秦明礼抬首看向她,有些羞赧。
  “我可以起身去看了吗？”江芙问道。
  秦明礼颔首。
  江芙看到这幅画，神色流露欣赏，赞叹道：“这个人真不像是我了,气质不一样。”
  “我看你时，你就是如此。”秦明礼道。眼中有光，向往自由。
  一张画纸飘然落下。
  秦明礼站在微弱的阳光下,手指白到透明,甚至开始泛光。
  那光晕越来越大,无比耀眼。刺的双眸微痛,江芙不禁捂住眼睛。
  复睁眼时,天边黯淡,红霞落幕,只余丝丝弱光。她弯腰捡起地上的画。
  画上的人穿男袍，但芙蓉面,肌肤如雪,眉间肆意中带着温柔。
  “江兄弟，你果然在这里。”苏瑜紫袍银丝腰带,玉冠衬得面容俊朗,穿堂风烈烈,吹得他袍角四散,凭添隽永之姿。
  江芙一时没有回过神,尚沉浸在那道单薄戚戚的故事里。
  苏瑜顺着她的手指扫去。
  是一幅……颇为奇特的仕女图。苏瑜不由展开扇子，一泓风流倾泻，他笑道：“此画里的女子倒是与江兄颇为相似。咦，衣服怎么也趋同？”
  苏瑜不由仔细打量她的眉宇，皮肤暗黄影响了气质，还是能看出精致。
  别人的视线盯上她的脸，江芙陡然清醒，匆忙折画收起来。她拱手行礼，编起话来：“不是为弟小气。只是这画是我应小妹之求，找了位大师画下。”
  “此物乃闺阁之物，不好展呈给苏兄。”江芙脸露歉意。
  苏瑜合上折扇，摇首前倾赔礼道：“是为兄孟浪了。”
  江芙长舒了口气，忽然想起自己小弟。这可是真弟弟，不会被自己弄丢了？
  四下无人，只余他们二人。江芙着急中没了方寸，问他：“可见着江元了。”
  苏瑜手执扇柄，按在她手臂上。他道：“正是你家下人托我寻你，江小弟被他们看着不会有事。”
  他轻轻挪捏：“倒是你有事，都走丢了。他们说找遍了大半个郡王府，都没找到你。”
  他们并排向外面走去，苏瑜继续道：“倒是你我有缘，想必你恰好回此地，我也来这里，就相逢了。”
  都为她找好借口了，江芙的扑通扑通的紧张心情，恢复平缓。
  几重碧树掩映，朱花合拢，学堂的身影逐渐模糊，成为一个点。
  江芙回首，深深瞥了眼。
  继而她情绪低落，问道：“苏兄，你博古通今。可知一个鬼·魂游荡人间十年不走，还能重新投胎做人吗？”
  苏瑜叹气：“我就说总觉得江兄弟你与旁人不一样。”
  江芙的心又提起来，怪自己忍不住多嘴了。
  “你呀……”
  玉柄扇轻轻敲在她额头。
  “少寻思些鬼神飘渺事。”苏瑜谆谆教导，“商朝人就是信奉鬼神，遇奇事必以为是鬼神所为。帝甲时更是顶峰，迷信神鬼、行事淫·乱，致使殷衰。”
  江芙面上讷讷点头，表示受教，心里仍旧担忧。
  苏瑜忽然道：“若真有鬼神的世界，游魂飘荡人间如此之久，怕是要受到责罚。以常人之思维，保其魂都算好的，又怎么会再让他投胎？”
  江芙旋身，怔望学堂的飞檐那一点。
  与此同时的秦府。
  秦夫人诵完佛经，祷告完毕。她整理衣衫，摒弃唯一的老妈妈，独自走向佛堂的一间小门。
  里面是空荡无一物。秦夫人按住墙壁上一个不起眼的凸·起，哗啦一声，墙壁霍然移动。
  别有番天地显现。
  是个布置典雅的书房，工笔画卷挂起，四书五经陈列，素罗帐垂下，床上朦胧间躺着个瘦削的人影。
  她走到床边，轻轻卷起罗帐，温声道：“明哥儿起来看书了。”
  “今天阳光很好。”
  罗帐被卷起，清晰望见里面的“人影。”竟然是块被刷洗干净的白骨。
  白骨口齿的部位含了块玉蝉。
  蝉机敏善变，素有“金蝉脱壳”之赞叹。
  秦夫人像往常一样，温柔又小心的擦拭白骨，仿佛躺在床上的不是死物，而是真正的活人。
  “明哥儿，后花园池水边的柳树又茂盛了。那枝丫一簇一簇，我都怕树干撑不住。”
  “不过‘春风似剪刀’裁得‘碧玉妆成一树高’你们文人最喜欢了。”
  玉蝉裂开一道缝隙。“咔嚓”的声音在这房间里格外清晰，秦夫人停住絮絮话语。
  那块玉恰好碎落她手里，四分五裂后瞬间化作齑粉。在她缝间洒漏。
  “不。”秦夫人由方才的愣住到悲痛欲绝，她抱住骨骸，“明哥儿，你怎么能抛弃母亲，你不是最孝敬我的吗？”
  “明哥儿，你怎么能抛弃我？”串串泪水在她眼眶滚落，“娘只有你一个人了。”
  苏瑜站在一棵碧树下，眉间有些郁郁，一片翠玉般的叶子落在他掌心。在这黄昏，唯有二人的时刻，他有了好些倾诉欲·望。他道：“我知江兄弟其实悲怜秦侍郎的幼子。”
  江芙惊愕：他怎么知道？难不成苏瑜也不是普通人？
  苏瑜见她吃惊的小表情，微微含笑，驱走了眉间的阴翳。他道：“有时候江兄弟虽然隐忍自己的渴求，但是还是会露出来。你开始问我魂魄轮回之事，不就是揣测秦明礼吗？”
  江芙点点头：“苏兄果然神人也，观察入微。”原来是这样。
  苏瑜笑道：“江兄弟就算如你所想，世上有轮回之事。秦公子为纯孝之人，上天也不会亏待他。”
  江芙心头的阴霾被这几句话拂扫。
  “不过，苏兄是怎么知道秦明礼纯孝？”
  他仰望开始紫黑的天际，道：“因为那幅画。”
  那幅“少年戏鲤”图。
  江芙默然。
  “江兄弟，你在这京城快活吗？”苏瑜问道。
  江芙睁大眼睛，“快活”？
  苏瑜没有等她回答，他自问自答：“在我很小时，也不是个会观察入微的人。我赤脚与族兄踏在沙滩，晒着酷烈的太阳。不像现在躲在厚厚的屋檐下，坐端庄的君子。”
  “自入了这京城，我就鲜有畅快。而这秦明礼恐怕比我还可怜。”他看过他所有的画，除了那幅与母亲待在一起的戏鲤图轻快明朗外，其余的都有若有若无的愁绪。
  一个世家公子，才华横溢，少负盛名。如果他有哀愁，那一定不是无病呻吟，而是有真正的愁苦。
  世人理解或者不能理解的愁苦。
  他们临别时，苏瑜叫住她，轻声问道：“江……兄弟，你那小妹怎么会穿着男装？”
  江芙抿嘴，垂眼。就在苏瑜放弃这个冒昧的提问时，她抬头，回道：“因为她不爱红装爱武装。”
  望着她登上马车的身影，素手掀开车帘时露出的暗黄脸颊。
  苏瑜轻轻一叹，安世子妃身边的下人邀他入宴。
  吃完宫宴，吃爵宴。
  人生何时有清闲，何日能回南岸踏沙石。
  江元的学堂风波总算过去，他平平静静地度过白日的学习时间，再没什么小·鬼吓唬他了。
  只是他自己倒感觉有些寂零了。他晚上不睡觉找江芙说话。跟在姐姐屁股后面，大着嗓子道：“阿姐，那小·鬼怎么不来找我了？”
  幸好屋子里的丫鬟，把他的话当做小孩子的鬼话。
  江芙瞪他：“都给你说了，是你自己胡思乱想，根本没有什么东西。”
  江芙一心想撵他走，自己好假装熄灯偷看书。
  谁知小孩哼哧一声，显然被惊吓的鹌鹑最近涨了志气。他嘟囔道：“姐姐也别以为我什么都不知道。秦明礼的娘前几天死了，没准就是秦明礼知道他母亲要走，才现身吓唬人。”
  江芙心里咯噔一下，问：“什么秦明礼的娘去世了？”
  素雪瞧小少爷越说越没谱了，也怕吓到自家小姐。她主动解释道：“听主院的妈妈们说，秦夫人在十日前暴毙在自家佛堂了。”
  另一个小丫鬟接话道：“还传出她死前抱着个骷髅架呢，阴损的狠。这秦夫人也是有些邪门吓人。”
  余下的丫鬟们也忍不住窃窃私语：“莫不是设了邪术，或者做蛊事。”
  门哐当一声，被个粗壮婆子顶开了。
  素雪刚想训斥是哪个下人这么无礼，敢不经传报擅闯主子的屋。
  当她看到站在主位，舒妈妈做陪同的卫芷时，她倒吸了口凉气——“夫人。”
  “你们眼里还有我这个夫人？”卫芷也不说儿女，只指责这群丫鬟，“大晚上的，你们不服侍哥儿姐儿的入睡，还聚在一起说闲话。”
  江芙赶忙让她们把江元送回去。
  卫芷冷着眼看女儿举动。
  等人散光了，她留下舒妈妈在房里伺候。她对女儿道：“下人们不知礼节，你也不懂了。怎么妄论巫蛊邪术？若是被人传出去，你个没出阁小姑娘被人怎么看？”
  江芙咳嗽了下，还是不决定卖了江小弟。她唯唯诺诺点头道歉。
  卫芷抚抚女儿衣领，道：“你知道母亲不是吓你，是为了你未来好。毕竟也快要相看夫婿了。”
  江芙脸色不变，只是好奇道：“母亲，那秦夫人佛堂里真有白骨吗？”
  卫芷沉默。
  舒妈妈道：“话听到一半，又被人胡乱揣测，难保不想岔了吓到自己。夫人还是告诉小姐吧。”
  卫芷一想也是这个理，道：“确实有白骨。不过并非是人们传言的巫蛊邪术。而是秦夫人怜爱孩儿尸骨无处埋葬，遂洗净放在佛堂供养。”
  秦夫人的音容笑貌在江芙眼前闪过，她心情复杂，竟不知该如何评说这个女人。
  卫芷拉着她的手，道：“所以啊，芙姐儿这就是被从主位拉下的下场，粉身碎骨不说，还保不住至亲骨肉。母亲同情秦夫人，却也怒她的软弱无能。”