只说卫氏得了女儿的请求,向大房求说江映儿子的事。
  那天秋风袭卷，早晨下了蒙蒙细雨，午后更是越下越大。
  教习府里小姐的谢先生因病辞课。江芙关上门,让素雪点上盏灯。门外噼里啪啦雨打叶，她在室内倚床看《抱朴子》。
  卫氏给大嫂说了会儿话,探探口风后,便想着孩子回了家。
  门忽然开了，江芙看书认真，以为是秋风催开的。她低头吩咐丫鬟：“把门闩横紧。”
  一旁的素雪提醒道：“小姐,夫人来了。”
  江芙这才抬头望去。是卫芷携着风雨进来了，并非是门被风催开。她穿了身秋香色的立领袄子，牙色的罗裙。
  立在卫芷身边的舒妈妈手拿青色斗篷,是主母的拿外披。舒妈妈朝江芙使眼色。
  卫芷看女儿手里握书,郁郁的神色稍缓。她对素雪道：“芙姐儿看书,你们该让她去书房。那里光线亮,书又多。”
  房里四个丫鬟,大气不敢出,唯唯诺诺点头。
  江芙咳嗽声：“母亲,我晓得了，会注意的。”
  “把你看得书拿过来。”
  闻言,江芙暗道：糟了。她磨磨蹭蹭将书递给母亲。
  卫芷看到封面的书名,眉头皱起，“江芙你年纪也不小了,怎么分不清主次。”
  她把这本道教典籍翻了翻了,发现书页折痕不少,里面还有批注感言,可以看出书的主人,用心钻研。
  批注的字迹小巧纤细，正是江芙的笔迹。
  卫芷的脸色完全阴沉下来，发怒道：“儒学十三经，你都没有看完。反倒先看些闲书了！真是张狂的很！”
  儒学被奉为众学之首，揉进国策，已历千年之久。“正统书目”的名头也一直是儒家典籍独享。
  卫芷自幼爱书，又因家学耳濡目染，自然也是奉儒学为正统，认为其他学派的为偏道。
  女儿尚是塑造人格和认知的时候，哪能舍本求末，钻研旁门左道。卫芷担忧她心智不成熟，走了歪道子，恐忧之下大为怒火。
  江芙本来就有求于卫芷，加之二人的母女的关系。她是一点反驳的话都不能说。
  她只能垂首认错，在被没收做了笔迹的书后，伏案写千字的自我检讨，文言文版本。
  一直到晚上江芙都跟在卫芷身后。
  卫芷故意不理女儿，抱着儿子写字。
  江芙委屈屈巴巴看着她，把写好的谢罪赋交上去。
  她弟弟江元好奇，要去扯那张纸。
  卫芷正心烦呢，于是打掉儿子的小肉手。
  小孩子哇哇哭起来。
  下人传报：“三爷来了。”
  江柏进了里屋，脱下蓑衣，拂去身上雨水。只觉阴雨蒙蒙里，给自己挂衣服的侍女，眉目格外温婉。
  江芙冲过来喊“父亲”，把他那点绮思冲淡了。
  他拉起女儿凉凉的手，看见大的阴沉着脸，小的哭鼻子，中间的喊爹。
  江柏的手摸摸鼻子，这就是他愈发少去卫氏房里的原因。卫氏做了母亲，神经绷紧，对儿女要求严苛，情绪时常反复。
  他受不了这气氛，还是怜杏那儿既体贴又娇俏，轻松闲适。
  他弯腰逗逗小儿子，“怎么，你们俩惹母亲生气了？”
  江芙指着自己，道：“是我一人惹的母亲生气。”
  卫芷把江元放下，推开江柏，冷笑着把女儿谢罪赋塞给他，道：“你女儿可是出息了，正经的书还没读完，就开始钻研旁门左道。”
  江柏一听，也是有了几分紧张，拿着江芙的文赋一目十行看了遍。又问她：“你看道家的《抱朴子》了？”
  江芙粉团脸点点头。
  江柏一拍大腿，笑对妻子道：“你看我们女儿多聪明，才十岁就能看玄哲之书。我都三十的人了，还是看不懂。”
  卫芷扯扯嘴角，皮笑肉不笑：“想必大哥也是喜欢你看杂学，不看儒学。”
  江柏装傻充愣，挠挠头：“我那时候不大看书，不知道呢。”
  卫芷：……
  卫芷又对江芙道：“你带着弟弟去写字，这回不许再看乱七八糟的东西了。”
  江芙如蒙大赦，领着江元到暖阁里写字。
  “不知娘子今日，请为夫前来何事？”江柏有些小得意，女人被冷落了，纵是家世出众如卫芷，也会耍些争宠手段。
  卫芷将下人们摈退，只留下舒妈妈奉茶侍候。
  她看着跳跃的火烛，叹了口气。卫芷道：“你对涵哥儿的去处如何看？”
  江柏喝了口茶，放下杯子：“涵哥？”他细想下，马上明白妻子是在指江映的儿子。
  他蹙眉：“老话说：嫁出去的姑娘，泼出去的水。咱们家虽不至于这么绝情，但孙家的子嗣还要咱们操心吗？”
  卫芷拨袖子，露出雪白的手腕子，丰腴雪腻，衬得双股玉镯青翠灵气。
  这勾起了江柏兴致，夸她镯子：“真不是玉衬人肤白，还是人衬玉青灵。”
  舒妈妈悄悄退下，掩上门。
  卫芷把袖子放下，淡淡瞥了他眼：“是二嫂给送我的。”
  于氏出身小门户，就算现在二房跟着水涨船高了，这等奇巧精致的佳品，她也没几件。
  但是为了救外孙，什么法都去想区做，更别说舍钱财了。
  “二嫂素来敦厚仁慈。绣姐出嫁本来就是亏待了他们三房，如今保她个外孙，也算弥补。”卫芷眉眼上挑，“难不成你们几个老爷们，还怕个孩子掀起风浪？”
  她今日去探大嫂口风，遇到了二嫂。二嫂都舍了面子去求，大嫂仍是口风严谨，不泄露丝毫。
  卫芷觉得，这事还是要男人之间解决。在大伯那里，涉及官场政事，江柏的话比大嫂管用百倍。
  江柏抱住妻子，在她耳边道：“我谁都不怕，只怕你。”
  江芙在暖阁陪弟弟写字。江元手拿毛笔，像模像样地描摹。
  临得不是《千字文》、《弟子规》之类，而是《幼学琼林》卷一的天文：混沌初开，乾坤始奠。气之轻清上浮者为天……
  江元仰头给她说：“姐姐，我明年就要和你一起去读书了。”
  怪不得小弟四岁，就学启蒙里难的《幼学琼林》，原来是为明年开学做准备。
  江芙对他露出一个笑容：“你到时候会和一群聪明的伙伴一起识字。开心吗？”
  江元身为目前家里最小的孩子，总是孤单的。大的哥哥姐姐都快成年，要行嫁娶的事了。小点的姐姐们又要读书上课，和他玩不到一起。
  现在他终于也能上学，有人和他一起玩了，他是非常兴奋，使劲点点头：“开心，很开心。”
  江芙心道：孩子，但愿你是个神童。
  安郡王府的族学，时常会请朝廷大儒过来讲学，常任的讲师又以严厉著称。是以培育了许多出色的贵族和皇家子弟。
  还吸引了大批世家子弟求学。
  如此生源自是极好。
  江芙祈祷自己弟弟，能与一众小天才相处和谐。
  不过，她也并不用很担心。她看着江元认真写字的干净灵秀模样。贵族、世家的儿女在这时候，基因都是不差的。
  次日，江柏把涵哥的事给大哥说了。
  江松捋捋胡须，道：“是不能把事做绝。”前任孙首辅提携他，众所周知，自己还把侄女嫁到孙家去。若是他不为孙家求一点情，未免显得他太过冷酷无情了。
  江松抬袖，执笔：“也罢，给孙家留些血脉。”
  锦衣卫从孙家抄的家产，总计有上亿两了。
  不说亏空的国库，就说皇帝的小金库都虚着。新皇觉不会放过孙家，但留下个孩子还是可容忍的。
  犯官之后，朝廷永不录用。一个孩子再翻不起风浪。
  江松又抬首对弟弟道：“只是吾家清白，不能沾染黑墨。大姐改嫁，备份嫁妆还算的自家人。若她携着孩子，那自是再不能算作江家人了。”
  江柏颔首赞同：“大哥说得是。”
  孙家百口在午门菜市场砍首，而江府二房却安定轻松了。
  江芙下午放了学，带小弟来看江绣的孩子。
  两岁的孩子，说话几个字几个字的往外蹦，有意思极了。
  江元戳戳表弟的脸蛋，对姐姐说：“弟弟的脸好软。”
  说着他又多戳了几下，差点把小孩子惹哭。
  一边是外甥，一边是堂弟，江雪头都大了。
  江芙把江元拉到一边，说了他几句，他才罢休。
  而孩子的母亲此时在偏阁。
  江绣跪在地上，万分感激：“多谢母亲帮我。”
  于氏扶起女儿，眼里皆是庆幸和慰足：“也是你大伯心慈。他如今权势愈发大了。我看你也不必在外面躲避，直接回来做小姐就是。”
  江绣没有欢喜，她抬眼问：“那涵哥儿能跟着我回来吗？”
  “这……”于氏跺脚，“我的大姐，你是江府的长女。”
  江绣眼直看着前方，面无表情，道：“我知道，江府的长女带着罪犯之子回来，该是多让家族蒙羞。”
  于氏一咬牙，想来面软心软的她道：“咱们把孩子送到好心人家养，你再嫁个郎君。如此两全其美。”
  于氏期待地望着她。
  只见大女儿笑着，“多谢母亲好意。”
  于氏的心彻底放下，总算能真正补偿大女儿了，给她寻个如意郎君，好归宿。
  江芙没想到这天下午，是她最后一次见到大姐江绣。