？多少讲些礼尚往来的规矩，也让我认识认识那红线娘娘，没准我也有所求呢。”
  尼姑深吸一口气，晓得对方的心思不是自己能撼动的，便道：“大小姐既然这么说了，那我也不好再周折……红线娘娘托我带个实话，杀秦公者，正在当朝。”
  坊市里落了雪，刚才还一片兵荒马乱的场面平静了下来。
  封琰刚撑起伞，夏洛荻就裹着斗篷走了出来。见她一脸沉思，便问道：“审出来了？”
  “她说，杀秦公者在当朝，之后便称杀剐随意了。”夏洛荻也不隐瞒，道，“但不好说究竟是不是又一个圈套，不可轻信。”
  今夜的案子查到此算是告一段落，封琰道：“走吧，送睚眦回丞相府。”
  夏洛荻顿时垮起个脸：“该送他回刑部大牢。”
  封琰地回道：“你能管他一日，能管他日日？倒不如交待给乐相管教，多读些书，找个人专程骂骂，省得整日惦记着当什么山大王。”
  “这是经验之谈吗？”
  “嗯……算是。”
  ……
  冬夜的寒风刮进屋堂内，三位阁老各自饮茶，却都品不出什么滋味，皆看着乐修篁的脸色。
  然而当朝丞相却没有动怒，将茶盏捧在手里，一脸平静道：“继续说。”
  贺公咽了一下口水，道：“老夫也晓得，倘若答应了去，乃是不义。可说到底，秦国公……你我也识得，无论是非黑白，那些死了家人的百姓是不会听真相如何的，他们只要朝廷推出来个大官杀给他们看，便满足了。那秦姝的案子，翻不了的。”
  秦不语的感受如何，从头到尾就没有在朝中大部分官吏的考量当中。
  她的家人已死绝，区区一介弱女子，还是个哑巴，就算推出去砍了，叫都不会叫一声，替她伸张？太不划算了。
  “我等想的是，既然乐相想让她活，我们也不是那赶尽杀绝之辈，不如就送她个人情，让她以有罪之身嫁去北燕，再借此将那两州之地加些条件谈下来，并且同时我们也要求让朱明亲自在江上迎娶，如是一可以保全大魏的利益，二也能让北燕投鼠忌器，万一对陛下有个什么歹心，反正朱明贼子也在江上，我等也好及时反制。”
  朱明当年率领大军南侵时，打出的旗号就是要取“南秦姝”，其所立北燕与大魏风尚不同，颇有些鞑子的习惯，人命是最轻贱的，反倒极为看重出师的名号，在如今的北燕国中，貌美的女子常以被封为天神赐予的宠儿，是以西陵公主一答应南嫁，就遭遇了许多北燕盟国、藩镇和民间的反对。当此时，换一个南秦姝回去，这借口作为提振士气而言反倒颇为可行。
  眼下北燕还没有正式发国书向大魏确认此事，但听其国内的风声，怕是很快就要定下来了。
  乐修篁听他们谨慎地说完，才缓缓开口道：“好一个顺水人情。”
  三个阁老彼此都叹了口气，道：“乐公息怒……此事，也是那些顽固之人想与乐公和解，这才托我等前来当个说客。”
  他们都晓得乐修篁自然会怒，他门风耿直，素来便见不得这些烂事，而眼下提起来，也是笃定了秦国公叛国案绝翻不出来什么水花，本着人尽其用的意思来的。
  毕竟怎么说，他们都顾忌着乐修篁要维护秦家这最后一条血脉，不敢正面与他起冲突。而只要秦不语答应了，对她而言这就是一条生机，皇帝勒令再查的秦国公案所引起的风波就会平息。
  如是，一切就又可以丰亨豫大地过下去了。
  乐修篁挽袖将手上的茶缓缓地在地面上浇出了一个半圆的弧痕，道：“我同秦公，乃是忘年之交。昔日先帝在朝时，因政度废弛，我常以做官无能救世，不如回乡耕种，起了消极避世之心……乃因秦公不顾年迈，亲自追我回来，又安排我去了较为清宁的巴蜀为官，这才避过了三王乱和北燕南下之祸，可以说，今日乐某所谓虚名，乃因秦公之故。”
  三公彼此相望，皆不敢言语。
  “当年的事……你们又不是那等听了一两句风言风语便群情激奋的局外人，亲历乱世，秦公那对孙女是否无辜，你们这些京官比乐某更清楚。”
  他们当然清楚，南秦姝这个名号出来的时候，大魏何等骄傲，他们之中不乏有人为自家子侄求娶，而今却都庆幸当时未能将这等红颜祸水娶进家门来。
  “当年国弱时，提献女和谈的是你们，如今国强时，提献女求和的又是你们……乐某倒是好奇，你们究竟要退到何种地步，莫不是要等到献上人头之时，尔等才会堪堪醒悟？”
  “乐相！”贺公面色涨红地起身道，“乐相言重，我等为大魏之心，天日可表！若非如此，当年如何见陛下到了城门之下，便率众开城门迎中兴之主？今日就是拉下这张老脸不要，我等也要说……这是唯一可安天下悠悠众口，又不伤其性命的法子了！”
  乐修篁一一看过这三人，道：“如尔等想法者，还有多少？”
  贺公道：“尚未昭告天下，昭告之后，朝中同意折，必在九成以上。”
  “好。”乐修篁闭上眼，盖住眼中浓浓的失望，片刻后，起身拱手道，“夜已深，乐某困乏，这便不送了，诸位请吧。”
  三公面面相觑，道：“请乐相好生思量……另外，我等也曾听过秦姝聪慧贤德，料此番必以家国为念，乐相至少告知秦姝此事，由她做决断或可不让乐相为难。”
  待他们走后，乐修篁反复踱步，抬头仰望堂上“问心无愧”的匾额，长叹一声。
  “相爷、相爷。”随从自门外进来。
  “他们还没走？”
  随从面色紧张道：“走了，都走了，是宫里那位亲自来拜访来了。”
  “宫里哪一位？”
  “是宫里那两位，都来了，想见见秦小姐。”
  “……不像话。”乐修篁摇摇头，继而捋了捋发皱的衣袖，道，“去请秦小姐过来吧。”
  第85章 乐相府
  “乐相府里倒是和你家异曲同工, 每年朝廷都拨了修整官宅的补贴，如何还是这个样子？”
  长久未来过丞相府，封琰一踏进门, 就瞧见了熟悉的冬瓜秧子，夏洛荻那甜水巷的府邸也有这么一墙角冬瓜秧子，能种花的地方都种了菜, 院子里一棵梨树一棵石榴树, 饶是每年只结苦果，都还舍不得刨掉。
  “老师成年在外面奔波，不常回府, 发来的补贴都周济给了附近的贫民私塾。”夏洛荻倒是自在了许多，指着旁边瓜地里的小蝴蝶结, 道：“这必是不语收拾过的。”
  睚眦阴阳怪气地说道：“原来你还记得我娘啊。”
  夏洛荻无言以对。
  她也很想来看不语，只是以她的身份, 直接下场怕是对案情不利，是以一直忍着未插手。
  在乐相府里, 至少能保得不语平安。
  “在乐相府里, 你老实些, 莫给老师添麻烦。”
  睚眦撇撇嘴, 脸上挂着不爽离开了。
  入了正堂之后，乐修篁久候在其中，见面先是对封琰一拜, 随后淡淡瞥了夏洛荻一眼，请他们分别落座。
  “陛下中夜至此, 可也是听说了北燕那边关于秦不语的事？”
  夏洛荻一愣, 刚要开口问询的话被压了下去, 一股不祥徐徐盘绕上心头, 开口问道：“老师，北燕那边对不语有什么事？”
  “你不知晓？”乐修篁的目光落在封琰身上，道，“难道陛下也不知晓吗？”
  太保贺公知晓，乃因为他儿子是帝江关镇守，而正如北燕在大魏的眼线桩子数不胜数一样，大魏也在时刻监视着北燕的动向，一旦其朝中有什么事，不到两天就能呈在皇帝御桌上。
  “我五天前便看见了。”封琰古怪地看了一眼乐修篁，喝了口茶，道，“拿秦不语去和亲的事，无稽之谈，早拒了。”
  夏洛荻微微瞪大了眼睛，听了这句话，她才明白过来发生了什么事。
  秦不语身份暴露已是十几天之前的事，消息恐怕已传到了北燕，北燕那边似乎正在商议要求大魏将这个秦姝送来和亲，凭她对北燕的了解，这一手恐怕意在以当年“征大魏、取秦姝”的誓言提振军心……这怕不是北燕亡大魏之心不死，又在试探底线。
  只是这么一来，秦不语就被压在了风口浪尖上。
  还没等到她做什么，封琰就拒了，甚至都不值得同她提起来。
  封琰道：“传开有几日了，论调一个个写得冠冕堂皇，说什么‘以秦姝戴罪之身，结两国情谊永睦’，那朱明本人看了都能当场吐出来。朕既中兴立朝，往后就再不准出现岁贡求和、献女和亲这等下作手段，还没开战，就先折了己方士气，这算什么事。”
  “那陛下要如何处置秦不语？”
  “查办清楚，依法度行事。”
  “依哪朝的法？若依前朝的法，叛国者夷三族，秦不语必死无疑。”
  “那也要先查清楚秦公是当真叛国才是。”封琰道，“我年少时便通读秦公的兵书三道，其中有一句‘为人君者，死国者众，为昏暴者，死国者寡。’这么多年，我始终不太愿意相信能写出这等壮言者，会是叛国之辈。”
  乐修篁问道：“这是陛下凭理而言，还是凭心而言？”
  “是凭心。”封琰也不回避，道，“我晓得世间是非黑白，论迹不论心。单我一人想法，难以服众，是以便要查出来。”
  “陛下赌得很大。”乐修篁叹道。
  是赌得很大，横亘在魏燕之间的矛盾终会在他们有生之年爆发，誓愿一统的前提下，任何事都要让路，出不得一点岔子。
  而他却是在主动点这个火油桶。
  眼下，这个火油桶还没炸，烧的却是夏洛荻。
  她清楚乐修篁当着她的面提出来，是意在警告她，这桩案子倘若当真翻不了，不止秦不语要搭上命，皇帝也要代她颜面尽失。
  “今时不同往日，称不上赌，该赌的是他们。我自六年前便亟待同朱明沙场分晓，上次那一刀，只差半寸他北燕便是我囊中之物，倒教我耿耿于怀多年。”封琰道。
  乐修篁顿了顿，道：“……其实今晚贺公来说的时候，老夫也曾想过一个局面，两国如今的政局，都有同一个问题，立朝靠的是君主威信，一旦君主出事，就没有成年的皇储继位来稳定大局。所以他们都觉得此次和亲北燕极有可能会设法刺杀陛下，为求稳妥，便想用秦姝将朱明诱出。”
  大魏这些年不止一次派人刺杀朱明，但他极为小心，自当年战场上差点被封琰宰了，便处处谨小慎微，布局了几次刺杀都以失败告终。
  “不妥。”封琰一脸耿直道，“逐鹿天下当光明磊落，万一他没有刺杀于我，我们又设伏刺杀他，这岂不叫天下英雄耻笑于朝廷无能，不敢正面相战？”
  夏洛荻晓得封琰这么说是有他的道理，阴谋诡计毕竟是下乘之道，封琰只有靠战场上拼杀打下来的天下，才能吸引到那些原本是起义军出身将领们的信服，当年坐皇位时，西南江东，几十万望风而降者就是这么来的。
  “陛下豪情，臣已了解了。”乐修篁转而看向夏洛荻，“那你呢，你如何想？”
  夏洛荻听了半晌，也沉默了半晌，她晓得乐修篁话里的意思——报仇可以，但不能在和北燕大国争锋的关口危及大魏的利益。
  “学生……仍以为，秦氏无辜，当冒沸议而彻查。至于北燕要秦姝之事……”
  她言语未尽，便听见后院传来一串轻巧的脚步声，一个婉约的身影自后堂走出来。
  夏洛荻起身正要开口唤她，就听见秦不语出乎她意料之外地张开口，语调艰涩地说道——
  “我愿意，请乐相，答应了这份和亲。”
  屋内一时冷寂，夏洛荻睁大了眼睛：“不语……你能说话了？”
  秦不语哑了六年了，六年间，夏洛荻没少寻医问药，可终究仍是没法让秦不语开口说话。
  “能……”秦不语垂眸，稍稍远离了夏洛荻一些，“谢，夏大人这么多年的，照顾。秦氏遗孤，感激不尽。”
  “……”夏洛荻伸出去的手慢慢地放了下来。
  她这是要撇开她，自己去承担那份骂名。
  乐修篁也同感惊讶，道：“你刚才说，你想去和亲？”
  “我想去和亲，为了，刺杀他……”常年不说话，秦不语说得很慢，但也逐渐通顺起来，她缓缓跪在了地上，道，“那年屠了我洛郡的，燕军朱明，也有一份……他也是我秦家的仇人，我此生已无挂碍，愿以和亲之名杀之以慰洛郡三千百姓。”
  “你可知，你在说什么？”
  “不语知晓。”秦不语温婉而坚定地说道，“那年，因有洛郡零星几个乡民贪图官军钱财，指路让我秦家满门被灭，我心中虽怀恨，但也目睹了燕军铁骑之下，更有无辜百姓遭受连累……”