偏心次子的菲利克斯为了确保孩子领地的安全，还同时签署了一份御令，允许路易斯在领地里组建卫军，协助帝国军提防着奥森斯坦国。
  这份御令真是把拉斐尔一世给坑惨了。
  因为克鲁维亚宣布独立后, 当地驻扎的帝国军全部叛变, 加入到了路易斯自己的卫军里。这一支军队不容小觑, 装备精良, 训练有素。
  路易斯宣布克鲁维亚为帝国, 自己为皇帝路易斯一世。他宣称自己才是拜伦帝国的正统继承人, 自己对整个拜伦帝国拥有统治权。
  拜伦帝国就此分裂成两个国家。
  *
  隔壁的奥森帝国对此喜闻乐见, 差点没放炮庆祝。奥森的皇帝立刻宣布支持路易斯, 认为拉斐尔一世的皇位得来的不明, 因其涉险谋杀一个皇帝，必须接受国际法庭的调查。
  不仅奥森帝国是这个态度，巨鲸座里众多国家都在这事上保持观望和中立的态度，并没有如拉斐尔希望的一样，支持他对克鲁维亚的统治。
  这是因为, 路易斯对兄长的指控包括了三条：
  第一，拉斐尔的出生证明。他并不是先帝夫妇的婚内生子，对皇位没有合法继承权。
  第二，他对先帝下毒致其生病，并利用手术设下圈套，意图逼迫先帝退位。
  第三，当他发现先帝已识破他的阴谋后，谋杀了他。
  路易斯公布了一段皇帝寝室里的录像。录像里，拉斐尔踢翻了治疗仪器，扔了凳子，然后扑过去掐菲利克斯的脖子。他的暴力持续了一分多钟。而后面莱昂扑过来将拉斐尔撞开的画面却被剪辑掉了。
  “他怎么会拿到这段录像的！”拉斐尔疯狂咆哮。
  奥兰公爵面容镇定：“我们怀疑路易斯身边一名顾问，就是先帝那位失踪的首席侍从官。路易斯手里的东西，都是叔父早就准备下的。当初也许是他故意激怒你，让你对他施暴。”
  拉斐尔遍体生凉：“父亲为什么要这么算计我？”
  “现在研究一个亡者心里所想没有任何意义。当下紧要的，是怎么处理这个危机。”公爵冷嘲，“请您镇定点，陛下，事情没有坏到你想的那个地步。”
  皇室立刻对路易斯的指控作出回应，全部否认，认为路易斯拿出来的所有证据都是假的。
  可皇室的辟谣并没有真的说服民众，流言一直甚嚣尘上。
  为菲利克斯治病的哈桑医生和他的团队人间蒸发。皇家拿出来的尸检报告被指责作假，出具报告的医生意外死亡。
  为拉斐尔接生的医护人员失踪，艾瑞斯太后也迟迟不见公众，结合她把拉斐尔加冕仪式哭曾葬礼的样子，都怀疑她因为知情而被软禁。
  路易斯还隔空对奥兰公爵喊话：“是拉斐尔一直坚持用你的儿子莱昂作为捐赠者的。然后他再向你揭发这个事，以博取你的忠诚。清醒过来把，堂兄。他就是个一条冰冷的毒蛇，枉顾亲情，根本就不值得你效忠。”
  奥兰公爵对路易斯置之不理，扮演着一个哪怕知道了真相，也选择支持在位皇帝的油滑政客。
  在接下来三个月里，拉斐尔不顾奥兰公爵反对，连续派出了数支特工小组，试图暗杀，或者把路易斯绑架会格洛瑞。这些行动不仅都以失败告终，还给路易斯添加了用以反对拉斐尔的证据。
  “我不会杀这些可怜的特工。他们都是不得不听命于伪帝的政府员工。”路易斯宣布，“我会用他们来换取我被拉斐尔软禁的家人。这样，不论是这些特工，还是我的妻儿，都能和自己的亲人团聚。”
  奥兰公爵和拉斐尔又就是否交换人质产生了激烈冲突。
  “我们可以适当地换一两个人。”奥兰公爵道，“把他的妻子和一些没什么用的儿女还给他，将他几个年长的儿子留下。这样你还可以得到民众的好感。”
  而拉斐尔咆哮：“他想要和他的亲人团聚，那他就自己滚回帝都来。我一根头发丝儿都不会给他。”
  而很快，一个意外事件就让拉斐尔后悔了他的这个决定。
  在得知人质交换计划失败后，路易斯被软禁的妻儿老小不知怎么得到了外界的帮助，试图潜逃。
  他们行动太仓促，理所当然地失败了。不仅如此，在躲避追缉的过程中，一辆搭载着路易斯妻子和四儿子一家五口的飞梭失控撞上了建筑物，只有才两岁的小孙子幸存了下来。
  这个噩耗，同其他许多情报一样，像是被子里的屁，不论怎么捂，总在不经意的翻身间能闻到。72小时不到，克鲁维亚那边就接到了消息。
  失去发妻和儿孙的路易斯悲痛欲绝，再度出现在媒体面前时整个人已老了十岁。
  他满怀悲怆愤怒地宣布，他将向谋杀了他家人的伪帝拉斐尔一世复仇。
  奥兰公爵的话在变故发生四个月后，终于得到了应验：战争开始了。
  *
  克鲁维亚军以迅雷不及掩耳之势，攻占了附近的矿星和居人星环。
  路易斯允许士兵在当地对不肯归顺的居民实行抢劫，以战养战。得到消息的星际雇佣兵就像闻到屎香的苍蝇，纷纷前来。社会上失业的男人也都加入了军队，因为这样至少他们能赚一到一份糊口的钱。
  克鲁维亚军飞速壮大，大口大口蚕食着拜伦的版图。
  这一场仗，纵使拉斐尔再不情愿，也得捏着鼻子开打了。
  皇帝宣布对克鲁维亚派军的时候，伊安正在教堂的门前，协助慈善机构的义工，给96区的孩子们接种疫苗。
  “我们要打仗了吗，神父？”莫林带着弟弟凯西过来打疫苗针，看到了新闻，怔住了。
  “看来是的。”伊安沉痛道，“可惜就连圣主，也没有办法让人类免于战火的侵袭。”
  “路易斯说的那些，您都相信吗？”莫林又问。
  伊安斟酌着，说：“我并没有信任的渠道去求证，所以，我没法做出判断。”
  教廷对这兄弟俩的相争也一直持壁上观的态度。
  拉斐尔已得到了教皇的加冕，而路易斯也派出使者，带着厚礼拜访西林，请教皇为他加冕，承认他的皇权。教皇没拒绝也没有答应。
  “我们都觉得路易斯说的至少有一半是真的。”卡罗尔在和伊安视频通话的时候说，“至少拉斐尔确实不是菲利克斯的婚内生子。但是难道要教皇承认自己搞错了？教廷不干涉世俗的战争。等他们兄弟俩分出胜负后，我们再来决定把那顶宝冠给谁戴。”
  战争就如同一辆巨大的绞肉机，一旦启动，将会有无数连姓名都不会留下来的人葬送其中，化作太空中的尘埃粉末。
  “历史中每一场巨大的变革的胜利，都是由巨大的牺牲搭建起来的。”阿德维对伊安说。
  伊安说：“我们选择投身到这一场风险里。可更多的人，是被动卷入其中的。”
  “那我们也只有尽力而为，让他们的牺牲不是无意义的。”阿德维说。
  *
  媒体上的征兵广告滚动播放，征兵车走街串巷，整天在下城区出没，宣传着从军的各种好处。
  稳定的工资，福利，对家人的补贴，退役后安排工作……更别说一旦立下军功，还能改变自己，和整个家庭的社会地位。
  每一天，都会有无数个年轻人决定结束现在游手好闲的生活，或者放弃手头一份看不到前途的工作，穿上军装，提枪奔赴前线。他们决定以生命为自己博取一份前途。
  每一天，都会有无数个母亲哭得肝肠寸断。
  从军对于这些底层男人来说，几乎是最现成，最快捷地改变命运的途经，很少有人肯错过这个机会。
  那段时间里，整个96区的气氛都特别沉重压抑。偏偏帝都的夏季特别漫长，直到进入十月，天气还依旧炎热。每个人心头都烧着一把火，让他们在夜里转辗反侧。
  伊安走在路上，经常会听到街边房屋里传出哭声。穿着军装的年轻人不顾劝阻冲出家门，在母亲姊妹们的哭声和父亲的骂声中埋头奔跑远去。
  他们有的会回来，满身创伤；有的会长眠在星空深处，成为天地的一部分。
  克鲁维亚军得到了奥森帝国等国的暗中支持，战斗力不容小觑。帝国军甚至一开始还连输了两场仗，让众人大跌眼镜。
  夜里，伊安坐在修道院的长廊下眺望星空，总忍不住去想到那些出征的战士。也不知道那些闪烁的光，是星光，还是爆炸的军舰。
  夜色中，伊安忽然感觉到了什么。他转过身，走廊的另一头，金发青年刚刚收起轻甲，站在月色中。
  这几个月来，伊安和莱昂见面的机会并不太多。
  莱昂不仅要忙着学业，还要跟着父亲学习。学校放假后，莱昂又在帝国军部里做了一名实习生。实习生不如狗，莱昂加班到深夜是家常便饭。
  伊安不敢去打搅他。莱昂有时深夜下班后，会偷偷来修道院看一下伊安，简单说两句话，就又匆匆离去。
  他突然从一个会缠着伊安撒娇的孩子，成长为了一个稳重的青年绅士。尤其当莱昂意识到伊安在回避和他肢体接触后，他也开始注意自己的言行。
  教科书没骗人。伊安觉得自己对莱昂的身体反应正在减轻。不见到莱昂本人的时候，他已不会再失控了。抑制剂的用量又降低回了标准剂量。
  不过，今夜又有所不同。
  穿着白衣黑裤的青年清瘦了许多，领结挂在脖子上，领口敞开，即使隔着一段距离，伊安也能闻到对方身上散发出来的淡淡酒味。
  “你喝了酒？”
  “我都快要二十一岁了。”莱昂嘀咕着，“我这是合法喝酒。”
  他走了两步，靠在一根廊柱上，不动了，歪着脑袋望着伊安。一双蓝眼睛可怜巴巴地，尾巴轻轻摇着。
  伊安只好走了过去。
  “酒量不行呀，威尔曼伯爵。”
  “陪着将军出席一个酒会，帮他挡了几杯。”莱昂说。看得出他手脚有点发软，但思路清晰，并不算太醉。
  “我今天能睡在你房间里吗？”莱昂问，“我可以睡地板。”
  “不行。”伊安一口回绝，“你现在有自己的伯爵府了。那么大一栋三层楼的房子，十来个房间，为什么总喜欢来我的小宿舍睡地板。”
  “因为我有不得不离开那栋房子的理由。”莱昂说。
  伊安问：“那房子闹鬼？”
  “比那还可怕。”莱昂说，“你知道我爸爸最近跟着我住，我父亲最近每晚都会来看望他。他们俩实在太吵了，我简直没法睡觉。而我现在可是个上班族了，天不亮就要起床去军部报道的！”
  伊安一时不明白：“那你就不能提醒他们安静点吗？”
  莱昂面无表情：“因为他们俩在做的事，让我根本就不想走近他们的房间。”
  “他们在做什么？”伊安还是没反应过来。
  莱昂反问：“你觉得一对久别重逢的老情侣关着门，能在做什么？”
  伊安：“……”
  “是的。”莱昂点头，一脸麻木，“他们就在做你认为他们在做的那个事。也不用声波屏蔽器，而且有时候会持续一整晚。一！整！晚！”
  伊安：“…………我不知道该说什么的好。”
  莱昂抱怨：“今天吃早饭的时候，我爸爸居然问我，再给我生一个弟弟怎么样？我被吓得差点把麦片粥撒在裤子上！”
  “我真的不知道该说什么的好。”伊安发自内心地对莱昂充满同情。
  “我真不明白了。”莱昂悲愤，“当我得到这栋伯爵府的时候，没人和我说它还附赠一对像泰迪狗一样的父母？我想要一点独立，一点私人空间，有什么不对？我只想在一个安静的环境下好好地睡一觉，怎么就那么难？”
  伊安苦恼：“你不能去朋友家借宿吗？”
  “桑夏那里不方便，她到底是女孩子。尼尔那里夜夜笙歌，我不听父母办事，去听他办事，有什么区别？而我其他朋友大都还和父母同住。”
  “那……住酒店？”
  “我在那种冰冷没人人情味的地方睡不着！”莱昂理直气壮。
  伊安终于投降了。
  “你今天可以在我这里打地铺——仅限今晚！”
  莱昂奸计得逞，摇着尾巴，屁颠屁颠地跟着伊安身后，朝他的宿舍走去。