桌上的老先生当年都是无双无对的高手，两位正当打之年的小伙子则静静地坐在一旁看着他们忆旧。
  同桌还有一位代表黄巡按来本县的田师爷，他这年纪还是能下场见真章的，故不大敢往上吹，只谦虚了一声“尚可”。又见同桌两个少年人默默不语，便问他们：“桓大人与子期正是风流的年纪，怎地不讲讲自家踢球的本事？”
  宋时腼腆地笑了笑：“实在比不得家父与几位老大人，只在里闾间随便踢踢，不敢在方家面前献丑。”
  虽然他也就踢成了个圆社正式社员，能踢八尺阔的场子吧。
  桓凌更谦虚：“下官还不如师弟，只是少年时跟兄弟朋友踢几回罢了。”
  啧啧啧，这两个年轻人倒谦虚。方提学笑道：“你们看那些少年书生，都要下场跟着踢了，也不见你们变变颜色，也忒老成了。”
  宋时笑道：“这也容易，现成的场子，书院里还有备着小学生玩耍的球，叫人取来几个，等这场球分出输赢，便叫大伙儿散散筋骨。”
  场上一队踢球的，场下二百人里能有一百多个节目播报员，老大人们虽都忆着峥嵘岁月，也听见左军进了七个球、右军进了五个球，眼看着是左军将胜。
  宋时便命人取球和奖品来，“校正”裁断了胜负之后，便叫两队球员上来给老大人们行礼，当着方提学他们的面颁了奖。
  别处都是胜的有奖，败的挨罚，他这里输的一样有奖，只是布料差一等。那个本该挨打的球头感激再三，宋时想起他那时代的国足，油然生出几分同人不同命的感叹，扶起他说：“你也一样受了辛苦，不当挨罚。待会儿众人下场踢球，你们好生陪练，莫使有人伤着。”
  他爹和王、张两位老先生是真个不能下场了，但方提学还是奔四年纪，田师爷更年轻些，两人都下场试了试。
  宋时亲自下场陪他们，桓凌便也下了场，四人两两相对，按东西南北顺序踢个“四不顾”。因田师爷只会用脚背拐踢，偶尔用胫骨，方提学却擅长上截解数，要用肩、背、肘接，宋时便在中间低接高送，球在脚尖、脚面、膝上跳动随心，灵巧随心，颇有张老先生年轻时的水准。
  虽然没能给提学大人喂出一身他自己声称的好技术，却也能让他接得舒舒服服，连踢多少轮也没落地。
  要落地的都被下首的桓凌抢先一步接起来了。
  桓凌正站宋时对面，上首是方提学，下首是田师爷，只除了偶尔方提学失脚踢偏了要救一救，并不费力，救球之余还有暇心看师弟一人带飞两个庸手——
  他今日换了一身略鲜亮些的玉色衫袍，踢起来腿、脚、腰、肩都随着球势而动，身姿摇曳、衣袂飘飘，叫人不禁想起一段《满庭芳》：
  “低拂花梢漫下，侵云汉、月满当秋。”
  他正念着旧词，场中又不知何人唱起了《圆社市语》。那群蹴鞠好手，或者还夹着几个风流书生附和起来，胡乱唱什么“瞥见一个表儿圆，咱们便着意”。
  桓凌从来不喜这些风流艳曲，听着那等“表儿圆”“水脉透”的词句便忍不住要皱眉。
  他下意识看了宋时一眼，却见他听了这圆社社歌之后倒精神振奋，踢得越发潇洒，左脚接着球便往上一颠，腾身而起，右脚外踝踢转，使个鸳鸯拐将球高高送给了方提学。
  方大人连忙用肩头接住，也颠了几个花样才往下传，桓凌也不好拂了他们的兴致，拿出了些真本事来踢。
  连踢几圈，田师爷倒是第一个坚持不住了，将球低低地踢出去，叹了声：“学生这些年真是清闲惯了，才踢了几个球就有些疲累，必须要下场了。”
  他说话间，那球已是传到桓凌脚上。桓凌球势才往外拐，听到他说一声“疲累”，便又使脚尖勾回来，盘了几下，恰恰压着一声情致绵绵的“两个对垒，天生不枉做一对”，踢向正对面的宋时。
  作者有话要说：　　古代足球如果不做其他准备，只单脚踢的话，最高只能提到一丈八
  解释两个暗语，表儿圆是指妓，女长的漂亮，水也是表的意思，也指娼门
  下面原词中五角指少女
  《满庭芳》宋·无名氏
  十二香皮，裁成圆锦，莫非年少堪收。绿杨深处，恣意乐追游。低拂花梢慢下，侵云汉、月满当秋。堪观处，偷头十字拐，舞袖拂银钩。肩尖，并拐搭，五陵公子，恣意忘忧。几回沉醉，低筑傍高楼。虽不遇文章高贵，分左右、曾对王候。君知否，闲中第一，占断是风流。
  《圆社市语》
  〔紫苏丸〕相逢闲暇时，有闲的打唤瞒儿，呵喝罗声嗽道膁厮，俺嗏欢喜，才下脚，须和美。试问伊家，有甚夹气，又管甚官场侧背，算人间落花流水。
  〔缕缕金〕把金银锭打旋起，花星临照我，怎亸避？近日间游戏，因到花市帘儿下，瞥见一个表儿圆，咱每便着意。
  〔好女儿〕生得宝妆跷，身分美，绣带儿缠脚，更好肩背。画眉儿入鬓春山翠。带着粉钳儿，更绾个朝天髻。
  〔大夫娘〕忙入步，又迟疑，又怕五角儿冲撞我没跷踢。网儿尽是札，圆底都松例，要抛声忒壮果难为，真个费脚力。
  〔好孩儿〕供送饮三杯，先入气，道今宵打歇处，把人拍惜。怎知他水脉透不由得你。咱们只要表儿圆时，复地一合儿美。
  〔赚〕春游禁陌，流莺往来穿梭戏，紫燕归巢，叶底桃花绽蕊。赏芳菲，蹴秋千高而不远，似踏火不沾地，见小池，风摆荷叶戏水。素秋天气，正玩月斜插花枝，赏登高佶料沙羔美，最好当场落帽，陶潜菊绕篱。仲冬时，那孩儿忌酒怕风，帐幕中缠脚忒稔腻。讲论处，下梢团圆到底，怎不则剧。
  〔越恁好〕勘脚并打二，步步随定伊，何曾见走衮，你于我，我与你，场场有踢，没些拗背。两个对垒，天生不枉作一对。脚头果然厮稠密密。
  〔鹘打兔〕从今后一来一往，休要放脱些儿。又管甚搅闲底，拽闲定白打膁厮，有千般解数，真个难比。
  第55章
  田师爷退下不久，方提学也有些消乏, 微微喘着气说：“还是比不得少年人了, 你们且踢, 本官也去歇歇。”
  两个人对踢比的就是谁的花样多、持球久了。宋时一拐将球高高踢过头顶，用两肩接着来回倒, 又从肩前落下，一时兴起，两手交握, 当成排球一样打了出去。
  别人都在花式颠球, 只有他这里一个球高高地扬到空中。那些只见着球飞起、没见他是两条手臂击起来的学生还替他鼓掌叫好；盯着他动作的宋县令却笑道：“小儿胡闹, 哪有这样击球的。”
  桓凌抬膝接住他的球，笑道：“这样可不合规矩, 你若是累了, 咱们也下去歇歇。”
  不, 不是累了, 而是高手的寂寞。
  别说是如今蹴鞠通行的拐、肷、蹬、蹑、搭等踢法，就连头球他都颠得稳稳的, 只恨在外头不能脱帽露顶, 他这长处不好发挥出来罢了。
  练蹴鞠练到他这地步, 高手对踢倒不如带飞猪队友——你永远也想不到他一脚能给你踢到哪儿去, 救场时才万分刺激。所以他踢着踢着, 忽然想起排球的玩法，随手试了一下。
  这球倒也可以当排球打，只是稍重些。或许也能凑合着当篮球用, 不过这种蹴鞠外头缝的皮子弹性小、里头的猪尿胞充气量也不足，落地后弹不起太高，传球大概不大方便。
  桓凌又把球传回来，他就用脚尖踢起，任那球在脚上稳稳转圈，又轻轻往上一送，食指顶着那球旋转，挑挑眉对桓凌说：“小弟倒觉着那样打法也有些意思，师兄可愿意陪我打一会儿？”
  那样打不合规矩。
  可不合规矩又能怎样呢？
  连恋慕师弟这样不合礼法的事他都敢想了，何况只是不合个圆社的规矩。
  桓凌便也笑了笑，应道：“那你再击一回，我也接个试试。”
  两人便都挽起了袖子，拿袖带系住，只隔着一层中衣的窄袖击球，也真能玩起来。在场边对练了一会儿，宋时便感觉出这蹴鞠打出的距离比正经排球要短些，落在臂上的力气也要大许多，但还是能玩。
  他便叫差人往球门上系了一张踢球时围场地用的臁网，系到过人头还要高一些，拉桓凌隔着网击球。几位打不动球的老大人在一旁喝着茶看他们折腾，一面指点着“不合规制”，一面又叹“少年人真是有力气，也不怕打伤了手。”
  他们之前只在边上练，如今转到场中，看见他们的这新玩法的人又多了，自然也有蹴鞠高人，想上来指点江山——
  看见桓老师的脸就都萎了。
  但这种排球的打法毕竟新鲜，也有不少人围观得津津有味，甚至自己试着垫球的。宋时见他们有兴趣，便邀请道：“大家何不也来试试？这网子这么大，可容许多人玩，多来几个人分成两队，一队打一队接的才好。”
  他知道桓凌是个官员，一般书生不大敢跟他在一队，便绕到他那边，转着球说：“咱们这既不是筑球，也不算白打场户，不过是朋友们只是试试筑球过网之乐而已，何必如此拘束。”
  桓凌也道：“球场上不论身份，今日是讲学闭幕的良辰，大家一道玩乐便是。”
  他也愿意跟宋时一队踢球，强过两下对抗，便问他：“咱们也照正式蹴球的规矩排人么？你做球头，我做跷色给你递球？”
  不不不，排球不只靠一个球头争胜负，人人都可以上网。
  他稍微结合了一下古今两种球的规则，道：“不要球头和跷色。这么矮的网，不消人来回筑球就能击过网，人人都能接球，接着便直接打过网。胜负么……就以这网为界，球落在哪边场内便算哪边输了。这样只要两个竿网、两个正副、两个副挟在竿网两侧等着接球，一个散立在后方接应即可。”
  眼下不方便画球场，这种足球比排球重出一半左右，打出去不像排球那样容易出界、索性先不管这个。
  这规矩也简便，容易上手，少顷便有些个自习时上场答过题，跟主持人和评委老师熟悉的好学生上来试玩。那位要被发家长信的方学生也期期艾艾地蹭上来问：“若是在下赢了，可否要一个奖励？”
  可以可以，别的都可以，不过家长信还会照寄。
  不能让他留下恃才凌物的毛病。
  方生员怏怏地低下头，想了想还是站到网对面，想赢宋时一回——赢不了也得试试筑球过网的滋味。
  这群书生虽都喜欢打球，但因为技术和读书人身份之故，都不能正式拉起队伍踢筑球。排球网张得这么矮，又不挖风流眼，只以落地论输赢，就是把蹴鞠规矩简化了无数倍，让他们这些业余玩家也能过把瘾。
  因这球足有十二两重，击起来着实沉手，蹴鞠的规矩又一向是不许用手，众人打着打着就又习惯性地改成了踢，争着卖弄本事，互相传球，打过网的倒少了。
  可这又有什么要紧的？
  反正是大会胜利后的余兴节目，大家玩得畅快就行了。
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  闭幕式上畅玩的结果，到转天才显露出来。
  打排球一时出风头，待到提起钢笔刻大会记录稿时，颤抖的双手和发酸的肌肉才叫他知道后悔两字怎么写。
  手撂在纸上自己就颤，根本写不成字了！
  桓凌的硬笔字体却还没练出来，不能代写，只好取来药酒，握着他的腕子说：“你这是昨日叫球砸得有些受伤，又用力这猛了，硬捱着不知得疼几天才好。索性你忍一忍，我替你揉开气血涩滞处就不疼了。”
  他是练弓箭的人，最会用力，也知道累着之后怎么恢复，拉过他的手，网起袖子便帮他按揉。宋时还没来得及表态，一股锐痛便从手臂上传过来。和之前的酸胀无力不同，这回是实打实的、像一把铁箍箍住了他的手。
  他没忍住哼了一声，强咬牙关颤声说：“不、不行，师兄你的手太硬了。”
  这是能拉三石弓的手，捏他的骨头跟捏橡皮泥一样。他只是个柔弱无力的普通足球运动员，实在受不了这个！
  他疼得眼角都有些发红，空下的那只手连忙按住小师兄，拼命摇头，拒绝他非法行医。桓凌握着他的手轻抚几下，安慰地说：“只是你筋肉纠缠紧了，刚按时会疼一些，揉开就好了。不然这油印书版只你一个会刻，你若老这么抖着，怎么能在游客们回去前印出来送给他们？”
  万恶的封建社会！
  这孩子跟他一点儿兄弟情也没有了！
  宋时悲痛地感叹：“我还以为你是为了我好受才替我按摩，原来当上官的都这样，只管你下头的人干不干得了活而已。”
  噫，他们社会主义的旅行社就没有这种事！他都是半夜被投诉电话叫起来给游客改机票、宾馆、火车票的那个，从没有逼着员工带伤干过活！
  桓凌忽地抬头看了他一眼，目光极明亮，仿佛含着万语千言，最终却只淡淡说了句“我是当然为了你”，握着他胳膊的手却不停歇，硬将他两条胳膊从上到下捋了几遍，皮肤都捻得发红发热才放开。
  宋时叫他按了一回，整个儿人都要揉化了，将两只胳膊架在椅子上晾着，仰头靠在官椅上瘫着。
  瘫了一会儿，手上的疼痛渐散，酸胀感仿佛也消失了，抬起手在眼前摇了摇，也稳稳的不大颤抖了。他自己揉着胳膊，看着小师兄收拾了药酒，又帮他整理要刻的笔记，竟看出了几分贤惠感，不禁调侃了一句：“小师兄将来若成了亲，嫂夫人一定是世上最清闲安逸的夫人了。”
  他以为桓凌会害羞，可惜人家不为所动，反过来说他：“师弟若成了亲，弟妹必定是世上最操心的人了。”
  他有这么懒吗？
  宋·以身作则·工作楷模·时想要起身抗议，桓凌却恰恰转回身把他按回椅子上，垂眸注视着他说：“师弟这般俊美风流，谁爱上你，一定日日担忧留不住你，怎能不操心？”
  宋时愣了一下，随即笑起来：“师兄原来是跟我开玩笑么？我还以为你不会开玩笑呢。不过我也没那么风流，我将来要成亲就只娶一个就够……”多了影响工作，也挣不出这么多家产分给孩子们。
  看他爹才生了仨，家里又有屋有田的，都被迫五十多岁还要出来当官。他一个庶子应该分不到多少家产，要是多几个孩子，恐怕也得跟现代人似的熬六十退休了。
  他那里盘算着怎么提前退休，桓师兄却有些沉闷地叹了一声：“你至今也没成亲，是我家对不住你，我却又……”
  宋时抬手糊到他面前，压住了他没出口的话：“我还年轻着呢，师兄你不必催婚。我不是也没催过你的婚？我就知道说这些烦人才不跟你提的，你也一样，外人催也就罢了，你也催我……”
  桓凌微微点头，手掌后的神色平静而放松，完全没有长兄被师弟怼了该有的不悦。他拉开那只手，从正面揽着师弟的脖子轻拍了几下，微露出一丝笑意，说道：“外面的事有我应付，你就安心做你该做的吧。”
  宋时可以埋头印书，他却不能。这些天还有别的学生预定了要上台讲学，方提学和王、张两位老先生也要去听，他就得出城陪游。
  因这来参赛的学生里有不少踢球踢过了力，十停里有四五停都累得爬不动山了，再加上本来就不爱游山玩水的，倒有不少仍然留在讲坛听课。那些预定了讲学的人这回倒不怕没人听了，上台后一低头满满都是学生，都体尝到了平常给小学生、子侄们讲学时体会不到的乐趣。
  当然也有平常体尝不到的烦恼。