叶姬的愿望终于实现。
  骑在汗血宝马上的李怀唐，眼睛发亮着。不止是他的眼睛发亮，几乎所有在场的将士都是如此的表情。
  紧身的胡服勾勒出了她优美的身段，一头乌黑的秀发，被束了起来，从耳朵至脖子上的肌肤露了出来，白嫩的让人直吞口水。一双羊皮靴套在了她的脚上，犹显尊贵。
  “有什么不妥吗？”
  面对着众人的注目礼，叶姬红着脸，浑身不自在地低头打量着自己。
  李怀唐笑了笑，道：“善，甚善。英姿飒爽，天地为之动容。”
  “将军，叶姬今天是一名士兵。不是来当花瓶的。”
  叶姬一脸的严肃，正色道。
  李怀唐点点头，道：“我知道了。六猴子，牵马过来！”
  一匹小母马给牵了过来，站立在叶姬的面前。
  “这是刚刚受驯好的战马，性子不烈，适合你。还有，这是你的战刀。至于弓箭的练习，等掌握了砍杀的技巧再说。”
  李怀唐递上一把弯刀给她。
  “训练是一件枯燥艰苦的累活，会远远超出你的想象。你是学习者不算真正的士兵，我允许你有特权，如果忍受不住，可以提出要求退出。但是，绝不允许违令抗命，扰乱军心。”
  “是，将军。”
  叶姬有模有样地娇喝道，听在李怀唐的耳朵里不是那么的习惯。
  训练场上，将士们都乐呵呵地互相眨着眼睛。他们的意识里，那娇滴滴的小娘子是他们将军的禁脔。将军的想法还真是特别，怕大伙累了，就让美女来活跃下气氛，给大伙儿养养眼。
  不过，让李怀唐没想到的是，突然出现的美女，让所有的将士都迸发出了一股拼劲，那可是平时丰厚奖金都激励不出的热情。
  干脆成立个女兵队得了！
  李怀唐被自己的荒诞的想法给吓了一跳。不过，事实证明了，在美女面前，所有人都被一种表现欲给支配着，训练起来的效果特别好。
  李怀唐诧异地发现，原来，自己也不能免俗，在叶姬的面前，他的表现欲望比以为任何的时候都要强烈。
  原以为，叶姬会吃不了这种苦，很快就会退出。没想到，这个娇弱的躯体居然顽强地发出着惊人的能量，承载着高强度的劈砍训练。
  看向叶姬的目光，从惊艳都变成了惊讶，然后到佩服。弱小的娘子都如此，男子汉岂甘落后？这一天的训练成果，远远超越了将领们的想象。
  光明三骑的将士们，每天都必须挥刀劈砍或刺枪五百次以上。开始的时候刀砍的对象是木桩，结果，折损了大量的弯刀，这也是造成兵器缺乏的原因之一。后来，有人提出用棉花或小麦秸秆代替。
  一根根的秸秆被吊了起来，在微风中不停地晃动着。叶姬咬着牙，挥着刀，按将官的教导一丝不苟地与秸秆较起劲来。一根秸秆要按部位上中下各砍一刀，如果力量不足速度不快是无法一刀切断。叶姬面前的数十根秸秆惨不忍睹。
  半天的功夫，劈砍训练就完成了五百刀。对于已经适应的士兵们来说，这不算什么，可对于娇弱的叶姬来说，已经超出了她的身体负荷，她完全是凭着一腔仇恨来支撑。当训练结束的时候，香汗淋漓的叶姬晕倒了。
  “阿母，快醒醒！”
  见到叶姬的眼皮动了一下，守在身边的小汾娘关切地推着叶姬的手臂。
  “哎呀，好痛，这，这是哪里？”
  胳膊传来的酸痛让叶姬慢慢地想起了刚才的事情。晕倒之后朦胧之中，她感觉到了一双强壮有力的胳膊把她抱起来，让她很有安全感，很想躺在那温暖的臂弯里就这样一直睡下去。
  “这是家啊。将军说阿母累倒了，要好好休息。阿母穿的很真好看，汾娘也想学阿母。”
  小汾娘俯下身去抱住叶姬，小脑袋贴着她的胸怀，天真地说道。
  叶姬忽然想到了什么，紧张地问道：“那将军呢？”
  “哦，将军抱着阿母回来，和汾娘说了些话就走了。那个将军好奇怪，汾娘盛了碗水想给阿母喝，他却要往里面加盐。”
  “啊！？”
  证实了心中的猜疑，叶姬的脸开始通红。
  “母亲害羞了。嘻嘻。”
  小汾娘似乎明白什么。
  “不许胡说。嗯，汾娘真乖，知道给阿母喂水。”
  嗔怒的叶姬赶紧转移着小汾娘的注意力。
  “阿母好沉，汾娘扶不起来。是将军喂的水。”
  小汾娘童言无忌，一副烂漫无邪的表情。
  “啊！？”
  “阿母热吗？脸好红哦。”
  ……
  乞史城的冬日，如果没有风雪，就显得一片祥和。可是，这种难得的和谐维持没多久，就有兴波掀浪的“弄潮儿”来捣乱，破坏平静。
  一张来自宗主国康国的檄文吹皱了乞史城的一池春水。
  “听说了吗？康国国王乌勒伽封了王子墨啜为史王。”
  “那史君斯谨提呢？这么说来，我们史国岂不是有两个王？”
  “这个谁知道啊，总之无论多少个王，没有那个马匪点头，都不能算真王。”
  “我们的王还要马匪来决定吗？真让人沮丧。”
  “是啊，不就一马匪吗？说不准哪天就会露出真面目，到时候，我们就要遭殃了。”
  “没办法啊，兵权都掌握在他的手中。”
  “兵？你家的几个儿郎不都在军队里么，难道就不能听史君之命吗？你老回去得好好劝劝。”
  ……
  这样的流言在乞史城里疯狂地传递着。
  王宫里，斯谨提一脸的沮丧样向李怀唐哭诉着。
  “将军啊，你一旦离开，墨啜会要了我的命的。不明真相的国人都听从康王的旨意，看在咱们同盟的份上，拉兄弟一把吧。”
  随风的报告，让李怀唐的心里有了几分的警惕，康王这个时候的动作有点微妙啊。
  “不知道史君要兄弟我如何的拉你一把？”
  斯谨提道：“将军能保护我一时，却保护不了一世。那数万军队没有将军来坐镇，恐怕墨啜登高一呼，就全部反了。”
  李怀唐淡淡一笑道：“依史君之意，那该如何？”
  “把他们都解散！让他们做回平民。一来，可以为将军节省粮食费用，二来，这些乌合之众被解散之后，没有了凝聚力，他们的威胁就小多了。就算突骑施人再来，将军也可以重新召集他们。”
  斯谨提的建议和要求大大出乎李怀唐的预料，原以为他会提出要兵权，没想到居然会是这样一个结果。
  李怀唐陷入了沉思。这数万史国军队纯粹就是壮声势之用，守城扔石头砸人还可以，至于与对手搏杀就完全没有资格了。平时的训练，李怀唐对他们根本就没有要求，粮食的供给也只有自己核心军队的一半不到，饿不死也吃不饱，说到兵器，那就更糟糕了，光明三骑的辎重兵都要比他们的优良得多。在康国收缴回来的兵器被存了起来备用，李怀唐也没有舍得给他们装备。原本，许多将领都有建议，要淘汰掉一部份的老弱以减轻粮食负担。
  这个斯谨提搞什么妖蛾子，在为我着想吗？李怀唐的疑心越来越重。
  “提子啊，哦不，国君，这事容我再考虑考虑。”
  斯谨提相当的失望，想了想，又道：“既然将军为难，何不先遣退疲弱之辈。”
  这个建议倒也符合李怀唐的心意，禁不住对粮食减负的诱惑，李怀唐点了点头，算是答应了。
  斯谨提的内心一阵窃喜，道谢告退。
  数天之后，史国军队开始了裁军减负的行动，数千名士兵被遣散回家。几乎与此同时，军队里流传开了一股流言：粮食不够，为了保证光明三骑的口粮，大部份的史国士兵都要被驱赶回去，如果突骑施人来，再召集他们来拼命。
  军营里，史兵甲道：“这算什么？过河拆板吗？都一样的打仗，凭什么他们吃得又多又好，奖赏更多。我们却只有那么点点可怜的口粮，如今就连这么点点的口粮也要剥夺了去！”
  史兵乙道：“就是，太没天理了！”
  史兵丙道：“我们去找史君，他是我们的国君，一定会帮我们说话的。”
  “对，对，我们去见国君！”
  一众士兵纷纷群情激昂地嚷了起来。
  “大伙不用去找了，国君来了。”一名将领高声大喝道。
  众人定睛一看，居然是刹烈度。在他身后的那个人，不就是斯谨提吗？
  “尊敬的国君殿下，现在是冬天，遣散我们回去，难道就不顾我们的死活了吗？好歹我们也站在城头上抗击过突骑施人，没有功劳也有苦劳啊！怎么能如此对待我们。”
  一名史兵代表站了出来，悲愤地述说着。
  “将士们，我斯谨提愧对你们。不过，我可以负责任地说，你们不会再被遣散回去。之前的数千人，我实在没有办法，当我知道这件事情之后，就赶紧去为你们斡旋。现在好了，你们放心，我不会眼睁睁地看着自己的子民挨冻受饿的……”
  趁着李怀唐和光明三骑去了训练，在刹烈度的帮助下，斯谨提偷偷地潜入了某个史军军营，大肆收买军心。
  “只有史君才会为我们考虑，才是我们自己人。没有史君，就没有我们。我们坚决拥护史君！”刹烈度及时地站了出来，煽动着众人不满的情绪。
  “对！坚决拥护史君，史君的敌人就是我们的敌人！”
  众史兵中，有数把附和的声音同时响起，就像预先演习过一样。
  史兵的军营被分成了五个，都安置在城内。昨天，公孙遥武在其中的三个兵营开展了遣散，为了防备史兵们的不满，公孙遥武将大部份监督力量都安排进了那三个兵营。趁着流言四起，斯谨提混进了其余的两个兵营，在预先混进军营里的心腹配合下，这两个兵营的军心都悄然被他控制了。
  与此同时，乞史城内的贵族开始了秘密大串联……