小厮甩了把脸上的汗。
  江柏回首瞧他，笑骂道：“看你这没出息的样，跟个娘们儿似得。咱们到前头的水榭亭里乘乘凉。”
  小厮挠挠头，嘿嘿一笑。
  还没走上木桥，就看到亭子里几个文人打扮的，在那里品茶赏景。
  他们也瞥见江柏了，忙道：“右参议，恭喜生得千金。”
  他大兄，江松穿着竹青色的直缀常服，须眉堂堂，坐在正中间品茶。
  这座亭子，建在广波之上，树木花草葳蕤，波中团团碧莲，真乃人间纳凉好去处。
  此时江柏心里叹了口气，却是不想去水榭了。他面上神采奕奕，向各位同僚大人谢礼。
  “巧了今日是沐休，又赶上兄弟的喜事。”这些人不仅做文章是一流，说好话也是一流。
  江柏再定睛打量几人，不仅有大哥本部的官员，还有都察院的几位名人。
  他一阵头疼，又不得不更振作精神应对。谁不知现在除了内阁，比六部风头更大的是都察院。
  里面的七品官员，大家遇见，都跟猫见到老鼠似得。就怕他们挑到错处，直达天听，告上自己一笔。
  不过这些人，对他倒甚为亲近，还有些意味深长的眸光。
  这番叙谈，从中央议论到地方，从国事议论到吃食，天边泛了红色，才慢慢散场。
  江松走上前拍拍自己嫡亲弟弟，见他官场往来应对自如，颇为满意。
  他道：“都察院的御史，你觉相处如何？”
  江柏有些拿不准他的意思，大兄是从来不会无的放矢。
  还不待他回答，江松雷厉风行得安排下来。
  “你在通政司待了，两年有余。”江松摩挲拇指上的扳指，道，“年底考核调任，你去都察院。”
  江柏双眼震惊，“大哥，我这人粗枝大叶，你让我去挑毛病……纠错改正。”
  他立马改口，然后道：“怕是不合适。”
  江松气度从容，十几年的官场沉浮，一身常服也掩不住威压。面对兄弟，他开门见山：“让你去通政司，就是去熟悉奏章章程，以文识人。你任期满了调哪里都不够好，除非外放。”
  圣上是不会让两个亲兄弟，都在京担任要职。目前他的能力范围，也做不到给弟弟太好的职位。
  但是，来日方长……
  江柏差点脱口而出，“要不就外放”，可是想起老婆和刚出生孩子，就止住了。
  江松对弟弟，须髯微翘，鲜有的露出一抹笑：“吾在吏部，吾弟在都察院，可护卫援引。”
  江柏知道已成定局，只得道：“那兄长为何不让在，兵部……吏部做给事中。”
  相较于都察院巡察全国，六科给事中，就是对应六部官员，去纠查其错。
  江松声音凝沉：“我在吏部，你又在六科给事中做事。”
  江柏已然明白，这样太过张扬，岂不是明摆两兄弟勾结，被有心人做文章就坏了。
  “大哥，我一五品通政司右参议成七品御史，降了两级。”江柏略委屈道。
  江松忍不住笑道：“你都是做父亲的人了，还不得有长远谋思。”
  七品官比这个五品官有用多了，可以绕过六部、内阁直接向圣上陈情进谏。
  “对了，孩子可取名了？”江松问道。到底是他侄女，且是要问几句。
  江柏摇首：“还未来得及想。”
  江松负手而立，望这烟霞连碧莲，水波缓缓流的景象，周身轻盈，心境开阔。几朵芙蓉在青翠的圆叶间，若隐若现。
  侧首间，一朵粉白的水芙蓉，婷婷袅袅映入他眼帘。
  想起弟弟少时，不畏炎日，经常坐舟折莲。他手捋美须，感叹：“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。”
  清风徐来，吴带当风。江松道：“就叫江采芙吧。”
  江柏细嚼，拍手道：“还是兄长才思敏捷，此名清雅韵长，甚好，甚好。”
  随即，江松皱眉：“《公羊传》曾说，‘二名非礼也’。此名不妥，还是江芙吧。”
  江柏一噎，知大兄循古的毛病犯了，道：“江采芙，虽然是双名，但是甚是嵌合。”
  江松道：“大家世族，有几个取双名的。不要让她以后被夫家笑话。”
  江柏一听，为着女儿，也认了这个理。
  而打量这个世界半天的江芙，终是抵不过婴儿的精神，在奶妈香甜的奶水下，酣睡过去。
  第2章 是凤是龙
  ◎眼睛眯成缝，都快看不见牙了，道：“龙凤双胎。既有雄来，又有雌。”◎
  周遭的吵闹声，江芙睡不着，翻了个身，又用手捂住耳朵。可忘了婴儿手短，看着像在空中没章法地乱舞，胡抓到小摇床上的穗子。
  “春锦，你看看，芙姐儿是不是梦魇了。”
  英国公前几日又中风，老太太忙着照看老丈夫，神虚心疲。昨日清晨众人梦中，小儿媳突然发动，她也因此没有到。
  今天便一早来看望儿媳和孙女。
  大夫人的奶妈妈，先上前一步，望见小孩清澈的双眸半眯着，嘴角轻吐了个泡泡。她一手扶着小床的横木，一手轻拍春锦的秀臂，止住小丫鬟再上前。
  她笑道：“回老太太，芙姐儿没碍，应该是睡饱醒了。”
  说完她便哄看起了江芙，对春锦道：“屋里头不敢放冰，怪热的，咱们别一起靠近小主子，让她松快些。”
  春锦知她更有经验，“嗳”了声，退避几步。
  老妇咳嗽一声，大夫人和二夫人赶忙顺背，丫鬟婆子们端茶、递新帕子。
  老太太漱口，喝茶，用了帕子，朝二媳妇冷呵：“可见就你会做人，什么都不顾，只管跟着公婆。自家弟媳生人，也不来看一眼。既赚了孝顺名头，又省得操劳。”
  这话一出，偏阁里一静。几个下人朝二夫人一看，然后快速收回视线，低睫垂手，不敢应答，也不敢做动作。
  二夫人察觉众人视线，双肩瑟缩一下，眼圈泛红。身为妯娌，还是庶出身份的嫂子，在嫡出弟媳生孩子那天，不来帮忙。
  这其中不是，掰裂撕扯的敌对，而是身处夹缝的无奈。
  她忍着酸涩，施礼请罪道：“是媳妇的罪过，母亲莫要生气。之后日子，我都过来照料芙姐儿，弥补些做伯娘的心意。”
  老太太被大夫人扶着，重坐回圈椅，叹了口气：“你不要做这副样子，不知道的还以为，我虐待庶媳妇。”
  她握了下嫡亲大儿媳的手，向屋内众人道：“你们是知道，老太爷这几年病重，不能下床，我又日渐衰亏。府内上下，事无巨细，全依仗大房媳妇。最该委屈的人是她。”
  大夫人柔声道：“媳妇不敢居功，若非母亲耗费心神，指点教导，我怎能安排合适。”
  她向从小喂自己奶的，陈妈妈使了个眼色，然后对神容缓和的老太太道：“二弟妹昨日也是来了的，只是伏天人多了，就更热，不利生产。我便让她回去了。”
  陈妈妈那边笑得自然，道：“老太太咳嗽难受，芙姐儿也似是知道了，不哭不闹甚是乖巧，颇有大姑娘的贴心聪慧呢。”
  老太太统共生了，两子一女。女儿为头胎，虽早已出阁，生儿育女，做掌家太太，不能常回家，但是老太太念爱之情未减。
  思女之情，随之时间，愈发浓了。
  闻言，老太太刚蹙起的眉头展开，笑起眉梢，心中烦躁已消一半。
  她搭着的手春锦起来，踱步至小床，孩子圆溜溜的眼睛，望着她，张小口一笑。她心中烦躁此刻全消。
  老太太轻轻触碰，小孙女脸蛋，还没来得及感触，便缩回，道：“真怕我这老手，搓疼了小孩子的嫩肤。”
  因着奶过大夫人，又照看过大房的孩子，陈妈妈道：“老夫人的手，是雪膏精油里护出来的，摸一下怎么会疼到芙姐儿？”
  “老大这个芙字，取得是极为雅致。”继而老太太哈哈一笑。
  她的丈夫，这代英国公，虽然没有出息，但是当年老国公爷尚有威严，所以求得文氏贵女做儿媳。
  比起身份，矜贵、雅致的生活，这些个儿媳中，也就小儿媳能堪比自己。
  她慈和道：“乖乖，再让你母亲生个弟弟作伴。你二伯娘精修针指女工，她给你做好看的衣衫呢。”
  二夫人松了口气，眼神对大夫人很是感激，忙上前柔声道：“芙姐儿乖，二伯娘，从今日就给你做肚兜。”
  大夫人微微抿唇一笑，一场小风波，消匿化解。
  逗看会儿小孙女后，老太太倦饿，在二夫人扶持下，回了自己院子。
  见看完了，江芙母亲房里的舒妈妈，这才给大夫人打个招呼，将孩子抱回给卫氏瞧看。
  本听了一场古代婆媳关系的戏，现在是婴儿的江芙，立马驱走疲乏，强作精神。
  终于要见到亲妈了。
  经过一天一夜，二十多岁的江芙，终于接受自己穿越古代，并且成为婴儿的事实。
  比较幸运，成为贵族家庭的女儿。
  但也不能对掌握饭票的长辈们，松懈。尽量加深她们的好感。
  卫芷靠坐在罗床上，用热水拾辍妥当的她，一身撒花青衫薄，玉臂抬起间看得白腻肌肤。
  虽然面色憔悴苍白，但芙蓉面依旧可见俏丽灵美。眉宇间，还带一分，未脱去的稚气。
  江芙心里估摸，这世的母亲，估计才十几岁的姑娘。
  她出生有意识后，见到的妇人都是年纪成熟，稳重端庄，并无感触。这般对比下，冲击力就大了。
  脑海闪过这世亲爹，青葱阳光般的俊容。冯露也只得安慰自己，郎才女貌，天作之合。早婚早育什么的，先抛在一边。
  “舒妈妈，孩子怎么这么丑。”卫芷别扭道。想她貌美如花，江柏容貌也尚可，怎么生出个像红猴子的孩子，皮肤红而皱巴。
  舒妈妈捂着嘴，笑道：“我的姑娘，你小时候也这般模样。若是不像你，岂不是坏了？”
  卫芷生疏地抱着孩子，一根手指轻戳她的唇，随着小孩子的呼吸张合，犹如幼嫩的花朵，又小又软。
  但是她不是自己，养得那盆魏紫。她会呼吸，会喝奶，刚出生那会儿哭，现在……还会笑。
  这就是小孩子。她感觉到生命的微妙，身体撕裂的余痛，也在抱着她时隐去。
  卫芷一笑：“女大十八变，日后是和我一般得。”
  她骄矜地给女儿，许了第一个祝福。