温莱没有余力也没有兴趣回答这个问题。
  她靠在温洛怀里，被接踵而来的快感弄得泪眼朦胧，声音都变了调。
  “吻我……”
  温莱仰着脸祈求道，“亲吻我，哥哥。”
  短暂的沉默过后，冰冷的唇落了下来，堵住她的喘息与呻吟。不知不觉中，吞食体液的黑色物质伸出触角，顺势缠住温洛的腰胯，卷走那些残存在皮肤表面的性爱水痕。
  诡异的寒冷蔓延开来，仿佛蛞蝓爬过躯体。
  温洛闭上了眼睛。
  他们拥抱亲吻，像一对沉溺于爱河的恋人。携带着魔鬼气息的黑色物质攀爬腰间，为这景象增添了梦魇般的诡怪色调。
  犹豫的敲门声响起，没能得到任何人的回应。过了很久，当一切平息结束，温洛才穿上衣服，开门取下外面挂着的昂贵衣裙。
  他没有挑剔款式和面料，捏紧柔软的裙带，帮温莱套上。
  悖德的情事已经结束，但这件裙子依旧见证着温洛的罪行。它来自上城区一家有名的店铺，地址距离旅馆很远。如果温洛真的只想让妹妹换件干净裙子，根本不需要这么大费周章。
  他留足了时间，来做温莱的临时情人。
  “回家吗？”
  温洛为温莱系好颈带，低声问，“还是在外面吃饭？”
  回家就得参加家庭聚餐。对着费尔曼公爵和卡特夫人，温莱很难有个好胃口。
  但她回答道：“回家。”
  早点回家，就可以早点学习新魔法。
  温莱眼底浮起一点跃跃欲试的期待。
  不仅是因为即将接触新的法术。她一直坚持练习精神耐力，如果再见到深渊的魔鬼，就能争取沟通交流的机会。
  温洛捕捉到了温莱细微的情绪变化。他什么也没说，牵着她的手下楼，礼貌而疏离地告别旅馆老板，登上卡特家的马车。
  一路无话。
  回到公爵府，临下车时，温洛突兀出声：“它会伤害你吗？”
  温莱想了想，摇头。
  “暂时没有伤害我。”
  温洛手指用力，攥得温莱掌心都是汗。
  “……遇见危险和麻烦时，记得第一时间找我。”
  这是他能做出的让步。
  温洛取出一条银白的吊坠，亲自为温莱戴上。细细的链条坠着一颗菱形蓝宝石，宝石里游动着温暖柔软的光。
  “捏着它，注入光元素并呼唤我的名字，我就能感知到。”他举起右手，让她看见一枚同款尾戒。“本来就打算今天送给你。但没想到送得这么随意。”
  温莱装作没听懂他话里的情绪。
  两人走进城堡，应付费尔曼公爵和卡特夫人。在熟悉的环境里，他们彼此又站回了正确的位置，扮演着兄长和妹妹的角色。
  吃完没滋没味的晚餐，温莱拎着手袋钻进自己的卧室。
  她反锁了门，坐在床上翻开新一页纸，快速默念陌生的文字。
  这是一个夺命咒。
  这居然是个……能瞬间抽取他人灵魂的，夺命咒。
  最后一个音节念完，视野瞬间陷入混沌黑暗，深渊的魔鬼睁开红眼，与人间的少女对视。
  温莱试图与它沟通。
  她呼唤了它。
  ——巴托伊修德。
  在极其短暂的时间里，温莱脑海中涌现无数个念头。
  她有很多主意，想要传达给魔鬼并不容易，耗尽精力也只传达出两个请求。
  其一，能否更改“交易”的形式？
  除了体液，也许她有别的东西可以与它交换。
  其二，看在她悉心喂养的份儿上，能不能……给点赠品？
  温莱确信，当魔鬼接收到这两个请求之后，气息迟滞了下。
  大概没想到，卡特家族的千金小姐，竟然像个贪心又挑剔的商贩。
  她心口刺痛，下一秒被推回现实世界，瘫软着躺在床上，浑身都是水。
  四肢都脱力了，脑子也处于过度消耗状态，心脏怦怦乱跳，仿佛在庆贺劫后余生。
  温莱勉强捂住晕眩的脑袋。
  她的意识里，多了一段陌生的讯息。那是有别于黑魔法咒语的，另一种隐晦的技巧。温莱现在无法测试夺命咒，干脆按照这段讯息调整呼吸放松精神，想象风与火焰包裹灵魂的感受。
  第一次尝试失败。
  第二次尝试失败。
  第十八次尝试……
  温莱的身体瞬间虚化，变成一团暗红的雾。说是暗红也不确切，整个儿瞧着是黑色的，丝丝缕缕缭绕舞动，偶尔泛起火星子似的点点红光。
  这是魔鬼的“赠品”。
  能够转换身体状态的小技巧。
  温莱好奇地在屋子里飘了一会儿，发觉自己几乎不能飞，只比平时用腿走路能快点儿。穿墙……也不能穿墙。
  啊……就真是赠品该有的特质。
  不重要，但也不算完全没用。危险的时候可以用来防身，毕竟刀剑砍不断雾气，伤不到真正的躯体。
  配合夺命咒，也许能让她轻松取得斯特莱尔的性命？
  温莱若有所思。
  她坚持了十几秒，再度恢复人形，趴在床上喘气。
  太累了。
  休息半个钟头后，温莱收好黑魔法书，指尖敲了敲书脊：“多谢。”
  不管怎样，巴托伊修德还是很好说话的嘛。虽然结束沟通的刹那，它的气息一点都不平和，简直是在嫌弃她。
  谈条件要赠品什么的……是效仿希亚的手段。
  温莱觉得自己有必要进修一下商业话术。
  也许下次和魔鬼见面，能搞个简陋的谈判。
  第二天，温莱去格尔塔学院排演戏剧。还没踏进社团，就得到了一个令人惊讶的消息。
  伊芙和玛姬吵起来了。
  而且吵得很凶。
  “是因为南迪……”
  骑士团成员之一的潘娜跟在身边，小声解释道，“昨天，伊芙小姐外出做小组任务，不小心遇上一只发狂的野兽。南迪将军正带着士兵追剿这只野兽，所以及时救下了伊芙小姐。但她可能是太害怕了，缩在南迪将军怀里不肯离开。后来……”
  后来，南迪的妻子担心丈夫的安危，出来找人，在国都远郊撞见了这依偎的画面。
  当时情况还算平和，南迪将伊芙送还给其他同学，护送妻子回庄园。当晚，妻子贝拉因情绪压抑，犯了胃痛呕吐的毛病。玛姬得知此事，今天在学院走廊，用剑堵住了伊芙的去路。
  然后就吵架了。
  温莱走进戏剧社，恰巧听见玛姬愤怒的叫声。
  “你到底在干什么啊！”
  她循声望去，看见前方争执的二人。玛姬手里并没有剑，但依旧拥有压倒性的气势，像一团燃烧的火焰；而伊芙缩着肩膀，脸庞涨得通红，垂在腰侧的双手攥成拳头。
  戏剧社的成员早早退场，只剩骑士团的人守在这里。温莱环顾四周，看见远处的希亚和莉莉。玛姬随身佩戴的那柄剑，现在被莉莉抱着，大概是怕这两人真打起来。而希亚安静地抱臂站立，手指有一下没一下地叩击着，脸色很冷。