“是什么新款的游戏机？”
  “可能不是你所想的那种游戏。”伊安的琴声一转，变成了一首激昂的进行曲。
  “走到空一点的地方，试一下那个按钮。”他在琴声中朝莱昂大声喊。
  莱昂一肚子困惑，抱着金属球走到书房中心，拇指摁在一个触摸屏上。
  球嘀一声启动，蓝光掠过所有回路，悬浮了起来。
  莱昂松开手，后退两步。
  金属球在他眼前飞快分解、变形，重组，多维记忆金属伸展开来，体积膨胀了数十倍。不过十秒不到，一颗圆球变形成一个结构复杂的机甲驾驶舱。
  紧接着，随着嗡地一声，一层蓝光将整个驾驶舱包裹住，形成了一个全角度光屏，还附带多功能光幕操作版。
  莱昂目瞪口呆，震惊得几乎说不出话来。
  “军用机甲全息共感模拟训练舱，‘穿梭号’第三代。”伊安高声道，进行曲欢快地在书房里飞扬，“好像是这个名字，太长了很难记。我找了点关系才弄到手的。如果别人问起来，你可千万不要把我的名字说出去。”
  “这……它……我我我……”莱昂结巴，激动得浑身颤抖，像个程序错乱的机械侍。
  “这个不是作战机甲，只是个模拟器，并不违反针对令尊的机甲禁制令。”伊安道，“不进去试一试？如果有什么质量问题，还在包邮退换期内呢。”
  莱昂如梦初醒，几乎是手脚并用地爬进了训练舱里。
  机甲神经带自发伸过来，同驾驶员接驳。系统飞速扫描着莱昂，根据他的体格特征调整着所有操作模式。并且开始弹出菜单，让驾驶员挑选机型和战斗模式。
  伊安笑眯眯地弹着琴，一边听莱昂在那头兴奋地大呼小叫。
  “什么机型都有！从最基础的入门机，到最新的……这是‘星裂者七号’吗？上个月才刚刚发布的，这里居然有！太酷了！”
  伊安的手指在琴键上飞快地跳跃，灵动的音符在书房里回旋飞舞，飘了出去，散落在大宅的每个角落。
  房间那头的欢呼声忽然又消失了。
  伊安停了下来，诧异地转头望。
  莱昂钻出了训练舱，朝他强笑了一下：“我很喜欢，真的。只是父亲恐怕不准我太早用这个。”
  “放心，我和公爵谈过了。”伊安朝他招手，“虽然肢体训练很重要，但是如果你将来要考军校，不具备一定的机甲操作经验，是考不上的。所以他同意我把这个训练舱送给你。他会让你的教练给你拟定一个合适你的训练计划出来的。”
  莱昂走过来，和伊安并肩坐在琴凳上，目不转睛地看了他片刻，突然伸手，紧紧地拥抱住了他。
  “哎……”伊安反过手，揉了揉那颗贴着他脖子的毛茸茸的脑袋。少年还沾着奶油的头发散发着一股甜香。
  “对了。”伊安说，“我调音的时候，在钢琴里发现了几张琴谱。”
  莱昂看着伊安手中那一卷泛黄的纸质琴谱，怔住了：“这是我爸爸的琴谱……原来他放在琴里面了。”
  他翻着琴谱，不禁笑了：“都是他喜欢的老歌。爸爸是老歌发烧友，喜欢古地球时期的古典音乐和慢摇歌曲。我记得小时候，一家还住在小公馆里。用过晚饭，一家人坐在一起。爸爸弹琴，父亲和他一起唱歌……”
  “公爵居然唱歌？”伊安难以想象。
  “我知道，想象不出来是。”莱昂撇嘴，“但其实我父亲的男低音还挺好听的。”
  静谧的夜，温馨的民居，远离了名利奢华和权势纷争，奥兰公爵那个时候也不过是一个男人的丈夫，一个孩子的父亲。
  “听起来很有爱呢。”伊安说。
  “是啊。”莱昂回忆着，“那时候他们还很相爱，父亲基本还和我们住一起。大家都过得很开心。‘我的爱’，父亲总这样称呼爸爸，‘吾爱’。那时候，父亲也会叫我‘小狮子’。我当时还很小，他对我还不那么严厉。”
  “我相信公爵一直都很爱你的，莱昂。现在也依旧。”伊安说。
  莱昂低头笑了笑：“我记得那首曲子名叫《未来的日子》，是用古地球语唱的。那几乎是我最早学会的几句古地球语了。”
  伊安已从琴谱里找出了莱昂提到的歌曲，放在了琴谱夹上。他扫了一眼琴谱，就将简单的旋律记在了心里，手指在琴键上摁下。
  行云流水般的旋律自指尖流淌而出，宛如魔法催生出了藤蔓，开出了花儿。
  年轻的神父虽然往日里只弹奏过古典乐曲和唱诗班乐曲，可是这双被神亲吻过的手指弹起古老的爱情歌谣，不仅丝毫不显生涩，反而还多了一份轻灵。
  莱昂侧头凝视着青年专注的侧脸，随着旋律轻轻出声，唱起了这首他父亲们合唱过无数次的情歌。
  “如果我失去了你，我也将失去一切。
  如果没有你在身边，那前行的方向又在哪里？
  所有失去的我都不再留恋，只因为你已填补了我所有空缺。
  未来的日子，我和你，未来的日子。
  它就在前方，它清晰可见。”
  少年还未进入变声期的嗓音明朗清亮，唱着舒缓而优美的歌曲，宛如一只赤手抚过心扉，令人止不住身心一阵愉悦。
  伊安情不自禁，跟着莱昂一起唱了起来。
  “我们曾迷失在风暴中，我们曾失去彼此的音讯。
  如果没有把你找回身边，我怎么能停下搜寻的脚步？
  哦神呀，请你再点亮他的光，给相爱的人们一点希望。
  未来的日子，我和你，未来的日子。
  它就在前方，它清晰可见……”
  青年和少年的嗓音微妙地混合着，带着和谐的共鸣，从亮着灯的书房里，穿过门缝，飘散在外面昏暗的走廊中。
  那歌声温柔如水，浓情四溢，似跋涉过时光长河而不曾老去的情人，在这一个喧闹过后格外寂静的夜里，从记忆最深处走了出来，敲响了心门。
  走廊里，奥兰公爵靠在门边的阴影里，一点烟火静静在指间燃烧。
  在遥远的地方，在别的星球上，饥荒和疾病肆虐蔓延，军舰在炮火中爆炸。
  难民躲在黑船里，举家逃离故土。到了目的地，活人上岸，死人留在货舱里。
  而在这座富丽堂皇的庄园大宅里，在这个清凉如水的秋夜里，少年还能安稳地坐在恋慕的人的身边，同他合唱一首古老的情歌。
  直到很多年以后，在“未来的日子”里，已登基称帝的莱昂纳多三世独居在久负盛名的伊甸宫。这一架古董钢琴，依旧被他珍重地摆放在私人会客室的落地窗前。
  皇帝陛下偶尔会弹奏，更多时候只是在钢琴前安静地坐上片刻。
  思考着政务，军务，或者仅仅只是思念着过去的某个夜晚的歌声。
  而那一夜，少年人做了一个旖旎的梦。
  梦里，莱昂发觉自己被伊安拥抱着，飘荡在幽暗的深海之中。
  琴声朦胧而空灵，在虚空之中回旋。
  伊安的怀抱是那么温暖，是那么强大，屏退了阴寒和恐惧，用柔和的白光将他们两人笼罩，与外面的危机隔绝开。
  莱昂感受到无以伦比的惬意与安全。他每一根神经都在舒展，快乐的小火花在尾椎跳跃。他呼吸着伊安颈侧散发出来的淡淡的青草香，然后紧紧地将对方抱住。
  那清瘦而柔软身躯，每一根线条都和他相贴。而伊安又是那么柔顺安静，就这样同他拥抱着，静静地在海中飘荡。
  这让莱昂生出了贪婪的心，想抱得再紧一点，更紧一点……
  当清晨的阳光落在莱昂的脸上，将他从甜腻的梦中唤醒后，少年不得不狼狈地冲进浴室里，换下打湿了的睡裤。
  新历14740年，弗莱尔星历的十月，注定了是一个多事之秋。
  就在莱昂的十三岁生日后第三天，教皇弗朗西斯七世的生命维持装置被关闭，这位一百九十六岁的老人咽下了最后一口气。
  而在他尸骨未寒的床边，三位教皇候选大主教，已如秃鹫一样，开始争夺他落下的宝冠。
  第33章
  历任教皇，都由三类人士共同选举而出：教廷内部的枢机主教们, 平民信徒代表们, 以及各大信教国皇室成员们。
  在这群人中，主教们占据了绝大多数席位, 信徒代表席位最少。而各国皇室成员虽然人数少，但是他们中部分人的先祖曾因护教而得到过圣主赐光，所以一票可抵多个席位。
  现成的例子，就是奥兰公爵手中那张选票。
  科尔曼的先祖曾是圣主身边四大护卫之一，得到圣主眷顾, 赐下圣光。历代科尔曼帝王手中的教皇选举票，可抵十个席位，是各国皇室中，最有份量的一张票。
  这张票本该只属于皇帝。然而当初菲利克斯四世越位继承皇位时, 为了安抚和弥补安东尼皇太子，国会和皇室宗长们一致决定，将教皇选票由安东尼皇太子继承。做叔叔的菲利克斯大度地表示了同意。
  “他们拿走了本属于我的皇冠，塞给我这个玩意儿，打发叫花子似的把我送到了弗莱尔。”奥兰公爵注视着匣子里的金色卡片。
  它只是一张白沙金材质的卡片, 工艺精美，并无任何防伪标志。但是它所代表的十个席位，在关键时刻，可以将一位处于劣势的候选人，送上教皇的宝座。
  “大主教对大人您的支持表示最诚挚的感激。”卡罗尔亲手从奥兰公爵手中接过了匣子，诚惶诚恐, “不论结局如何，我们都将这份恩情铭记于心，并且会诚心回报。”
  这位弗莱尔星的主教将带着这张选票，以最快的速度赶往西林教廷，奔赴教皇的选举。
  “我们会赢吗？”莱昂同伊安并肩站着，目送卡罗尔主教的飞梭朝着航空港急驰而去。
  “圣主对一切都有安排。”伊安说。
  “你是把这些话说顺口了，还是真的相信？”莱昂忍不住问。
  伊安不禁笑起来：“我是真的相信的，莱昂。尤其在经历了深海那次事件后，我觉得圣主无所不知。圣光所到之处，都在他的视野之中。”
  “被人偷窥的感觉真不好。”莱昂嘀咕，“那他也看到了你和我们的交易了。这难道不违背了教义吗？”
  “是的。”伊安嗓音低哑，“我做这些，出于权宜之计，但我并不骄傲。如果圣主因此惩罚我……”
  “我会保护你的。”莱昂突然坚定道。
  伊安朝少年望过去，微微惊讶。
  “我会保护你的，伊安。”少年目光深邃且决然，双眼似两簇冰火，“不管是圣主，还是别的什么。只要他们要伤害你，我就会不惜一切保护你。我发誓！”
  这一刻，伊安觉得心被浸泡在温泉之中，每根血管都灌注满了蜜。
  他抬手搂住了少年的肩膀。
  一位教皇的诞生从不一帆风顺。
  第一轮唱票结束，三名候选人票数僵持不下。主战的朗宁大主教票数最高，但是也没有超过总票数的40%。
  于是，教廷只有在一周后再进行第二轮投票。
  教廷军只为荣休归主的老教皇停了二十四小时的炮火，随后又继续对亚特兰军的第三防线发起进攻。
  这一次，教廷军遭到了亚特兰军极其顽强地反抗。
  亚特兰军临时上线的作战系统“女武神”终于能对抗住教廷军“圣光”系统的侵袭。他们的阵脚终于不再凌乱，反击变得井然有序。战士们的信心重新回来了，民众对这一场战争的支持率重新回升。
  第二轮投票的当天，亚特兰军第一次在战场上取得了胜利，大败了教廷军的第六部 队，将敌军逼退了数万空里。