只剩下他们两个人。
  四周安静得很，空气中有冷冽的气息，满满地扑进肺里。两两相望，彼此都不知道该说一些什么，摇光只是低下头在原地站着，看着自己的袍角，被风吹着，轻轻地摇摆。
  皇帝望了她很久，嘴唇翕动，想说些什么，千言万语到了嘴角，却什么也说不出来。其实他本就处于劣势，她想要的东西他或许眼下给不了，可他会尽力给到。他就是喜欢她，他也只有这一颗心，真正属于他的不过就是这一颗心，从未给过别人。
  身为帝王，东西六宫嫔御无数，紫禁城的万仞宫墙将他围得严严实实的，这就是他的使命，自从他登极成帝，这就是无法改变的事实。
  那么他凭什么喜欢她，如果她想要的他都给不了的话？
  他觉得心里乱糟糟的，也不知是自卑还是失落，兜头的风雪迎面扑上来，扑得人喉咙作哑，有股钝痛至捣心肺，是最缓慢又最尖锐的利器。仿佛有什么东西他已经得到或者曾经得到，但那毕竟如同冬日里罕见的暖阳，如同三月天渺渺的游丝飞絮，转瞬不见。
  他有很多话想讲，话到唇边，竟然是苍白而哑然的虚无。
  末了，他只对她微笑了一下，便转过身，独自走了。
  她有些愕然，站在原地，竟然不知道该怎么办。
  成明说的话是对的，那是她少时的向往，在这四四方方的宫墙里，她真的要困顿一生吗？
  可是他就那样走了，彼此没有一点辩解的机会，他甚至朝她笑了一下，一如往常，又与往常不一样。
  她觉得心里空落落的。
  她爱宫外广袤的世界与蓝天，爱四九城里数不尽的家长里短，热热闹闹。可是当那个人冲风冒雪，在她窗外，让她珍重待春风时，她不是不心动的。
  就好像在热闹与繁华里找到了归处，你知道外头万千灯火繁华固然好，可是再好也比不上自家的灯火可亲，你知道车水马龙的热闹固然好，可是人世间有个落脚的地方，才最重要。
  但是你真的能舍弃吗？
  宝爷伸出舌头舔舐她的手背，一下又一下，湿润的舌头，沙沙地刮着她的皮肤。
  皇帝在慈宁宫用完午膳，便回养心殿了。一些太福金在慈宁宫安置下来，摇光一下午的时间，都忙着招待诸位宗妇。有一些福金家里有事，也有睡不惯宫里床榻的，也有嫌宫里规矩多，不如家里自在的，也有与太皇太后不过一般般，又不想来撑场面的，就自告回家了。
  端亲王太福金本也想留，她想好好跟摇光说说话，不为旁的，就为了她儿子。只是毕竟端亲王府里没有主母奶奶，这几日若是她不在家，她那不省心的儿子就该把府里翻出个底儿天了。她没法子，只好回家，走之前拉着摇光的手，嘱咐了好几句，无非是多多保重身子啊，有什么缺的，短的，不顺序的，就与她悄悄儿说。端亲王府里是认舒宜里氏的，不论在什么样的境地，都是认的。
  傍晚闲暇下来，老太太带着宗妇们上漱芳斋听戏去了，老人家爱热闹，都说要带上摇光一起去，太皇太后却笑说：“她病才好，别招她。年轻人哪爱听戏，不过是要陪在咱们老的跟前，消磨时光罢了。”她便没去。
  漱芳斋有茶水上的人，老太太带着苏塔芳春走了，余下闲散的聚在一起，还猜枚作戏，今儿摆大宴，前头来了不少好饭菜，老太太们没动几筷子，都赏给下人了。想来太皇太后是知道她们自要高乐的，把她带过去拘着，反倒不好。
  先前在家时，祖母也是这样。忙着应酬诸位亲朋，却让她带着妹妹们玩。族里妹妹们有奶娃娃，也有三四岁七八岁的孩子，单纯，天真，跟着她在后院里到处乱蹿，她有个妹妹叫稚芳，在家里按顺序该排十一，小小的人机灵极了，笑起来眼睛眯在一起，眼里仿佛有星星。
  摇光今儿却没与烟锦蒲桃她们一道，她坐在窗前，出了好一会子的神，看了看时辰，又到烟锦跟前看她们玩了一回牌，这才趁闲与烟锦交待了几句，从角门出去，顺着墙根，向养心殿的方向去了。
  第52章 难看梅花
  她不是积黏的人, 有些事情发生了就要说清楚，这是旗家姑奶奶说一不二的响亮。她也不知道自己为什么会冒出这样的想头，这确实是一个大胆的想头, 可是她就是要去，彼此把话说开，说清楚，比模模糊糊，看不清去路的要强。
  雨雪瀌瀌，见晛曰消。
  如果真的是化了也想化在一处，如果真的要一起等来春天, 要一起走的话。
  她不喜欢摇摆不定, 越是摇摆就越容易崩溃，早早地做下决定，那就一条路走到底, 不管多难, 也不管未来怎么样。
  可她现在就是摇摆，她清楚地知道自己有些动心了，可是成明所说的她就不动心吗？太皇太后可以许诺她衣食无忧的自由，出宫不就是她所有的向往吗？出宫后就可以找到玛玛，出宫后日子就有千百种活法, 天地就会无限广阔。出宫后总有机会与家人团圆，所看到的天也就不会是这四方的天。
  可是他也很孤独很孤独。哪怕她如今所倾心的，是对她从前的执着的背叛。她打小在一群人里长大, 享受着无尽的热闹，仿佛不知道这世间尚有风雪催逼, 就好像她从前都不知道什么是说不得的委屈, 在额捏惩罚使女时, 她看的却是泥金屏风上的海棠花。
  可如今她也孤独着。孤独的人更能体会彼此的难处与不易。他看似坐在这世间最尊贵无极的位置上，他却孤零零的，两个孤零零的人遇见了，他说他想和她一起，等来春天。
  玛玛读诗，读到“北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行”，意思是说眼下情局危急，风雨飘摇，北风呼啸着，雨雪纷纷，我既亲且爱的人，请你和我一起走吧。
  她不想让他一个人，于是她送给他一枝梅花。她想春天会来的，哪怕她曾经不相信，哪怕他们如今都困顿在这个漫长的冬天。
  她心跳得飞快，扑通扑通地，简直要从腔子里飞出来。不远处便可以看见养心殿的飞檐，高高地翘起，在灰蒙蒙的天幕里，辉映着最后的一点天光。
  已经到了掌灯的时分，摇光绕过影壁的时候，便看见养心殿渐次地亮起来。雕梁画栋，辉煌琳琅。她走过朔风，走过暮色重重，终于终于，看见了可亲的灯烛之光。
  她忽然长长地松了一口气。
  就着火光，依稀可以分辨出李长顺正抱着拂尘站在廊下。摇光笑着叫了声“谙达”，“我想见见主子，您方便替我传话吗？”
  李长顺看见她来了，又忧愁又高兴。先前万岁爷从慈宁宫回来，脸色便很不好。原先就是强撑着笑回养心殿的，一进东暖阁换完衣裳，便坐在炕上对着一枝干枯了的腊梅出神。李大总管是一个多么会察言观色的人，知道肯定是褶子了，就算摇姑娘不来，他也要派人去请姑娘来的。只可惜天公不作美，今儿小年，贵主子照例是要来养心殿陪主子爷说话的，好容易姑娘自己来了，可眼下这情局，真是要命！
  李长顺小心地道：“姑娘来得不巧，贵主子在东暖阁里回主子话呢。姑娘费心，等上片刻，用不了多久的。”
  摇光踌躇了一下，茫茫然地重复他的话，“哦，贵主子也在呢。”她抿着唇，站在廊下，背过身去，不敢看里头，反倒是李长顺着急得跟热锅上的蚂蚁似的，站上一会就要来回踱步。
  李长顺斟酌着词句，正想搭搭话，就听见一道清丽的女声斜愣愣插了进来，那是贵妃身边的宫女芝瑞，她的主子进去了，她便在外头候着。
  “李谙达，恕我多嘴，说一句话儿。”
  芝瑞慢悠悠地上下打量了摇光一通，这才不紧不慢道：“我听说先前御前有个邀宠的宫女，仿佛是茶水上的，好心思好手段，最后被主子爷发落到四执库去了。怎么如今的宫女都这般大胆，主子爷是你想见就能见的？若是人人都能见，主子爷成了什么了？贵主子又该如何统御六宫？想来是咱们贵主子仁善，没料想如今这些贱蹄子愈发不知羞耻，蹬鼻子上脸，心怀鬼胎。李谙达您就是人好，心好，说帮就帮，岂不知这样传出去，让贵主子平白无故背了锅，让主子爷倒多生了许多气，就连老主子，也要说养心殿没有规矩呢！”
  北风起得狠，掀起袍角。养心殿廊子顶上悬着的大宫灯，也禁不住随之摇摆。满地光影稀碎，看得人头脑发晕。
  芝瑞是贵妃身边的一等一的人，李长顺纵然地位在这里，也不好得罪。不过这话说得委实刻薄，如同刀子似的，一寸又一寸，划破皮肉。
  摇光的手有些抖，从小矜贵到大的姑奶奶，没受过这样的闲气。按着她以前的脾气，她是要骂回去的，可是她现在有什么本事？她又凭什么？宁妃让她跪，她就得跪，宁妃身边的人动手打，她也没有法子还手。那她今天凭什么来这里，在没有任何理由的情况下，因为自己的一腔冲动么？她倚仗什么？
  她轻轻将手掖回了袖子里，在袖笼里发颤，面上仍是笑着的。李长顺担忧地看着她，正准备帮她说两句话，就听她出声了，一如既往的清脆，脆生生的，卷挟着清寒。
  “姑娘既知道自己多嘴，还说什么话？”她冷笑一声，“姑娘好大的面子，好宽的心！不过是站在养心殿外头，就做起主子与贵主子的主来了？真是好气派！”
  她顿了顿，接着说，“我寻常都在慈宁宫办差，东西六宫去得少，没眼界，不知道的，还以为姑娘就是贵主子呢。说一句不中听的，咱们都是奴才，没什么高低贵贱，更谈不上仗着主子的款儿来立威风。今儿我来，的确是老主子有话给主子。谁料想贵主子身边有这样好的奴才，成日家打起十二分精神防范着。我却懵然浑不知还有这样一出，可见姑娘八面玲珑，平日里没少琢磨这起子事！”她又对李长顺笑：“谙达，老主子问主子好，问主子进得香不香？老主子嘱咐说，端亲王家里有只京巴，最爱多管闲事，不分青红皂白一顿乱叫，宝爷最看不上它。这话不好当面说的，只好请主子代传，让端亲王留神，进宫前别惯着那只京巴，宝爷闻着气味会闹的。”
  这话明里暗里委实有些刺人，李长顺忙点头应下了，心里只不好说，哪儿小端亲王家里有只爱乱叫的京巴呀，爱乱叫的明明就在这养心殿阶前站着呢！
  摇光又回过身去，笑盈盈给芝瑞福礼，恳切道：“我说要面传主子爷，姐姐非要听，成，姐姐听了，可别乱讲，传出去怪臊的。姐姐要不分青红皂白，在贵主子跟前叫两句，也就罢了。可别像今儿这样，上养心殿来叫，不说这大年下的不好看，若是被有心人听了去乱讲，惹得大家都不高兴了，不好。”
  这话把芝瑞气了个倒仰，指着她好一阵子说不出话。李长顺见摇光虽然面儿上一幅平淡的模样，却也知道今儿芝瑞这话，是刺了她的心了。眼下这情局危险得很，大家心里门儿清，老主子哪儿会让姑娘传这话，分明是姑娘自己要来找主子爷，碰了钉子，姑奶奶最恨言语上落败，这才拐着弯儿骂回去。
  彼此有了隔阂，姑娘愿意舍下面子，过来把话说清楚，是再好不过的事。把误会消解了，大家都能快快活活地过一个好年。先前姑娘过养心门来时，眼里多么浓的期冀，如今却有些寥落了，这可不成！
  可主子被贵主子绊住，他没法子出来！贵主子眼前的人在这里盯着呢，贸然来撑腰，就贵主子的心思与手段，往后心里不知会恨成什么样。李长顺情急之下接过话，“哎呦姑娘，您这可不是为难我么？老主子亲自问，咱们这起子人没法代主子回话，传话若有错漏，两下里闹起来，难的就是咱们做奴才的了。姑娘行行好，再等上一等，亲自把话与主子爷说明白了，岂不更好？”
  她这回却没有半分犹豫，爽利地说不了，“老主子过会子从漱芳斋回来，我还得在跟前伺候呢。何况这儿有这么巧舌如簧的一位姐姐，就算连谙达都传不好，这位姐姐总能传好的。天儿冷，我就不多留了。”她说着要走，忽然想起一件事，又问：“对了，上回那金瓜贡，吃着香？”
  金瓜贡难得，每年进上的一点点都呈了太皇太后，这样珍稀的茶，倒让她拿来送礼！
  李长顺苦笑着夸香，其实香不香的他哪儿知道？姑娘给他们送茶，东暖阁里头的万岁爷看得那是一清二楚，人前脚刚出了养心门，后脚主子爷就把他和四儿两个叫进去，将刚到手不过一刻，热都没捂热的金瓜贡，全部上缴充公。
  “那自然是好茶，姑娘费心了。嘿，您别说，就连咱们养心殿，也难得吃上这样好的茶。”
  摇光长长地“哦——”了一声，又笑，“这样呀，您要觉得好，我那儿还有些，改日您再送些就是了。”她乜了芝瑞一眼，口中说您甭送了，“我自己个儿慢慢就走回去了。别和主子爷说我来过，不然显得我笨嘴拙舌的，不如贵主子身边这位姐姐，反倒给老主子丢人。”
  李长顺哎了好几声，还想着再劝，却见那位摇姑娘早已经意气风发地下了石阶，绕过影壁，出了养心门了。
  甫出养心门，摇光的双腿发软，险些站不稳，扶着宫墙，宫墙的冰冷便顺着她的掌纹，慢慢地渗进肌肤。
  冷，真冷。
  她重重地喘了一大口气。
  远远听得步履之声，她艰难地眯起眼去分辨，气死风如同暗夜中的星辰，北风也沾染上几分脂粉的甜腻。她马上蹲身低头，微微抬起几分眼皮，看见太监蓝灰色的衣袍一列列、一行行，迅疾地从她身前经过，紧接着是宫女老绿色的袍摆，随后则是几寸高的花盆底，一下又一下，叩击在青石板上，带着鞋尖流苏曳曳。
  “等了这么久，今儿不还是叫去，倒是咱们贵主子机灵，索性不来了，直接上东暖阁见主子去了！”
  另一个人低声笑，“你可别说，先前宁妃让贵主子在咱们跟前有好大的没脸，如今都不大出来了……”
  “嘘！我听说是哑了。”
  “我怎么听说是脸花了呢？要我说，女人家也就这张脸，还能让主子爷高低看两眼。脸都花了，面圣不得惭愧死？要我我也不愿见……”
  后来声音伴随着窃笑，渐次低下去，渐次远了。摇光这才起身，却发现自己蹲得太久，蹲得两腿发麻，连站都站不稳。
  天黑，黑得吓人。那重重叠叠的飞檐如同猛兽的爪牙，就连风声也汹涌得可怖。她站在原地，扶着墙根，成明的话再次在她耳边响起。
  真的要一辈子在这里吗？就像那些妃嫔一样，每天没有目的地等待着，只为了帝王一眼的垂青。真的要像她们一样，在窃笑与无尽的猜测议论中，在这四方城里，甚至更小，在逼仄的寝宫里度过一个又一个漫漫的长夜吗？
  他有那样多的女人，贵妃、宁妃，还有更多，她可以递给他一枝梅花，却忘了他的身边从来不缺人。他可以叫她的小名，也可以叫无数人的小名，只要他想。
  他还可以永远绝了一个人的指望，让她困顿在幽深的宫殿里，让她说不出话来，而没有人会知道，只有无尽的揣测围绕着那四四方方的殷红的宫墙。
  那么她在无比孤独，无比困顿，她在失去他的关怀——假使有一日她也成为了他的妃嫔，就像那些女人一样，他也会给她，在她需要的时候，递上一枝梅花吗？
  那是太虚无缥缈的东西。玛玛打小就告诉她，太虚无缥缈的东西不要去想，因为那都是妄想，既然连想都是一种妄想，就更不要去试图得到。
  太皇太后已经替她选好路了，她只需要按部就班地走下去，任何旁的想头，都不要去有。
  这就是她今天的决定。
  可是还是很难受，说不上来的难受。就好像小时候围着蜡烛，她伸手去碰那一点火光，她碰到了，又马上撒开了。火光还在那里，她有幸圈住一刹那的温暖，却知道她永远也抓不住。
  第53章 蛾眉憔悴
  贵妃打东暖阁里出来, 芝瑞忙迎上去搀着。李长顺仍是带着笑，让太监给贵妃照好脚下的路，自己转身进暖阁里回话去了。
  贵妃并没有回头, 也不让四儿送。跟前的掌事太监亲自接过灯，贵妃压低声音问：“该说的话，你都说了罢？”
  芝瑞道：“奴才都说了。那丫头牙尖嘴利不饶人，奴才不与她计较。专心把贵主子交代的差办好。”
  贵妃睇了她一眼，抿唇，嘲讽地笑：“帝王嫔御，远没有那样好做。宁妃无能, 先前罚她出气, 反惹了一身骚，让主子爷多忌惮警惕着我，好没用的东西！合该最后把自己也搭进去, 当真不值。”
  贵妃雍然跨过门槛, 步辇早已在前头候着了。纵然脚下踩着极高的花盆底，她照样能走得端稳。乌压压的天色，高而远的宫墙，有心有肺的人，不能在里头活着。
  旗家姑奶奶骨子硬, 你越磋磨她，她越顽强。杀人要攻心，才不会损兵折将。让她知道这宫里头生活的本质, 圣恩也好君心也罢，本就是把握不住的东西。若她识趣, 就此收手, 她不会再为难她, 若她还不肯罢休，就算给了名分又如何。她有容人的气量，也有让她灰心的一千种一万种法子。可是真正让人生不如死的，只有自己。
  李长顺进去时，皇帝正在批折子，过几天就要封宝，一连几日不问政事。眼下折子积了如小山高，白日里忙着见臣工宗室，夜里常常要忙到丑时。
  皇帝抬眼，见他只是一个人，便问：“走了？”
  其实东暖阁能看得到外头，先前她来时，他由衷的高兴，只可惜贵妃在里头絮絮说着年节事宜，他不得不分神去听。后来不经意之间他总爱用余光去看她，看她像是耀武扬威的大公鸡，将一旁的那个宫女气得脸色铁青。他觉得真有趣，这就是他喜欢的人，鲜活，机灵，不会让自己受一分一毫的委屈。
  就算她不来，明儿他也必要去找她的。他愿意给她时间，不去逼迫她。他有让她陈利弊的勇气，匆匆下决定，这样不好。他与成明之间，他让她来选。可今儿她来了，他反倒安下心，知道她心里有他，这就足够了。虽然往后有千难万难，虽然风雪满途，并不太平，可只要她心里有他，他就可以生出无数踏平前路的气力。
  李长顺低下头，“是，姑娘来传老主子的话，见时辰不早，便让奴才代传，自己先回慈宁宫了。”
  这倒是好规矩，将御前的大总管当自己的使，阖宫上下也就她能办出这样的事吧！皇帝淡淡笑了，问：“什么话？”
  李长顺便一五一十地说：“姑娘说老主子问主子吃得好不好，进得香不香，说端亲王家里有只京巴，爱不分青红皂白地乱叫。让主子悄悄儿提点小端亲王一句，进宫前别惯着那只京巴，太皇太后的宝爷闻见气味会闹的。”
  哪儿说的是京巴，分明说的是人吧！可是她连成明家里有只京巴都记得一清二楚，果真是从小玩到大的情分。
  皇帝默然片刻，却迟迟不见李长顺说话，一封折子已经批复完，皇帝自己收进匣子里，瞥了李长顺一眼，十分不满地问：“没了？”
  大总管皱起脸，支支吾吾地说，“还有一句，姑娘让奴才别与主子说她来过。”
  折子“啪嗒”一声，跌进明黄云龙纹的锦匣里。