温莱还是第一次见到玛姬和人吵架。
  佩罗家的红发骑士从来不在口舌之争上浪费时间。她行事果决，厌恶阴谋，总是直来直往，遇见看不惯的事，往往使用更直接的手段去解决。
  一脚踹翻性骚扰的猥琐犯，把霸凌同学的贵族小少爷挂在勒勒果树上供人参观，或者请心思阴暗的竞争者站出来堂堂正正决斗——这才是她的风格。
  所以，温莱稍微有些惊讶。
  她走到希亚身边，低声问了几句，对争执的细节有了更多的了解。
  玛姬一开始拦住伊芙的时候，只想让伊芙去趟庄园，对贝拉道歉。但伊芙不肯去，只一个劲儿地解释自己并非故意缠着南迪不放。玛姬要她当面给贝拉解释，她又犹犹豫豫的，似乎惧怕自己会受到苛责为难。
  所以矛盾激化了。
  “受惊过度的依赖行为可以理解，毕竟当时的状况太惊险了。”莉莉蹙着眉头，对温莱说话，“伊芙小姐大概没经历过这种事，所以反应激烈了些。可是，既然佩罗夫人因此受到伤害，她就应该去道歉，安抚对方的情绪。”
  这不是什么贵族的礼仪规矩，而是正常人际交往该遵循的法则。
  “而且，伊芙小姐好像不太清楚如何与异性保持恰当的距离。”莉莉轻声细语，“南迪阁下让人失望，但伊芙小姐的确也做错了，不是吗？”
  长相甜软不喜争端的莉莉，难得表现出了明确的态度。
  场中的伊芙吞吞吐吐说了什么，玛姬随即打断：“别说这些有的没的，你得去见贝拉，行吗？你究竟怕什么？我的确揍了我哥，但又不会揍你！”
  伊芙声音打着颤：“那我明天再去……为什么一定现在去？”
  “为什么现在不能去？”
  伊芙没有回答，咬着嘴唇，眼里全是泪。
  玛姬很烦躁地抓了把头发，终于爆发了。
  “每次，每次！你有话就直说，把真实的想法说出来，不好吗？为什么总摆出委屈的样子，我在欺负你吗？”
  “没有……可是……”
  “没有就不要做这种表情！一遇到问题就这样……”玛姬咬牙，“我难道没跟你提过，要清楚地表明自己的态度和想法？”
  “我不能……”
  “为什么不能？”
  “……”
  伊芙又不肯说话了。
  玛姬憋得厉害，深深呼吸几次，捂住额头：“上次你在咖啡馆被人纠缠，我问你是否需要帮助，你不好好回答我；上上次你做实验的时候胸衣崩开了，有男生起哄，我路过时明明看见你手边有一瓶蚁酸，可你只会捂着胸脯闹红脸——我说啊，你该不会真的像传闻中所说的那样，喜欢享受异性的关注和求爱吧？”
  伊芙猛地抬头，瞳孔骤缩：“不是！”
  “那你为什么总要做出让人误会的举动？”
  “我没有想让人误会……”
  “红着脸祈求那些肮脏玩意儿闭嘴，难道不是撒娇吗？”
  “情绪激动就容易脸红，这只是个人体质……”
  “那你干嘛不用蚁酸威胁他们闭嘴？”
  “药物很危险……”
  “胸衣崩开了不危险吗？话说回来，你是没有得体的裙子，还是故意穿成那样？”
  “就是没有足够多的裙子啊！”伊芙边哭边喊，“也不是我自己想长成这种身材的！”
  她捂住脸，慢慢蹲了下去。
  哭泣声越来越大，最后变成了嚎啕。
  “我真不是故意的，都说了不是故意的啊！裙子是姐姐们留下来的，尺寸不合适也没法改，她们还笑话我是奶牛……”
  “我知道自己社交礼仪不及格……总给人添麻烦……”
  “昨天明明只是采集标本作业，没想过会遇见野兽……它浑身都是人血，我真的很害怕……我很害怕啊……”
  崩溃的少女语无伦次地解释着自己的恐惧。
  她说幼时村庄里来过食人的猛兽，母亲为了保护她，一条腿被啃坏了。
  她说她现在状态很不好，本来只打算撑半天时间，就回家休息。如果不是玛姬找上来，她真的不知道南迪夫妇发生了分歧。
  她说对不起。
  对不起对不起对不起对不起——
  重复的道歉声毫无停歇的迹象。
  温莱走到伊芙面前，递出一块手帕。
  “擦擦脸。”
  伊芙仰起一张泪水涟涟的脸，嘴唇蠕动：“对不……”
  温莱已经转身，抬手抚平玛姬眉心的褶皱。
  “让她回去吧。明天再去见贝拉，好吗？我相信贝拉也需要静心休息。”
  玛姬紧紧抿着嘴唇，半晌开口：“好。”
  隔了一会儿，又对伊芙说，“明天我去接你。……抱歉，我不该说那些话。”
  伊芙愣愣地看着玛姬，无意识地眨了眨眼，滚热的泪再度滑落脸颊。她站起身来，手指攥着洁白的绢帕，俯身道别。
  “对不起。”
  这句道歉郑重其事，没有先前癫狂病态的语气。
  在众人的目送下，伊芙离开戏剧社。
  她请假回家，却在家门口附近遇到了长相刻薄的陌生男人。对方递来熟悉的信函，提醒她即刻前往那幢红房子，与克里斯先生会面。
  伊芙捏着信函，手指逐渐渗出细汗。
  眼前恍惚浮现玛姬的脸。质问声犹在耳侧，少女们沉默的视线缠绕着她瑟缩的躯体。