“喜事？”
  从军营回府的路上，马车里，苏小娘她疑惑而又敏感地看着李怀唐，浮想翩翩。这不能怪她多疑，李怀唐神秘兮兮的表情，还有那坏坏的笑意，很容易让人产生自然该有的想法。
  “没错。商家的郎君说得对，我要举办一场婚礼，让宁远城热闹热闹。”李怀唐的双手顺着怀中苏小娘的背部曲线轻轻抚摸下去。
  “哼！”苏小娘反应过激，奋力推开他的双手。“停车，停车！”
  “你要干什么？”李怀唐一脸的愕然，不知美人为何突然火气冲冲。
  苏小娘拧过俏脸，气鼓鼓道：“我要下车！”
  “疯了你，外面的风雪那么大。”李怀唐一把将苏小娘扯入怀抱，紧紧地搂着。苏小娘也不挣扎，任由泪水流淌。
  李怀唐歉疚道：“你不喜欢就算了，何必如此折磨自己？嗯，是我的错，居然从未想到过婚礼这回事，其实，我还真的没这个概念。”
  “啊？妾身的婚礼？”
  苏小娘猛然抬头，噙泪惊喜地看向李怀唐。
  “是啊，我欠你一场婚礼。咦？不对，你以为是谁的？”李怀唐突然醒悟，坏笑再次挂在嘴角，双眼闪着狡黠的光芒。
  “没，没，妾身……啊！”
  一声清脆的“啪”打断了苏小娘的狡辩。
  “李郎！”苏小娘脸红耳热，捂住火辣辣的翘臀娇嗔。
  李怀唐意犹未尽，忘情地埋头封堵美人的一抹樱桃。
  良久，两人才分开。苏小娘坐在李怀唐的腿上，双手挂在李怀唐的脖子上，吃吃地笑着。
  “谁让李郎笑得那么坏，还说商家的郎君说得对，妾身还以为李郎要迎娶的是商家俩小娘。”
  李怀唐佯怒：“所以你妒忌了？”
  “妾身才不是妒妇。只是李郎刚才说的什么呀，妾身恨的是李郎薄幸，婚礼，紫紫还没呢，怎么就尽想着新欢了。”无论什么时候，什么样的女人，最在乎的都是甜蜜的婚礼，使其她同性妒忌的婚礼。只是李怀唐没在意而已，才使醋海翻波。
  “哼！小看夫郎，还敢给夫郎脸色看，这只是略施小惩，回府再家法侍候！”
  “家法？李郎什么时候有了家法？”
  “刚刚有，就是啪啪响的那种！”
  “啊？不要，李郎坏死了！”
  对于在柳上月马车里“啪啪”响的神秘事件，李怀唐只是笑而不语。解释就是掩饰，只要苏小娘不介意，他觉得没有必要让“美艳”的误会真相大白。
  在暴风雪面前，任何取暖的柴火都是沧海一粟，可与人间的温情相比，暴风雪却又显得是如此的渺小。宁远城的军民都受到了李怀唐所宣布喜事的感染，喜庆洋溢在他们的脸上，人人争相奔告，完全无视了凛冽的北风。
  李怀唐的大婚消息，让滞留在宁远城的商人们喜出望外，上将军府府邸的代言人小栗子同时宣布，要大肆采购，首当其冲的是烈酒，还有其它的如一些草本植物。烈酒是喜庆不可或缺之物，大量采购不难理解，可这个草本植物是干啥用的？商人们得到的解释是沐浴所用。尽管疑惑，可商人们没细想，也懒得想，他们看重的是高额的差价，从西键城将这些物资贩卖过来，短短十数天就能赚到数倍的利钱，他们何乐而不为？
  有钱果然能使鬼推磨，巨大的利益驱动着商人们挑战风雪的脚步，踏上西键城之旅。毕竟，竞争很激烈，脚快的可以大鱼大肉，脚慢的可能连残羹冷炙都捡不到。
  风雪持续数天，终于放晴。拔汗那国的都城西键城迎来了大批的客商，还有一些贵客。
  拔汗那国的王宫里，酒宴华丽开场，新任国君阿悉兰达干以盛大的场面给史国副汗伊捺一行洗尘。
  客套话不多，两人的话题就转移到新近崛起的宁远城上。
  “唉，是我一时疏忽大意，小看了这群流寇，让他们在家门口，我的眼皮底下修起了一座巨城。”
  宁远城已经成了阿悉兰达干的眼中钉，心头刺，让他食无味，寝难安。千年前的惨案教训还历历在目，当时，大汉朝的贰师将军远征到此，同样也是在如今宁远城所在位置修筑了一座贰师城，长期驻扎，将当时的大宛国逼得内乱，贵族们只好将国君的脑袋砍下，再送上数千匹汗血马才送走了可怕的汉军，渡过了这场劫难。他很害怕相同的悲剧在他的身上重演，摧毁宁远城的意愿他比任何人都要迫切。
  伊捺一副痛心疾首的样子，愤愤道：“这与国君无关，都怪马匪太狡猾，瞄准国君平息内乱之际趁虚而入。虽然现时他们已成气候，不过国君不用担心，明年我们联合苏禄汗，再尽起昭武九国之兵，必定能一举踏平马匪的老巢，还国君一片清平之地。”
  “嗯，如此最好。这群马匪实在可恶，居然不知天高地厚敢去骚扰苏禄汗，将安稳的世界搞得天怨人怒，活该他们受到惩罚。只是，不知苏禄汗的情况如何？”
  伊捺的安慰没能让阿悉兰达干大喜，反而多了一重的担忧，马匪是狼，突骑施是虎，请虎来打狼，无疑于与虎谋皮。阿悉兰达干的心情异常复杂，他既希望突骑施人帮他消除心头之刺，又害怕到时请神容易送神难。传言马匪席卷了突骑施人的领地，可马匪在突骑施人领地的动作到底有多大，给突骑施人造成了多大的损失他一无所知，而他最希望了解到的正是这个。马匪与突骑施人之间的仇恨越大，对他就越有利，至少他可以确定突骑施人不是打着偷窥拔汗那国的目的而来。前些日子，突骑施人派来使者督促他派兵骚扰宁远城，这让他很担心，突骑施人不出兵，反而让他去骚扰连突骑施人都头疼的马匪，这万一要是将马匪给惹恼，将怒气都发泄到西键城上，他得不偿失。面对着颐指气使的突骑施使者，他只好阳奉阴违地糊弄过去。他才不愿意与马匪拼个两败俱伤，到时候便宜了别人，要知道，拔汗那国内虎视眈眈他汗位的贵族大有人在。
  仿佛是看穿了对方的心思，伊捺道：“国君尽管放心，苏禄汗兵强马壮，只是粮食一时不足而已。嗯，还有，苏禄汗那里，伊捺还是可以说上几句的，没有人能威胁到国君的利益。为了我们的共同敌人，伊捺愿与国君达成联盟，共甘苦同进退，国君的敌人便是伊捺的敌人。至于盟军粮食供应方面，伊捺可以负担一半。”
  阿悉兰达干早已作好割肉出血的准备，有了伊捺的担保，他心下稍稍宽慰。他没有选择，除掉马匪，摧毁宁远城是他眼下最重要的事情。
  “好，好！本王也愿与伊捺汗王同盟，今日伊捺助我踏平宁远城，明日我也定当助伊捺登上石国的权利之巅。来人，上烈酒，寡君要与贵客盟誓，畅饮尽欢。”
  酒食管事阿甘的回答让阿悉兰达干很扫兴。
  “什么？烈酒都没了？”
  “是的，国君。昨天你才下令把烈酒都卖与城内的外地客商，换取他们的茶叶瓷器和马匹。”
  阿甘忐忑不安地据实回答。
  “外地客商？”伊捺疑惑发问。
  阿甘一脸的恭敬：“嗯，是的。这些商人大部份都来自宁远城，据说宁远城的匪首将要大婚，大肆向商人们高价购买烈酒。”
  “大婚？”昭武第一美人受辱的场面在伊捺的脑海里一闪而过，伊捺的脸色顿时变幻莫测，红白相间，个中滋味只有他自己才知道。
  “商人们是如是说的。所以这些商人为了烈酒都跑来了西键城，甚至带动了本地的商人也在收购，准备发往宁远城大赚一笔。商人们出的价钱很好，那个，那个，”管事不敢再继续说，再说下去就涉及到国君贪财的本性了。
  “够了，给我滚下去！”阿悉兰达干斥退了多嘴的管事，尽量掩饰脸上的尴尬。
  阿悉兰达干再看向伊捺，发现伊捺的脸色很难看，他当然不知道伊捺的心思，还以为伊捺怪他没烈酒相待。
  “这可恶的马匪，我让他婚礼无酒。来人！”
  阿悉兰达干拍案而起。
  “给我将城内的烈酒统统没收，把来往宁远城的路口卡死，不准任何商人去宁远城！”
  伊捺从痛苦中回过神来，阻止了阿悉兰达干：“等等，或许，不用等苏禄汗来了，这是一个难得的机会。”
  “机会？你是说……”
  “对，我们派细作混在商队其中，趁他大婚那天派军袭击，宁远城必能一举而下。”
  阿悉兰达干击掌叫好：“好计谋！匪首大婚之日必定是他们防范最松懈之时，到时，我们来个里应外合，哈哈，高，果然高！”
  伊捺笑道：“我们得好好筹划筹划，不妨再使个苦肉计……”
  “苦肉计？”
  “嗯，在宁远城的商人们的面前演一出苦肉计，不信马匪不上当！”伊捺的笑意相当阴险