“新线公司毕竟是好莱坞巨头，而人是要往高处走的。”
  回家之后，约翰则取统计稍早之前上映的《冰河世纪》的票房。《冰河世纪》是银河电影收购蓝天工作室并组建银河蓝天工作室的最近作品，这部电影大约投资了5900万美元。按照一般规律，国内票房必须达到1.8亿美元才能保本。否则只能想办法从海外票房、家庭娱乐平台以及电视网播出等周边收入捞回成本了。北美票房达到制作成本的三倍，对于电影公司才叫保本；达到五倍才叫卖座；超过五倍自然就是爆红了……虽然随着各家电影公司的发行部门越来越专业，海外票房、家庭娱乐平台以及电视网播出都是有不错的收益。可是很多时候，海外票房等收入都是采取买断的形式，哪里有国内票房靠分成拿得那么爽快？
  目前《冰河世纪》上映一周，票房已经是制作成本的1.5倍，按这个速度估算的话，那么上映两到三周就能收回成本，以后就是纯利润了。美国的电影一般上映六周到十周是没有问题的，所以能在前三周捞回成本就一般来说这部电影的票房算是成功了。所以约翰看到《冰河世纪》的票房长舒了一口气，他很担心因为杰德没有主持大局而导致银河电影票房的下滑。
  “你在担心票房么？”杰德此时正靠在沙发上一边看书一边听意大利歌剧，“有什么好担心的？电影公司的运营或许不能缺了我，但是电影票房和我又有什么关系呢？电影好就是好，不好就是不好，不会因为有我的出现而让一部烂片成为一部票房大作。”
  约翰笑着说：“你真是个没良心的，我担心你的财产因为你不在而缩水，结果你却说我瞎操心？”因为票房达到了预期，约翰自然心情也是很愉快的。
  “我的财产不也是你的财产么？别忘了，你可是谢尔曼控股公司的大股东之一。你在我的各大公司里的股份也不少，我赚钱少了不就是你赚钱少了？”杰德继续看着书，眼皮都没有抬起来。“你觉得我们要不要去棕榈泉度假下？我很怀念那边的温泉和沙滩。”
  “可以，但是至少要到五月之后去。”约翰说道。“哦，这里有份文件需要你确认下，狮门娱乐的总裁希望能在合适的时候拜访你。怎么样，打算什么时候见他？”
  杰德想了想，“就这个周末吧？邀请他来共进午餐，算是感谢他免费赠送我版权。”
  “他这次找上门来怕是没有什么简单的事情吧？”约翰有些疑惑。
  ☆、203·发布最新播放器
  五月，伴随电影暑期档到来的另一个重要日子就是学生们的暑假。在这个时候,也是各大针对青少年产品的最佳发布时期。2001年的5月一开始,美国各大主要电视网和有线电视频道都接到了一个产品的广告，这个产品有数支广告所构成,讲述了一个随身播放器。而伴随电视广告,各主要城市的的报纸和车站广告栏也贴上了大量这样类似的广告,似乎有新一代的随身播放器就要发布了。
  作为目前全球最大的随身播放设备制造商，索尼集团表示新产品不会对索尼的walkman和discman产品构成威胁。但是苹果公司却如临大敌,乔布斯等人早就知晓google有一款类似ipod的产品，但是没想到这款产品居然如此早的上市了。
  到了五月中旬，当全美的青少年都被这款看上去够酷够炫的随身播放设备迷得死去活来的时候,google公司终于公布了这款产品的名字，gplayer。根据google公司的说明，这款产品必须配合google store方可使用。通过google store的音乐专区，所有gplayer用户都可以购买正版音源产品，而这些音源比正版专辑要便宜许多。并且google store还允许用户拆零够买，即不够买专辑而只购买其中几首单曲。当然，专辑零卖的价格要略高于专辑整卖的价格，不过价格还少要略低于购买正版专辑的价格。
  目前西方主要唱片公司中的华纳音乐集团、环球音乐集团、emi和bmg都已经授权google store贩卖正版音乐，而东方的唱片公司也已经有了爱贝克斯、波丽佳音和滚石。等于说是除了索尼音乐娱乐集团之外，其他主要唱片公司都已经加入了这个新的贩卖形式。原本独立于索尼音乐娱乐集团之外的日本索尼音乐集团想加入这个贩卖联盟，但是签字的时候被索尼集团总部紧急叫停。
  gplayer和google store上市没多久，各大唱片公司都看到了新产品所带来的改变。原本持续下滑的业绩居然在暑期出现短暂反弹，而反弹的主要动力就是来自google store的销售。而且相较于在唱片行和连锁超市的渠道，线上销售更具魅力。完全没有包装成本，音乐录影带也可以免费播放（在音乐频道播放是要付费的），而且重要的是青少年消费者认可这种购买方式。当然，作为目前最主流的搜索引擎，google以保护版权内容为由将所有搜索音乐的结果都导向了google store，再加上google store的亲民价格，让线上音乐销售的总额一度逼近沃尔玛这个销售渠道。而gplayer带来的全新变化也引发了业界的讨论。
  《滚石》杂志发表编辑评论道：“随着互联网时代的到来，盗版变得越来越无法控制，这对音乐工业来说简直是致命性的打击。但是今年由google公司推出的google store和gplayer却在扭转这个局面，正版的销售渠道和正版的分享途径让正版音乐重新有了机会。而且低廉的定价让消费者更愿意接受正版唱片，而无包装的音源销售不仅解决了唱片公司的成本问题，同时也是一个不错的环保议题。当然，我们最高兴的是google公司将九成的销售毛利返还给了制作公司，让歌手和制作方有更充裕的资金进行下一张专辑的制作。”
  而《公告牌》也评论道：“在这个夏天，一个全新的音乐销售方式走进了我们的世界。让编辑始料不及的是，这种方式不仅被广大消费者很快地接受，而且果断成为了最主要的销售渠道之一。据某大型唱片公司接受，目前唱片销售的第一渠道是沃尔玛，而第二渠道就已经是google store了。唱片公司表示他们对google store的销售模式非常有兴趣，会进一步加强与google公司的合作。而一些独立音乐人或制作工作室则表示google store的分成模式让他们有了更多的资金可以生存下来，这对一些独立音乐或另类音乐爱好者来说无疑是个福音。当然，随着google store的销售数字在不断增加，《公告牌》最主要的两大榜单‘热门100单曲榜’和‘销售200专辑榜’也在考虑将音源销售列入到榜单权重里来。”
  随着gplayer的大受好评，越来越多的投资者也在期待google公司的上市，但是根据谢尔曼互动娱乐集团内部的消息，google上市最早将在2005年才启动，因此让不少投资者表示不满。杰德之所以没有让google上市，他是在考虑要不要facebook、twitter、tumblr、youtube等社交网络媒体公司整合到google里去。如果将这些公司整合进去，那么未来的google将会是一个网络巨无霸，因而肯定会招来联邦政府的关注，最后少不得以“反垄断”的名义要求公司拆分。因此杰德一直在进行内部的评估，所以导致了google的推后上市。
  不过此时的杰德正和狮门娱乐的总裁古斯塔共进午餐，此时的古斯塔正是意气风发的时候。狮门娱乐旗下的狮门电影以小搏大终于在好莱坞站稳了脚步，而刚刚收购的顶峰娱乐也给狮门娱乐带来了不小的收益。而且根据杰德的情报显示，狮门娱乐又将他们的扩展触手伸向了一家名为街边风景的电影公司。相较于银河电影内部的不断整合而低调处事的做法，狮门娱乐的态度相对就要高涨了许多。
  “我真是羡慕你的银河电影公司啊，单单是制作公司就多达近十家啊。”古斯塔道。
  古斯塔的这句话让杰德心中一忧，银河电影之所以有这么多的制作公司，一方面是基于法律风险和财务控制之外，另一方面也是由于一些特殊原因。可是这么多的制作公司也让银河电影旗下的厂牌林立，压根就不适合公司的形象推广。
  现在的银河电影倒是有当年迪士尼电影那般的问题，那个时候迪士尼也有多大十几个制作公司和数个发行公司，为了整合公司形象，迪士尼要么关掉了不需要的发行公司，要么就是将不愿关停的发行公司出售掉。后来卖掉帝门电影以及关掉好莱坞电影都是这样的考虑，而最后与米拉麦克斯翻脸也是这个原因。在瘦身的阵痛之后，迪士尼旗下就只有迪士尼影业、试金石影业和博伟国际三家发行公司了。迪士尼影业是发行符合迪士尼主流价值观的电影，试金石发行的则是针对年龄层相对成熟观众的电影，至于博伟国际发行的就是迪士尼的卫星公司所制作的电影或购买来的电影。
  杰德的想法也是要整合到最多六个发行品牌。而狮门娱乐无疑就是杰德心中所觊觎的目标，杰德已经开始计算如何分割狮门娱乐了，狮门电影将用来发行恐怖片和惊悚片，顶峰娱乐将用来发行青春片和偶相片，街边风景可以用来发行独立电影和艺术电影，再加上用来发行动画电影的银河动画和主品牌银河电影及副品牌漫威娱乐就差不多齐活了。
  不过古斯塔倒是没有想到眼前的这个男人正在盘算如何吞并狮门娱乐，他此时正在想办法游说杰德加入到收购米高梅的行列里来。米高梅这个商标对于美国人来说有太多的意义和负担，这也是为何米高梅数度陷入破产边缘而最后都被拯救的原因。
  为了让米高梅能苟延残喘下去，美国联邦政府和加州地方政府采取了减税、免债以及提供国家救济贷款的方法，可惜米高梅积重难返。2005年被索尼收购之后，结果索尼发现自己拼了半条命要来的公司完全是个现金黑洞，最后索尼一怒之下干脆让米高梅摆烂算了。
  2010年的时候，则是由狮门娱乐、望远镜娱乐以及联美公司三家出手拯救了差点要关门的米高梅。可惜到了2012年的时候，新的股东们也扛不住米高梅的黑洞效应而纷纷撤退，最后迫使米高梅在2012年的时候再度挂牌出手，连号称娱乐圈最有投资眼光的卡尔伊坎都宣布不再持股米高梅，愿意低价转让手中米高梅股份，只求脱身出困局。
  杰德当然觊觎米高梅，无论是米高梅的商标还是米高梅的片库，那都是每个电影人最梦寐以求的东西。可是杰德很清楚索尼的遭遇，索尼公司不仅花费了将近10亿美元才和其他人一同收购了米高梅公司。后来在运营的时候，索尼还砸下去将近10亿美元，最后花费20亿美元的米高梅让索尼不得不割肉出场。2005年的时候，米高梅还价值48亿美元；到了2012年，随着通货膨胀，米高梅的售价反而降低到24亿美元。
  杰德可不会掏那么多钱进场被套牢，要收购也应该在第二次的时候进场。此时的价格不仅合理，而且经过几次重组之后，米高梅的不良资产也被剥离得差不多了。但是杰德不介意在第一次收购的时候摆狮门娱乐和索尼集团一道，为日后自己独占米高梅并吞并狮门娱乐做准备。
  要知道当年索尼集团为收购米高梅而组建了米高梅控股公司，公司六大股东除了索尼和康卡斯特（未来nbc环球集团的老板同时也是全美著名的有线电视运营商）是娱乐产业之外，其余的普罗斯登资本合伙公司、德州太平洋资本基金、dlj商业银行合伙公司和四方集团都是商业投资家，他们可没有兴趣运营公司，他们只希望赚快钱。这也是为什么第一次收购最后失败，还导致索尼和康卡斯特两大公司彻底死心的原因。
  “古斯塔先生，有没有兴趣我们一同收购米高梅公司看看？”杰德忽然淡淡地问道。
  ☆、204·撒下香饵钓金鳖
  “收购米高梅？”古斯塔手微微一颤。
  作为狮门电影的创始人,古斯塔在电影圈的野心从来就是非常大的。作为一家原本在加拿大成立的小型发行公司，古斯塔居然敢涉足好莱坞这潭潜伏无数大鳄的封闭水池。更重要的是，他还成功了。在收购了顶峰娱乐和路边风景之后,狮门电影就改组成为了狮门娱乐。古斯塔也成为新世纪第一个从小公司逆袭成好莱坞小巨头的电影公司。如果没有杰德出现的话，或许古斯塔才是这个时代最让人瞩目的好莱坞大亨。
  作为一个电影圈的屌丝男来说，米高梅无疑是古斯塔心中的白富美。虽然很多好莱坞杂志认为杰德是一个真正的“电影人”，但杰德心底却了解自己还是一个投资人，所以他虽然觊觎米高梅，但是他觊觎的仅仅是米高梅的品牌和片库。不过知道米高梅那恐怖的债务和让人头痛无比的股权构成之后，杰德想的是如何坑了对手一把再将需要的拿到手。而古斯塔却是什么都不介意，哪怕明知道米高梅这个白富美已经家世没落，他还是想将米高梅拿到手。
  不过古斯塔也不是傻瓜，既然杰德找上门来合作,那么一定有自己的要求,于是古斯塔反问道,“谢尔曼先生,我必须承认一件事,收购米高梅是我一直的梦想。但是天下没有白吃的午餐,所以我想知道的是，我需要付出什么才能得到你的帮助？”
  “古斯塔先生，收购米高梅并不是一件很容易的事情，恐怕仅仅联合你我两人的财力也不见得能够吃下米高梅。”杰德并不是吓唬古斯塔。目前米高梅最大的老爸科克里安给米高梅开出的收购价码是48亿美元，而且还必须承担未来米高梅高达35亿美元的债务。如果要收购米高梅的话，那么至少要准备1oo亿美元的现金。杰德其实很反感后世索尼集团举债收购米高梅的做法，不仅没有拯救米高梅，反而将自己给拖死了。可问题在于，古斯塔和杰德当然有1oo亿美元的身价，但是他们可没有1oo亿美元的现金流。因此杰德提出了一个非常现实的问题，而这个问题也让古斯塔陷入了沉思。
  “或许我们需要更多的收购伙伴。”古斯塔给出了一个理由。
  “但是米高梅只有这么大，而真正值钱的无非是他的片库和商标。而在他的片库里，有价值的恐怕只有《oo7》和《霍比特人》两部作品而已。”杰德淡淡地说道，“你能给合作伙伴什么？米高梅有价值的东西可不多哦。”
  “那谢尔曼先生要什么？”古斯塔追问道。
  “我要《oo7》和《霍比特人》的版权，和米高梅片库的使用权。”杰德不迟疑地说。
  “谢尔曼先生还是真不含糊。”虽然杰德要的东西是米高梅最值钱的东西，但是在古斯塔看来，这些东西并不是米高梅最宝贵的。狮门影业目前只有发行能力，如果能吞并米高梅的话，那么不仅可以继承米高梅的制作能力更能使用米高梅这个电影行业里最高品牌。而且古斯塔心目中更想拥有米高梅这个商标。“我想我或许还能找到几个合作伙伴，但要看阁下的意思了。因为我能找到的两家公司和阁下刚好有些冲突，您介意么？”
  “古斯塔先生的意思是？”杰德心目中其实已经有了答案，但他还是装糊涂。
  “康卡斯特集团和索尼影视娱乐集团。”古斯塔淡淡地说，“威望迪集团打算出售nbc环球集团，而康卡斯特集团将有可能接手。康卡斯特集团在北美的有线电视运营方面的确是名列前茅，他们目前打算将公司转型为娱乐传媒集团。因此除了要收购nbc环球集团之外，他们对米高梅的盈利能力和片库使用权也有兴趣。目前北美的付费电视市场基本上是hbo和showtime双雄争霸的局面，康卡斯特集团打算收购nbc环球集团之后与派拉蒙组建epix频道来挑战hbo和showtime两家的地位。”
  “古斯塔先生的情报来源还真是不少。”杰德心中暗暗吃惊，付费电视业务也是杰德所觊觎的，但是目前自己正在收购导向卫星电视和世通公司的有线电视运营业务，因此不得不暂时将心中对收费电视的觊觎放下。不过他自然知道未来北美的收费电视是三雄数强。所谓的三雄是指hbo、showtime和starz三家，而数强则是包括epix在内的多家收费电视。epix未来因为有环球和派拉蒙以及米高梅的片库，因此在收费电影频道方面倒也算是小有作为。但是这些情报都是因为是杰德来自未来而获悉，但是古斯塔却从哪里得知的？
  “不敢说有什么情报来源，只是我在这圈子里还是有些朋友的。”古斯塔颇为自傲地回答道，“至于索尼集团的话，谢尔曼先生自己也是从事光存储行业的，应该知道现在的局势。”
  杰德笑而不答心自闲，心中自然明白古斯塔的意思是什么。随着vcd技术走向成熟，下一代视听标准也在制定中了。谢尔曼集团旗下的三星谢尔曼科技集团自然也是参与其中，不过因为杰德对未来的预知，所以三星谢尔曼集团和索尼集团倒是都是蓝光联盟的，而且因为三星谢尔曼拥有更多的蓝光还礼，因此整个蓝光联盟的倒是以三星谢尔曼为首。索尼收购米高梅集团倒也是为了米高梅的片库使用权而来，要让蓝光联盟拥有更多的娱乐片库，这样用户就会自然而然地选择了蓝光。而东芝集团的hd dvd集团自然就会选择妥协。
  “如果索尼集团没有什么意见的话，我也不排斥和他们合作。”杰德就是要坑索尼集团，自然不会放过拉索尼集团下水的机会。“古斯塔先生尽可转告索尼集团，我不会反对的。”
  既然双方都谈妥了细节方面，自然是笑着分手离开。而送走古斯塔之后，杰德立刻打了电话联系有着投资鬼才之称的卡尔伊坎。对于接到杰德的电话，卡尔伊坎还是有些吃惊。卡尔伊坎此时正经营着一家不错的私募基金，在华尔街大杀四方。不过对于杰德谢尔曼还是有些了解的，他知道杰德将原本只是针对华裔亚裔的华美银行硬是通过收购和兼并成为了美国西部著名的商业银行之一，在北美商业银行排名上也是有位置的。而华美银行与美林证券盒子组建的华林香港投资银行已经成为了亚太地区赫赫有名的投资公司之一，同时他们也是亚太地区高新企业进入美国股市的首选代理公司。不过卡尔伊坎并不认为自己和谢尔曼有什么重叠的地方，因此对于杰德的来电看到颇为吃惊。
  “伊坎先生，如果你能在年内组建一支超过3o亿美元规模的私募基金，我想我们有机会在未来三年内将日本鼎鼎大名的索尼集团送上破产法庭。”杰德在电话里笑道。
  “谢尔曼先生开玩笑了。”卡尔伊坎心中一惊，“虽然索尼电脑娱乐集团目前有亏损，但是随着ps3的上市，我想索尼电脑娱乐集团要翻身并非难事。而索尼影视娱乐和索尼音乐娱乐目前的财务状况非常健康，就算是故意做空也没有机会。最重要的是，索尼集团和日本政府的关系，日本人是不会看着我们玩死索尼集团的。”
  “如果是索尼集团自己的问题呢？”杰德徐徐暗示，“比如索尼集团忽然抽出大量现金参与某个项目投资，而伊坎先生在趁机做点什么的话，一切都是正常的资本运营。”
  “谢尔曼先生需要的回报是什么呢？”卡尔伊坎是个冒险家，他已经看到了这笔生意的风险和可能的收益。他没有办法拒绝，但是他还是觉得杰德会另有所图。
  “我需要你们牵制索尼集团而已。”杰德并不掩饰自己的目的，“当然，我也会加入卡尔伊坎先生的私募基金。希望最后的时候，伊坎先生能带给我不错的收益。”
  “既然如此的话，不知道谢尔曼先生什么时候有空来纽约参加我的酒会？我的好几个伙伴都有兴趣认识谢尔曼先生这位新朋友。”卡尔伊坎邀请道。
  “没有问题。”杰德应承了下来。“我下周就会去纽约，希望届时有最好的酒和雪茄。”
  “看来你想趁这个机会将索尼的事情一举解决掉？”约翰在杰德挂完电话之后问道。
  “索尼不会那么容易死的，我撑死就是将索尼集团的元气大伤一下罢了。”杰德叹了口气，“以后和索尼集团就是不死不休的死敌了。”
  “说得你好像现在和日本人是座上宾一样。”约翰讥讽道。
  “别说得我好像很讨厌日本一样，我是那么地热爱日本。”杰德感叹道，“那么庞大的市场，1997年我们还没玩够呢，以后还能再玩几回就好了。”
  “下周去完纽约之后，你就要直飞英国了。我跟伦敦的一家私人医院取得了联系，他们会安排最好的心外科手术组常驻你的剧组。”约翰耸耸肩，“别抗议，你的小命现在太值钱了。”
  “好吧好吧。”杰德只有妥协。天晓得自己要是拒绝护理组进入剧组，约翰会不会有更可怕的安排。
  ☆、205·纽约密谈收购案