……
  直到她过生辰那一天，小徒弟抱着那只小盒子下山，拿出了攒下的所有灵石，买了一只昂贵又漂亮的暖手炉。
  小徒弟把手炉放在桌子上。
  若无其事道：
  “师尊，这样你就不用老是把手揣进袖子里了。”
  ……
  那只暖手炉很耐用，注入一点灵气就能够保持半个月的温暖。
  姜狸是个喜新厌旧的人。
  但这只手炉她用了五十多年。
  一直到度过了不知道多少个冬天后，这只暖手炉褪色了、掉漆了，不幸坏掉了。
  姜狸都没有丢掉它。
  第16章 五只猫爪
  上学的第二年。
  小徒弟开始有了自己的审美。那些毛茸茸的可爱帽子、配饰，小徒弟也再也不愿意戴了、可可爱爱的虎头鞋也不爱穿了。
  小徒弟很认真地说：“师尊，我长大了，那是小孩子才戴的东西。”
  第二天早上，小徒弟就看见师尊戴上了那只毛茸茸的兔耳朵招摇过市。
  ——兔子耳朵甚至一拉还会动来动去。
  第三天，大师姐的脑袋上多了一对姜狸送的狐狸耳朵。第四天，祖师爷戴上了姜狸同款兔子耳朵。
  小徒弟：“……”
  姜狸说：小孩子不喜欢，但是大人真的超爱。
  ……
  这一年，小徒弟脸上的婴儿肥开始褪去，渐渐的，小时候的可爱长相发生了一些变化，乍一看，已经有了以后清俊的雏形。
  这个时候，小徒弟已经脱离幼崽的行列了。
  最明显的一个变化就是：小徒弟再也不愿意让师尊帮它洗澡、梳毛了。
  每次洗澡前，都要很严肃地提醒师尊，不许看他洗澡、不许靠近浴室。
  姜狸：“……”
  “小屁孩。”
  从前姜狸很喜欢给小白虎洗澡——有种洗小狗的快乐。
  但是就在去年，有一次，小白虎洗澡的时候看见了自己的虎毛被打湿成团的样子。
  渐渐有了美丑意识的小白虎觉得自己这样毛湿答答的实在是太丑了。
  于是，每一次，小白虎都要洗干净、吹干毛，变成人形后，才会出现在姜狸面前。
  小孩有了隐私意识是件好事，姜狸很尊重小徒弟。
  只是，在这一年的中秋节，姜狸突然间想起来，她已经很久见到小徒弟的虎形了。
  其实这也不怪小白虎。
  因为姜狸每次看见它变成本体，都会过来薅虎毛，薅完了当蒲公英吹；然后把它的毛倒着梳一遍；最后给它上扎五颜六色的小辫子……
  但每当小白虎想要去舔那只狸花猫，都会被师尊嫌弃得一爪子拍开。
  ——这种不公平的待遇，让小白虎耿耿于怀，足足有一年多的时间，小白虎都没有在师尊的面前变回本体。
  小白虎已经不是好糊弄的幼崽了，他很清楚地认识到了一点：
  师尊就是喜欢欺负他玩。
  但是中秋圆月高悬，师徒俩坐在大树下吃月饼。
  姜狸说有点想念它的虎形了，刚刚见面的时候才一点点大呢。
  于是，小徒弟还是变成了本体。
  月色下，白虎的虎毛比月光还要皎洁，有种神圣的光泽；它碧绿色的兽瞳不再是小时候圆溜溜的样子，显然霸气了不少。
  和刚刚被师尊捡回来的时候，几乎就比小猫大一点的孱弱模样完全不同了。
  当它走出来的时候，“龙行虎步”就成了具象化的词语。
  就是——
  徒弟环顾四周：“师尊，你在哪里？”
  师尊让他低头。
  徒弟低下头，终于看见了师尊。
  它困惑地凑了过去，发现师尊比印象中变小了好多。
  当然不是师尊变小了，是徒弟长大了。
  它下意识地和从前一样，用大了许多的脑瓜凑过去想要蹭蹭小猫。
  但是它现在身长一米。
  ——是狸花猫的五倍长、三倍宽。
  它一蹭，狸花猫就猝不及防被蹭得一头滚进了草丛里。
  姜狸：“……”
  小白虎自己也有点不知所措。
  它再也不是一只可以伪装成小猫咪的幼崽了。
  但是也有一个好处。
  小白虎凑过去，这回它一只爪子就可以把师尊按住了，它低头想要舔舔师尊的毛——这是小动物表示亲昵的本能。
  狸花猫忍了忍。
  实在是无法忍受。
  抬起爪子，飞起来暴打了徒弟。
  ……
  白虎神兽的本体是非常大的，等到成年后，可能真的是只光是高度就有三米的巨兽。
  然而，长得这么大也没什么用。
  ——姜狸发现徒弟现在是个大小非常合适的虎毛沙发。
  等到冬天到来，动物都会长出更长一些的御寒毛发。
  姜狸开始薅它的虎毛做抱枕、毛毡、坐垫。
  徒弟：“……”
  时间慢悠悠地过去。
  自从上学后，小徒弟在灵犀长老那里表现很好。
  渐渐的，小徒弟和铃官他们交上了朋友，偶尔也会一起练剑，成群结队出去历练的时候，也从来不会找不到队伍。
  姜狸知道小徒弟聪明、天赋高，但是他年纪尚小，太快进阶筋骨就定型了，以后很可能长不高。
  于是她就有意识地让徒弟压一压修为。
  对此，小徒弟也没有意见。
  他的表现虽然很优秀，但并没有多么惊人。在其他人的眼里，小师弟玉浮生就是个沉默寡言、天资不错的小同门。
  虽然有点“别人家的孩子”的嫌疑，但是到底没有引起多大的关注。
  姜狸时常会忘记，小徒弟是前世那个阴鸷的大反派。
  来年开春，姜狸觉得小徒弟再用小木剑就不合适了。她打算让小徒弟去剑冢取一把真正的剑。
  剑冢里有无数名剑，每个天衍宗弟子都可以进去取剑。但与其说人选剑，不如说是剑选人。
  当初姜狸进入剑冢，捧鱼剑就是一个朝着她飞来的。
  她告诉了徒弟不少注意事项，就把徒弟送进了剑冢里。
  草长莺飞的春天，青团格外好吃。
  姜狸煮着花茶配青团，本以为茶煮好了，徒弟就回来了。
  但是一直到天色渐渐地暗淡了下来，茶温了好几遍，小徒弟都没有回来。
  姜狸的心中有了一种隐约的不安。
  她带上了剑和小蝴蝶一起在剑冢外等着。
  ……
  晨光熹微之时，一缕鬼气萦绕在了剑冢的山峰外。
  紧接着是第二缕、第三缕。
  大师姐来了。
  灵犀长老来了。
  常年不管事的祖师爷也来了。
  这个时候，剑冢外已经是鬼气冲天，天边都染上了阴翳，白天看上去像是昏暗的夜晚。
  小徒弟出来了。
  他带出来了剑冢里被镇压了许多年的上古邪剑。