至此，汉室隆兴。
  她在灯下讲那些永远也褪不了色的故事，彼时她是中宫皇后，现如今，簪鬓银发，仿佛一眼就能望见暮年的光景，尽管……她仍然春华正好，尚年轻。
  又是春上，再一转眼，就入了夏。眼见着一日酷热赛一日，这沉沉闷闷的宫里，躲着，就要捂出了痱子。周身窒的慌，外头是蝉鸣，喳喳不停，扰的人烦闷。她尽不顾了，蕊儿怕她歇不好午觉，又着人去粘蝉，回来时，拧了凉帕给她捂着。铜盆里搁几块冰，贴身的宫女子伏膝侍候，小意捉着扇柄，轻轻地扇，冰块冒着白气，顺着扇风送凉，倒也清爽。
  她包着头巾，撑额坐案前，也盹不过去，却想起了那年炎夏，也是这样闷热，阿沅悄悄来探她，她们姊妹二人说了好一会儿掏心窝子的话。那时她将将迁入长门，拗不过原先的性子，住的傻啦，瘦了好些，心情郁郁，少言寡欢，难为阿沅念着她，入了宫，先谒长乐宫阿祖，再行至长门，来瞧她。
  也是苦了阿沅，先头魏其侯孝期，她自不能出嫁，后来又逢长乐宫大丧，皇帝虽瞒下唁信，宗亲皇室陆陆续续都被知会了，阿沅仍是戴孝之身，自无法再顾全终身大事。树倒猢狲散，窦氏子孙在老太后薨后，前程无着，此刻，亦不知阿沅是何处境。
  她叨神想了好久，困意仍是无，盹也盹不着。殿外蝉鸣却忽然止了。就像一场梦。一场浑噩的梦，在这燠热的夏天里发了酵。
  蕊儿走过，正架冰盆，见她发怔，便道：“娘娘，榻上歇吧？”
  她抬头，不笑，连一丝表情都没有，果然是怔着的。蕊儿因笑道：“想是饿了？婢子去炖盅凉的吃食来……”
  “她……生了吧？”
  她忽然问。
  蕊儿一滞，不敢直面她：“娘娘是说……”
  “卫子夫……”陈阿娇晃了晃小扇：“生了吧？是皇子……还是公主？”
  蕊儿心里只觉难过，略一滞，只得依礼谒道：“是……小皇子。”
  她脸上有一瞬凝滞，很快，溢着苦涩的微笑：“那真好。陛下岁数不小啦，该得个皇子——”她突然顿住，却捉着扇骨，摇了摇，像是在自言自语，喃喃：“皇——长——子——”
  那“长”字拖的极长，尾音接着一截轻叹，蕊儿跪了下来，旋即，捉扇侍候的小宫女子也跪了下来……
  那是她的椒房殿，如今，住了别人。
  恩宠与荣华，一瞬，眨眼而过。
  楚姜，楚服，蕊儿，红儿，玉儿，一众人，与她一起，禁在这与世隔绝的长门，一道宫墙，外头是莺莺燕燕、歌舞升平，里头……死生不问。
  她摸不透皇帝在想什么，那夜他确然是怒极，皇帝御极已近十年，从来未见因后/宫诸事，发如此雷霆之怒。他拂袖而去，面目是少见的狰狞，她甚而无法确切地想起那晚到底发生了什么——但是，那晚，确然是发生了什么。
  秽/乱后/宫，藐视圣躬……原是一道圣旨，就能将她腰斩车裂，泄君上之怒。
  刘彻却没有。
  她在等，等了这么这么久，却等不来他的任何一道旨，只是当着她的面，废了她，又听说，他立了卫子夫为后……
  便这样，再无旁的了。
  对她，不杀亦不剐，只这么干干吊着，教她煎熬，教她惴惴难安，日日似架在火上烤，生不能，死不得。
  不见她，用最高明的法子凌迟她。甚而，皇帝连楚服都未带走，把“祸首”留她宫里，……又是什么意思呢？
  一丝一丝儿的，在煌煌汉宫之中，沁干自己的肉血，将自个儿折磨的苦困不堪，错是她，煎熬万年，亦是她应得。
  她早该想到，对这后/宫女子的惩处，死算么？不，活着，生不见君，活活熬干了青春，斜倚熏笼坐到明，看着日头一点一点升起，从苦寒的夜，到破晓的冷，醒着，生生地煎熬寂寞，陛下的恩宠与温柔，是属于深宫之中的另一处，绝不属于她。
  绝不。
  原是刘彻，这般心狠。
  她伏案前，就像那年阿沅来她宫里，她们姊妹对坐着，闲话家常一般。她忽然，有了倾诉的欲望。
  铜盆之中，融化的冰块仍在一丝一丝送凉；窗外偶有蝉鸣，小厮们卖力地攀树干粘蝉；长廊檐牙雕镂纹路里，细致浇铸的滚花金漆被日头蒸干了水分，仍是——一丝一丝儿，泛起干裂的木花……
  她抬了抬手，居然咯咯笑了起来：“你们坐吧，本宫给你们讲讲故事——”
  她想起了阿沅，叙叙家常，也好呀。
  楚姜跪地上，轻轻挨了过来，眼眶里蓄着泪，却卷了袖子轻轻擦干：“婢子听着……”
  她捉着小扇，搁案上轻轻把玩……
  “她是会做皇后的，本宫知道，本宫一直都知道。”她吸了吸鼻子，淡淡笑着：“那是很久很久以前的事啦——”
  作者有话要说：然后下一章就是陈阿娇开始讲“很久很久以前的事”，这大家应该看得懂吧？
  这里还有一些伏笔，自然不能摊开讲…写着写着你们看着看着就知道惹～～
  第43章 陈阿娇（1）
  皇帝舅舅晏驾时，彻儿并不在京里。
  后来我常常想，那几处的巧合，皆因际缘如此，还是……一切都是皇外祖母的安排？
  皇帝舅舅久卧病榻，三岁小儿都知道，储君当奉侍在侧，以尽孝道，方能不落人口舌。可是，彻儿却在最紧要的关头，被差了外边去。
  皇外祖母日复一日地哭泣，为了皇帝舅舅，熬坏了眼。她本身有眼疾，晚年操劳，先帝龙驭之后，外祖母更是思念成疾，皇帝舅舅病势沉珂那几日，是外祖母眼疾最坏的时候，她几乎已经看不见了。我与母亲一同入宫，陪宫中女眷守长夜，外祖母就坐在宣室殿陛下寝宫帐外，我几日未见她，却已经有些不敢认了。她鬓发花白，仿佛就是一夜之间的事，她从丹陛上雍容华贵的皇太后，变成了守在儿子病榻前痛哭无助的老母亲。
  她很瘦，很苍老，见到我时，脸上才会微微露出些喜色。那时，我十六岁，青春妙曼，外祖母曾经说过，喜欢我生机蓬蓬的模样，这样，就像看见了馆陶小的时候，她们在代国一起度过克难却快乐的时光；就像她年轻时候的样子……
  她总对母亲说：“娇娇真美，馆陶啊，像足你三分，就已经够上个美人胚子……”
  是啊，我只要像母亲三分，就已经足够美啦；就像母亲的美，承自我那苍老却雍容如故的外祖母，窦氏一门，皆出美人。
  皇外祖母坐在那里，老的就像一截朽木，周遭侍候的宫女子连话都不敢讲，跪了满地。那是我见过的最惶恐、最沉痛的景象，车轱辘载着古老的帝国，一路行向山的那头……我在皇祖母的脸上、在皇帝舅舅的眼神里，好似看见了高祖皇帝，我大汉江山海晏河清盛世弘景最伟大的缔造者，他在看着我……那时我并不知道，青史浩繁，伟大的、芜远的历史就在那一刻更迭。或许，就在我的手里。
  至少我是见证者。与储君一样，跪在白虎殿灵堂外，跪在荣光万丈的丹陛下，静静等待那一刻的到来。
  我抬起头，对上外祖母苍老的微笑。她向我招了招手：“娇娇，你过来呀。”