尸毒发作的速度极快，不到半日时间, 已随血液流淌至全身。
  季道成一路疾驰, 来不及处理伤口, 整条右腿肿胀发黑，伤口流出大股脓液, 散发出恶臭的气味。
  有恶妖邪祟被毒气吸引，不断聚集而来，欲将季道成吞噬。
  既要抵抗毒性发作, 又要摆脱妖邪追逐, 季道成疲于应对, 法力不断消耗，很快脉息紊乱, 眼前阵阵发黑。勉强击退一只恶妖, 不慎滚落山谷, 后背撞上树桩, 四肢被碎石擦破，气力不济, 被毒气侵入五脏六腑, 脸色变得青黑。
  摔落时罗盘脱手, 滚落在草丛中。
  铜针撞上锋利的石块, 当场弯折断裂。铜盘表面出现大片划痕, 女鬼趁机挣脱而出，看到眼前的场景，不由得大吃一惊。
  飘至季道成身前, 见他面目青黑，眼底泛起血丝，整个人气息奄奄，女鬼神情变得复杂。
  狰狞的黑纹自脖颈和双臂消失，女鬼俯身靠近，似乎想要帮忙，却在下一刻心生警觉，上前两步，警惕地望向山谷入口。
  “是肃雄。”
  季道成强撑着坐起身，握紧青铜短剑，咬牙划破自己的掌心。待血染剑身，漫过图腾表面，又祭出数张黄符，布下一处迷阵，暂时迷惑住肃雄。
  他十分清楚自己的身体状况，连战数个妖鬼，勉强催动法力，如今脉息紊乱，显然中毒已深，已是无药可救。纵然肃雄不追来，没有专门克制尸毒的灵丹，也将时日无多。
  “我自幼无父无母，被观主收养，亲眼见妖鬼害人，见山下两百三十七口尽被厉鬼杀死，观主亦被厉鬼所害，便认定鬼妖俱恶，矢志斩妖除魔，荡尽世间鬼魅。”
  季道成开始剧烈咳嗽，嘴角溢出黑红的血，伤口以肉眼可见的速度腐烂崩裂，自小腿蔓延至大腿，几乎深可见骨。骨头亦附着尸气，染上斑斑黑点，纵然斩断也无法阻止毒素蔓延。
  “我杀鬼无数，斩妖愈百，从未曾想过恶妖厉鬼之外，是否也有妖鬼从未害人。”季道成苦笑一声，“善恶不分，报应轮回，我自诩是在救人，却从没有想过所救之人究竟是善是恶，是否当真无辜。自己所行到底是匡扶世间，还是为虎作伥，助纣为虐。”
  女鬼没有接言，目光在季道成和山谷入口来回逡巡，高过膝盖的青草沙沙作响，一个头戴斗笠、身着麻衣的男子出现在不远处，浑身血气弥漫，更有无数鬼气缠绕。
  “他就是肃雄，是祖传的捉鬼人，也是养鬼人。你若是被他捉住，必被投入养鬼坛，炼化三魂七魄，助他增长法力。不至魂飞魄散，也会沦为一具傀儡。”
  “养鬼人？”
  上一世，女鬼在报仇时被季道成阻拦，拼尽全力逃入水中，虽未灰飞烟灭，仍是被中伤封印。亏得封印她的青玉出现裂痕，方才有机会脱身，藏入一只河蚌，随河入海，最终沉入海底。
  如今情况发生变化，季道成经历过她的绝望和痛苦，心中有所动摇。这个名为肃雄的捉鬼人却突然出现，横插一脚。更糟糕的是，此人更加心狠手辣，自己逃不掉，季道成恐也将殒命于此。
  思及颜珋之前所言，女鬼暗下决心，准备驱动随身的木简。
  不等她动作，肃雄已发现山谷中的异样，当即冷笑一声，双手齐动，两条铁索自腰间飞出，循着季道成体内的尸毒，轻易锁定两人所在。
  青铜短剑竖立在前，剑身嗡鸣，绽放青黑剑光，同肃雄手中法器对抗。
  短剑上的图腾逐渐亮起，纹路变得异常鲜活。剑光由一束分成数道，呈扇形漫射开来。迷阵被破的刹那，图腾自剑上飞出，剑光大盛，将锁链斩成数截，更去势未减，直袭肃雄面门。
  肃雄本以为季道成中毒已深，定然法力溃散，无法抵抗，自己要拿下他和那只厉鬼是十拿九稳。不想他手中的青铜短剑有如此威力，迅速躲闪仍被剑光击伤，一道伤口穿透左肩，伤口周围似火焰灼烧，冒出一股白烟，剧痛无比。
  肃雄按住肩膀，表情狰狞，盯着青铜短剑护住的一人一鬼，口中道：“季道成，你不是自诩正派人士，如今竟也同我这邪魔歪道一样，开始同鬼妖为伍？”
  说话间，视线扫过女鬼青白却姣好的面容，邪笑道：“莫不是装模作样，世间女人看不上，想尝一尝这女鬼是什么滋味？”
  女鬼被激怒，黑雾涌出，黑纹迅速攀至脸颊。
  肃雄笑得更为得意，继续口出恶言，只为激对方来主动攻击自己。只要女鬼走出剑光，他有一百种方法将她拿下，当场祭炼成傀儡。
  “别出去。”季道成拦住女鬼，抓起破损的罗盘，咬破食指，以指尖血在罗盘上绘制道符。
  道符融入罗盘，他却没有攻击肃雄，而是手捏法印，将女鬼收入其中。
  “你……”女鬼满面惊讶，来不及出声，就被法力锁住。季道成再落两笔，随即将罗盘投入流淌过山谷的小河。
  河面不宽，河水却是极深。水下更有汹涌暗流，罗盘被卷入旋涡，很快消失不见。
  季道成的动作实在太快，又太过出乎预料，肃雄根本来不及阻止，欲上前又闯不过剑光，只能眼睁睁看着罗盘带着女鬼一并消失。
  “季道成！”肃雄大怒，不顾肩上的伤口，摔碎一只养鬼的陶罐，口中诵出法诀。陶罐破损的那一刻，恶鬼呼啸群出，被驱使扑向青铜短剑。鬼气覆上剑光，迅速被驱散，很快再覆上，周而复始，青铜短剑渐渐爬上裂痕，剑光随之黯淡。
  “我要杀了你，取你三魂七魄，将你炼成一具傀儡！”肃雄心思恶毒，笃定对方无法逃脱，再不做半分隐藏。
  季道成镇定自若，全无半分惧怕。任由肃雄在面前叫嚣，自己盘膝坐在地上，口中不断涌出黑血，控制住颤抖的双手，艰难捏出法印。本是除鬼法印，被他反其道而行，直接作用在自己身上。
  青铜短剑被鬼气层层包裹，剑上裂纹更深，剑光彻底消失，再无法阻挡肃雄。
  “受死吧！”
  肃雄纵身飞扑向前，不料季道成额心突然绽放金光，一枚金色法印飞出，恐怖的龙气当场将肃雄击得倒飞出去。落地之后，肋骨折断，小腿也不自然弯曲。
  “什么东西？！”肃雄大惊失色。
  季道成动作未停，手中法印不断变化，最终合拢在胸前，口中鲜血狂涌，布满血丝的双眼睁开，在肃雄不可置信的目光中，掌心猛击向自己的天灵盖。
  “季道成！”
  “以我身祭，身死，魂灭，魄散！诛恶！”
  风呼啸过山谷，道火以季道成为中心引燃。
  恶鬼哀嚎逃窜，仍避不开飞溅的火星，仅是沾上一点，就会被当场吞噬，在火光中化成道道黑烟，彻底消散。
  季道成以身祭火，肃雄重伤在身，根本无法靠近，只能眼睁睁看着耗费心血养成的傀儡一个个消失在火中，耳闻恶鬼哀嚎，心中怒火狂涌，目眦欲裂。
  大火燃烧整整半个时辰，直至恶鬼被燃尽，黑烟弥漫整个山谷。
  青铜短剑栽倒，令妖鬼惧怕的剑光不余半分。
  季道成所在之处，仅存一捧黑灰。
  肃雄艰难从地上爬起，拖着伤腿走过来，踩上那捧黑灰，沉声道：“以身祭火，以身殉，够狠！季道成，你比我狠！”
  回身抓起青铜短剑，再看流淌的河水，肃雄突然咧嘴，笑容无比阴毒。他记得季道成有一个养子，如今就在青县。
  “爹死了，儿子还活着。季道成，你够狠，毁我数十年心血，我就让你儿子帮我养鬼，父债子偿！”
  肃雄阴笑不止，为将戏做得真，撕下一条麻衣，将季道成的骨灰收敛，又小心缠裹起青铜短剑，绑在自己背上。
  做完这一切，肃雄简单处理过伤势，就拄着一根树枝，一瘸一拐向青县走去。
  找到季道成的家中，肃雄表明身份，舌灿莲花，季道成的死被伪称为鬼妖做恶。
  因他手持青铜短剑，又千里迢迢带回季道成的骨灰，季家人对他所言深信不疑。季家养子发下重誓，此生必除尽妖鬼，告慰养父在天之灵。
  黄粱客栈中，颜珋站在屏风前，看向醒来的女鬼，道：“回来了。”
  女鬼起身走到屏风前，看着尚未消失的画面，低声道：“店家，为何不……”
  “为何什么？”
  深邃的眸子望过来，女鬼的心思仿佛被摊开在阳光下，无所遁形。
  “我……”
  “你在可怜自己的仇人。”颜珋挑起女鬼的下巴，脸上的笑依旧温和，却让女鬼无端发冷，比记忆深处那一刻更冷，“你是在责怪我没救他？”
  “不，不敢。”
  “别急着否认。”颜珋打了个响指，两枚木简并排出现在屏风前，黑底尽被红纹覆盖，上面清晰记载着女鬼所求，“你当初所求是为复仇，如今却想要救你的仇人，当真是有趣。”
  女鬼被钳住下颌，半点动弹不得。猩红的双眼对上颜珋的眸子，惊恐发现，那双眼睛极美，却像是无底的深渊，除了冷漠和虚无，没有半分情感。
  第30章 值得
  季和生醒来时，只觉得四肢乏力, 头一阵阵胀痛。他隐约记起, 日前刚捕获一对鸟妖, 专为修复青铜剑所用。
  撑着手臂坐起身，季和生疲惫靠在床头, 目光扫视房间中的一切，从床头柜上摆放的罗盘，到悬在墙上的古画, 再到百宝架上的瓷瓶陶罐, 一样样看过去, 感到既熟悉又陌生。
  这种感觉委实过于奇怪。
  季和生用力捏了捏眉心，记忆深处好像缺失一块, 又好像凭空添出许多。
  咚咚咚。
  房门被敲响, 门后传来季英的声音：“祖父, 肃明从山中回来, 又带回三只陶罐。”
  “我知道了。”季和生正准备起身，双脚刚刚落地, 突然头痛欲裂, 站立不稳, 一个踉跄摔倒在床下。
  听到屋内的声响, 季英预感到不好, 匆忙推开房门，看到季和生的样子，不由得大吃一惊, 快步走上来，将他从地上扶起，担忧道：“祖父，您这是怎么了？”
  “无碍，无……”靠坐在床头，眩晕感不再那么强烈，季和生摆摆手，刚想安慰季英，突然间又是一阵剧痛袭来，实在控制不住，当下双手抱头倒在床上，口中发出一阵痛苦的大叫。
  疼痛太过剧烈，脑袋像是要生生裂开。
  季和生近乎面无人色，大颗大颗的汗水从他脸上滑落，额角鼓起道道青筋，仔细看会发现，内中流淌细如发丝的黑气，正是融入体内的死气。
  “祖父，来人，肃明！”
  察觉季和生情况不对，绝非单纯病痛所致，季英连忙拉开床头抽屉，抓出瓷瓶，倒出一枚漆黑的丸药，就要送进他的嘴里。
  丸药入口全无半分用处，反而使症状更加剧烈。
  季和生连声干呕，呕出的全是血水。趴在床边双眼紧闭，四肢僵硬，再睁开时，瞳孔扩散至整个眼球，呈现不正常的青绿色。
  “祖父？”
  季英大惊失色，不等他再发问，突然被季和生掐住脖子。长出数寸的指甲坚硬锋利，轻易划破他的皮肉，染上鲜红的血渍。
  “祖……”季英想要挣扎，握住季和生的手腕，却发现对方的力气大得惊人，根本挣脱不开。
  正在他意识朦胧，手脚虚软时，门外响起一阵脚步声，紧接着是一阵畅快的大笑：“一甲子，整整一甲子，终于炼成了！季道成，父债子偿，你欠我的终于该还了！”
  房门前出现一高一矮两道身影，高者是季英口中的肃明，此刻正低着头，看不清他的表情。矮者正是当初在山谷逼死季道成的肃雄。
  如今的肃雄已是百岁老人，身形伛偻，面上爬满皱纹，双手枯皱如同树皮。唯独一双阴沉的眸子蕴含精光，此刻正满面得意，沙哑笑着，一瘸一拐走到床边，看着期待了几十年的好戏。
  “你，是你……你！”季英呼吸变得困难，眼底爬满血丝。
  “是我。”肃雄好整以暇的看着他，嘿嘿笑个不停，“当年季道成阻我好事，更灭我二十年心血。在山谷中我就发下重誓，必要他子孙来偿还！你们虽不是他的血脉，终究是姓季，修习两门术法，抽取魂魄炼成傀儡，不仅能增我法力，更能延我寿命，让我再活二十年！”
  肃雄越说越得意，压根没有注意到，原本就怨气缠绕的季家，突然间阴风阵阵，森冷袭人。
  一个面色青白，脸上和手臂爬满黑纹的女鬼正漂浮在半空，乌黑的发散落，披散在女鬼身后，发尾滴下成串水珠，停滞在中途，连成一道道水线，不断变形拉长，最终织成一片水网，笼罩整座季宅。
  黄粱客栈中，颜珋坐在二楼，木桌上的香炉已经熄灭，唯有铜铃轻轻摇晃。
  屏风上空白一片，挂再墙上的画则有图影闪过，若隐若现。
  四枚木简并排摆在他的手边，其上红纹不断增多，女鬼自愿付出两魂两魄，同他二度达成契约。
  “季道成身死魂灭，肃雄仍在为祸世间。我请店家再助我一次，放季和生季英归家，引他现身。”
  女鬼的仇家已经亡故，害她之人更是被抽走魂魄，成为肃雄炼化傀儡的材料。原本执念已了，她该安心前往地府。可她不愿走，也不能走。
  “欠了的终需还。”