……
  直到某天下午，姜狸提前回来了。
  她远远看见了小白虎身边还有另外一个小孩。
  姜狸以为小白虎终于有同龄的小朋友一起玩了。她有点高兴，没有立马过去，而是悄无声息地跳上了屋顶，偷听两个小朋友在聊什么。
  但是姜狸却听见了一声：
  “小瘸子！”
  偷听的狸花猫忍了忍。
  “你师父不会要一个小瘸子的！”
  狸花猫跳上窗户，直接飞进去把小学徒给暴打了一顿。
  等到打得小孩儿哇哇大哭，姜狸才变回人形，揪住了那小屁孩的领子，一路把他拖到了张大夫面前。
  最后，小学徒灰溜溜地被姜狸抓着过去，给小白虎道了歉。
  姜狸：
  “被欺负了不要忍着，师尊会帮你出头的。”
  小孩低下头，看见了一只尾巴蓬松、十分漂亮的狸花猫。
  他很乖巧地“嗯”了一声。
  小孩伸出手，虚比了一下。
  发现师尊只有他的本体一半大。
  小白虎心想：好小。
  ……
  姜狸知道很多寄人篱下的小孩，都会在被欺负后不敢发声，时间长了性格就会变得很自卑。
  这天晚上，那只狸花猫就趴在了小孩的床头，挥舞着爪子，手舞足蹈地告诉他，以后遇见了这种霸凌要怎么添油加醋地告状。
  小孩听得很认真。
  但其实，小白虎并不是害怕，而是他真的不在乎。
  和狸狸住在百草堂的这段时间，是小白虎从出生起，度过的最快乐的时光。每一天都能够吃饱、穿暖，不必出去和猛兽相斗，还有狸狸陪着他。
  像是“小瘸子”这样的骂声，比起侍卫们更加刻薄尖锐的嘲讽，不值一提。
  人在很快乐、很幸福的时候，是会忽略一些微不足道的小细节的。
  姜狸告诉他：“以后不管遇见了什么事情，都不要瞒着我，好不好？”
  “任何事吗？”
  ……
  姜狸关上了门。
  但是小白虎却一整夜都没有睡着。
  小白虎一直有件心事。
  ——他骗了狸狸。
  他一直都把自己的本体藏得很好，就连睡觉的时候也从来都不会变回虎形。
  这件小小的心事，其实是小白虎心中的一根刺。
  小孩时常会觉得自己是个很卑鄙的小偷、骗子，和狸狸在一起的每一天，都像是偷来的。
  彻夜未眠后的第二天，小白虎也想过和姜狸坦白这件事。
  这天下午，他坐在那只尾巴蓬松的狸花猫旁边，犹豫了很久。
  突然间，她递给了他一只很漂亮的风车，姜狸说：“你吹吹看。”
  小孩愣愣地，吹了一下。
  ——于是风车转动了起来，无数的冥蝶就从风车里飞了出来，在阳光下翩翩起舞。
  还有一只落在了他的鼻尖。
  阳光下，简直像是梦境一样美丽。
  因为怕被妖族侍卫认出来，姜狸不能经常带着小白虎出门，她担心小白虎觉得闷，就经常带一些好玩的回来哄小孩。
  她在空中甩甩漂亮的尾巴，看见小孩愣住的样子有点得意。
  她问：“小浮生，刚刚想和师尊说什么？”
  这一幕美好得像是在梦境里。
  小白虎抓着那只不断飞出冥蝶的风车，很久都没有出声。
  就好像是只要发出一点点的声音，梦就会碎了——他会回到那个冰冷空荡的院子里，奄奄一息地躺在地上，没有狸狸、没有百草堂，又冷又疼。
  于是，小白虎摇了摇头，朝着她露出了一个笑。
  姜狸并没有照顾过人的经验，但是这半个月却出奇地顺利。她时常有种自己很适合当师尊的错觉。
  但是渐渐地，她发现，比起自己见过的孩子，小徒弟太乖了。
  他从来都不和她提出任何的要求和意见。发现姜狸很喜欢看见他笑之后，每一天回来，他都会朝着她露出那种可爱的笑容。
  次数多了，姜狸就知道了：小白虎在努力讨好她。
  姜狸说：“有什么想要的，都可以告诉师尊。”
  小孩终于提出了第一个要求。
  犹豫了很久。
  “狸狸，我想，抱你。”
  狸花猫显然愣了一下。
  但这是小浮生第一次提要求。
  她想了想，走了过去，跳进了徒弟的怀里。
  他抱住了那只漂亮的狸花。
  小孩眼睛亮晶晶地看着她。
  他发出了一声“喵”。
  狸花就甩了甩毛茸茸的大尾巴，用脑袋蹭了蹭小孩的脸蛋。
  ……
  藏好你的爪牙、收起你的戾气。
  你要学会做一只小猫，就可以不再流浪，会被疼爱。
  只是夜深人静、师尊睡着的时候，小孩也会变成那只小白虎。
  它看上去不再那么瘦了，没有光彩的皮毛也因为姜狸的投喂变得柔顺了许多。
  小白虎靠近了那只熟睡的狸花猫，悄悄蹭了蹭师尊。
  这是它唯一会显露自己本体的时刻。
  ……
  百草堂里满是药香、平静安逸的日子，很快就被打破了。
  冥蝶的幻术是在月底失效的。
  这个时候小白虎的筋脉已经都接上了，除了有点跛，已经没有大碍了。
  在最后一次施针后，街上的巡逻的妖界侍卫越来越多了。
  姜狸不再偶尔带小白虎出门，也不让小白虎在窗边等着她了，而是让小白虎待在房间里。
  她在外面买了很多连环画、九连环。这样白天小白虎乖乖地在房间里也不会觉得闷了。
  一开始，小白虎还不知道发生了什么事。
  直到有一天，他听见了二楼楼下传来了熟悉的声音。
  他掀开了一道缝。
  ——是陆攀。
  陆攀带着虎族的侍卫，正在挨家挨户地搜查。
  姜狸带着小白虎在外面藏了半天，等到躲过了搜查才回到医馆。
  她不想让小孩跟着一起提心吊胆，告诉他：
  “不要害怕，师尊很快就会带你回家了。”
  仿佛是为了证明这一点，她开始收拾行李，把给小白虎买的东西都一块儿打包好了。
  晚上，姜狸悄悄关上了房门。
  ……
  盗窃钥匙不是一件容易事，经过了这么长时间的踩点，姜狸已经做好了完全的准备。
  ——唯一的问题就是，必须一击必中、全身而退。
  冥蝶和姜狸商量了一整夜。
  冥蝶说：“狸狸，保险起见，我们一起去吧。”
  冥蝶的幻术是可以保命用的，姜狸没有拒绝。
  如果说姜狸是要去刺杀城主，那她的确没有把握打败一个元婴期的虎族；但是姜狸仅仅是窃个钥匙，把握就非常大了。
  然而，凡事只怕个万一。
  犹豫了片刻，她还是敲响了张大夫的房门。
  她递给了他一块令牌：“如果明天我没有在天黑之前回来，麻烦您先把小浮生藏起来。”