一眼望去，庄子里皆是些土坯房子，赤.裸.裸的露着褐黄色的黄土坯。宣府镇位于顺天府前往蒙古的官道上，这里气候干旱，这些房子外层的土坯已经十分风干，一阵风来竟似还在掉落碎渣。
  庄头显然是已经得知主人家要来这边小住，此时正领着几个人自庄子里面小跑着奔出来。虽是庄头，那穿着还不及候府中一个最下等的长工。他五十来岁，穿着件褐色的短揭，绑着腿，大冬天的居然蹬着双蒲草鞋。
  及至众人面前，庄头及跟随而来的几人便跪在了徐氏等人面前，“拜见夫人和各位贵人，老奴赵良便是这庄子的庄头。前些日子罗管事曾着人前来吩咐，老奴算着日子以为要明后日夫人才能到来。这才出来的迟了些，望夫人宽恕。”
  徐氏这些日子因整日乘车，此时正头昏眼花，还未及开口，便听到身后的周姨娘道：“便是我们，住这样的地方也就算了。可夫人是什么身份，那是有诰命的二品夫人。再者几位少爷小姐的，那自小也是锦绣堆里长大的，怎能住在这样腌臜的地方。有些人不知安得什么心思。”她声音不大，却正好能让众人都听在耳里。明明一脸对庄子的嫌弃，却句句都将徐氏推在前面。
  曲莲垂着头，并不做声。虽然周姨娘将矛头指向了她，她却只是冷眼旁观。多做无谓，她打算近日就领着陈松离开此处，何必与一个姨娘攀扯。
  庄头赵良闻声暗暗抬头看了一眼说话的周姨娘。见她穿着件姜黄色的素面杭绸褙子，外面披了件丁香色的白貂披风，乌压压的头发梳了个坠马髻。看着虽有二十八九的年纪，但是却身段玲珑，妙目含烟。惊得赵良忙又低了头。
  面对这样破烂的庄子，徐氏虽然心中也有些气闷，但也不愿顺着周姨娘。曲莲虽不如她意，却也轮不到她一个姨娘来敲打。她运了运气，这才道，“你就消停些吧，让你留在府里，你哭着喊着要跟着来。如今却又来嫌东嫌西。不若我着人送你回娘家吧，你看怎样？”
  周姨娘这才撇了撇嘴不再做声。
  “夫人，这庄子外面看着破旧，内处还有一个小院子倒是洁净些。”赵良本就心中忐忑，待听到面前这位贵妇人竟是位诰命夫人，那腿肚子更是一阵打转。此时他心中十分庆幸，幸亏在这之前，将庄内那处院子好好修缮了一番。
  徐氏点了点头道，“如此，你就带我们前去吧。”
  一行人重新上了车，跟着赵良向庄子内走去。
  宣府镇这处庄子，虽然户数不多，只有五十来户，但是占地却着实不小。只可惜田非良田，便少了许多出息，庄子也显得有些荒芜。
  上车后直走了小半个时辰，众人才到了庄头所说的那处院子。却发现，这处院子也并非在庄子中央，而是在庄子的另一侧。田庄依山而划，这处院子正是坐落在山脚下。
  曲莲下了车，一眼便看到垄下的那处院子。
  此间看去，那院子倒也是粉墙灰瓦，比起庄子里的土屋何止强了百倍。曲莲感觉到走在她身边的裴玉华都送了口气。看来，若是让她们住在那种土屋子里，真是件十分痛苦的事情。
  赵良走在前面带路，一边走一边弓着腰说道，“这是个三进的院子，早年间原是前一位主人的别院。虽多年未曾有人住过，但是老奴每月都着人打扫，此次听闻夫人前来小住，老奴便差人去镇上请了人来修缮。夫人且看看，可有不如意处。”
  徐氏等人跟着走了进来，第一进的院子铺了青石板路。院子正中种着一棵一人抱的银杏，东面围墙处种着几株香椿树，而西面的围墙角竟有一株老梅，此时有些干枯的枝桠上，还能零星看到几朵粉白色的小花。
  再往里走的第二进第三进院子便有些萧条，只得一个大大的空地，没有丝毫点缀。
  “我跟大小姐和三少爷就住第一进的院子。”徐氏看着这院子，点头道，“如今不过在这里暂住，也没有那许多规矩，二少爷和周姨娘，钟姨娘和二小姐就住第三进的院子吧。玉林你便跟曲莲姐弟住第二进的院子。”玉林便是李姨娘的名字。
  “夫人，我还是跟着您吧。我睡您的床踏就行，如今您身边只得方妈妈和夏鸢，我还是在您身边伺候吧。”听到徐氏的话，李姨娘有些担心道。她本就是徐氏的贴身丫环，倒也做熟了这些事情。
  徐氏闻言点头，“也罢，方妈妈年岁大了，还是住的宽敞点，就去住第二进的院子吧。”此次，众人再无异议，便都称是。
  曲莲跟在后面，领着陈松，与方妈妈一起去了第二进的院子。
  方妈妈自行便去了厢房，让曲莲与陈松住那三间主屋。曲莲本就不打算在这里长留，便也没推辞。
  穿过院子，及至屋前。曲莲推门走了进去，还没等打量屋内陈设，便闻到了那因久违住人而产生的霉味。屋内依墙摆了张涂黑漆的八仙桌并两把同样涂了黑漆的椅子。墙上挂了一副看不出来历的山水，因长年无人照料，纸张发黄的厉害，却仍能看得出画作者运笔潇洒，意境悠远。
  厅堂左右便是宴息处，都置办着些普通的家具。虽然材质一般，却也齐全。再往里，便是卧房。曲莲让陈松住了东间，自己则住那西间。
  虽然已经清扫干净，但是气味却着实不好。曲莲亲自动手，将主屋的窗户全都打开。正看见红绣带着两个护卫提着个大箱笼走了过来。
  “大奶奶，这是您和松少爷的被褥，大小姐差我给送过来。”红绣走进厅堂对曲莲福了一礼道，“大小姐说，如今大家正忙着收拾，若缺了什么物什，便去跟她直说。哦，对了，炭火傍晚便会送来。”
  “如此便多谢你了。”曲莲冲她笑了笑，应道。
  “大奶奶可是折煞奴婢了，这原就是奴婢分内的事情。”红绣闻言嘻嘻一笑，便也没有多停留，领着两个护卫出了院子，显是十分忙碌。
  曲莲打开箱笼，一股百合熏香清新的香气便散了出来。虽然放在箱笼中有些时日，但因这百合熏香球，被褥都无半点潮气。她做惯了这些事情，便立时开始忙碌起来，陈松则跟在她的身后，咧着嘴笑着看她忙忙碌碌的给他铺床叠被。
  “你笑什么？”曲莲弯腰铺着褥子，一边问道。
  “能跟阿姐住一起，高兴。”
  曲莲手上顿了顿，直起身回头看了看他，微笑着温声道，“以后阿姐都在你身边。”
  “嗯。”许是曲莲温声的话让他想起了早逝的娘亲，他眼眶一酸，扑进曲莲的怀里，闷声道，“阿姐可记住了，不许忘记了。”
  “你放心。”曲莲摸着陈松的发顶，说道，“该记住的事情，阿姐一桩也不曾忘记。”
  这边刚将被褥铺好，那边红绣又过来了。曲莲正待问她有什么事，却看她一脸委屈道，“大奶奶，您去帮帮小姐吧。”
  曲莲看她面带忿忿之意，便温声道，“你且慢慢说。”
  红绣刚才显是有些气愤，听到曲莲的话，这才深深吸了口气将那愤懑暂且压了下去。“如今咱们刚住进这院子，诸事都还未有头绪。夫人身子不爽，方妈妈得看顾三少爷，便只有大小姐安排这一大家子的事情。凡事都得一样一样来吧？偏那院里的事儿多，对这对那便没有一件是称她心、如她意的。方才我来给大奶奶送箱笼的时候，大小姐亲自带着护卫给那院送去，本是好意，却吃了一顿排揎。这真是气死人了，也不瞧瞧自己是个什么身份，那等上不了台面的人也能给咱们大小姐气受！”
  “如此你该去回禀夫人才是。”曲莲道，“我又能帮你什么？”
  “哎呀，大奶奶。”红绣急道，“不管怎样，我家小姐可是实心实意的当您是嫂嫂的，便是为这这一点，您也得伸把手啊。况且，周姨娘毕竟是侯爷的妾室，小姐却是侯爷的女儿。可您不一样，您是世子夫人，那是名正言顺的。”
  “红绣！”
  正在红绣跟曲莲说话的时候，院门处传来一声轻斥。曲莲转眼望去，便看到裴玉华提着裙摆急急的走了过来。
  “谁让你来这里的？还不回去！”裴玉华脸上有些红，也不看曲莲，便只是训斥红绣。
  “小姐！”红绣十分委屈，立时便掉了泪，“她们、她们不过是因为大少爷不在，夫人又只顾着三少爷，才这般待你。红绣只是替你难过，你便是把这摊子扔下，谁又能说你什么？”
  “好了！”听着红绣的话，裴玉华拔高了声音，“便是我受了委屈，岂又轮得到你替我抱不平。”
  看着红绣跺脚跑了出去，裴玉华这才看向一直没出声的曲莲。
  “大小姐若是有什么吩咐，直说便是。”曲莲看着这个今年不过十三岁的小姑娘，温温的笑了笑。
  “不过是些分派的杂事，又能有什么难做的。”裴玉华叹了口气，脸上的表情却跟她的语气不怎么相符。不过，转眼间她又提起了神，看向曲莲道，“大嫂嫂可愿帮我？”
  “便是让我去那第三进的院子？”曲莲噙着笑问道。
  “那自不必。”裴玉华摇头，认真道，“二哥哥在那院子里，大嫂嫂过去，不合礼。我想请大嫂嫂跟我去看看晚膳。方才夏鸢来说，靖哥儿恐是受了些寒，此时有些发热。这样一来，咱们带着出来的丫头和管事妈妈都腾不出手来，便只能累大嫂嫂拖步跟我一道去一趟。”
  这三进的院子久未住人，此时也没有灶上的管事，这几日也只能在外找个厨子。只是一切都有些仓促，被先行派来的管事也不过提早到了两日。也只来得及打听这周围哪里有不错的厨子。打听好了，便滕了几个名字给了裴玉华。
  “原也不是什么大事，我走一趟便是。”曲莲闻言颔首。
  二人便命护卫备了马车，向着宣府镇城里的方向去了。
  ☆、024赶到
  曲莲与裴玉华坐在马车里，两人皆有些沉默。只听得外面驾车的翟庭玉在与跟着来的陈松在谈笑。
  直过了小半个时辰，车外的声音才嘈杂起来。想是已进入了宣府镇的街市。
  “嫂嫂。”此时，裴玉华却突然开口了。
  曲莲闻言，便抬眼看她，“大小姐不必如此称呼，不过是顺势而为的应对，不需当真。”
  “我明白母亲对你十分不满，也晓得你曾对母亲誓言自去。”说到这里，裴玉华苦笑了一下，“我原也没什么立场去劝说你或者母亲。你若不喜我唤你嫂嫂，我便唤你曲莲吧。我只是，只是心里觉得有些可惜。”
  “可惜什么？”
  “我挺喜欢你，觉得要是你做我的嫂子实在不错。”裴玉华笑了笑，继续道，“自我懂事起，从不少人口中听了些零碎的闲言，这些年的闲言碎语串联起来，我也多少知道了些父亲以前的事情。
  我最不耐烦跟那几个姨娘有什么牵扯，却不是因为她们身份低微。而是因为，正是因为有了她们，这个家里总是不那么和睦。母亲便是因为这些姨娘们与父亲置气多年。连带着对我和大哥哥都不怎么上心。如今她虽然对大哥哥好了起来，却不过是因为终于明白大哥哥是她未来的依仗。
  我常常想着，若是母亲能立起威势，如何能让那几个姨娘把家里弄得乌烟瘴气？如何能让子女受累？为此，我也不是没有埋怨过父亲。你看我如今在裴家颐指气使的，却不知道我曾经有多艰难。”
  曲莲略一思忖道，“是为着二少爷？”二少爷裴邵翊今年十五，与裴玉华年纪相仿。
  “二哥哥比我只大了一岁多点，那时的风光可算是一时无两。”裴玉华苦笑了下，“那时大哥哥养在祖母那里，与父亲也不亲近，父亲得了二哥哥，自然十分喜悦。你若看到我父亲，便知道我二哥哥与父亲十分肖似。”
  “若侯爷真是这般喜爱二少爷，却又为何给二少爷取了一个‘翊‘字？”翊字乃辅佐辅助之意，既然起了这样的名字，不就是希望裴邵翊能成为其兄长的辅佐者？
  “这个字是祖母取的。”裴玉华道，“父亲不愿违背祖母的意思，虽然不高兴，还是给二哥哥取了这个字。我五岁上的一年冬天，自己跑到园子里玩，不小心滑到了摔坏了腿，哭了半天都没人理我，照看我的丫鬟和婆子早不知道去了哪里。还是大哥哥下了学路过那里，才把我抱了起来。 那一次大哥哥在府里大闹了一场，他本是个不多言的人，可是那一次为着我他跑去找了父亲，把那几个丢下我自顾去玩的丫鬟和婆子全都打了一顿又撵了出去。若不是为着在祖母的孝期里，恐怕那几个丫鬟婆子并被立时杖毙了。
  自那以后，大哥哥就不时的来看我，也就从那时起，他开始变得不一样了。他开始在父亲面前表现自己，也会说一些校场上武师们夸赞他的话。父亲开始渐渐的将目光放到他的身上，待他十三岁时，父亲便带着他去了战场。
  曲莲，这满京城的人都夸赞我大哥哥人品端方、风声清肃。我敢说，这里没有一丝一毫的虚假。可我也知道，大哥哥为此吃了多少苦。那些年，他也不过十一二岁，总被校场上那些壮汉弄得一身伤。
  他……”
  裴玉华一句话还未说完便惊呼一声，马车突然一阵巨晃。
  两人都没防备，差点跌出马车。还未等出口询问，外面已然传来翟庭玉的怒斥。
  “你们是什么人？竟然当街纵马！？”
  “我们是什么人？”外头那人竟似听到了什么戏言一般哈哈笑了起来，“哪里来的土包子，竟然问小爷是哪个？”
  翟庭玉在车前站起身，环视了下周围。
  此时已经有五人骑马将马车团团围住，当首一人正是方才开口那人。这人二十多岁，骑着匹枣红大马，长着张端正的俏脸，却有双流里流气的眼睛。再看那些马匹，翟庭玉心中一凛，这些马匹蹄口处都有着一个不太显眼的印记。他虽然只是个候府护卫，但也曾经跟随父兄去往校场，他立时便认出，这些马都是战马。
  他跳下马车，将齐眉棍攥在手里，厉声道，“速速让开路，否则我不客气了。”
  “嫂嫂！”裴玉华虽然脸色也有些不好，但是她还是一把抓住曲莲的手，颤着声安慰她，“翟护卫身手很好，别担心。”她本是闺阁女子，还是稚龄。虽是出身将门，却也鲜少独自出府。如今不得已出府，却不想碰到了这样的事情。
  见裴玉华心中畏惧却还来安抚她，曲莲心中微微有些暖，她反握住裴玉华的手，将她拽到自己身后，轻声道，“不管外边怎样，万不可出声。”
  两人便只能屏息等待。
  这边翟庭玉和那五人已经打了起来，本还担心马车中两人的他，此时见到马车内并未发出声响，陈松也攥着齐眉棍听从他的吩咐守在车门口一动不动。如此一来，倒是放开了手脚，跟那几人大战了起来。
  那几人本不将这个衣着不起眼的车夫放在眼里，谁知几个回合下来，已有三人被扫落下马。几人这才惊惧了起来，打头那青年更是嚷道，“快，快给我弄死这个土包子。在老子的地盘上，还敢动手打老子的人！”
  翟庭玉冷哼一声，一棍便抽了过去。眼看着棍子便要抽中那青年的脸，侧里突然斜出一杆长枪，隔开了他的齐眉棍。那使枪之人功夫不浅，立时便与翟庭玉斗了个不相上下。此时翟庭玉被缠住，剩下那些人便开始朝着马车再次围了过来。
  剩下那些人虽然都是鸡肋，但是此时马车之上皆是妇孺。翟庭玉一时心急，被那用枪之人挑了胳膊，一时间便也只能狼狈应对。
  那些人便又笑了起来，围在马车前，其中一人一挥马鞭狠狠的打在了那拉着车的马。马儿吃痛，立身扬蹄便要跑。翟庭玉心中一急生生挡在马前，伸手扯了缰绳，这才将马车稳了下来。而那持枪之人却也毫不客气，一枪扫在翟庭玉后背，立时便将他扫到。
  马儿一惊一顿，车内的曲莲和裴玉华便一个趔趄，曲莲只来得及推了裴玉华一把，自己便跌出了车外，伏在了驾车处。
  “阿姐！”陈松喊道，一手忙去扶曲莲。
  “别管我。”曲莲困难的起身，“顾着你自己身后！”
  陈松闻言反手一棍，将身后企图靠近之人一棍抽开，攥着棍子站在曲莲身边咬住了下唇。几番打斗下来，拉车的马儿再次被惊了起来，陈松毕竟是个孩子，下盘不稳，摇晃着只能跳下马车。曲莲立时被颠下了马车。
  天旋地转中，曲莲只感觉到右手的手腕被一人攥住，然后整个人被拉了起来。
  来人正是裴邵竑。
  他领着护卫们昼夜赶路终于也在今日赶到了宣府镇，想着自城内通过能节省些时间。谁知道，甫一进城门，便看到了这一场混乱。
  身边护卫老四是个急性子，在看到那几个大男人正围着个女子和一个孩子，便立时火冒三丈，策马便奔了过去。裴邵竑一个不意，便落在了后面。及至那辆马车时，堪堪见到那女子要从车上跌落下来，便伸了把手。
  裴邵竑攥着曲莲的右腕，居高临下的打量了她一眼。
  她穿着件丁香色滚灰鼠毛的夹袄，下面是一条月白色素面综裙。不过十八九岁，梳着妇人的发式，因此变故发髻有些凌乱。此时被他这样攥着，她显然有些惊惧，仰脸看向他，一双杏眼瞪得大大的。许是因没有防备，那长长的睫毛微微发颤，更显得那双眸子如同繁星跌深潭，幽深中又透着些波动而细碎的光彩。
  裴邵竑一怔后，正待开口，却突然感觉一阵劲风自耳后而来。他立时偏头，一根齐眉棍堪堪自他耳侧划过。随即便看到方才那个七八岁大的孩子，此时端着根齐眉棍正怒视着他。