“听说公爵打算为他求个爵位？”
  “我听说公爵打算给他划分大笔遗产。为此和夫人闹得有些不愉快。”
  “难怪公爵夫人带着孩子回了娘家，到现在都还没回来。”
  “说起来，他还真是个俊朗的小伙子……”
  “露莎和亚瑟都在问我，你是不是我的男朋友？”桑夏笑眯眯道，“他们都想知道，如果你还单身，他们是否有机会？”
  莱昂漫不经心：“我功课很重，没功夫谈恋爱。”
  “我知道你看不上他们。”桑夏跳上窗台，晃着双脚，“所以我和他们说我们俩是一对，让他们滚一边去！”
  女孩儿今天穿着一身粉紫色的纱裙，蓬松的头发里插着花朵，漂亮得就像一个花仙子。不少男孩和家中有儿子的客人都在打量她。
  “莱昂，你喜欢男孩子更多一点，是？你更喜欢男omega。”
  莱昂警觉地瞥了桑夏一眼：“我没什么偏好。”
  “我什么都知道，你瞒不住我。”女孩儿得意地抬起下巴，笑容狡黠。
  “人与人之间的关系，他们的真实想法，全都写在他们的眼睛里。嘴巴会说谎，但眼睛从来不会。而我一眼就能猜个八九不离十。我妈妈说，这是我是天赋。”
  莱昂听着有点好奇：“那你看出我什么来着？”
  “你在恋爱，我最亲爱的朋友！”桑夏笃定道，笑容加深，“你看着那个人的时候，你什么都没说，但是你的眼睛在呐喊：‘我好喜欢他呀！’。就好像，他是这个世界上唯一闪光的事物。除他之外的一切，全部都不存在。”
  桑夏露出少女怀春式的憧憬和感动：“就像妈妈和我说的。当你喜欢上一个人时，你看他的眼睛里，会有星光。别否定，莱昂。人有三样东西是无法隐瞒的，咳嗽，穷困和爱，你想隐瞒越欲盖弥彰。（注）”
  莱昂听着，顿时觉得嗓子心一阵痒，忍不住咳了咳。
  桑夏哈哈大笑起来。
  莱昂靠着窗台，和好友一起沐浴着暖洋洋的秋阳。窗外的草地上，宴会正在进行。肯特正在对一群omega们大吹特吹他在沉船里杀海偶的经历。那群小o们崇拜得几乎要去抱他的大腿。
  “我还小。”莱昂忽而低声说。
  桑夏正侧耳听她大哥夸夸其谈，猛地回过神：“什么？”
  “我说，在他眼里，我还是个小孩子。”
  “但是你会长大，不是么？”桑夏说，“除非你现在就夭折——圣主原谅我——那你会不断成长的，莱昂。”
  莱昂俊朗的侧面有着雕塑家最眷恋的弧度，和少年人特有的忧愁。
  “反正，继续长大，朋友。”桑夏伸手，亲昵地勾着莱昂的脖子，“不断地成长，直到有一天，他无法再把你当做一个孩子看待。”
  莱昂扭头朝窗外望，却没有寻找到伊安的身影。他不禁皱眉。
  伊安又去哪里了？
  年轻的神父正向管家欠身致谢，走进了位于书房隔壁的一间私密的小会客沙龙里。
  奥兰公爵已在里面，正大咧咧地坐在沙发里，看着光子电视里播放的前线战况播报。
  亚特兰军第二阵线已在昨日全线溃败。教廷军却并没有停下脚步，继续无情地向前碾压。画面里的登陆战，炮火攻击着地面军事设施。战火弥漫，硝烟滚滚，一颗空中军事要塞星满目疮痍。
  “……亚特兰军的作战指挥频频失策，电子系统漏洞百出，几度奔溃……被教廷军的黑客轻易攻占篡改……亚特兰军使用的是自行研发的‘诺亚’系统，曾宣称能同其圣主赐下的‘圣光’系统匹敌。然而实战效果并不如人意……”
  战俘营里，俘虏们跪在前来传教的神职人员的脚下嚎啕大哭。神父给战俘和亚特兰居民重新洗礼，接受他们回到圣光之下。
  “圣主以他绝对强大的力量，向世人证明了自己的神圣不容背叛。”新闻播音员的声音有着不易察觉的颤抖，那是憧憬，也有着恐惧，“他是神，他同时也最尖端的科技、和最先进的文明。他的智慧远超凡人……”
  “教廷军已再一次以圣主的名义向亚特兰联邦发出警告，命其归顺……”
  “亚特兰支持不了多久。”奥兰公爵说，“我虽然不是个虔诚的信徒，但是我知道，你的圣主有多强大。”
  “我每天都在祈祷这一场战争能尽早结束。”伊安低声说。
  “你不觉得那些叛教的异端应该受点教训，神父？”
  “我是觉得，我们应该给那些迷失了自我的人，多一点耐心和时间。”
  公爵淡漠地笑了笑：“你们这些温和派在这个时候总显得有些不合时宜。而他，就要顺应民意许多。”
  新闻里，朗宁大主教正代替教皇发表电视演讲，疯狂鼓吹着圣主的伟大。
  “圣光永不熄灭！”他夸张的表情好似一个糟糕的话剧演员。
  “跳梁小丑。”奥兰公爵嘟囔着，“一条圣主手下的狗。”
  伊安轻声说：“教皇进入弥留了，公爵大人。”
  公爵将电视调成了静音，转身望了过来。
  “我想您这些日子里应该已经去查证了我说的那件事，认为它有足够的可信度。”伊安说，“不然，我们今天不会有这一次密会。”
  公爵不置可否。
  伊安知道，他是默认了。
  一个十二岁就失去双亲，在多疑的叔父手下活到成年，并且将封地经营得如此繁荣的男人。他曾被当做帝国继承人培养，他的心性，智慧，手段，都远超常人。他不动声色地经营着自己的势力，布置着自己的暗线。他远在边境，但是肯定有一支须根，一直深扎在帝都的土地里。
  “我们还剩多少时间？”公爵问。
  伊安说：“就教皇本人的意愿，在陷入弥留昏迷后，七十二小时内必须停止生命维持器，让他安息。所有枢机主教都已接到召唤，回西林待命。三名候选大主教也正日夜守在教皇卧室外面，为他祷告。”
  “圣主呢？”公爵讥笑，“他从圣灵塔上下来，看望这个为他效劳了几十年的老忠仆了吗？”
  伊安说：“圣主从不离开圣灵塔，您是知道的。”
  “神从不亲自接触凡人，这才能维持他的神格。”公爵嘲道，“好，等我们最后一位朋友到了，会议就可以开始了。”
  “我不知道我们还在等人，大人。”伊安有些意外。
  就这时，会客厅的门打开，一个身穿军装的中年男人春风满面地走了进来。
  “抱歉来晚了，大人。啊，米切尔神父，见到您总是这么高兴。”
  儒雅考究的外表，翩翩的绅士风度和标准的帝都口音，有些过分热情的亲昵，看着实在不大像一名统帅着四十万边防军的总司令官，而更像一名社交场上的花花公子。
  弗莱尔星的驻地总司令官，一贯同奥兰公爵鼻子不对眼的alpha男人，平日里也几乎从无往来的军方领导人。
  “修斯将军。”伊安深吸一口气，意味深长，“这真是……惊喜呀。”
  伊安先前才宴会上看到他，还以为他只是因为莱昂救过他的儿子，他的出席是出于礼节。而如果修斯将军是奥兰公爵在弗莱尔的盟友，那么许多费解的疑问在这一瞬间都迎刃而解。
  “有关将军的疑问，可以在会后再一一解释。”公爵道，“老弗朗西斯随时都会咽气。现在，让我们开始？”
  这一刻，伊安忽然意识到，在这一间小小的会客室里，有一位该星球最高政治领袖兼皇室成员，有一位是最高军事领袖，还有一位声名鹊起的宗教人士。
  这是一场会让他们都被判处叛国罪的会议，也会是一场改变许许多多人命运的会议。
  第32章
  夜色渐浓, 少年们在饱餐了烤肉，砸完了蛋糕后，终于尽兴, 告辞归家。
  莱昂擦着头发上的奶油，一边在大宅里寻找着。
  “叮……”
  他的耳朵敏锐地捕捉到了一个细小的声音。
  “叮咚……”
  清幽的乐声像泉水在空旷寂静的山洞里滴落，在潭水中荡起层层清波。
  少年推开了书房半掩着的门, 轻轻走了进去。
  书房里只点着几盏昏黄的台灯。那个他寻找了小半日的清癯身影正坐在钢琴前。
  古董钢琴的盖子完全掀开了, 露出音板和琴弦。神父修长的手指在灯光下白皙如星云石，缓慢而反复地按着琴键，一边拿着一个小调音扳手, 转动着琴弦轴销。
  莱昂没有打搅伊安。他在一旁的沙发脚凳上坐下，神态乖巧, 专注地看着伊安给钢琴调律。
  “我问公爵可以给钢琴调个音吗，他同意了。”伊安朝莱昂笑了笑, 一边侧耳倾听, 捕捉着细小的音调差, “玩得开心吗，我的少爷？”
  “我觉得客人比我开心多了。”莱昂意兴阑珊, “所谓过生日, 不过是找个借口举办一个派对罢了。而我对派对没啥兴趣。”
  伊安笑：“十三年前的今天, 你诞生在了这个世界上，就像一颗星星亮了起来。有你的存在，许多人的生命将有所不同，会变得更加美好和精彩。我觉得这值得举办一个派对庆祝一下。”
  “可我也有可能给别人带去痛苦呢。”莱昂说, “你总看到我美好的一面，伊安。”
  “除了光本身，所有事物都有暗面。”伊安说，“只要我们努力向着光明去生长就好。”
  莱昂凝视着神父清俊如画的面容，看着他半合着眼，专注倾听，调整的音律。
  “这是我爸爸的钢琴。”
  伊安惊讶，朝莱昂看去。
  莱昂说：“这其实是他家祖上传下来的钢琴，他有一位曾曾祖母是小有名气的钢琴演奏家。爸爸走了后，把它留给了我。听说是非常值钱的古董呢。”
  “这是一架大师手造的维纳斯钢琴。全世界只有八台，价值不菲呢。”伊安问，“你会弹吗？”
  “爸爸教过我一点，但是很久没弹了。”
  事实上，从生父走后，莱昂就再也没有碰过这架钢琴。
  公爵将它从小公馆搬回了帕特农，摆放在书房里，大概有点睹物思人的架势，却也再没碰过它。公爵自己不弹琴，公爵夫人视这钢琴为空气。
  这架钢琴已有好些年没有响过，直到今夜。
  伊安感叹：“这么珍贵的钢琴，没有人去弹奏它，就像一个没有人来爱的绝代佳人，实在太暴殄天物了。”
  莱昂走到钢琴边，轻轻摸着琴盖，说：“我还没有看到你送我的生日礼物。”
  伊安的调音工作已完成得差不多了，坐在钢琴前，即兴弹奏起了生日歌。
  “盒子就放在那边。我怎么会忘了这么重要的东西？”他朝茶几上瞥了一眼。
  莱昂把那个长方形的盒子拿了起来，在手中掂着份量。
  “是什么？运动鞋？”
  伊安笑，生日歌又在指尖转成了舒缓版，重音变得铿锵有力。
  “还是什么光子板？”莱昂像一只闻到了肉骨头香的狗，急切地撕扯着包装，“还是那一款父亲不肯给我买的游戏机？”
  伊安依旧笑，眉毛俏皮一挑，眼波里满是戏谑，就是不回答。
  “这是什么？”莱昂从盒子里取出一个银黑色的金属球。球体沉甸甸的，表面布满纹路。